實驗室里，關於立方體的討論仍在繼續。

「這些線條才是控制能量的關鍵，而立方體本身只是作為線條的載體？這些線條到底是什麼，現有的物理學體系完全無法解釋。」

立方體懸浮在向前手上，手心裡源源不斷流噴湧出魔法能量，小心翼翼地刺激著立方體中的熱量；隨著熱量在立方體內部來回涌動，晶壁上的線條時隱時現。藲夿尛裞網

「你行不行啊？不如把能量輸出裝置造出來再研究，我看過你的設計圖了，基本結構和汽車發動機也差不多；實驗室里的材料很多，用舊發動機改造一下，最多十幾個小時就能完成。」

托尼一邊端詳著立方體，一邊嘴裡碎碎念著。向前一開始說用魔法力量激發立方體的時候，他還挺興奮；等後面反應過來的時候，從頭到腳一身的白毛汗。

一噸汽油完全燃燒的熱量，這要是控制不好流散出來，整個別墅就沒了。向前可是承認過他得到這個新發現還不到一個禮拜的時間。

對於一貫秉承「裝備比人可靠」這一信念的托尼來說，看著向前徒手擺弄立方體，始終有一種汽油桶上玩打火機的心跳感覺——太他么刺激了。

向前被念得都有點煩了：「放心，bro；這些線條紋路已經完整地刻在我腦子裡，現在我對它們比對女人身體還熟悉！」

來自流氓同類的比喻讓托尼稍微安心了一點，按下忐忑的心情，重新把注意力放回到立方體上。

「這些線條圖案的功能都是固定的對嗎？負責能量吸收的、控制的、還有啟動的。只要準確完成線條繪製，就可以實現相關的功能？」

向前點頭：「沒錯，難以置信對吧。各種功能的紋路交織在一起，形成一個束縛能量的力場，但是各部分的功能又互不干擾。能量轉移轉換的終極奧秘就在這些紋路當中。」

「你從哪裡得到這些紋路的，我肯定它們絕不是現代科技的產物。」

向前磨著后槽牙說：「它的來歷，那可說來話長。簡單點說就是，它來自一個從***手裡繳獲的戰利品。」

「***？你是說一個***成功推動了熱力學的突破性進步。」托尼一臉愕然。

「當然不是，從目前得到的有限情報來分析，那個人是從某處神秘的地下基地發現了相關物品。目前最可靠的猜測，這些紋路的創造者應該屬於另一個文明。」

「你是說——外星人？」托尼一副「你在逗我」的表情。

「在某些小範圍的圈子裡，外星文明的存在已經不是什麼秘密了。它們沒有被公開，但是憑你的人脈，只要有心就能知道。」

托尼發了好一會兒的呆，艱難地消化著突如其來的信息。

「所以說，一個***都能隨隨便便找到地外文明的先進造物，而我這個億萬富翁、美國最傑出的天才科學家卻對此一無所知？」

向前翻著白眼補充道：「你還少說了一個頭銜，你不但是億萬富翁、傑出天才，還是全世界頭號自戀狂。」

「準確的自我認知是一個科學家必備的素質。」托尼懶洋洋地反駁著，「還有更詳細的信息嗎？那個地下基地，那個***都找到了什麼？」

向前搖了搖頭。

曼達林是神矛局追緝的最兇殘、最狡猾也是最神秘的***；要不是向前透過戒指的精神感應看到了他的臉，時至今日都沒有人知道他的確切長相。

在保密範圍之外，能夠透露給托尼·斯塔克的消息就更少了。

「你是說，在過去大半個世紀的時間裡，那個***一直掌握著足以改變全球能源結構的先進文明造物，卻只會用來縱火和製造爆炸？」托尼簡直無力吐槽。

向前不屑地笑道：「是啊，縱火、爆炸、毀滅，不正是***的最愛嗎？」

「Yep!我實在無法想象，如果有一天世界落在某個***手裡會發生什麼。對他們來說，這個世界上的一切只有在被毀滅的時候才有意義，對吧？」

「嗯哼……」向前表示同意；他手中的魔法能量漸漸收束，立方體緩緩落在手心，內里的光芒也黯淡下去。

托尼看著迅速恢復原本色澤的立方體，腦子裡突然靈光一閃。

「詹姆，這個力場在束縛能量時，並不受能量發生方式的限制，只要不超出安全閾值，它就可以一直起效。對嗎？」

「沒錯。」向前拋擲著小立方體，「我試驗過很多次了。」

「那麼，如果你採用更加高級堅韌的材質，最大限度提高它的安全閾值，你覺得它可以做到哪一步？」

向前笑了：「我當然想過——慣性約束式可控核聚變——你也想到了是嗎？」

「當然，你就應該想到的；這個理論本來就是你們的科學家最早提出來的。」托尼興奮得兩眼放光，「一個由紋路保護下足夠堅固的載體，簡直就是絕佳的可控核聚變發生場！」

慣性約束式可控核聚變，由一位中國核物理研究泰斗最早提出的可控核聚變生成方式。

如果用一個簡單的模型來說明，就是把「氘」和「氚」這兩種核聚變材料裝進一個堅固的容器，而後設法增溫增壓，促成核聚變點火條件，使兩種氣體在容器內發生不間斷爆炸，進而產生大量熱能。

想要實踐這個理論，需要核聚變發生場足夠堅固，能夠承受高溫高壓和爆炸產生的壓力，同時還要設法控制、引導爆炸產生的能量。

能量紋路可以完美地實現這一點——唯一要做的就是找到足夠堅韌的材料來承載能量紋路。

「BOY，我得承認我剛剛犯了一個錯誤；我嚴重低估了這個新發現的意義。」一種劃時代科學進步所帶來的激動顫慄席捲了托尼·斯塔克全身。

「這個小東西所可不僅僅是夸父計劃的附屬品。它將讓這個世界上僅有的三種可控核聚變理論之一得以化作現實！」

「從夸父計劃，到能量紋路；全世界都會記住2010年，這是核物理研究領域裡程碑式的一年。」