2010年5月9日，滬城郊外，直實驗室的大型能源技術實驗基地迎來了一大批來賓。

有國際原子能機構的官員、有ITER組織所有參與國的代表、還有全球諸多核電能源集團的高層；他們全都為實驗室的「夸父計劃」而來。

經歷了一個多月來變種超能力和魔法界的紛擾事務之後，向前終於得以回（bu）歸（u）本（zheng）行（ye）；重新投入科技創新事業中來。

「夸父追日，一個講述探索、勇氣與不屈不撓意志的神話故事。這也是我實驗室為可控核聚變計劃取名『夸父"的原因。」

講台之上，向前衣冠楚楚，拋下魔法大師、花花公子以及目前最喜歡的地獄邊境宮廷教師等名頭，回歸了科研天才的身份侃侃而談。

「眾所周知，可控核聚變技術將打開人類發展的能源枷鎖；但是人類想要掌握原本屬於太陽的能量，需要的恰恰是不屈不撓、勇於探索的堅定意志……」

不得不說，正經場合之下，向前還是很有上**英的派頭——只要那張嘴說話不帶刺，他就能輕易冒充一個積極向上青年。

演講結束，掌聲雷鳴。

可控核聚變技術帶來的豐厚政治利益和經濟利益促使來賓們由衷地為向前喝彩。

今天並沒有什麼開機或者啟動儀式；可控核聚變反應堆「夸父」早在二十四個小時前就在國際原子能機構的監督下開機運行了。

今天的儀式是為了反應堆平穩運行二十四小時而舉辦的。

二十四小時也是考察核聚變反應堆能否平穩運行的第一個重要時間節點，對反應堆的實用化前景而言具有不可替代的象徵意義。

走下講台的向前立刻就被大群人士團團圍住了，經過一番無聊寒暄、禮貌周旋，花花公子累出一身白毛汗才得以脫身。

好容易擠到酒水吧台前要了杯啤酒，又一個略帶磁性的女性嗓音在耳旁響起。

「作為《時代》雜誌評選的未來科技行業領袖之一，看來錫安先生很受歡迎。」

聽到這個熟悉的聲音，向前會心一笑。

他轉身壓低了聲音說：「你應該也明白，那些寒暄都是毫無意義的；真正有決定權的人都不需要在儀式現場才跑來跟我拉關係。」

「更重要的是，他們要討好我居然都不研究一下我的喜好。」花花公子不滿地抱怨。

「讓一群禿頭中老年男人圍著我；如果換成一群兼具美麗外表與美好心靈的美女，我的心情一定會好得多。」

向前舉杯朝眼前的高挑美女致意：「他們真應該向斯塔克工業學習，只有您這樣美麗的女士才能代表世界頂級財團的形象。怪不得托尼能當世界首富呢。」

能讓向前這麼恭維的女性全世界也不出一掌之數，眼前這位當然就是斯塔克工業集團的代表佩珀·波茲。

此刻，這位知性幹練著稱的女士被向前逗得前仰後合，帶著半真半假的嗔怪神色與向前擁抱了一下。

「你說我們要不要現在拍一張相片，發給托尼？」

向前趁擁抱時在佩珀耳朵邊悄聲出著餿主意，然後肩膀上就挨了不輕不重的一巴掌。

「托尼還好嗎？」向前臉上帶笑，語氣卻很鄭重。

佩珀嘆了口氣：「很好，也很不好。」

「他真的把武器生產線全部關停了？我還以為他只是說說而已……」向前想起了托尼在阿富汗山洞裡的話。

佩珀卻不知道兩個人之間的對話，她甚至不知道向前親自去阿富汗救人的事情，只以為對方說的是托尼在新聞發布會上的宣言。

「托尼做出的決定從來都很固執；但是董事會不同意，看得出來，斯坦先生也很生氣。」佩珀苦笑著說，「或許等今天股市收盤的時候，托尼就不是世界首富了。」

「別擔心，佩珀；托尼應該跟你說過我們的合作計劃了吧？」向前安慰道，「軍火產品固然是暴利，但是市場盤子就那麼大，競爭激烈；而我們新開闢的將是一個幾乎沒有邊界和競爭者的市場。」

「我知道，老實說這個市場前景確實誘人；只要他願意公開，甚至有機會重新獲得董事會的支持，但是他一直秘而不宣。」

佩珀感到疑惑，但是向前卻似乎有些明白；他知道自己在阿富汗山洞裡警告托尼的話已經引起了對方的重視。

這個全世界最***——向前排除了自己——的花花公子，同時也是全世界最聰明的人之一；他一定在有心算計著什麼。

兩人正聊天時，一個長著大眾臉的服務員走近前來對向前耳語兩句，而後又快速離開。

向前不動聲色，貌似隨意地與佩珀繼續聊著天。

「托尼一定有他的計劃。這次回去你告訴他，合作的事情我可以配合他的步調；但是除了托尼，這番話不要告訴任何人。」

佩珀心中生疑：「你們是不是已經有了什麼默契？」

向前在告辭離去之前，留給這位斯塔克工業總裁助理一個意味深長的笑臉：「我和托尼一向都有著默契。」

佩珀若有所思地看著向前的背影，忽然就想起了托尼私人實驗室主控終端的緊急控制程序。

離開的向前很快被人找上，長著大眾臉的服務員帶著他神不知鬼不覺地離開了會場，三拐兩拐，進了一處會客室。

周圍已經布滿了警戒人員，好些個都是向前見過的熟面孔，都是經常出現在鄭賢身邊的神矛局安保人員。

「亞歷山大·皮爾斯先生，主管神盾局的對外聯絡部，也是神盾局前任局長；你應該認識的。」鄭賢招呼著向前；因為來客身份，他用的是英語。

一個頭髮花白但依然精神健旺的白人男子朝向前伸出了手。

「我們當然見過。」先開口的是亞歷山大·皮爾斯，前在DEICIDE計劃的協調會上，當時是錫安先生做的報告。沒想到，作為計劃最重要的前置部分，『夸父"計劃這麼快就實現了。」

皮爾斯說起「夸父」這個詞時口音有些怪異，就和普通外國人說中文音譯詞時差不多。

「是啊，『夸父"計劃已經完成；由我國負責的『后羿"計劃作為DEICIDE的一部分，也即將完成硬體建設。但是其他國家負責的部分似乎有些滯后。」

皮爾斯有些赧然，因為其他國家負責的那一部分裡邊，也有美國的份——同樣滯后了。

「我們已經盡量協調了；但是其他國家與你們不太一樣，總有各種干擾因素。而且我們還不得不保密。」皮爾斯辯解著。

向前貌似「同情」地附和著：「是啊，美國人要***、法國人要罷工、英國人要抗議；哪怕末日來臨也不能阻止他們！」

看著皮爾斯略有些尷尬的神色，鄭賢出來打圓場；任由向前這張嘴自由發揮下去實在不符合華夏的待客之道。

「皮爾斯先生帶來了一個新想法，想要諮詢你的意見。」神矛局的局長將話題拉回正軌。

賢叔的面子還是要給的。

「我洗耳恭聽。」向前說。

「我們有一個洞察計劃，經過內部推演，可以作為DEICIDE的有效補充。」皮爾斯打開了自己帶來的一台筆記本，調出相關資料出示給向前和鄭賢。

「『夸父"計劃的成功解決了洞察計劃目前最大的技術難題。我們希望就這個計劃的可行性，徵詢錫安先生的意見。」

「如果計劃可行，我們也希望得實驗室的技術支持。」