對於黑色玫瑰所編織的新陰謀，拉克絲自然是一無所知的，但由於兩個領頭的傢伙「死」得蹊蹺，而且其他人一個活口都沒有留下……怎麼看這裡面都有問題。

  可惜對方實在是有些過於果斷了，再加上在暗影界尋常的追蹤手段全然無效，最終拉克絲也只能讓第一序列御法者加強戒備、讓第七序列御法者援護堆肥小組，以此確保不會出什麼問題。

  此外，對於第七序列御法者中陣亡和重傷成員的撫恤也是重中之重。

  重傷者還好說，加倍的補貼能讓他們沒有什麼後顧之憂。

  而對於陣亡者，情況就比較複雜了。

  有家人的，無論是在福斯拜羅新成家的家人，還是從別處接來的家人，撫恤都是要交給家人的。

  但問題是，大部分御法者都還沒有成家呢，雖然有少部分將家人接到了福斯拜羅，但第七序列的御法者大多比較陰翳、和自己家庭的關係也不怎麼好。

  六個陣亡的御法者之中，有四個都是無親無故之人。

  按照相關規定，拉克絲將負責從密銀城移民之中找四個沒有父母的孩子，繼承他們的姓氏和撫恤以及……榮耀。

  ……………………

  代表著今天課程結束的鐘聲響起，負責教授數學課的莫里·薩尼沒有立刻宣布放學。

  「我再強調一遍，所有人的作業必須由自己完成。」他掃視了一眼教室內坐立不安、似乎下一刻就要跳起來衝出去的學生們，用嚴肅的語氣開口道，「如果再被我發現有人試圖抄襲別人的作業，我會和他的父母好好談談，問一問他們買來昂貴的紙張究竟是為了讓孩子去做辦事員、治安官，還是為了讓他做一個只會模彷的白痴。」

  學生們噤若寒蟬，幾個被莫里重點關注的孩子都下意識地坐直了身軀。

  這一方面是因為莫里平日裡本就嚴厲，另一方面也是擔憂來自於家裡的威脅。

  畢竟教育對於北境人來說實在是稀罕事，對於不知道怎麼教育孩子的家長們來說，掄起手邊能用的物件給自家不懂事的混小子一個大逼斗，可比用自己貧瘠的詞彙向他講一通道理來的簡單。

  而且，這些樸實的勞動人民很清楚，自己講道理，孩子未必會聽，但揍他的話，他一定會疼。

  眼見著孩子們都意識到了問題的嚴重性，莫里這才滿意地點了點頭，為人師表的微妙滿足充盈在了胸口，他嘴角微微上翹，終於露出了一個不怎麼和藹的微笑。

  「接下來是連續的三天休息時間，除了作業之外，我希望大家能在聽領主閣下演講之餘，也過得開心一些，當然，和之前一樣，禁止去人工湖那邊玩水，並不是每一次你們都能幸運的遇見新港人。」

  「那麼，現在放學——放學之後，潘德來我的辦公室一趟。」

  說完之後，莫里夾起了教學捲軸、拿起了水杯，邁著四方步離開了教室，而在他的身後，學生們終於爆發出了震天的歡呼聲。

  在走廊里的莫里聞聲，則是忍不住輕輕地搖了搖頭。

  真是一群安靜不下來的小猴子。

  一點也不給自己省心。

  算起來，自己來到福斯拜羅都已經兩年了。

  但此時回想起這兩年的生活，莫里還是感覺如夢似幻。

  莫里·薩尼，出身自薩尼家族，是貴族子弟，之前靠為其他的大貴族做家庭教師謀生。

  他能來到福斯拜羅，是拉克絲走貴族的渠道，高薪聘用來的——只不過來到了福斯拜羅之後，他要教育的不是一個兩個貴族子弟，而是整整一百號來自於不同家庭的孩子。

  為了應對更多的學生，他教授內容從數學、禮儀和紋飾，縮減為了數學一科，而由於他的教學經驗比較豐富，莫里還能享受一份額外的津貼，並作為這個班級的導師負責人。

  雖然這種教學方式完全不符合傳統，甚至有違貴族的榮耀，但作為一個沒落貴族家族旁支出來的赤貧之人，貴族榮耀是不能當飯吃的。

  薩尼家族本就是最低級的貴族，而莫里的祖父又是當地有名的多子多福之人，他有六個伯父和三個叔叔，以及超過十二個姑姑，所以雖然莫里是貴族出身，但論起個人財富，他甚至比不上大部分的平民。

