毛澄等人的離開，一點都沒有影響隨後一個個議題的爭論，而陛下始終安靜地聽朝臣們爭議，也不再當場作出什麼決斷，全部先命令有司擬成奏疏。

這是每個人都熟悉的節奏，九卿也沒什麼不滿：看天子今天的表現，他會什麼都全聽內閣的建議嗎？

西角門內外的氣氛越來越融洽，天子似乎還忘記了之前的事情，有時會說幾句俏皮話，逗得群臣歡樂開懷。

梁儲不由得想起王府中關於那個「借五百兩銀子」的玩笑，老態龍鐘的臉上滿是不可思議地看著這少年天子。

不會有任何一個重臣此時是真的忘了之前的事。

但這十五歲的天子就像他御座之下的這些朝堂老狐狸一般，宛如之前的事情早已過去。

十五歲啊……梁儲想起自己的少年時。

那時候，若是有誰惹惱了自己，那不能說太久，半日里恨得牙痒痒是至少的吧？

但陛下現在就如同求知若渴的單純少年，看朝臣們各抒己見。

梁儲心頭髮毛：他這是在學習！

他覺得自己還不夠老練精明嗎？

今天這一仗，陛下先大張旗鼓地查賬，隨後卻又頂著反對與辱罵忍得住，並沒有真的立刻燒起一把大火。

魏彬、谷大用沒有徹底進鍋，毛澄最後也沒有徹底進鍋，全都成了過程中打出去的牌。

但魏彬那些人的油被熬了出來，陛下掌握了一個實數不知多少的「密庫」，手裡有了不可小覷的財權。

毛澄雖然沒進鍋，但毛已經褪乾淨了。

袁宗皋兩日兩升遷，竟這麼絲滑地成了禮部尚書。

其他從龍之臣各授實職，陛下聖裁行使了一批重要的人事任免權。

張永仍在，重設三大營會帶來的變化，也明確指向了軍權。

梁儲忽然覺得自己真的該告老還鄉了，因為明年開始的嘉靖年間的朝堂，一定不好混！

而這時候，被押出去的毛澄等人，應該快到刑部天牢了吧？

……

毛澄早就到了天牢里，還始終忍受著遠處很瘋狂的江彬。

他沒心情跟江彬對噴，他對江彬的鄙視是從心底根深蒂固的，雖然他現在也是罪囚身份。

但在毛澄心裡，自己沒錯。

都登基了，既成事實就是既成事實，自己難道會不認？

但你何必為難我這個禮部尚書？何必不顧江山未穩就這麼快生事端？

在他眼裡，朱厚熜太急於抓穩權力，又是一貫的借題發揮！

朝臣的支持難道就這麼沒價值？

想起之前在左順門附近聽到了一片齊呼聖明，毛澄的牙都快咬碎了。

殺雞儆猴？先打后拉？

他知道自己成了犧牲品，因此尤其不甘。

現在聽著江彬在遠處喋喋不休，聽著旁邊牢房中某些人的隱隱啜泣，他怒吼一聲：「哭什麼？皇帝是非不分，青史之上自會有公斷！今日死節便是！」

「只是念及老母，因不能盡孝而悲苦……」

借口是很好找的，誰家裡沒有老人孩子？

於是這下更多人放心大膽地哭了起來，哭得委屈至極。

江彬遠遠看著他們的模樣，被鐵鏈捆得嚴嚴實實地他笑得實在太開心了，可惜沒有酒。

結果沒過多久，就有宮中太監前來宣旨。

毛澄竟有些期待。

他不是期待被赦免，而是期待被聖旨誅殺。

已經到了這一步，

被賜死是對他毛澄來說最好的結局。

「奉天承運皇帝，敕曰：朕初登大寶，本不欲大動干戈。今毛澄等二十一人，不願忠君事上在先，狂悖辱罵君上在後。不忠不敬之罪，本不可赦。」

聽到這裡，毛澄臉色驟然一白。

「……朕曾於興王府賞毛澄御用鎮紙，望其以大宗伯之尊正朝堂上下規矩。不意毛澄罔顧聖恩、忘君臣位份，不念皇兄尊謚事急在前，不全君上孝心殷切在後，朕失望至極。」

「然朕並非聽不得勸，亦非不容諫臣之主。不忠之罪猶能寬恕，不敬之處何屑計較？毛澄等二十一人雖不忠不敬，朕仍可恕之。望其此後知禮守法，長做良民。」

「朕或昏或賢，非因二三愚駑迂腐之士所能論斷。朕心中裝著九州萬方，大明億兆臣民！百年後青史煌煌，朕之功過自有後人評說。」

「爾等亦將親眼目睹我大明再開盛世，或終身怨望，或幡然悔悟。著書立言也罷，私相議論亦可，褒貶俱由爾等，朕皆不在乎！」

「欽此！」

宣旨的竟是新任的司禮監掌印張錦，他看著當時一同迎立新君的前禮部尚書，手裡拿著這種專門戒敕臣僚的敕旨，笑眯眯地說道：「毛澄，聽明白了嗎？接旨謝恩吧。」

遠處的江彬聽明白了，他手臂不能動，但血淋淋的手掌上下拍打著身子，笑得喘不過氣了：「不忠不敬！哈哈哈哈……反賊竟是大宗伯，連你這反賊都饒恕了……」

他笑著笑著卻流下眼淚來。

饒恕了毛澄等人，那就不可能又饒了自己。

堂堂禮部尚書，堂堂十二團營提督、平虜伯，在天子和重臣們因大權而起的傾軋中又算得了什麼？

皇帝殺雞儆猴，楊廷和應該是服輸了才能求情保這些人一條狗命。

這就是一同受「聖人教誨」、一樣科舉正途出身、一起同為文臣的好處啊。

而自己呢？可有人會為他求情？

江彬想起了告訴他沒什麼事、入宮鎮守京師迎候新君的姻親魏彬，想起了先自己一步就被下獄抄家的「義兄」錢寧，想起了和自己這些人走得近但自身難保的王瓊。

新君登極，哪能沒有祭品？

有了毛澄這一出，原本是楊廷和之威的錢寧、江彬二人項上大好人頭，自然只能獻為天子之威了。

江彬一點都不指望皇帝會饒自己一命，用來鉗制楊廷和他們。

不需要了……毛澄這天牢一進一出，皇帝的威勢江彬已經感受到了。

可是這天下無知百姓，還等著一出奸臣授首的好戲，對著血淋淋的行刑台拍手稱快啊！

江彬涕泗橫流當中，毛澄屈辱又絕望地吼罵道：「昏君！我豈能接這辱我不忠不敬之旨？」

張錦嘆了一聲，只是舉起了聖旨：「領旨謝恩的，這便可以回家了。」

「……草民謝陛下隆恩。」

終歸是有不如毛澄那樣諸多顧忌的人，只願早點離開這充斥著瘋狂和陰暗的地方。

張錦又彎下腰對毛澄說道：「毛澄，楊閣老好不容易求的恩典，你怎麼不領情呢？你賴在這也沒用，這只是敕旨，你聽到了，領旨謝恩與否都不改變什麼。陛下寬仁，說了不殺人便是不殺人。還是留一分體面吧，總不好讓刑部把你押回府中不是？陛下賞的三年俸，還要伱回府領呢，應該都快送到府門口了。」