深冬時節，福斯拜羅乃至整個北境都肉眼可見地沉寂了下來，德瑪西亞南部天氣溫和、四季如春，但北境由於靠近弗雷爾卓德、會被艾尼維亞之息的餘波所影響，所以寒冷的冬季，大家還是都不怎麼願意外出活動。
哪怕今年一些福斯拜羅和新福城的居民因為榛茸培育的推廣而在冬天也有了工作，但整體而言，整個北境都依舊非常寧靜祥和。
而拉克絲在學習高等元素概論之餘，也難得迎來了一段溫馨的時光——在貴族議會和王室鬧掰之後，她的父母最終也只能無奈離開雄都，返回了密銀城居住，而趁著冬天無事，皮特和奧格莎索性來到了福斯拜羅拜訪、瞧瞧自己女兒和女兒的封地。
雄都一別，拉克絲已經三年沒有見到父母了，對皮特和奧格莎的到來她自然是舉雙手歡迎的，三口人在福斯拜羅度過了一段悠閒時光，卡爾亞也索性給拉克絲放了個寒假，讓她好好享受這段陪伴父母的時間。
閒暇之時，拉克絲也曾經問過皮特和奧格莎關於雄都局勢的問題，而他們對於拉克絲的所有疑問，都給出了完全相同的回應：你不用管這些，把注意力放在領地的開發上就好。
實際上，冕衛家族在這場政治風波之中，處境和地位無疑是非常尷尬的。
在貴族議會內部，保王派的冕衛家族是傾向於王室的，皮特和嘉文三世的關係相當親密，兩人也算是髮小，從穿開襠褲的時候開始，皮特就是嘉文三世的鐵桿小弟。
但是，嘉文三世集權的計劃暴露之後，不管皮特和老國王的私交如何，他都必須站在族長的角度上，為冕衛家族考慮。
冕衛家族在北境有著廣袤的封地，正是依靠著這大片的封地，冕衛家族才養活了那麼多的旁支。
沒錯，冕衛家族的旁支大多是在封地作威作福、腦滿腸肥的米蟲，但是如果有一天，冕衛家族的宗家因為種種原因而沒落，這些米蟲就是家族未來復興的希望——而封地，就是維持這份希望的立身之本。
忠誠的皮特可以為了打壓旁支家族，可以自己拋頭顱灑熱血，但他和其他的貴族一樣，不可能接受嘉文三世的全面集權。
如果封地的權益被大量回收，貴族家族的底蘊就會被隨之大幅度削弱，抗風險能力極度下降，這些都是一個合格的貴族家族族長所不能接受的事情。
但同樣的，忠誠也讓皮特無法接受其他貴族家族那種提刀上洛、痛陳利害的謀反行為，在他看來這些問題是應該坐下來談的，而不是用暴力解決的。
可惜作為絕對的少數派，皮特和巴雷特所代表的冕衛家族、布維爾家族都沒有真正的決定權，無奈之下，他們也只能默默離開雄都，回到封地，履行好自己身為領主的職責，努力地置身於漩渦之外了。
本來皮特和奧格莎是希望蓋倫也回到密銀城的，但蓋倫這傢伙的倔強勁卻上來了，哪怕知道現在情況特殊，他還是堅持要留在無畏先鋒內，繼續作為一個軍人為國家效力。
十二封信也沒能把這個憨憨叫回來，皮特真的很想抽出皮帶去無畏先鋒的駐地找蓋倫好好父慈子孝一番，但很可惜在如今微妙的局勢下，他也不好去無畏先鋒那邊，無奈也只能和奧格莎一起在密銀城提心弔膽。
這次來到福斯拜羅，一方面是為了見見女兒，一方面兩人也是為了散散心，省得被自家倔驢一樣的兒子給氣出病來。
看看，女兒多懂事，安安心心在福斯拜羅發展，把福斯拜羅管理得井井有條！
再看看兒子……
年紀一大，人就難免有些嘮叨，奧格莎和皮特每次說起蓋倫，都一副「小時候的教育不夠暴力」的樣子，恨不得把他尿床推給拉克絲的事情都拎出來單聊。
也就是在這種情況下，德瑪西亞連續遭遇了多次驚變。
相較於雄都，北境的消息無疑是比較閉塞的，而且因為冕衛家族一貫以來的態度，貴族議會內部對他們也比較疏遠，所以對於貴族議會內籌劃的軍事行動，皮特和奧格莎並未收到消息。
