背叛——哪怕不是自己親身遭遇的背叛——也總是讓人生理性厭惡的。

叛徒無論在哪裡，都不受待見。

考慮到剛剛的那場大火很有可能是他們放的，眼見著這些駱駝騎兵拿出了彎刀，在綠洲島嶼上開始尋找起了進入水井坊的方式，拉克絲當時就坐不住了。

五百人的駱駝騎兵，她沒有信心能在卡爾亞不上號的情況下一舉殲滅，因為哪怕是模擬訓練，她也沒有面對過這種情況。

但一百人的話……那就完全不在話下了！

在模擬訓練的沙盜速通環節之中，百人規模的沙盜只要沒有裝備重型投射類武器，拉克絲可以在不到十分鐘內迅速解決！

「伊諾！」她放下瞭望遠鏡，「走吧，我們殺回去！」

「好！」雖然伊諾沒有看見綠洲之內的景象，但聽見拉克絲這麼說，她還是毫不猶豫地點了點頭，「先把斯卡拉什安撫住，讓它老實下來。」

兩人迅速動手，將斯卡拉什牽下了沙丘的迎風面——在安撫了一番這個有些焦躁的大傢伙、讓它老老實實卧倒反芻之後，兩個人將一根可以多功能沙釘釘在了砂礫中，然後將斯卡拉什系在了上面。

然後，拉克絲和伊諾各自裹緊了身上的斗篷，戴上了兜帽，繫緊了系帶，翻越了這片沙丘，向著綠洲的方向一路狂奔而去。

……………………

因為拉克絲之前身在一片地勢較高的上風頭沙丘後面，再加上使用瞭望遠鏡，所以雖然她看見了這些駱駝騎手，但這些駱駝騎手卻並未看見拉克絲。

而且，他們也完全沒想到，在這荒僻無比的沙漠之中，居然還會有管閑事的人。

再加上折回來的人數不夠，所以和之前時候不同，這支隊伍並沒有準備斥候。

當拉克絲和伊諾靠走進了綠洲、踏上了灰燼時，這些人還牽著駱駝，在尋找著島上水井坊的入口。

曾經的半地下永久建築，在風沙的侵蝕下，如今主體已然全部埋在了砂礫之下，在加上剛剛大火燃盡之後滿地的黑色灰燼，在這個不大的島上，百十個人想要找到那個入口還真的頗為不易。

一番搜尋下來，藏人的入口沒找到，反而是灰燼里亂七八糟的東西發現了不少——為了抵禦風沙，生活在油絲綠洲里的這些綠洲遺民，家家戶戶的房子都是半地下式的，一半是坑道的方式位於地下，一半是磚石結構的棚子位於地上，平時有茂盛的油絲子作為遮擋，遠遠地根本看不出來。

現在一把大火燒過，油絲子都被燒掉了，之前半地下的房屋也隨之暴露了出來，這些房屋彷彿是一個個盒子，如鍵盤的按鍵一半，星羅棋布在這片綠洲湖中心的小島之上。

為了找到倖存者，這些駱駝騎手需要一個一個地「開盒子」，看看裡面有沒有人。

偏偏因為忌憚卡夫，他們還不敢單人開盒，只能以五到八人小隊的形式，一個個房間搜過去，結果花費了大量時間，找遍了所有的房間，卻依舊未能發現那個庇護所。

重新聚集在一起，這些駱駝騎手人都麻了。

關於這座綠洲的事情，卡夫並沒有和他們說太多（事實情況是，卡夫自己知道的也不是很多），他們只知道在這裡可能有一個庇護所，但庇護所在哪，以怎樣的形式安排，他們卻一概不知。

「他娘的！」這群叛徒的臨時首領一腳踹倒了一面被烤酥的矮牆，然後一屁股坐在了廢墟上，忿忿不平地，罵出了聲，「這群見鬼的老鼠，真特么的會躲啊！」

「說不定，他們已經都被燒死了呢？」在他身邊，一個小隊的隊長湊了過來，「卡夫也不知道島上的情況——火那麼大，油絲子點著之後鐵都能融化，人估計早就完蛋了。」

似乎是為了佐證自己的說辭，他還用靴子將一片明顯融化過、如今已經看不出來是刀還是斧子的鐵制工具勾了過來。

「瞧瞧這火，真夠勁啊！」

「燒死了也得找到骨灰才行！」叛徒頭目哼了一聲，「沒有卡夫完蛋的證據，總督那邊不好交代，剩下的弟兄們也不會放心——我知道你們在想啥，但既然跟了我去效忠總督閣下，那就別想著顧全兄弟情義！」

