總部位於德瑪西亞雄都城東的藝術支援協會，成立至今已經有十個年頭了。

當初那個由拉克絲零花錢做為啟動資金搭起來的草台班子，在這十年是時間裡做大做強，於三年之前遷入了現在的這座建築里，終於成為了雄都一處家喻戶曉的所在。

對於德瑪西亞雄都的本地人來說，藝術支援協會和其附屬花園，是少數城內對平民開放的藝術領域。

哪怕這裡的活動參與要錢、很少有人會掏這筆錢，但在沒有活動的時候，依舊有不少平民會來到這附近溜達，接受藝術的熏陶。

除此之外，也有不少手裡比較寬裕的人，會來到這裡尋求手頭不怎麼寬裕的藝術家的幫助——其中數量最多的，就是外地來的商人求畫師幫忙繪製集體肖像。

當然，如果僅僅是這樣的話，藝術支援協會也不過是無根之水，完全成不了今日的氣候。

實際上，在那些真正了解藝術志願協會的人看來，這座協會規模日益膨脹，很大一部分的原因就在於它承擔了德瑪西亞貴族子弟蓄水池的功能。

也正是這份功能，才讓藝術支援協會在短短十年的時間內越滾越大。

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在德瑪西亞，貴族爵位的傳續是有嚴格規定的，雖然領地一般不會改變，但爵位本身卻會隨著傳遞逐漸降格，最終成為爵士，而且，前一輩的貴族無論有多少個孩子，其中也只有一個能夠繼承爵位。

而貴族嘛，向來是最能生的一批人，因此，在德瑪西亞雄都，一直都存在著大量沒有爵位的貴族後裔。

其中的女性大多會成為家族聯姻的工具人，用以攀附其他貴族或者拉攏可造之材，而男丁則是會在成年之後，陷入一種無處可去的尷尬境地，這些人在雄都有一個專門的稱呼：貴族子弟。

貴族子弟都是貴族家庭出身，這註定了他們很難去和平民一樣從事各種勞動工作。

但他們又沒有爵位可以繼承，不是真正手握權力的貴族，在雄都，他們是純粹的閑散人員。

在過去，這些貴族子弟通常有三條路可以選。

第一條路是回封地去，幫助自己繼承爵位的兄弟姐妹們管理封地，然後在他們的手下混一個地方貴族或者騎士的頭銜，去自己的封地做老爺。

像是密銀城的那些冕衛家族的旁支，就大多是這種人，他們會在宗家封地的基礎上，獲得某一塊封地的部分管理和收益權，是德瑪西亞分封體系之中，處於下位的一環，和很多包稅商人、基層家族話事人一起，組成了王國統治的根基。

不過，想要回家族封地去做老爺，這也並不是一項簡單的事情。

最簡單的一點，必須是大貴族家裡的貴族子弟才有資格這麼做——如果家族封地都很小，那想要繼續分封就完全不可能了；而且，就算家族封地很大，但過於偏僻的話也很麻煩，畢竟不是每個見識過雄都繁華之人，都願意去窮鄉僻壤做土皇帝的。

所以，第二條路就是留在雄都，做一個慈善家、掮客，或者慈善家兼職政治掮客。

一般來說，初代沒有爵位的貴族子弟通常都跟繼承爵位的貴族是一起長大的，他們的兄弟可能就是繼承爵位的那一個，他們成長的過程中，周圍都是貨真價實的貴族。

所以，雖然這些人不是貴族，但朋友圈裡全是貴族的情況下，至少在這一代，他們還是在貴族圈子裡能混得開的。

既然混得開，那就不要離開雄都好了。

掛上一個光照會慈善家的頭銜，張羅著成為貴族宴會的主持者，如潤滑劑一般調和貴族交際——以上內容，就順理成章地變成了部分貴族子弟留在雄都的一條生路。

他們不是貴族，但卻是貴族圈子裡的人。

不可否認，光照會的慈善事業的確幫助了不少人，但同樣的，也有大量挂名者待在光照會內，以慈善家的身份上躥下跳，行掮客之事——除了潤滑貴族交際之外，他們也從某種程度上潤滑了光照會和貴族之間的關係，正是這種需求，讓相當一部分貴族子弟滯留在了雄都。

