滇州，柳州交界之地，虞兮檸一行人已經在這裡等了五天了，還不見寧小川的蹤影，多少讓人有些著急，尤其是虞兮檸，生怕寧小川有個什麼意外。

不過隨著道路盡頭寧小川和孔真玄身影的出現，幾人才放下心來。

「各位，久等了，我們可以出發了。」寧小川微微一笑，頷首說道。

虞兮檸悠然一笑，翻身上馬，「前面就是滇州了，就我們這個速度，一個月內就能抵達苗疆。」

寧小川看了看旁邊的參離，笑道，「參離公主，越過滇州，就要抵達苗疆了，在到達苗疆之前，能否請你將苗疆的事情告知一二。」

參離咬著嘴唇半天不說話，許久之後才抬起頭說道，「等到了苗疆，我自會告訴你們，快趕路吧。」

說罷，便一馬當先往前衝去，寧小川無奈，看了看虞兮檸，虞兮檸也是一臉尷尬，苦笑道，「苗疆的事情肯定另有貓膩，參離公主想必也有自己的難言之隱。」

「不說這些了，走吧。」寧小川點了點頭，勒馬出發，金秋九月，策馬入滇州。

……

滇州位於大奉南部，為川蜀三州之一，北部和蜀州接壤，東部和柳州，交州相接，毗鄰南狄部落，境內有兩座雄關，分別為泯南關和雄西關，也是大奉境內除了項州外有著兩座邊疆重關的地方。

不過因為和姜山的阻隔，讓滇州和蜀州，巴州往來並不密切，相反和交州，柳州走的比較近，因此一般百姓並不將其列為川蜀之中，提到川蜀，總會下意識想到川蜀兩州，從而忽略滇州的存在。

在五百年前，滇州和交州一樣都是森林密布，滿地沼澤的地方，但是和交州的發展不同，滇州境內因為有著金礦和各種香料而被中原商販看中，因此曾經掀起過一波入滇高潮；大量的中原商販帶著工人前往滇州開採金礦。

而官府也藉此時機派遣官員對滇州進行管理，經過五百年的發展，現在的滇州已經不再是之前的荒蠻之地，而是盛產香料和礦石的南部大州。

比起柳州，滇州就要大上不少，而且滇州最為人熟知的便是陰陽家，陰陽家起源在中原，後來因為天穹事件不得不遠離中原，遷入滇州；遷入滇州的陰陽家並未就此沉迷，反而迎來了自己發展的輝煌時刻，同時陰陽家也是西南諸州中唯一有九流存在的州。

陰陽家崇尚平衡，以陰陽平衡作為開宗之本，講究萬事萬物有陰就有陽，如同人性，有光明就有陰暗，日升月落便是陰陽平衡最好的證明。

陰陽家的弟子從不避諱談及人性醜惡的一面，他們對人性的思考常年讓道家，儒家都感到自愧不如。

進入滇州后，寧小川他們並不打算多留，在柳州已經耽擱好幾天了，若還在滇州耽擱的話，那在入冬前就到不了苗疆了。

「駕駕……」

就在寧小川等人趕路的時候，周圍突然傳來陣陣馬蹄聲，回頭一看是披著黑甲，手持奉字大旗的大奉軍隊，寧小川等人紛紛勒馬駐足，片刻之後，這些將士便將寧小川等人圍了起來。

聶紅衣和孔真玄都是不解其意，這是怎麼回事，怎麼剛到滇州就被軍隊給圍了，而且這些人還是大奉的建制軍隊，這要是動起手來，不管輸贏自己都不佔理啊。

和軍隊動手本就是大忌，就算是素山宮和徽山冢的弟子也不敢輕易和軍隊起衝突，大奉以武立國，對於軍隊極其重視，若是忤逆了軍隊，除非自己真的很占理，不然就算你是皇親國戚，也難免牢獄之災。

寧小川勒馬向前，不解道，「諸位這是幹什麼？我們不過尋常百姓，路過此地，若有不慎得罪之處，還望海涵，我想應該不至於兵戎相見吧。」

「你們可不是普通百姓。」軍隊的後面，傳來一陣悠悠的笑聲。

聲音傳入寧小川耳朵里，寧延眉頭一皺，這聲音怎麼越聽越熟悉，似乎……似乎是一個很久不見的故人。

果然，當一個身著玄黑鎖子甲，頭戴六翎盔，身披黑綢錦袍的壯碩男子出現在自己面前的時候，寧小川差點激動的跳起來。

男子將手中的長槍遞給旁邊手下，然後翻身下馬，緩緩卸下頭盔，此時一個皮膚粗糙黝黑，但眼神卻熠熠有光的少年將軍出現在了寧延面前沖著寧小川莞爾一笑，「寧五少，好久不見啊。」

