因為之前是秘密滯留在美國，所以離開的時候，向前也只能獨自離開。回到紐約分公司之後，他就換回了那位頂替他回國的美國分公司保鏢的臉，走正規渠道飛港島。

為什麼是港島而不是滬城？

開什麼玩笑？他先斬後奏滯留美國，惹得鄭賢直接打電話過來罵得狗血淋頭，現在他敢立刻回去嗎？

怎麼也得在港島呆幾個禮拜避避風頭。

候機室里，向前正琢磨著避難時間呢，一個頭戴大禮帽的老頭突然坐到了他身邊，惹得花花公子直翻白眼。

「墨菲斯托先生，好久不見。」向前左右環視，除了墨菲斯托外，身邊沒有其他人；離他最近的是坐在七八排開外的其他旅客。

「不用擔心，詹姆；沒有人在聽我們談話。」

向前冷哼一聲，「我不擔心別人聽到我們談話，我擔心的是監控室里的保安看到我一個人自言自語，把我當成精神錯亂；我不想錯過這班飛機。」

墨菲斯托的人間投影是一種非實非虛的存在；現場的人都能看到他，但是通過攝像鏡頭來看卻空無一物。向前相信，此刻機場監控室的屏幕上只會有自己一個人，絕對看不到墨菲斯托的身影。

美國人自從911之後就對機場安保極為上心，要是監控室里的保安把向前認作有潛在威脅的精神錯亂者，說不得就要來當面調查一番。

「我希望你能主動錯過這個航班。」墨菲斯托用暗啞的聲音說。

「為什麼？你要把這架飛機拖進地獄去。」向前頭也不抬地問。

墨菲斯托嘆了口氣，拄著拐杖在地上不停地點著，似乎有些不安；「我遇到麻煩了，希望得到你的幫助。」

「請允許我拒絕。」向前依然低著頭，手裡拿著機場免費發放的旅遊指南，彷彿看得津津有味。

「請不要急著拒絕，卡瑪泰姬的法師。」墨菲斯托刻意提起向前的隱秘身份，「我的麻煩同樣也是人間的重大危機，你有責任去解決它。」

向前冷笑：「我可以想象得出來；但是我也可以確信這個危機對你的威脅更大一些，否則的話，你不會一見面就承認自己遇到了麻煩。只有在確實有求於人的時候，墨菲斯托先生才會表現得如此誠懇。」