當然，除了以上兩種之外，貴族子弟通常還有第三條路：依託著自己貴族子弟的身份，加入軍隊，再給自己掙一份爵位回來。

這條路算是貴族自己的「正道」，但無疑也是最難的一條路。

別看貴族子弟受到的貴族教育不錯，但進入軍隊，和他們競爭的，是茫茫多的平民。

對於這些平民來說，加入軍隊、建功立業是獲得晉陞的幾乎唯一渠道；但對於貴族子弟來說，他們卻很難下定決心去軍隊里拼一槍，畢竟在戰場上，那真的是會喪命的。

而藝術支援協會的誕生，為滯留在德瑪西亞雄都的貴族子弟們提供了第四條路：做個藝術家——或者做個有著藝術家名頭的掮客。

在德瑪西亞，貴族是最容易接觸到藝術的一批人。

相較於終日為衣食住行而奔波忙碌的平民，自小生活在雄都的貴族子弟一般來說都有著不錯的藝術修養，這使得他們在藝術領域有著天然的優勢。

這份優勢在過去往往沒有太多的實際意義，但隨著藝術支援協會的誕生、隨著越來越多真正的藝術天才得到了資助，開始綻放出光彩，不少心思靈活的傢伙選擇了加入藝術支援協會。

慈善家的名頭都快爛了，而且近些年來，光照會和貴族議會之間的關係也越發僵硬，那麼，為什麼不換一個身份，用藝術家的身份在雄都進行活動呢？

靠在光照會下面做一個慈善家，哪怕再怎麼吝嗇，那至少也要花點錢撐撐面子、該捐錢的時候也需要肉痛；但靠在藝術支援協會下面做個藝術家，哪怕得不到補貼，至少也不用交錢嘛！

而且，對於很多囊中羞澀、家世漸微的貴N代來說，靠著藝術家的名頭去接點活，也不是不能接受的——這些人不願意放棄貴族子弟的矜持，但又不能喝西北風，兩難之下，還有什麼比「做藝術」更體面的工作呢？

在解鎖了藝術支援協會的真正用途之後，很快這個組織就變得漸漸複雜了起來，除了部分真正的藝術天才會得到補貼之外，還有大量對藝術不過一知半解、也就比平民好些的傢伙加入到了協會之中。

最開始的時候，拉克絲和娑娜對於這些傢伙都是非常看不上的，但隨著卡爾亞的開釋，以及藝術肉眼可見的「飛入尋常百姓家」，兩人也漸漸接受了藝術支援協會的雙重作用。

相較於讓這些人流入到光照會那邊，還不如讓他們來搞藝術呢！

哪怕是在拉克絲離開了雄都的時候，娑娜也一直嚴格地把控著藝術支援協會內的內部津貼，而對於那些不領津貼的人，藝術支援協會則是會幫助他們找工作、辦沙龍。

時至今日，藝術支援協會早就已經超出了補貼不得志藝術家的範圍，它如今已經是雄都貴族重要的非正式交流場所、平民了解藝術和尋求精神食糧的重要窗口。

不過，在見識過了皮爾特沃夫藝術館風貌的希瓦娜看來，這座藝術支援協會……也就那麼回事。

相較於更加活潑、直接和前衛的皮爾特沃夫藝術，德瑪西亞的藝術領域無疑是保守而莊重的，哪怕在這十年裡，藝術一點一點地接近了平民，開始了通俗化，但總體而言也依舊是以宏大風格為主。

無論是建築、繪畫、雕塑還是文學，德瑪西亞人都崇尚雄偉壯麗，而落在希瓦娜的眼裡，這多少就有點「不夠有趣」了。

不過，腹誹歸腹誹，表面上希瓦娜還是要擺出一副感興趣的模樣，她接下來要做的，是通過藝術支援協會，看看關於天使降臨，民間有沒有什麼特殊的消息。

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本來希瓦娜對於如何問起關於天使降臨的事情準備了不少腹稿，按照卡爾亞的指導，她制定了五種將話題引向宗教、引向神祇的話術，打定了主意不管接待者怎麼說，自己都要把話題說到天使降臨上。