  沒辦法，在德瑪西亞，貴族的繼承是非常嚴苛而殘酷的，像是冕衛家族這種有大封地的家族還好，很多小貴族家族長子之外的兒子往往只能自謀生路，條件好一點的可以由家裡鋪路去參軍或者投身藝術，混得差一點的則是去做家庭教師、政務官、治安官或者私人幕僚，再差一些的就只能靠著做吟遊詩人、或者加入光照會去給人主持婚喪嫁娶混飯吃了。

  所以，他非常珍惜在福斯拜羅的這個工作機會，教上百個混球固然壓力極大，但莫里甘之如飴。

  至少在這裡，他找到了自己工作的意義。

  要知道，在貴族家庭之中，大部分的家庭教師和教養嬤嬤是畫等號的，他們雖然會為貴族少爺小姐啟蒙，但他們卻不能被稱之為老師。

  貴族家庭的老師除了傳承知識之外，還有著人脈的意義，這是家庭教師們提供不了的。

  但在福斯拜羅，他卻是當地人眼中的「大人物」和「知識分子」，而且和教貴族的時候需要哄著不同，在這裡，他完全可以主導教學、懲治那些調皮搗蛋的傢伙，這對於一個有學問的人來說，是非常寶貴的精神報酬。

  再加上拉克絲給出的報酬足夠康慨——他要價十二枚金幣，是年薪；拉克絲給了他五枚金幣，是月薪——對他來說，在福斯拜羅的生活已經非常美滿了。

  非要說有什麼不滿足的話……恐怕只有當地比較強悍的北境婦女不太符合他的審美、還有漫長的冬天有點太過寒冷這兩點了。

  搖了搖頭，將這些亂糟糟的想法驅逐出腦海，莫里低頭啜飲了一口杯中的茶水，推開了辦公室的門，坐在了自己的位置上。

  ……………………

  同學們都興奮地開始奪門而出了，被點名的潘德卻只能老老實實地收拾好東西，逆著人潮嚮導師的辦公室走去。

  真是見鬼了，明明自己是被人抄襲的那個！為什麼是自己留下，而不是他們？

  可惜，就算心下再怎麼憤憤不平，潘德也只能老老實實地來到了辦公室之外，然後小心翼翼地敲響了辦公室的門。

  「老師，我來了。」

  「進來吧。」

  潘德推門而入。

  這不是他第一次來到莫里的辦公室，但很顯然，他還沒有到「進老師的辦公室就跟回家一樣」的地步，雖然心下相當不滿，但還是低著頭。

  周圍沒有別的老師，這讓潘德微微鬆了口氣。

  「這次找你，是伯爵閣下希望推薦一個密銀城來的有前途的孩子。」莫里蓋上了茶杯的蓋子，「思來想去，我就想到了你。」

  嗯？

  不是因為作業抄襲的事情？

  閣下想要找一個有前途的孩子？

  老師選擇了我因為他認為我有前途？

  我以後會成為拉克珊娜閣下的左膀右臂？

  接下來我就要成為首席生、加入北境行者了？

  潘德無比驚喜地抬起了頭，幾乎就要叫喊出聲。

  然後，他就看見了老師滿含警告和審視的眼神。

  他忍不住打了個寒顫，不過，這一次，他沒有低頭。

  「那必須是我！」潘德挺直了身子，甚至微微揚起了頭，「我成績好，身體也好——」

  「也最能吃。」莫里打斷了他的自吹自擂，「伯爵閣下的補貼都不夠你填飽肚子的，非要用提供作業給人抄的方式換燕麥粥麼？」

  「……」

  說到了一半的話被憋到了嗓子裡，潘德尷尬地瞪大了眼睛，有些不可置信的看著自己的老師，半天之後終於再次低下了頭。

  「行了，老大的個子了，別擺出這副模樣，我看著噁心。」莫里將一張紙遞給了潘德，「拿著，好好讀一讀，同意的話就在後面簽個字，按個手印——把你的心思放在學習和訓練上，不要讓那群混小子抄你的作業，那不是什麼好事。」