聽他這麼說，其他的駱駝騎手們都沉默了。

「你們也別覺得心裡過不去。」叛徒首領繼續道，「欠卡夫的，過去那麼多年，咱們早就還夠了——諾克薩斯人來了之後，咱們跟著卡夫拋家舍業地離開了卑爾居恩，跑到了肯內瑟，風裡來沙里去，誰也沒有含糊過。」

聽他這麼說，聚集在周圍的駱駝騎手們眼神里漸漸又有了色彩，一個個的紛紛都挺起了胸膛。

是啊，我們之前從來都沒有含糊過！

……………………

這些叛徒們的驕傲，是有道理的。

當時在諾克薩斯的壓力下，卑爾居恩的港務總督選擇了投降，代表著恕瑞瑪的旗幟被換成了諾克薩斯的戰旗，所有人都了老老實實地宣誓效忠了諾克薩斯。

而只有他們這一支千人規模的駱駝騎兵，在卡夫的帶領下，衝破了諾克薩斯一支戰團的封堵，高舉著恕瑞瑪的旗幟，奔赴肯內瑟，保留了「卑爾居恩騎兵團」的番號。

也是目前卑爾居恩屬於恕瑞瑪的唯一建制。

對於他們來說，當時打著恕瑞瑪大旗、硬生生衝出諾克薩斯人的包圍圈、迎著諾克薩斯人不可置信的目光直趨大漠的時候，也許就是一生之中最為榮耀的時刻。

哪怕是現在，依舊有人會時常想起那天傍晚如血的殘陽，那天夜裡急促的駝鈴。

依舊有人會憶起卡夫親自帶人聲東擊西，先引燃了卑爾居恩的碼頭引起混亂、搶過一面剛剛入港的船隻上掛著的，代表恕瑞瑪的旗幟；然後在一片混亂之中駕馭著白駝和眾人集合，從卑爾居恩的南門硬生生殺出重圍。

明駝踏盡黑鐵甲，白月光下白玉霜。

午夜夢回之際，那一天的卡夫，赫然就是他們心中天神戰士的模樣。

幾乎所有人都相信，他們的事迹將被記錄在史書之上，和過去的那些英雄故事一樣，永遠流傳下去。

也正是因為懷著這樣的信念，他們才能在偏離了商道走向、連續遭遇了沙暴攻擊的情況下報團取暖，哪怕一直掙扎在生死的邊緣，最終還是硬生生走出了一條之前從未走過的、從卑爾居恩直抵肯內瑟的道路。

時至今日，哪怕是對於這些叛徒們來說，他們依舊記得卡夫牽著白駝，進入肯內瑟城時候的樣子。

甲胄飄零、衣衫襤褸的駱駝騎兵們一個個彷彿難民，但卻能坦然地面對四面八方的目光，

在無數市民讚歎聲中，他們牽著駱駝，跟隨著卡夫，昂首挺胸地走進了肯內瑟。

那一天，肯內瑟的總督戴上了那一面祖傳的、從不輕易不示人的黃金胡狼面具，給自己的身軀刷上了黑色的塗料，以傳說之中飛升者內瑟斯的後裔的姿態，迎接了這些勇士的歸來。

在那個時候，他們彷彿就是傳說之中的英雄。

似乎有了這些英雄，卑爾居恩就會一鼓而下。

然而，現實總是殘酷的。

卡夫總是天真的以為，總督會支持他出兵，光復卑爾居恩。

但在場的各位心裡卻都逐漸清楚，那不過是卡夫的一廂情願而已。

肯內瑟的總督大人願意裝扮成飛升者的模樣，主動以最高的禮節迎接卡夫，但他卻並不願意將肯內瑟的權力交給卡夫——哪怕對於大部分人而言，這位總督大人不是一個吝嗇的人。

或者說，總督大人向來不憚於分享手中的權力，只有卡夫例外。

別人爭得權力是為了利益，只要引導得當，一樣會讓總督大人收益，大家合作共贏。

但卡夫如果得到了權力……他只會想方設法地向諾克薩斯開戰。

因此，在度過了短暫的蜜月期之後，卡夫也和肯內瑟的總督大人相看兩相厭——每次卡夫希望加強軍備，總督大人就會說肯內瑟城小人少；然後卡夫就會希望總督能在肯內瑟廢除奴隸制，效仿恕瑞瑪帝國的繁盛時期。

