從港口返回紐約的一路沉悶而波瀾不興，托尼難得老實了一路；當然，主要的原因在於：「雷鳥」約翰這一次沒有給出具體的地址。

印第安後裔一路指揮着駕駛員向前走走停停，逐漸接近了感知中的那個居民區。

「皇後區和布魯克林區的交界地帶，還真是個藏人的好地方。」駕駛座里的向前一邊操控著車子，一邊打量著道路兩旁。

哪怕是光天化日，這邊街道上的車輛、人流都比紐約其他地方要稀少；更不用說街道兩旁每一個小巷子口都坐着三三兩兩衣着「前衛」的年輕男女。

這些人有黑有白，大抵根據膚色各自成群，口音、裝扮也有很大的差異；唯一的共同點或許在於：都是一望可知沒有正經營生的那一類人。

「自從房地產商人大量湧入克林頓區之後，這些年來，地獄廚房已經不再是紐約治安最糟糕的地方了。很多黑幫都搬到了皇後區和布魯克林區，為了爭奪地盤，前幾年還爆發了大規模的幫派戰爭。」坐在後座的托尼似乎有感而發。

「雷鳥」好奇地問了一句：「你居然會關心黑幫的變化？」結果回頭一看，中年花花公子正拿着手機投影出來的網頁照本宣科。

「這個地方魚龍混雜，人流量大，平時多一個或者少一個陌生面孔，當地人早就習以為常了；只要你不惹事，不侵犯當地人尤其是幫派的利益，來了不問，走了不查。這種地方最適合給逃亡的人提供藏身之地。『冬日戰士』選擇這裏藏身並不奇怪。」

向前的分析就靠譜多了，顯而易見是實實在在接觸過這一類社會底層的人和事。

「就是這裏嗎？」車子按照「雷鳥」的指引停在了一棟老式公寓樓下。這種老式公寓樓一般興建於二十世紀初，造型厚重古樸，緊貼樓體外牆的全鋼鐵消防通道印證了那個時代美國重工業的蓬勃興盛。

不過時至今日，這種建築物又變成了基礎設施建設滯后的佐證。

光鮮亮麗的敞篷跑車引來了不少明裏暗裏的目光，但是所有的目光都止於觀察，並沒有人靠近過來。就如向前說的：來了不問，走了不查；而且後座上那台不知道是正版還是高仿版的馬克裝甲，既能引來好奇心，也能遏阻某一類特殊的「好奇心」。

「我和約翰先上去看看，你隨時準備穿上戰甲上來支援。」

托尼對向前的安排表示不滿：「你讓我留在這兒，給人當猴子一樣圍觀？」

「你不是猴子，是我們的後援。你要是害羞的話，可以把車篷拉起來。對了——別再揮舞著一疊富蘭克林買消息了。」向前提醒了一句，就不再理會托尼的抱怨，轉身帶着「雷鳥」走進了公寓。

倒不是他故意捉弄托尼，只不過眼下的情況就擺在這兒：要是已經確定對方藏身的房間還好辦，直接讓鋼鐵俠飛到窗外破窗而入也不是不行。可眼下不是還沒找到確切的房間嘛。….接下來，還需要「雷鳥」做進一步探查樓內環境，和他通過感應「看到」的畫面進行對比，才能確定對方藏身的房間。

你讓鋼鐵俠穿着戰甲走進大樓？老公寓樓的電梯、樓梯能不能承受重量都兩說；或者讓馬克裝甲在這種老式公寓樓狹窄的通道里玩懸浮飛行？又或者讓托尼冒着隨時被「冬日戰士」一槍爆頭的風險，不穿戰甲走進大樓？

以上種種行徑，想來想去，不是煞筆就是二筆。最好的辦法當然是讓他留在車裏，美其名曰：後援。

這種老式公寓樓自然不會有什麼門禁，甚至因為「雷鳥」這位印第安漢子虎背熊腰、神情冷峻的形象，許多人迎面碰上都自覺地閃到一旁；兩人一路暢通無阻，跟着感覺走到了三樓一扇房門前。

「就是這裏？」向前再一次向約翰求證。

印第安人略有些僵硬地點了點頭，看得出來他有點緊張；這一路過來，他已經補了不少有關「冬日戰士」的歷史知識，眼看就要跟一個世界級的恐怖刺客交手，不緊張才是假的。

「接下來怎麼做？對方肯定已經知道我們來了。」約翰連聲音都有些僵硬。

向前默不作聲，用靈魂視角往屋裏一掃，突然眉頭微蹙；「似乎出了點意外情況。」

「什麼？」

「你等一會兒。」向前抬手在門上敲了敲，從容得就像拜訪鄰居。

門裏毫無反應。

向前抬手再敲，門后依然無聲無息。

「先生，我們既然出現在這兒，就說明我們知道你在裏邊。」向前的靈魂視角早就看到了門后的人，「如果你不開門，我們只好採取暴力破門的方式了；最終結果沒有任何區別，你還要多賠給房東一筆修門的錢。」

