「我會盯著你的，詹姆·錫安；你無法逃脫死亡女神的注目。」墨菲斯托扔下一句憤憤不平的宣言，身影逐漸黯淡、消失。

古一法師開啟傳送門將向前和麗亞娜帶回了地球。地獄邊境尚不穩定的空間狀態絲毫沒有難住這位至尊法師。

「你準備怎麼安頓這個女孩？她靈魂中的黑暗印記是巨大的隱患，也是一個巨大的威脅。在消除印記之前，她不能長時間滯留地球。」

麗亞娜靈魂中的秘密在古一眼中無所遁形。

「我明白，我會處理好的。」向前會意。

「等這件事過後，你要抽個時間回卡瑪泰姬一趟。」古一法師特意強調了一遍，「關於卡西利亞斯。」

向前不明所以，但還是點了點頭：「我知道了。」

正當他以為古一法師說完就要走時，卻見至尊法師突然又停下了腳步，轉頭問麗亞娜：「孩子，你幾歲了？」

「我？」少女有些迷茫地說，「十七歲了，應該吧，如果按照地球的時間來計算。」

「哦，那我就放心了。」古一留下一句莫名其妙的話，轉身進了傳送門，但臨走時卻有意無意瞥了向前一眼。

麗亞娜莫名其妙，向前卻直翻白眼。

自己這個老師冷不丁就會冒出一兩句俏皮的冷笑話——特別是她與幾個親傳弟子們私下相處的時候。

彷彿那個時候她就不再是維繫地球魔法界安全的至尊法師，而僅僅是一個老師。

「至尊法師為什麼要問我的年齡？」麗亞娜不解地追問著向前。

向前果斷打消少女的疑問：「沒什麼，那是卡瑪泰姬內部的冷笑話，你不用在意。」

「那她說的巨大威脅又是什麼？」

向前揮手打開了通往自己住所的傳送門：「邊走邊說吧。」

花花公子的住所就在滬實驗室的樓頂，也就是那個清晨向天抓走矢量的那個大平層公寓。

「老師說的巨大威脅，就是你身上的西索恩印記。」

向前一邊說一邊翻找著洗漱用品，一件一件放到少女手裡。

聽到黑魔法之神的名字，麗亞娜心裡慌亂起來：「西索恩的印記，那個東西為什麼還在？我以為貝拉斯科死了……」

「貝拉斯科只是一個信徒，為西索恩提供祭品。」向前溫和從容的聲音給少女帶來些許安寧，「那個印記是來自西索恩的力量，是他留在你身上的道標。」

「當然了，也是他投送到這個世界的道標。」

麗亞娜有些焦躁：「就不能把它消除掉嗎？或者切割掉，就像我斬斷貝拉斯科控制我的靈魂之線。」

這姑娘有著狠厲決絕的性子，靈魂自殘自傷的事在她口中居然成了處理相關事務的常規方法。

向前都有點佩服這姑娘的烈性了。

這種性格的人往往會做出各種激烈的舉動，麗亞娜此前能為了自己哥哥的安全而漠視托尼這種陌生人的死活，此刻自然也能為了根除黑暗印記朝自己下狠手。

「首先，你的靈魂承載了地獄邊境意志，已經不堪重負，不能再經受大的損傷。其次，黑魔法之神的印記可不是皮膚上的紋身，洗一洗就能洗掉。」

向前鄭重地向少女說明其中的利害，以防她做出過激行為。

「靈魂印記根植於你靈魂深處的最中心；就算你把自己的靈魂劈成兩半，也未必能從根源上斬斷它。」

「那我該怎麼辦？等著西索恩降臨？」麗亞娜的臉上失去了血色，本就白皙的皮膚變得如冰雪一般。

看著少女失魂落魄的模樣，花花公子憐香惜玉的天然本性不自覺就流露出來了。

他的雙手捧著少女的臉頰，就像此前為她引導靈魂領域時一樣。

不過當時意念體狀態下的感覺又與此刻不同；向前手心裡的溫度讓少女稍稍回神，心裡多了幾分安寧。

「放輕鬆，女孩。你要對自己有信心。」向前溫言安慰，「對現在你的來說，根除黑暗印記很難；但是對一個成熟的地獄領主而言，並不是不能辦到。」

麗亞娜眼中亮起一絲期盼希望的光芒。

黑暗印記說白了只不過是西索恩留下的一絲魔力，只不過因為黑魔法之神強大的靈魂與魔法力量，導致這個印記在麗亞娜的靈魂深處紮根，而且根深蒂固。

但是，當未來某一天，麗亞娜的靈魂強度與魔法力量足夠壯大時，完全可以斬斷西索恩與印記的聯繫，而後再吸收、分解這個印記上的魔力並化為己用。

黑魔法之神固然強大，但要說僅憑一個隨手烙下的印記就能讓地獄領主束手無策，也太小看了領主級彆強者的實力。

