不注意還好,當這些酒客開始打量起這些冰原旅者的時候,他們驚訝地發現,五十來個人中,淺發色的數量不少,而且他們穿得都很薄!
穿得薄,就是實力強,這沒的說,艾尼維亞之息的吹拂下,敢於穿相對於自身實力而言過於少的衣服的人,都已經被凍成冰棍了。
比較起來,哪怕是之前阿瓦羅薩部族跟隨他們戰母艾希來到鉑瑞爾港的護衛,也頂多是這種水平了——雙方最大的差別只在於阿瓦羅薩的戰士們往往穿着皮甲或者短襖,而這些冰原旅者則是穿着內襯和長袍或者披風,僅此而已。
要知道,阿瓦羅薩差不多是現在西弗雷爾卓德次大陸最有名的部族,哪怕這個部族不以驚人的戰鬥力而聞名,護衛戰母的勇士也絕對不是凡手。
而現在,這些從未聽說過的冰原旅者,居然和艾希的護衛差不多……
在弗雷爾卓德,冰原旅者要麼是沒部族要的,要麼是部族分裂出來的,這些一看就很不好惹的傢伙,顯然是後者。
如果這樣的話……不少人已經想起了不久之前聽說的傳聞了。
幾個心思靈活的傢伙迅速地喝乾了杯里的酒,悄悄離開了酒館——幾分鐘之後,他們重新在海象之牙部族的戰母帳篷里碰了頭。
顯然,他們想到了一塊。
忽然來了這麼多的客人,海象之牙的戰母也有些迷惑。
這大冷天的,部族的小夥子不去酒館吹牛,忽然跑來見自己這個老太婆是什麼意思?
而且看他們的樣子都不緊張,似乎也不是凜冬之爪來了呀?
沒錯,海象之牙的戰母是一個老太婆,今年的冬天,是她在得到自己名字之後的第六十八個冬天——她的年紀實在是太大了,以至於相較於戰母,部族內由她眼睜睜看着長大的族人,都更喜歡叫她海象奶奶。
「海象奶奶!」一個剛剛還在酒館里醉眼朦朧的傢伙,現在卻是一副人間清醒的模樣,「今天酒館里,來了一群了不得的傢伙!」
「了不得的傢伙?」雖然年事已高,但海象奶奶卻眼不花、耳不聾,聽他這麼說,老太太很配合地露出了疑惑的表情,「是什麼特殊的客人嗎?」
「是一群從未見過的冰原旅者,在向那個老摳門買補給。」來人繼續解釋道,「我親眼看見的,都是年輕人,為首的還是白頭髮的寒冰血脈!」
這位海象奶奶可不糊塗,一聽見寒冰血脈,整個人都明顯認真了起來。
「那剩下的人呢?」她語氣急切,「是爐戶,還是戰士?」
「應該是戰士,甚至是施法者!」另一個人搶著開口道,「他們穿得都很少!」
聽到這,海象奶奶瞬間明白了這些人找自己的目的,她麻利地將海象皮大衣披上,遲疑片刻之後,又乾脆將其脫掉、換了一身薄外套,然後直接起身,向著酒館走去。
「走,快去看看這些年輕人!」她興奮得完全不像是一個老人,「感謝艾希,她將一顆石頭投入到了平靜的湖水之中!」
……………………
當老太太推門而入時,伊諾正在同酒館老闆閑聊——按照卡爾亞的話來說,聊八卦也是收集情報的重要手段,八卦消息未必是真,但八卦的背景通常不假。
不過,伊諾顯然並不是一個很會聊天的人,雖然她藉著老闆準備腌魚肉的時候主動開口,但對方並沒有多少回應,似乎對她有些隱約的畏懼,這讓伊諾多少有些尷尬。
尊敬可以理解,但畏懼,這就不是她希望看見的了。
至於坐在酒館里喝酒的那些冰元素法師……
他們現在的弗雷爾卓德語還帶明顯的口音呢,這時候能收集個啥消息?