而福斯拜羅的商會雖然在雄都也置辦了些產業，但隨著黑霧圍城，他們的消息也送不出來，所以拉克絲和皮特、奧格莎完全不知道雄都那邊發生了那麼多事情。
等到嘉文四世加冕登基、昭告全國的消息傳來，一家三口才驚愕地意識到，德瑪西亞局勢的惡化已經在一群人輪流踩油門的情況下，陡然來到了如今的局面！
好傢夥，內戰剛剛拉開帷幕，諾克薩斯人的就前來偷襲，黑霧包圍國度，在黑霧散去之後嘉文三世與世長辭……
面對著如今的種種情況，哪怕是經常和卡爾亞推衍、對德瑪西亞內戰有一定心理準備的拉克絲，也忍不住目瞪口呆。
消息傳來之後，優哉游哉的天倫之樂當場打住，皮特和奧格莎在叮囑了一番拉克絲一定要固守福斯拜羅、不要和貴族聯軍摻和之後，就匆匆離開福斯拜羅、返回了密銀城。
而在皮特和奧格莎離開之後，拉克絲第一時間找來了娑娜，連通卡爾亞一起，開始商議起福斯拜羅下一步的應對之策。
……………………
首先，完全不需要遲疑的一點就是，福斯拜羅不會主動摻和到王室和貴族之間的紛爭之中，而對諾克薩斯的入侵則是要堅決予以抵抗。
但是，由於對於托比西亞戰場的局勢缺乏了解，拉克絲此時手中的所有情報幾乎都源自於嘉文四世的公告——只要有腦子的人，就不可能將這份公告當做百分百可靠的情報，所以在具體的應對措施上，福斯拜羅能做的，暫時就只有進行有限動員。
馬上就是北境最冷的時候了，自然條件限制之下，哪怕拉克絲想要出兵勤王，福斯拜羅的北境行者和第三軍團也不太好出兵。
相較而言，目前局勢下，福斯拜羅行動靈活而戰鬥力優秀的組織是御法者，雖然拉克絲幾乎從未教授過戰爭魔法，但這些天才法師用不了多少時間的訓練，就有能力投身戰場——破壞永遠比創造來得輕鬆，只要給卡爾亞半個月的時間，御法者內部就能拉起一個完整的戰爭法師團，去給諾克薩斯人帶來德瑪西亞的魔法問候。
但這顯然不可能。
雖然北境行者軍團和北境第三軍團習慣了這些「善良的法師」，但其他軍隊對於魔法的態度可並不友善，哪怕是在這個國家遭受侵略的時候，也沒人能夠保證一個法師團出現在前線後，德瑪西亞的其他軍隊不會調轉槍口。
而且讓御法者轉職為戰爭法師簡單，但讓他們轉職回來可不容易。
按照德瑪西亞傳統，軍功為先，之前支援密銀城的時候參與的御法者不多，而且都是卡爾亞指導過的核心成員，他們雖然不能完全理解拉克絲的理想、明白卡爾亞的主張，但也是和拉克絲關係最為親近的、最忠誠的。
一旦大量御法者投入戰鬥，那些並沒有那麼忠誠的御法者，在意識到了魔法可以賺來的功勳之後，還會樂於回到福斯拜羅挖河開山麼？
不客氣地說，福斯拜羅的跨越式發展，其實是建立在對御法者「大材小用式」的使用上的，作為恕瑞瑪帝國曾經的攝政親王，卡爾亞比誰都清楚經歷過戰爭的洗禮之後，常人會多麼容易走上蔑視生命的道路。
拉克絲雖然來到福斯拜羅已經有三年，但這三年她只是掌握了福斯拜羅，並未完全讓自己的思想被所有御法者接受，甚至御法者內部的統一管理組織也還在草創階段，目前御法者更多的還在以小組為單位活動！
在沒有統一思想的前提下，放御法者去進行戰鬥……心野了容易，但收回來可不容易！
所以，在爭論了很久之後，拉克絲和娑娜不得不接受卡爾亞的意見，暫時不派出任何支援，只是將軍事準備、將思想統一、將完善組織提到優先處理的位置上。
不誇張的說，此時拉克絲最慶幸的就是密銀城戰役發生在去年，隨著凜冬之爪的完全解體，北境暫時不需要面對弗雷爾卓德的壓力，否則的話，哪怕她真的做好了準備、想要有所行動，結果也將是力有不逮。
