一個縱橫中亞半個多世紀的恐怖組織首領，就這樣無聲無息地死在了阿富汗一個陰暗的山洞裡；死得乾淨利索。

比通常意義上的挫骨揚灰還要來得更乾淨一些。

當一切塵埃落定的之後，向前依然半跪在地上，保持著他最後擊殺曼達林時的姿勢。這個恐怖首領的死亡彷彿卸掉了他胸中沉積已久的一塊負擔，也勾起許多沉澱心底的記憶。

他想起了很多與父母相處的最後一段時光。

他記得父親的抱怨：「在國內全家人一直在一塊，怎麼來了美國倒兩地分居了。」

他記得母親的強勢：「小前當然要跟我去洛杉磯，你個懶胚，襪子攢三天都不帶洗的，還能照顧孩子？」

他記得父母為他的病情在商量：「小前遭受的輻射很可能跟宇宙魔方有關，找個機會去霍華德·斯塔克那裡探探口風，情報顯示他是最有可能接觸到魔方的人。」

他還記得媽媽對他說的最後一句話：「今天是咱們的春節，晚上爸爸也回來，我們跟叔叔阿姨們一起包餃子吃哦。」

「嗯，那你早點回來，媽媽再見……」

再也……不能見。

被仇恨壓制了近二十年的悲傷從心底最深處噴湧出來，充塞著向前的胸膛，讓他幾乎不能呼吸。他的胸腹在急速地鼓盪著，彷彿慟哭之後的抽噎，但是眼睛里看不到點滴淚水。

他長大了嘴，卻發不出一絲一毫的聲音；面孔逐漸扭曲猙獰，山洞裡只剩下大口呼吸的「呼哈」聲，讓人分不清他是在嘶吼，還是在歡笑。

當向前恢復平靜重新站起來的時候，他渾身上下已經被冷汗浸透，彷彿剛剛從水裡撈出來一樣。

眼角的餘光瞥到角落裡一個女孩瑟縮著站在那裡看著他，神色驚慌，目光畏縮。

「我嚇到你了嗎？」向前帶著疲憊的聲音說，「我很抱歉。」

麗亞娜慌忙間把頭搖得跟撥浪鼓似的。但是，她真的被嚇到了；那一段幾乎有幾個世紀般漫長的時間裡，她甚至害怕得忘記了呼吸，只能靠著山洞洞壁來支撐身體。

那個男人半跪在地上，明明是在顫抖，看上去無比地脆弱，但是他臉上那一副猙獰的表情，彷彿隨時會撕裂這個世界。

曾經麗亞娜以為貝拉斯科就是自己生命中最可怕的夢魘，但是剛剛才發現她錯了。

向前沒有過多理會小姑娘的心情，先去打開了托尼囚牢的鐵門。那個臨時兼職的鐵匠已經在門後面大呼小叫了好一會兒了。

「詹姆，上帝！我沒想到能在這裡看到你。」托尼上來就是一個大大的擁抱——帶著刺鼻的酸臭汗味。

向前一聲哀嚎：「見鬼，托尼，你幾天沒洗澡了？饒了我的鼻子吧。還有，你胸口的LED燈咯到我了。」

「我說了這不是LED燈，這是本世紀能源領域最偉大的發明。」托尼得意洋洋，「好吧，至少是最偉大的之一。」

向前無意反駁：「好吧，我知道，我知道；你實現了冷核聚變，對吧？」

「你怎麼知道，我還沒說……」

向前嘆氣：「能被托尼·斯塔克用『偉大"這個詞來形容的新能源技術，我想不出還有別的什麼東西了。你是把方舟反應堆小型化了？」

「回答正確，優等生。」托尼拍了拍胸口，「你的能量立方已經不是最好的了——托尼·斯塔克再次領先。」

「所以你在這個山洞裡搞出來一個冷核聚變反應堆，準備幹什麼？給LED燈供電？」

「……」

「當然不是，能不能別提LED燈了，這是給一個大傢伙準備的。」托尼氣急敗壞，「我有一個天才的設計，就算你不來，我也有辦法脫困。來吧，我帶你看看圖紙。」

向前喊住了想要走回囚牢的托尼：「那些圖紙等回去再看吧，現在還有更重要的事情。」

「哦，對了，我們要趕緊離開。」托尼恍然大悟。

「NO！是我要離開，而你要留在這兒，等待美軍救援。」向前再次否定了托尼的想法，「但是在此之前，我們要先對一對口供。」

「hat？」

向前無奈地一攤手：「不能讓人知道是我殺光了這裡的***，不能讓人知道是我打開了那扇鐵門；總之，不能讓人知道我來過這裡，尤其是不能讓CIA和美***方知道。」

「因為……政治糾紛？」托尼試探著問；他是知道向前半官方背景的複雜性。.br>

「那是一部分原因。」

「那另外部分的原因呢？」托尼追問。

「我記得跟你說過，魔法的存在需要保密。我今天已經違背了至少二十條戒律。」

「喔，明白了。誰都別想從我這裡問出你的秘密。放心，托尼哥哥很擅長應付盤問。」托尼拍著胸口……的LED燈保證。

向前強忍著吐槽的慾望。

不管是誰，如果年輕的時候每個星期都因為醉酒鬧事、交通違規、抽葉子等等「小問題」至少進一次警察局，估計都會很擅長應付盤問。

「當然，我當然相信。」向前隨口敷衍著，同時注意到一直站在兩人身邊的中年人。

「這位是伊森博士，是他救了我的命。」

托尼介紹得很簡單，但是向前能聽出其中鄭重的態度。

「我要感謝你，博士；沒有讓我失去一個朋友。」向前同樣鄭重地致謝。

沒等伊森博士客氣兩句，向前話鋒一轉：「但是博士，您不能繼續留在這裡，最好先行離開。」

「為什麼？」伊森博士一臉茫然。

向前冷笑：「一會兒要來營救托尼的除了美軍，還有CIA；你知道，他們都是不擇手段的傢伙。他們或許不敢對托尼採取強制措施，但是對您可就不一定了；那些人會想方設法從你這裡獲取情報。」

托尼點頭附和：「沒錯，博士；你先去我家。詹姆會送你過去，對吧，詹姆？」

「不能去你的別墅，那裡已經被監控了。」向前隨手一劃，「先去我的實驗室，過一段時間再去美國。放心，我會安排好的。」

紅色火花裝點下的傳送門光彩奪目，伊森博士看得目瞪口呆。

「你們說的魔法……居然是真的？」

「是的，博士，這就是我需要保護的秘密。」向前做了個「請」的動作，「您會幫我保守秘密的，對嗎？」

伊森博士自嘲一笑：「就算我說出去，誰會信呢？」

「對了，博士，不用擔心你的家人。」托尼突然想起來，「我會安排人來接他們去美國，我保證，會把他們安全地送到美國。你可以把他們聯繫方式告訴我。」

伊森博士的神情突然黯淡下來：「不……不必了，托尼；我的家人……都死了。」

托尼愣住了。

向前也不免在心裡一聲喟嘆。

美軍進入阿富汗是為了摧毀***，他們也確實摧毀了很多東西——除了***。