實際上,來到這座小港口,伊諾的主要目的也只是換點補給而已——別看這裏距離福斯拜羅都快有三百哩了,但從弗雷爾卓德的角度來着,鉑瑞爾也是妥妥的窮鄉僻壤,能有個鎚子的消息。
就在昨天,伊諾一行人終於完成了最後的語言教學,他們的嚮導也在一番叮囑之後南下返回了福斯拜羅。
實際上,在這個大戰剛剛結束的時候,沒有多少人願意出來活動,那個嚮導將他們送到這,已經算是仁至義盡了。
現在正是伊諾和11組的冰法師們「新手上道」的時候,所以大家多少都有點僵硬,這完全是可以理解的事情。
然而,讓人不能理解的是,就在伊諾和酒館老闆東拉西扯的時候,酒館的門再一次被推開,一個膀大腰圓的老太太大步流星地來到了伊諾的面前。
「小姑娘,你也是奔著阿瓦羅薩去的嗎?」她用弗雷爾卓德人特有的直爽,開門見山地開口道,「考慮一下鉑瑞爾港吧,阿瓦羅薩有的,我們也都有——混小子,來兩杯海象奶!」
而面對着對方似乎是招攬的話,伊諾眨了眨眼睛,大腦有一瞬間陷入了宕機狀態。
她怎麼會知道自己是奔著阿瓦羅薩去的?
等等,阿瓦羅薩有的,鉑瑞爾港也有?
弗雷爾卓德人都對搞貿易有渴望?
「說說看,你們有什麼?」雖然有些奇怪,但伊諾還是用一如既往的平靜語氣回應道,「阿瓦羅薩有的,你們都有?」
「我們有魚,很多魚,足以養活你們所有人的魚。」老太太敲了敲吧枱,「也有與你們匹配的地位。」
伊諾眨了眨眼睛。
「阿瓦羅薩人很有誠意,但我也一樣。」接過了酒館老闆遞來的一杯看起來像是奶一樣的飲料,老太太將一杯遞給了伊諾,將另一杯順滑地一飲而盡,「我這隻海象已經足夠老了,海象之牙需要一個有力的領袖。」
伊諾開始迷糊了。
弗雷爾卓德語特有的強力短句有時候的確不好理解,但這位老太太的話似乎格外難懂——哪怕她的口音明顯更接近於德瑪西亞,但伊諾聽起來卻格外的迷糊,她實在無法理解,她年紀太大、海象之牙需要一個領袖,這和搞貿易有什麼關係。
這種部族內務,似乎怎麼都不應該是對自己說的吧?
就在伊諾滿心迷糊的時候,卡爾亞卻忽然開口。
「她是在暗示你加入海象之牙!」
暗示自己加入海象之牙?
「她似乎對你的身份有所誤會,認為你是一個了不得的寒冰血脈。」卡爾亞繼續解釋道,「聽她的意思,似乎是說她願意以繼承人的身份培養你,還記得之前嚮導反覆強調過的話么,在弗雷爾卓德,報團取暖和戰爭一樣是常態。」
「但這和阿瓦羅薩有什麼關係?」伊諾面上不動聲色,暗地裏卻快速地反問道,「我沒有聽錯吧,阿瓦羅薩?」
「沒有聽錯,的確是阿瓦羅薩。」卡爾亞贊同了她的說法,「這一點我也不知道,所以,我們可以用話術稍微試探一下。」
「話術的試探?」
「這也是收集情報的重要方式,來吧,跟我學!」
……………………
雖然理論上說,這一次的行動主要是為了培訓情報收集者,但現在忽然有了意外的變化,卡爾亞也不得不異地登錄,來一次現場教學了。
就當是給這些菜鳥們開開眼了吧!
伊諾難得也感受了一把拉克絲所扮演着過的「無情的同聲傳譯機器」一角,面無表情地重複起了卡爾亞的話。
「但阿瓦羅薩總是更有信譽。」
「但他們人也更多。」老太太似乎早已經準備好了說辭,「消息和艾尼維亞之息一樣,已經傳遍了弗雷爾卓德,所有人都在奔向凝霜港,希望跟隨三姐妹的繼承者。」
「對,三姐妹的繼承者。」伊諾點了點頭,然後在卡爾亞的示意下,加重了自己的語氣,「寒冰血脈。」
「我也是。」老太太從腰間拔出了一把晶瑩剔透的匕首,將其釘在了桌面上,「像你一樣。」
伊諾伸出手,握住了這柄武器,一股難以言喻的、冰冷刺骨的滋味從掌心蔓延開來,直抵她的內心深處——這是伊諾第一次接觸臻冰,哪怕早已經聽嚮導說過寒冰血脈可以使用臻冰,但只有在真正接觸到了臻冰之後,伊諾才能真正明白那是一種怎樣的存在。
微微咬了咬牙,伊諾保持着面無表情的模樣,將這柄匕首拔了出來,放在面前仔細打量著。
「真是漂亮。」她的聲音中有了幾分空靈的意味,「但說實話,我並不是很需要。」
老太太的目光瞬間變得微妙了起來。
面無表情地將臻冰匕首放在了桌面上,伊諾伸手拿起了一個空杯子,只輕輕一搖,杯中就裝滿了冰塊。
動了動手指,一枚冰塊自發地跳進了她的嘴裏,被她嚼得咯吱咯吱響,這是祖安酒館很多人喜歡的項目,伊諾活學活用,的確鎮住了面前這個老太太。
海象奶奶明顯有點懵了。
雖然伊諾和第11組的成員都穿着內襯和長袍,看起來都不像是戰士,但說實話,在伊諾出手之前,她完全沒想到面前的這位居然是個施法者!