  潘德從老師的手裡接過了這張紙，然後越讀越驚訝。

  「成為烏諾·帕森特的養子、繼承帕森特的光榮？」潘德的下意識地驚叫出聲，「可我有姓氏，我姓冕衛！」

  「但冕衛家族的族譜上沒有你。」莫里輕輕地嘆了口氣，「你不是小孩子了，潘德，既然你離開了密銀城、來到福斯拜羅，你應該已經知道這意味著什麼了。」

  潘德沒有說話，只是呆滯地看著手中的這份契約。

  契約的內容並不複雜，一個叫烏諾·帕森特的御法者在戰鬥之中犧牲了，伯爵閣下要將他的光榮和功勳流傳下去，如果自己答應下來的話，以後就會繼承帕森特的姓氏和烏諾·帕森特的光榮。

  此外，自己也將繼承烏諾·帕森特的撫恤，雖然不會直接發給自己一大筆錢，但至少應該能讓自己徹底填飽肚子，不至於通過默認同學抄作業的手段，額外換一點對方吃不了的麵包——人高馬大的潘德比之一般的半大小子更能吃，哪怕拉克絲提供了不低的食宿補貼，他也總是飢腸轆轆。

  潘德很需要這份撫恤，吃不飽肚子的滋味可一點都不好受。

  但潘德又下意識地抗拒著這份撫恤，因為那意味著他需要將姓氏改成帕森特，徹底捨棄掉冕衛。

  哪怕冕衛家族從來都沒有承認過自己這個私生子、哪怕母親沉沒入冰冷的河水時都沒告訴自己父親的身份，但對潘德來說，冕衛的榮光曾經是他最後的驕傲。

  沒錯，在密銀城流浪的那段日子，冕衛的姓氏曾經是潘德唯一的支柱。

  他很清楚地記得兩年之前，自己在密銀城港區碼頭扛沙袋、運石頭的日子。

  戰爭之後的密銀城百廢待興，物資貴乏，十二歲的孩子要干成年人一半的活，沒有報酬，或者說，報酬是勉強填飽肚子。

  那時候的潘德逆來順受，被碼頭的老油條們怎麼調侃也不說話，直到有人在知道了他的姓氏，然後說他「你也配姓冕衛」的時候，才終於忍不住掄起了拳頭——然後，他就被那個挑事的老油條狠狠地收拾了一頓。

  現在的潘德已經比一般人都高了，人高馬大的樣子哪怕老師也需要仰視他，但在十二歲的時候，他還只是一個瘦竹竿，雖然也不矮，但終究太弱。

  當然，那個嘴賤的傢伙也沒落好，他的左手留下了一條深深的月牙形傷疤，腳趾也被踩得骨折。

  在那之後，潘德就被從碼頭趕走了，正遇見福斯拜羅主動吸納移民，無處可去的潘德就來到了福斯拜羅。

  本來來到了福斯拜羅之後，他打算和在密銀城的時候一樣賣些力氣的，但讓他沒想到的是，辦事員在確認了他的確只有十二歲之後，卻拒絕了給他介紹工作的要求，轉而將他送到了學校來。

  然後，就是兩年的學校生活。

  說實話，當潘德回憶到這的時候，他自己都有些驚訝。

  自己似乎完全下意識地模湖了十二歲的顛沛流離，除了一些和母親相處的點滴之外，過去的十二年仿佛只是一場迷離的夢，哪怕努力回憶，也有些記不清楚。

  相反地，對於這兩年發生的事情，潘德的記憶是如此的清晰。

  甚至連自己來到學校之後，第一頓午餐吃了五人份導致莫里老師沒吃上飯這種窘迫至極的事情，都如只是發生在昨天一般清晰。

  眨了眨眼睛，潘德忍不住再次想起了母親。

  想起了母親大水蔓延之際、將自己送上城牆之時的沉默無言。

  想起了更小時候母親溫暖的懷抱、好聞的味道和規律的心跳。

  那是潘德十二歲之前的所有溫柔。

  來到了福斯拜羅之後，潘德曾經告訴自己，自己要發奮努力，成為一個北境行者，成為新的貴族，然後返回密銀城去，找到那個孬種，給自己那個沒見過面的父親一巴掌，告訴他，他就是一個人渣，他辜負了一個偉大的女人。