「我可不僅僅是為了自己。」

「哈哈，這是本世紀以來我聽過最好笑的笑話；墨菲斯托先生。」

「那你姑且當做笑話來聽，我可以把前因後果都詳細地告訴你。」

「抱歉，我沒興趣也沒時間聽你的故事。如果你確實很著急的話，我向你推薦一位資深的法師幫助你解決困難——至尊法師古一。」

墨菲斯托被向前的油鹽不進弄得無可奈何。

「開價吧，詹姆；你想要什麼？只要我拿得出來。」

向前終於第一次抬起頭來：「我想知道死亡為什麼關注我，你能解答我的疑問嗎？」

墨菲斯托為之語塞。

「神的意志不是我們能夠揣測的。」地獄大君以罕見的鄭重語氣解釋道。

向前冷笑：「真難得，墨菲斯托也有如此戰戰兢兢的時候。」

「那是我們的創造者，地獄維度真正的主人。」墨菲斯托說，「我們的一切，包括生命，都只有在祂的許可之下才得以保障。」

「你們真的有生命嗎？」向前的問題來得十分突兀，「如果你們也是生命，那麼，什麼才是死亡？」

「你什麼意思？」

向前以莫名的語氣繼續說道：「一切擁有靈魂的智慧生物死亡之後，都會與地獄維度產生靈魂共鳴；這是世界自然演繹而成的法則。所以地獄維度是相對於『生"而存在的『死"。」

「那麼，從一開始就誕生於『死地"的你們——也就是地獄生物，究竟是什麼概念下的存在呢？」向前幽幽地問道。

墨菲斯托愣住了。

向前的問題其實類似於人類哲學中一個形而上的問題：我是誰？無數才智傑出之輩為這個問題絞盡腦汁而不得其解。這個問題也同樣成為世界上大多數宗教的起源。

那麼，當這個問題給到一個地獄大君面前時，其心裡殺傷力同樣巨大。

向前問出這個問題並不是無事生非，他的確有些疑惑——自從「解剖」了古埃及阿米特神並與死亡對話之後，這個問題就一直縈繞心頭，成為與靈魂宇宙來源並列的又一個未解之謎。

「我……從來沒有想過。」墨菲斯托的答案聽來難以置信，「奇怪，在你提出之前，我竟然從未想過這個問題。」

向前訝然道：「你從人類文明的遠古時代就行走於人間，從古典時代就多與智者、哲人相交往，竟然從未對此思考過？」

「沒有！」墨菲斯托臉上一片茫然，而後卻漸生恐懼之色；他不僅開始喃喃自語，而且神情開始恍恍惚惚，身影也隨之模糊起來。

就像遇到了信號干擾的電視屏幕。

向前看到這副景象反倒有點不滿：「嘿，別在這兒弄出什麼大動靜，有什麼想不明白的就回家去慢慢想。」

這麼大個人，在機場的候機大廳里一卡一頓弄得跟卡幀一樣，想不引人注目都不行，這不是給他找麻煩嗎？

向前看著彷彿陷入思維混亂的老魔鬼，心裡打定了主意；要是實在不行，就指著這老頭說是變種人超能力失控了。

一個會瞬間位移的變種人老頭總比大魔鬼化身更容易讓人接受。

幸好，墨菲斯托很快就穩定了下來。

「你打開了一道危險的大門，詹姆·錫安。」墨菲斯托不無怨毒地看著年輕的卡瑪泰姬法師。

向前無辜地一攤手：「如果真有那麼一扇門的話，那扇門本來就在那兒，只不過你從來都沒注意，而我替你指了出來。話說回來，那扇門背後是什麼？」

「我不知道；」墨菲斯托的聲音變得冰冷，「我只知道，這個問題非常危險；但凡我萌生了一窺究竟的念頭，就直覺感到將遭遇莫大的危機。」

「那又怎麼樣？你們地獄生物又不會真的死掉。」向前意在慫恿，「無非就是回到靈魂熔爐而已；但是你面對的卻是直指地獄生物本源的真相。說不定掌握了真相，就如同掌握了真名，能藉此掌握所有地獄生物呢？」

在卡瑪泰姬的記載中，地獄維度有一個流傳甚廣的傳說：每個地獄生物的真名都帶有這個生物的真實力量，也直接鏈接著它的靈魂。

一旦被強大的存在掌握了某個地獄生物的真名，那麼這個生物的生死幾乎就全盤操控於他人之手了。

「不用在這裡試探我，詹姆·錫安。」墨菲斯托冷冷瞥了向前一眼，「地獄生物的真名確實帶有靈魂中的真實力量，但是並不會因為一個名字就被他人所操控——哪怕對方是地獄大君。」