然後，雙方就會不歡而散。

最開始的時候，胸懷壯志的騎兵們都願意站在卡夫身邊，在他們看來，總督大人實在是太過慫包，這也不敢那也不敢。

但是，隨著年齡的增大，隨著逐漸適應了肯內瑟的生活，越來越多的人開始在私下裡互相吐槽卡夫的冷漠和不近人情。

奴隸有什麼不好？

不用奴隸，難道要騎兵老爺們親自幹活么？

卡夫你可以不成家，但我們就不能娶老婆了么？

怎麼，你還想著恢復帝國繁盛時期的法案，堅持一夫一妻么？

理想和現實的矛盾讓原本親密團結的駱駝騎兵團出現了矛盾，而矛盾又漸漸變成了裂隙。

這期間，有的兄弟選擇了退役，他們走下了駱駝背，以「英雄」的身份加入到了肯內瑟的各個商隊之中，扮演著活字招牌的角色——最開始是受傷的兄弟，然後是衰老的兄弟，再然後是成家的兄弟，再再然後是聲稱要用這種方式，賺錢補貼騎兵團的兄弟。

也許大家都有理想，也都希望能夠復興那個偉大的、幾乎只存在於故事之中的恕瑞瑪帝國。

但在現實面前，人們往往有更多不得不面對的妥協——恕瑞瑪帝國的輝煌太遠，但諾克薩斯的威脅卻近在眼前。

於是，隨著歲月的消磨，騎兵團中半數的人選擇了離開。

剩下的半數人之中，有的只是單純地將這份事業變成了工作，當一天和尚撞一天鐘；有的還信任著卡夫，願意繼續跟著卡夫一起嘗試；還有的在心中選擇了放棄，最終走上了背叛的道路。

這次的行動，就是放棄了卡夫的這些人密謀進行的。

趁著卡夫談判，引燃了油絲子。

在他們的背後，則是肯內瑟總督的支持和許諾。

肯內瑟的總督大人其實也很垂涎這支騎兵團。

如果可以，總督大人很希望將這支騎兵團收歸己用——但前提是，指揮這支騎兵團的，不能是那個過了而立之年，卻依舊像個愣頭青一樣的卡夫。

對於總督大人來說，卡夫最好是一個為理想事業奮鬥而犧牲的英雄，他會很樂於發動一批奴隸，為這個「恕瑞瑪的英雄人物」雕刻一尊石像，讓每一個來到肯內瑟城市廣場的人都瞻仰卡夫的雄姿。

但他絕對不希望麾下有一個卡夫這樣滿腦子都是復興恕瑞瑪的傻嗶——能夠安安穩穩做一城之主，腦子抽了才會主動撩撥諾克薩斯人！

前段時間好不容易諾克薩斯人在艾歐尼亞吃癟了，這時候不趁著他們收斂爪牙、趕緊抓緊機會搶佔貿易份額，我吃飽了撐的在諾克薩斯人需要提振士氣的時候去捋虎鬚？

挺好個小夥子，怎麼就這麼軸呢？

我堂堂內瑟斯後裔都沒信那個，你說你一個瓦斯塔亞混血，怎麼還相信復興恕瑞瑪呢？

真就長了兩根毛，就以為自己是鷹王後裔了？

就這樣，在總督大人試圖拉攏的情況下，雙方最終一拍即合，完成了合謀。

總督那邊保證，只要確認了卡夫的死亡，他絕對會辦一場風風光光的葬禮，讓所有人都知道，一個偉大的鬥士倒在了為復興恕瑞瑪而努力的路上。

在那之後，這些「專業人士」就會繼承卡夫的位置，成為騎兵團的領導者；再然後，為了能「更好地整合力量」，這支騎兵團將會從卑爾居恩騎兵團，最終變成肯內瑟騎兵團。

這樣一來，肯內瑟就可以趁著諾克薩斯人收縮勢力、瓦祖安重建的時機，儘可能地搶佔貿易份額、提升自己的影響力，甚至主動吸引遊民。

而騎兵團的騎手們，也不再需要每天跟著卡夫奔波辛苦吃沙子，大家完全可以在肯內瑟娶妻生子買幾個奴隸，做人上人。

至於卡夫……

英雄就要有一個英雄的結局嘛。

為了兄弟們的未來，老大也應該犧牲一下的。

就在這一片夾雜著種種情緒的沉默之中，有人聽見了來自於地下的響動。

－－－－－－題外話－－－－－－

卡爾亞的小課堂·胡狼面具：

自稱是飛升者後裔的傢伙，總會刻意地模仿飛升者的言行和外貌，比如肯內瑟的總督就自稱是內瑟斯的後裔，而為了模仿內瑟斯的模樣，在正式場合他會佩戴黃金胡狼面具來模仿內瑟斯的面孔，然後用香料將身體塗黑模仿內瑟斯的黑曜石之軀。

ps.遲來的更新，寫了個大章。