門后的沉默又持續了幾秒鐘，然後門從裏邊拉開了一條縫。一張六十多歲拉丁裔小老頭的臉出現在防盜鏈條後邊。

「你們是什麼人？」小老頭警惕地看着向前。仟千仦哾

向前同樣打量著對方，他說：「我們是誰並不重要，重要的是你是誰？看你的樣子，雙手完好無損，完全不符合『冬日戰士』的形象。」

聽到「冬日戰士」這個名字，小老頭臉色劇變，下意識地就要關門；向前沒給對方機會，抬腳一踹，房門應聲而開，防盜鏈沒起到絲毫作用。

「何必呢？我提醒過你，關門解決不了問題，只會讓你多賠一筆修門的錢。」向前跨門而入。

「雷鳥」左右看看，走廊里已經看不到一個人影；從向前踹門的那一刻起，家家戶戶莫不是房門緊閉。

生活在社會底層的人們，從不缺乏生存智慧。

房間里，向前拍下老頭的臉，發給了樓下的托尼，口中還繼續跟老頭聊著：「我估計你的鄰居中已經有人報了警，還有人沒報警，但是報告給了這個街區里比警察更有效率的某些人。」….「沒關係，不管來的是警察還是某些『社會有力人士』，我們應該還有幾分鐘的時間可以做深入交流。」向前拉了張椅子坐下，俯視着跌倒在地的小老頭。

沒等小老頭說話，托尼已經在通訊頻道里大呼小叫了：「這老傢伙是誰？你別告訴我這就是『冬日戰士』。」

「他當然不是；這老傢伙的武力水平，別說殺人了，就是殺只雞都夠嗆。」向前說，「查查這張臉的身份信息，不管是之前公開的，還是神盾局伺服器里剛剛的，都查一查。」

「所以我們又沒找到正主……」托尼在另一頭碎碎念，向前果斷關閉了通訊器。

「好了，現在可以繼續我們的談話了。」向前看着掙扎坐起來的老頭，「讓我們抓緊點時間；你剛才的反應說明你知道『冬日戰士』，而且我還知道你不久前在文森碼頭和『冬日戰士』見過面。告訴我，他在哪兒？」

老頭抬起半拉眼皮瞥了一眼，又垂著頭半天不說話。

「你是不是有什麼毛病，總喜歡做些無謂的舉動？」向前眉頭微蹙，「剛才關着門裝死是這樣，現在拒不回答問題也是這樣；你覺得你現在的舉動能給你的處境帶來什麼實質的好處或者改變嗎？」

也許是被說中了心思，小老頭緩緩抬起頭，終於不再迴避與向前的對視。

「一個好的開端。」向前微微頷首，「我觀察了一下，你的房間里沒有武器，你也沒有在嘴裏藏着毒藥隨時準備自殺；這說明你並不打算頑抗到底，更沒有給九頭蛇殉死的心思。現在既然我們找到你了，想必你為了自己的未來着想，也不拒絕提供一些有用的信息，對吧？」

「我為什麼要為九頭蛇去死？為了理想？現在誰還信這個？」老頭一連三個反問，臉上神情充滿了不屑，「再說，我只不過是個冷庫管理員而已，九頭蛇並沒有給我什麼，也不值得我為它付出。」

冷庫管理員？一個能聯繫上「冬日戰士」的冷庫管理員？

向前對這個說法頓生興趣；他正準備再問時，卻聽到窗外傳來一陣金屬變形時的「嘎吱」聲。轉頭一看，卻見馬克裝甲「手忙腳亂」地起飛懸浮，這才止住了消防通道的鋼鐵結構繼續發出變形聲音。

向前過去開了窗，托尼調整著姿勢，橫著飛進屋內。

甫一落地，他就報出了眼前這個小老頭的一系列資料。

「迪亞斯·恩里克，原籍阿根廷，劍橋大學生物學博士，研究方向是生物細胞損傷和修復。離開劍橋后曾短時間在斯坦福大學任教，公開資料里，並沒有最近二十年的活動記錄；神盾局資料中，從1987年被招募，加入神盾局科研部門至今。」

「生物學博士？」向前故作驚嘆狀，「現在打工人的競爭這麼激烈了嗎？一個冷庫管理員也要求博士學位？」

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