「哦哦……」向前沒有絲毫小心被拆穿的尷尬，從容地往椅背上一靠，繼續閱讀手裡的旅遊指南。

墨菲斯托怒極反笑：「你儘管袖手旁觀吧，當人間化作地獄的時候，你會後悔的。」

說著，墨菲斯托的身影漸漸消散；周圍的人熟視無睹，完全不知道有個地獄大君剛剛來了又走。

向前聽到廣播里傳來了通知他所乘航班登機的消息，於是慢條斯理地整理行李，翻找登記卡；一切就像個普通的乘客。

「好吧，我可以分出一部分靈魂通道給地獄邊境，你的小女朋友會得到極大的好處。」墨菲斯托的身影再次顯露出來。

向前根本沒抬頭，繼續整理著行李包，他的聲音細若蚊吶：「我要的不是這個，麗亞娜也並不想依靠靈魂來提升力量。」

「那你想要什麼？」

「讓我想想。」向前終於「整理」好了行李，「首先，如果今後死亡再次經由地獄生物的手來對付我，你要第一時間通知我。」

地獄邊境一戰，向前差點著了死亡的道；要不是靈魂領域中的鳳凰之力，再加上老師在旁護法，還真不那麼容易脫身。

「不可能！地獄維度的生物沒有誰能對抗死亡的意志。我們無法背叛死亡。」墨菲斯托辯解道。

「這也不成，那也不成；看來你手上沒有什麼有價值的籌碼，這筆生意談不了了。」向前起身就要走。

墨菲斯托急忙道：「除了與死亡對抗，我可以答應任何條件。」

「任何條件？」

「是的，任何條件。」

「不討價還價？」

「是……咳……你不如先說來聽聽。」

向前「呵呵」一笑：「我要求你從此不再進入人間——包括投影和真實力量在內。」

墨菲斯托的臉色變得異常難看。智慧生物的靈魂是地獄生物力量增長的源泉，如果不能進入人間主動引誘墮落靈魂，就意味著墨菲斯托從此只能坐等地球人死亡后的靈魂共鳴。

但是這種死後的靈魂要給所有地獄領主分的，雖然墨菲斯托作為地獄大君肯定能分到很大一份，但是誰不喜歡開小灶呢？

而且，被魔鬼引誘墮落的靈魂，其質量明顯比正常死亡的靈魂要高得多——最明顯的例子就是聖凡岡撒契約。

「我可以答應其中一部分條件。」墨菲斯托深思熟慮后再次開口。

向前問：「什麼叫一部分？」

「我可以不再進入人間，但是時間上要有所限定——不能是永遠。」墨菲斯托說，「沒有一個地獄大君會答應這樣的條件。」

「哼哼……那麼你能答應的時限是多久？」向前冷笑著問，「別拿三來糊弄人，你打個盹的功夫都不止這麼點時間。」

墨菲斯托坦然回應：「那不如由你來確定這個時限吧？」

「我來說？」向前笑得不懷好意，「我怕我說了你不敢答應。」

「討價還價而已；我們都是很有信譽的生意人。」墨菲斯托如此自稱。

「那就……先說說你遇到了什麼事？」向前突然話鋒一轉。

墨菲斯托愕然以對，好半天才重新泛起那種騙人時常用的和煦笑容：「你果然是個出色的生意人，了解事實之前絕不輕易開價。」

「其中不乏你的教導，墨菲斯托先生。」

當年初出茅廬的向前也是吃過墨菲斯托的虧。

「事情起源於我的一個助手；」墨菲斯托開始述說，「我的領地十分龐大，每天進來的亡魂數以百萬計；不僅僅是地球人。你也知道，我更喜歡派出分身投影到各個世界轉悠，所以就需要有人幫我管理領地上的事務。」

「其中一個助手——洛克——他背叛了我。」墨菲斯托說起來時神情平靜，彷彿說的不是一個背叛的敵人，而只是一個無關路人。..

隨著地獄大君的述說，向前逐漸明白了事情的前因後果。

一個叫洛克的魔鬼——雖然比墨菲斯托的階層低一些——長期以來都是墨菲斯託管理領地的助手。

用人類社會的話來形容就是：這位助手在日復一日的管理工作中發現了一絲制度上的漏洞，於是藉機暗中昧下了一批高質量的靈魂。

更重要的是，這位魔鬼洛克拿走靈魂並不是單純的中飽私囊，而是有一個更重大的計劃。

洛克利用這批高質量靈魂的力量塑造了一個魔鬼胚胎。這種胚胎在地獄維度並不常見，將胚胎植入某個雌性地獄生物體內，就能誕生一個一出生就頗為高級的魔鬼。

整個過程雖然繁瑣且成功幾率不高，但是在地獄維度，一些高階魔鬼也會特意用這種方式專門培養一些強大的部下。

而洛克的計劃卻不僅如此；他利用管理許可權，尋機讓分身攜帶著魔鬼胚胎偷渡到主物質位面，並將靈魂胚胎植入了一個人類女性的體內。

整件事發生於十幾年前，墨菲斯托直到最近洛克從地獄維度失蹤，才有所察覺。

「不奇怪，背叛這種事情地獄維度里每天都在發生。」向前聽過後頗有些不以為然，「區別只在於這個……洛克？他背叛的人是個地獄大君，所以，他比其他地獄生物都更有勇氣一些。」

「地獄中的背叛從來都不需要勇氣。」墨菲斯托幽幽地說。

「說得對，他們需要的是智慧。」向前說，「背叛一個地獄大君，還能讓地獄大君如臨大敵，不得不向卡瑪泰姬服軟請求幫助；普通魔鬼可做不到。」