真是見鬼的,什麼時候霜衛祭司會在意自己這個窮鄉僻壤?
這一刻,海象奶奶的心底甚至有了幾分委屈,自己只是藉著艾希在凝霜港「招攬天下英才」的時候,出來喝點湯而已,雖然帶有幾分截胡的意味,但那也是為了海象之牙的傳承!
結果可好,自己第一次出手,卻遇見了一群霜衛祭司……
等等,一群要去投奔阿瓦羅薩的霜衛祭司?
海象奶奶心下猛地一緊,她下意識地抓向了吧枱上的匕首,但卻抓了個空——就在她有所動作的時候,一團堅冰已經將這柄匕首完全包裹了起來。
與此同時,之前一直保持着沉默的第11組冰元素法師,此時依舊不動如山。
「你泄露了自己的底細。」伊諾站起身來,居高臨下地看着面前的老太太,「現在,我們可以詳細談談了。」
「我們是阿瓦羅薩的同盟!」
「這是個好消息。」伊諾第一次露出了微笑,「我正想要了解一下阿瓦羅薩——他們在招募人手,對么?」
「你不知道?」海象奶奶再次露出了驚愕的表情,「那你們為什麼而來?」
「為了弄清楚這一點而來。」伊諾揮了揮手,示意其他人都可以坐下,「我對你們部族沒有興趣。」
老太太遲疑地看着伊諾,似乎想要從伊諾的表情上看出點什麼,但很可惜,伊諾始終面無表情,最終,她只能無奈地嘆了口氣。
「這不是秘密。」老太太似乎有些認命了,「阿瓦羅薩經歷了戰爭,對了對抗凜冬之爪,艾希閣下正在招募人手。」
「為了對抗凜冬之爪?」伊諾眯起了眼睛,「戰爭已經有了結果么?」
「凜冬之爪無功而返。」海象奶奶點了點頭,「你應該去問北邊的冰原旅者,德瑪西亞人。」
「???」
雖然被叫破了身份,但伊諾卻始終維持着表面上的平靜,不肯定,也不否認,她深深地看了一眼面前的老太太,最終拿起了對方之前遞給自己的杯子。
「說說你知道的。」伊諾淺淺的嘗了一口杯中粘稠如奶油一般的海象奶,強忍着舌尖和喉嚨的不適,維持着面上的平靜,「作為冒失的補償。」
海象奶奶的面上終於露出了笑容,她無視了還被凍在冰中的匕首,再次拍打起了吧枱,又要了一杯海象奶。
「真有意思,真有意思。」她再次將這種又腥又膩的液體一飲而盡,「傳聞是真的,艾希的確不是一般人。」
「……」
伊諾沒有說話,只是安靜地看着面前的老太太。
「當然,你也一樣。」海象奶奶哈哈大笑,「你來了,傳言就是真的,所以你能不能告訴我,德瑪西亞願意接納弗雷爾卓德人,是不是真的?」
這一次,終於輪到伊諾目瞪口呆了——不僅是伊諾,就連卡爾亞都沒想到這個老太太會用這種方式反將一軍。
投奔德瑪西亞?
弗雷爾卓德人現在都已經淪落到這種地步了嗎?
她是在繼續試探,還是真有這種想法?
「德瑪西亞在備戰,防備着可能到來的戰爭。」伊諾最終沒有正面回答這個問題,「未來如何,戰爭結束才知道。」
「戰爭沒有結束,戰爭只是暫停。」這位並不算強大的海象奶奶,此時終於展現出了一位弗雷爾卓德長者的智慧,「我之前希望部族有一位強大的新戰母,但現在,我更希望加入德瑪西亞。」
「……」
「海象之牙折斷,就不會再復生。」老太太用一種懷念的語氣說道,「現在還不是時候。」