昭寧公主雖然沒有修行天賦，但是她通讀修行典籍，自然曾經了解過那部傳聞中極難學的《焚天七式》。
傳說中，這部法術幾乎能夠無視一切控制效果和法術防禦，瞬間對敵人造成極為可怕的傷害，使得施術者近乎立於不敗之地。
然而，自從它的開創者赤陽子死後，就從未有人完整地修成這部法術。
就算是赤陽子的親傳弟子——大齊國師和他的師弟何逸群，都只是淺嘗輒止地了解了其中的前幾式，卻依舊無法展現出它當年的風采。
但現在，四皇子蕭尚貞在「論道之境」中遇到的對手卻出乎意料地施展出了《焚天七式》。雖然那人的修為尚淺，應該只有第二境。
不過，那人能用《焚天七式》破解大氣皇室祖傳的「天龍領域」和「六合盾」，證明他已經一定領悟到了其中的「道」。
這讓昭寧公主感到非常訝異。
此時此刻，她不再打算去細究蕭尚貞這一次又用了什麼歪門邪道的戰術，而是一本正經地詢問道：「蕭尚貞，你知道你的對手的身份嗎？」
「神機營」預備役里出現一個悟性驚人的天才，對她來說無疑是一條非常值得重視的消息。
洛司首曾經說過，漫漫長夜將會在三年之內降臨。
為了讓大齊王朝成功度過這道難關，昭寧公主認為自己有必要儘可能地多挖掘一些有潛力的修士，傾注資源進行培養，使得他們今後擁有獨當一面的能力。
蕭尚貞搖了搖頭，回答道：「我不知道他在現實中的身份。我只知道他的代號叫做『朱雀』。」
「朱雀……」昭寧公主心頭默念這個代號。
她也不知道這個人究竟是誰。
不過她當初也是重建「神機營」計劃的倡導者，對於「神機營」相關的資料擁有很高的查閱許可權。
她打算稍後就去一趟驅魔司總部，去查查這個「朱雀」的真實身份，今後作為重點關注對象。
「對了，蕭尚貞，」她拍了拍弟弟的肩膀，提起了另一個話題，「你應該記得，我之前跟你說過，我為你爭取到了一個明年正月前往嶗山遺跡探索仙人洞府的名額。」
「沒錯。」蕭尚貞悶悶不樂說道。
「根據我得到的最新消息，你需要在臘月二十之前前往萊州府，與其他年輕修士回合。在那之後，將由萊州府千戶時磊帶領你們前往嶗山遺跡，」昭寧公主淡淡道，「希望你到時候能夠好好表現，不要給我丟臉。」
「姐，你總是低估我的能力。」蕭尚貞不滿地哼了一聲。
「你這臭小子，就從來沒有讓我省心過。今天，你就給我待在家裏好好地練劍——不把《泰阿劍術》第七式練熟，就不許出門。」
「姐，你太過分了！」
「一點也不過分。你大哥蕭尚元，跟你一樣大的時候就已經把《泰阿劍術》練得遊刃有餘；現在他敢隻身一人仗劍前往沂山對付雪女，為民除害。以你這懶惰貪玩、投機取巧的性子，今後拿什麼去跟他競爭泰阿劍？」
「我大哥並不是隻身一人前往沂山的。他還叫上了樊伯伯。」
「這不重要。你不要給我鑽牛角尖。」
話音落罷，昭寧公主便大步流星離開屋子，「砰」地一聲關上房門，把四皇子蕭尚貞孤零零地鎖在房間裏面。
四皇子並沒有聽從她的要求起身練劍。
他仍然一動不動坐在炕上，右手拄著腮，目光不由自主瞥向窗外。
在窗外的院子裏，幾個穿着粗布衣的、門衛家的孩子正在嬉戲玩耍。
他們手持鞭子，反覆抽打着地上飛速旋轉的陀螺，不時發出一陣陣歡快的笑聲，一副無憂無慮的樣子。
看到這一幕，四皇子只覺得鼻子酸酸的，又是委屈，又是羨慕。
「姐姐，我不想練劍，也不想去跟幾位兄長爭那『泰阿劍』，」他伸手擦了擦濕潤的眼眶，喃喃自語道，「我只想跟他們一起去玩陀螺，真的……」
…………
昭寧公主蕭琬珺在離開房間后，並沒有急着前往驅魔司調查「朱雀」的檔案，而是站在門外休息了片刻，用修長的手指按摩著隱隱疼痛的太陽穴。
她的身子側倚著牆壁，形成一道妙曼的曲線。
最近這段時間，昭寧公主不僅要處理政務，還要管教性情頑劣的弟弟，只覺得心神疲憊。
在那她雙充滿威儀又飽含魅力的鳳目周圍，也隱約可以窺見淡淡的黑眼圈。
此時此刻，她隔着房門，聽到了弟弟的抱怨聲。
她輕輕嘆了口氣，心頭無奈感慨道：「弟弟，我也很希望你能擁有一個無憂無慮的童年。只可惜，你很不幸地出生在了皇家——如果你不去爭，別人也不會對你手下留情。
「假若最後『泰阿劍』選擇了你的那幾位哥哥，我不敢保證他們會讓咱姐弟倆安然無恙地讀過餘生。
「等你長大，你就會明白，我現在對你嚴厲一些，都是為你好……」
…………
顧旭在離開「論道之境」后，很快便通過「神機令牌」看到了自己的排名變化。
在戰勝「麒麟」之後，他獲得了第二個積分，排名從第六名上升到了第四名。
而「麒麟」輸掉一局后，則被扣除一個積分，如今只剩下四分，但是仍然居於排行榜的榜首。
不過，在他看來，今日在「論道之境」中最大的收穫，並不是積分，而是他對《焚天七式》又有了新的領悟。
他從抽屜里掏出小冊子，用炭筆在上頭做筆記道：
「實驗時間：天行二十三年十一月初一；
「實驗內容：測試《焚天七式》第一式『螢焰』的效果；
「實驗對象：某身份不明皇室成員，代號『麒麟』，疑似年輕女性；
「實驗結果：『螢焰』能夠無視『天龍心經』的控制和金色護盾（疑似皇室絕學）的防禦，對敵人直接發起攻擊；
「實驗結論：如果我沒猜錯的話，《焚天七式》中隱藏的大道真意，是對權威的蔑視，是對規則的反叛，是對傳統的變革。」
寫到這裏，顧旭暗暗心想：難怪我能夠在短短一個晚上的時間裏領悟它的內涵——作為來自現代社會的穿越者，我確實對所謂的規矩和權威沒有敬畏。
隨後，他收起冊子和筆，準備開始靜坐修鍊。
就在這時候，他的神機令牌閃爍了幾下，給他發送來了一條消息：
「通知：嶗山仙人洞府預計將在明年正月初一開啟。請擁有探索名額的修士在今年臘月二十日之前抵達萊州府，併到該地驅魔司報到。
「萊州府千戶時磊將會帶領你們前往嶗山遺跡。」
「萊州府千戶時大人……這不是時小寒的父親嗎？」看到這個名字，顧旭不禁愣了一瞬。