「大黑！真的是你啊，大黑！」寧小川激動的從馬上跳下來，直接抱住渾身鐵甲的朱友鈞，大笑不已。

沒錯，眼前的少年將軍正是兩年前離家從軍的朱友鈞。

「咳咳，快鬆手，我快要喘不過氣了。」朱友鈞苦笑著搖頭道。

寧小川這才鬆開朱友鈞，沖著朱友鈞胸甲捶了一拳，「好小子，混得不錯啊，看著身盔甲，軍職不低吧。」

朱友鈞嘿嘿一笑，不要意思的說道，「還行吧，一個小校尉，管著一千多人。」

「可以啊，都校尉了，在哪位將軍手下高就啊。」寧小川拉著朱友鈞邊走邊說道，同時沖著聶紅衣和孔真玄喊道，「聶姑娘，把從揚州買的酒拿來，我要和我兄弟喝幾杯。」

聶紅衣微微頷首，轉身去拿酒，而虞兮檸則一臉疑惑的看著眼前一幕，他沒想到寧小川居然還有這麼豪放的一面，更沒有想到寧小川居然還有當兵的兄弟。

在她眼中，寧小川國公世子的身份，身邊的好友也不應該是身份尊貴的世子什麼的，沒想到這寧小川的兄弟居然會是在滇州當兵的。

看著虞兮檸滿臉的困惑，孔真玄也似乎看出了虞兮檸的困惑，笑著解釋道，「公子可不是你想象中的那種世子。」

聶紅衣拿著酒放在寧小川和朱友鈞面前，頷首退下，兩人直接席地而坐，坐在路邊喝了起來。

一口美酒下肚，朱友鈞轉身吩咐道，「你們也別傻站著了，去邊上樹林休整，給馬喂喂草，歇一會兒。」

「是。」

四周將士齊聲吶喊，聲音震天響，差點嚇得寧小川把剛到嘴的酒噴出來。

「這麼大聲幹什麼，嚇到我兄弟了，快走快走，別攔著路。」朱友鈞再度沉聲喝道，被自家將軍呵斥后的黑甲將士紛紛退往旁邊樹林。

寧小川擦了擦嘴角的酒漬，好奇的問道，「你怎麼知道我在這，別給我說是意外碰到啊，我可不信。」

朱友鈞嘿嘿一笑，猛灌了倆口酒，意猶未盡的說道，「前幾個月不是關丞相病逝了嗎，朝堂不穩，政局動蕩，前些日子泯南關來報說南狄有異動，似乎要在入冬前打些草。

這不我奉公孫將軍的命令，帶軍前去支援，剛到柳州就聽說了宜興城外有人鬧事，恰好我們大軍路過，我到地方后，發現了一塊被刀削下的布料，而這種布料只有貴族世家才有，就柳州這種地方根本不可能有人穿得起。

聯想我爹給我來信說你遠走殷都，我就想這會不會是你，所以才一路追趕，想碰碰運氣，好在結果不錯，被我撞到了。」

秋冬之時，天氣嚴寒，像南狄這些游牧部族就會陷入糧食短缺的困境，因此每到冬天他們都會想辦法去大奉邊境村莊劫掠一番，而這個過程就是打草。

聽著朱友鈞的話，寧小川慢慢放下酒壺，沉吟道，「等等，大黑，你剛才說公孫將軍，是那個公孫將軍啊？」

朱友鈞這些年也從父親的信中知道了一些寧家和皇室不愉快的事，也知道這其中少不了二皇子和公孫家的手筆，因此對寧小川提出的疑問顯得有些不好意思，「整個朝堂也就只有一個公孫將軍，除了他還能有誰。」

寧小川一聽，臉色微微一變，猛地灌了幾口酒，他知道以朱友鈞的本事，混跡軍隊肯定能混出名堂，起初他還想著給大哥寫信，從兵部把朱友鈞調到他們項州軍去，結果還不等他開口，這朱友鈞就拜在了公孫長風麾下，要知道當初在蘇州，這公孫長風可是差點要了他的命。

而朱友鈞也自然不知道這些，看著寧小川的神色，自己也半天不說話，自顧自的喝著酒，寧小川長吁一口氣，「挺好的，公孫長風也是數一數二的大將軍，我見過他，人是不錯，他不會虧了你的。」

「五少，雖然我不知道你和公孫家以及皇室到底有什麼恩怨，但是你放心，不管怎麼樣，做兄弟的無論在什麼時候都支持你，不管你以後做什麼，我都相信你，支持你。」朱友鈞一臉嚴肅的說道。

寧小川撲哧一笑，舉起酒壺和朱友鈞碰了一杯，「說這些幹什麼，你個傻大個，這個世界上還沒有能讓我害怕的人，我現在的處境就是過街老鼠，你小心這頓酒喝完，有人藉此機會大做文章，給你穿小鞋。」

朱友鈞嘿嘿一笑，轉身看了看身後樹林中的手下，拍著胸脯說道，「這個你就放心吧，都是自家兄弟，不會做這事的。」

寧小川無奈一笑，看著朱友鈞，悵然若失道，「這是沒想到我們兄弟居然在這窮鄉僻壤見面了，還真是諷刺，兩年前還是殷都數一數二的公子闊少，現在卻淪落至此，你說我有今天，是不是挺讓人意外的。」

「好好的說這些幹什麼，等到你我兄弟功成名就之時，咱們重返殷都，讓那些偽君子看看，什麼才是真正做大事的人。」朱友鈞一臉激動的說著。

看得出來，朱友鈞很想做出一番成績出來，這次前往泯南關就是一次難得的機會，這次機會可是他向公孫長風請求許久之後，公孫長風才同意的，不然以他兩年的軍齡，公孫長風是不可能輕易讓他統軍作戰的。

在朱友鈞的心裡，還是很想證明自己的，不過也正是這一戰，讓公孫長風發現了這個將帥大才。