幸運的是，貝拉斯科的召喚行動才剛剛起了個頭就被斬殺；麗亞娜身為祭品和容器也沒有真正成熟；尚未完全引來西索恩的關注。

如果時間再拖得久一點，等到麗亞娜這個容器完全成長成型，遙遠維度中西索恩的意志就會被切實吸引過來，到時恐怕就不是這麼個簡單的印記了。

「為了不引起西索恩的進一步關注，我建議你以後萬一碰到黑暗神書或者其他與西索恩有關的東西，一定要第一時間躲得遠遠的。」

向前的解釋讓麗亞娜稍稍放下心來，他同時還特意強調了一句。

「我真的能夠成為地獄領主嗎？」麗亞娜沒有什麼自信；靈魂領域成型過程中遭受的痛楚讓她心有餘悸。

「你應該對自己有信心，也對我有信心。」向前故作輕鬆地說，「也許，女王陛下目前需要一位宮廷教師的教導。」

「你是說你自己嗎？」

向前行了個優雅的宮廷禮：「請允許我厚顏自薦。」

少女被成功地逗笑了，雖然笑意只是一閃而逝。

「OK！西索恩的印記什麼時候洗掉是以後的事了，我覺得現在應該先把身上的泥土、硫磺味道先洗掉。」

向前為少女指了方向：「那邊是客房，有浴室、衛生間，請隨意。」

……

安頓好地獄邊境的女王陛下，向前終於可以從這漫長的一天當中緩過神來。

他把自己沉進了大浴缸中，浴室里水霧氤氳，四周難得一片寧靜。

直到此刻，向前才有閑暇推敲今天所發生的事情；死亡女神意志突如其來的降臨並與自己隔空交手，這完全出乎他的預料。

原本只是防著一個墨菲斯托，並早早請動老師暗中保護；誰能想到最終的對手並不是地獄大君，而是他身後的大老闆。

死亡女神的舉動用意昭然，祂的目的就是自己的靈魂宇宙。但是從祂的做法來看，似乎又不是想把宇宙竊為己有。

就像靈魂宇宙中那個虛空之聲所說的，死亡之力的入侵反而在推動靈魂宇宙的進一步完善；只不過在這一過程中也把死亡規則融入到靈魂宇宙當中。

這種做法只會改寫宇宙規則，並不會改變宇宙的主宰權。

死亡究竟想幹什麼？另一個也在關注自己的永恆又想幹什麼？

當然，最重要的問題還是最初的那一個：靈魂宇宙到底是怎麼來的？

向前不知沉思了多久，浴缸里的水已經自動輪換了不知幾輪了。這時，浴室的門「咔嗒」一響，讓他猛然驚醒過來。

一道修長的身影走了進來；向前鬆了一口氣。

麗亞娜走到浴缸邊上，毫不避忌地打量著沉在水下的向前。

向前也饒有興緻地看著她；她的頭髮濕漉漉的，身上裹著浴袍，周身散發著沐浴后的清香。

雖然這姑娘強撐著一副從容姿態，但是花花公子的豐富經驗一眼就看出這是個強裝成熟的雛鳥。

「我知道至尊法師為什麼問我的年齡了。」少女挺著脖子，像驕傲的天鵝一般。

「我不是也說了，讓你不必在意嗎？從我在大學里交了第一個女朋友，老師和師兄們就經常拿這個話題笑話我。」

少女忽閃著眼睛，狡黠地問：「這是你的真話嗎——不必在意？」

她掀開身上的浴袍，水霧中春光乍泄。曼妙的身軀滑進浴缸里，溢出的水打濕了大片浴室的地板。

呸！這時候還關注洗澡水和地板的都不是男人。

向前自然而然摟住了新任地獄邊境女王的腰。

「我有個疑問，殺掉貝拉斯科，是你早有預謀的嗎？」少女跨坐在向前身上，以強勢的姿態問道。

「為什麼這麼問？」

少女直視著向前的眼睛，迫使他與自己對視：「那個曼達林的靈魂；你在殺死他之前故意一再地激怒、羞辱他，就是為了得到一個強大的靈魂。」

「你是為了後來殺死貝拉斯科做準備？你又怎麼知道我會背叛他？還是說你早就看穿了我身為祭品的身份？或者你早就發現了西索恩留在我身上的印記？」

少女一連串的問題只換來向前沒什麼誠意的回答：「如果我說，這一切都只是巧合，你相信嗎？」

「你想要欺騙我嗎？」少女略帶嬌嗔，「就算你不能對女王奉獻忠誠，至少也應該展現你的誠實，宮廷教師先生。」

「嗯……不如讓我這位宮廷教師先為女王陛下上第一堂課吧。」

「我們上一堂生物生理課，你覺得怎麼樣？」