而在確認了福斯拜羅目前能做的事情之後，一個新的問題就擺在了三人面前。
如何確認托比西亞的戰局和王室與貴族議會之間紛爭的嚴重程度？
有了弗雷爾卓德經驗的拉克絲提出可以派遣一名「福斯拜羅代表」去前線，只帶耳朵不帶嘴，反正我們是貧窮的北境，無論資源還是人口都少得可憐，非要我們做點什麼的話，我們也是力有不逮。
但作為福斯拜羅的全權代表，我們還是有權力去旁聽決策的，雖然我們只能提供除實際幫助之外的一切支援，但至少我們要了解目前前線的需求，以便在後續的可以提供實際幫助時及時出手。
至於這項任務由誰來負責……
只帶耳朵不帶嘴的任務，還有誰比娑娜更擅長麼？
當然了，考慮到娑娜本身不是做情報工作的，拉克絲認為需要從弗雷爾卓德抽調部分情報骨幹過來和娑娜一起行動，順便將一些情報菜鳥送到弗雷爾卓德進行「實踐培訓」，儘可能地給情報部門貢獻新鮮血液。
這一連串的決定讓卡爾亞清楚地看見了拉克絲的成長，他非常欣慰地一言不發，坐看拉克絲迅速編織出了一套詳細而周密的人員調動計劃。
從使團人員的配置，到信息傳遞的方式和頻率，再到使團的態度和原則，使團人員的輪換和隨行物資……
很難想像，一個不到二十二歲的小姑娘，居然能有如此縝密的思維和計劃能力，在卡爾亞的教導、督促和訓練之下，讀過了萬卷書、行過了萬里路的拉克絲，終於有了獨當一面的能力。
「不錯的計劃。」卡爾亞沒有再補充什麼，而是難得地用一種滿足而欣慰的語氣開口道，「這樣下去，你很快就能出師啦！」
「距離老師我還差得遠呢！」忽然被卡爾亞誇獎的拉克絲相當意外，習慣了某人的陰陽怪氣之後，面對著這種真誠的讚美，她甚至有些不好意思，「情報收集畢竟是有先例可循的，從總方針延伸下去，其實也不算太難。」
「嗯，知道就好。」卡爾亞順勢變了面孔，「戒驕戒躁，現在你的父母也離開了，寒假也是時候結束了，明天開始，你的高級元素概論也應該繼續學習了——」
「啊？」拉克絲驚愕地瞪大了眼睛，「可是今年冬天的主要工作不是提高軍隊和辦事員的組織度、統一思想麼？」
「一邊一邊，兩不耽誤。」卡爾亞雖然語氣再次變回了之前嚴苛的模樣，但還是補充了一句話，「除非在三天之內，讓你的元素傀儡能自發地動起來。」
「這有何難？」拉克絲信心滿滿，「保證完成任務！」
……………………
三天之後，拉克絲成功地讓元素傀儡擁有了自啟動能力。
七天之後，北境返回的「專業情報人員」終於集結完畢，娑娜帶上了一封言辭懇切的拉克絲親筆信，以「福斯拜羅代表」的身份，踏上了前往德瑪西亞雄都、隨軍前往托比西亞前線的任務。
也正是與此同時，德瑪西亞雄都之內，無畏先鋒和飛翼軍團完成了集結，在留下了部分衛戍軍團老兵看守國都之後，嘉文四世打起了王旗，親率軍隊出發，沿著奔流的托比西亞河逆流向東，支援托比西亞前線。
而在托比西亞前線，在斯維因的命令之下，諾克薩斯大軍完全停住了腳步，以托比西亞城為基礎，將其擴建為了一座大型軍事要塞，並建起了代表著諾克薩斯統治的諾克斯托拉，徹底穩固了特里威爾-哀傷之門-托比西亞的補給線路。
大戰……一觸即發。
卡爾亞的小課堂·諾克斯托拉：
諾克斯托拉是一種諾克薩斯特有的路標建築，這些大型的鐵質門扉往往樹立在重要道路的起點和終點，他們是諾克薩斯主權的象徵，也是諾克薩斯人炫耀力量的一種方式。
被諾克薩斯占領的地方，都要豎起諾克斯托拉。
(本章完)
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