  但當他將目光落在紙上，看著那個叫烏諾·帕森特的御法者那短暫的一生之後，一個前所未有的念頭出現在了他的腦海之中。

  也許，那個人渣根本不配成為自己的父親。

  「你來自於密銀城，你很清楚那些真正的冕衛大多是怎樣的一群人。」莫里顯然不知道潘德的想法，只是以為他不願意放棄冕衛這個姓氏所承載的榮耀，「孩子，你現在已經十四歲了，我記得你說過，拉克珊娜閣下是你最崇敬和崇拜的人。」

  思緒有些混亂的潘德下意識地點了點頭。

  「而她的偉大，恐怕並不是來自于冕衛。」莫里壓低了聲音，「而且，按照規則，也許領主閣下的後代將不再以冕衛為姓氏，而是以拉克珊娜。」

  「……」

  「孩子，我叫莫里·薩尼。」看著依舊呆若木雞的潘德，莫里輕輕地嘆了口氣，難得地進行了一次現身說法，「薩尼也是一個承載著榮耀的姓氏，但過去三十多年的顛沛流離卻告訴我，薩尼的榮耀並不在於這個姓氏本身……我希望向伯爵閣下推薦你，是希望你忘掉那些愚蠢的過去，忘記那些沒有追求的蟲豸，重新開始，奔赴屬於你自己的遠大前程。」

  潘德依舊沒有說話，他只是死死地咬著自己的嘴唇，一雙眼睛通紅地仿佛要滴出鮮血。

  恍忽之間，他的目光最後落在了屬於烏諾·帕森特的簽名上。

  「我同意將死亡撫恤交給____·帕森特，支持他長大成人。烏諾·帕森特（簽名）」

  簽名寫得不好看，客觀地說，甚至沒有潘德自己寫得好看。

  但看著這串流暢的簽名，此時此刻，潘德卻只覺當頭棒喝。

  自己從未見過烏諾，但他卻願意將自己死亡換來的一切撫恤和榮譽，交給一個素不相識的孩子。

  而自己的親生父親，卻因為見鬼的貴族榮譽，整整十四年都沒有見過自己一面、接濟自己一點。

  冕衛，多麼光榮的姓氏！

  但那**和自己又有**什麼關係？

  能在北境長這麼大，自己靠的是母親手中的針線和凍瘡，是自己背後和腳底的老繭，是拉克珊娜閣下的補貼和福斯拜羅的同學的幫助。

  而不是什麼見鬼的、虛無縹緲的、高高在上的冕衛！

  我已經不再是那個只有個名為冕衛的盼頭的孩子了！

  也許這位御法者只是為了給自己死後留下些許紀念。

  但那也好過了某個做了十幾年縮頭烏龜的冕衛貴族。

  咬了咬牙，拿起了筆，潘德顫抖著在空白處，珍而重之地簽下了自己的名字。

  然後，就在莫里拿向印泥的時候，他如咬在那個碼頭老油條手上的時候一樣，狠狠地咬破了自己的手指，一枚接著一枚地、在空白處留下了自己所有手指的印記。

  十枚殷紅的指印，仿佛是一個孩子十二年來泣血的控訴。

  自此，福斯拜羅再沒有潘德·冕衛，只有潘德·帕森特！

  做完了這一切，潘德·帕森特終於再也支撐不住了。

  他將這張契約按在桌上，扭頭看向了窗外，在用翻毛的袖子抹了一把鼻子之後，高高地微微揚起了臉。

  窗外大雪紛飛。

  銀光素裹之下，福斯拜羅儼然已經換了一個新世界。

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