然而，在進入了藝術支援協會內部之後，希瓦娜驚愕地發現，協會內部的藝術家們比自己直接多了。

在入門的公共畫廊內，關於飛翼姐妹的畫作早已經是一幅接著一幅了掛的滿滿的了，希瓦娜一眼望去，目光所及全都是天使相關題材，整個公共畫廊簡直跟同人畫展一般。

這些畫作之中，甚至很多油彩都沒幹就被急匆匆地掛了出來，可見創作者態度之急切。

這是怎麼個情況？

來到雄都之前，卡爾亞已經向希瓦娜介紹了飛翼姐妹的傳說，以及那一段古老的歷史——所以，希瓦娜很清楚，飛翼姐妹已經有快千年沒有現身了。

然而，就是這麼一位千年未見的天使，一朝降臨卻引得全城轟動。

明明官面上沒有任何錶示，但在私下裡，飛翼姐妹的相關事情卻成為了熱門之中的熱門、頂流之中的頂流，藝術支援協會全都是蹭這波熱點的！。

這就是飛翼姐妹的影響力嗎？

希瓦娜心下驚嘆，隨後選擇主動找到了畫廊的講解員，並按照之前的計劃，開始詢問關於禁魔監獄那處建築的相關問題。

而面對著希瓦娜的疑問，講解員則給出了一個意料之中的答覆：「最近已經完全沒有了建築沙龍，只有關於飛翼姐妹的畫展、雕塑展、詩歌朗誦會和歷史沙龍——哦，還有一場特殊舞會。」

「特殊的舞會？」希瓦娜有些疑惑地問道，「那是什麼？」

「字面意義上的特殊舞會，沒有主題。」對方上下打量著希瓦娜的裝束，「看樣子，你是從皮爾特沃夫來的？」

「現在已經改叫瓦祖安了。」希瓦娜糾正道，「瓦祖安的皮爾特沃夫區。」

「反正都差不多。」對方一副毫不在意的模樣，「如果你對建築感興趣的話，也許可以參加那場舞會，期間會有不少建築方面的人才出席，至於其他的活動……最近沒有任何有關建築的活動。」

「明白了。」希瓦娜點了點頭，「那參加舞會需不需要邀請函或者門票什麼的？」

「也許別人需要，但你不用。」對方的臉上露出了微妙的笑容，「畢竟，沒有人會拒絕同異國女士共舞一曲的機會。」

「我是為了藝術而來。」希瓦娜的臉色變得嚴肅了起來，「哪怕是先鋒藝術，也並不意味著輕佻。」

希瓦娜的突然變臉讓對方有些尷尬，然後，還沒等這傢伙在說什麼，希瓦娜身上的氣勢陡然一變。

講解員本能地感受到了危險——隨著希瓦娜的雙眼微微眯起，他身上所有的汗毛在瞬間直立了起來！

在這一刻，他彷彿成為了無助的獵物，下一刻就要被噬咬殆盡！

「您需要的話，可以購買邀請函。」數息之後，當希瓦娜收斂了自身的氣勢，這個講解員終於一面擦拭著眼角的汗水，一面磕磕絆絆地開口道，「三枚金幣……」

希瓦娜橫了他一眼，將三枚金海克斯拍在了他的面前，然後一把從他手裡搶走了邀請函，拿起旁邊的水筆，在上面龍飛鳳舞地簽下了自己的名字，轉身揚長而去。

半晌之後，講解員終於回過神來，他獃滯地看著手裡的三枚金海克斯，整個人欲哭無淚——雖然都是金幣，但在德瑪西亞，一般三枚金海克斯只能換來二枚德瑪西亞金幣外加五十個銅子。

後續的差價，需要他自己補上才行。

不過，這傢伙此時連在心裡罵希瓦娜兩句的勇氣都沒有了，之前那片刻的失神，他現在回想起來都感覺心有餘悸，眼見著希瓦娜早就離開多時，他只能一面苦笑著打開自己的錢包補上差額，一面在暗暗心驚。

「真是個可怕的異鄉人。」講解員喃喃道，「她剛剛的那種眼神，簡直像是一條可怕的巨龍！」

卡爾亞的小課堂·龍威：

希瓦娜跟隨卡爾亞的學習重點有兩個，一個是如何更好的成為人，一個是如何在人形態下使用巨龍的力量——而震懾了講解員的龍威，就是希瓦娜的學習成果之一。

(本章完)