「老徐，你知道這是什麼異象嗎？」

負責主持考核的隨從官王五小心翼翼地向同伴問道。

同伴搖了搖頭，回答：「我也不太清楚。以前從來沒有見過。」

「要不……咱們翻翻書？」

「堂堂京官，在大庭廣眾之下臨時翻看資料，是不是會顯得很丟臉？」

「那……要不我們試着聯繫一下楚大人？」

「我覺得……我們還是翻書吧！」

兩名侍從一邊說着，一邊從隨身帶來的行李中掏出一本厚厚的書，開始迅速地翻看。

此時他們不得不慶幸，在場眾人的目光都被顧旭和他身邊天衍石吸引了，根本沒有人關注他們的小動作。

幾分鐘后，被稱作「老徐」的隨從官指著書中的一段文字，說道：「找到了！」

只見書中描述：「金烏升曉氣，玉檻漾晨曦，乃三品異象，』熾陽之光『。」

「三品……竟然是三品！」另一個隨從官驚嘆連連，「真沒想到，這個病懨懨的小子，竟然是個跟楚大人一樣的修鍊奇才！

「難怪司首大人對這場考核如此看重……司首大人天機推衍之術舉世無雙，說不定早就預料到這一切了。」

想到這裏，他深深吸了一口氣，用嘶啞的聲音向在場眾人宣佈道：

「三品異象，『熾陽之光』。」

一片嘩然。

…………

顧旭緩緩收回右手。

此時天衍石的表面燙得厲害。

熾烈的光芒頓時消失不見，世間萬物褪去明艷的色彩。

雨後的天地重新變回一張黑白墨畫。

陰晦，單調，落廓。

聽到這個結果，顧旭臉上並沒有眾人想像中的欣喜或是激動的神色，反而格外平靜。

對於擁有【薄命天才】天賦的他來說，這實屬意料之中。

甚至，他心頭還有一些小小的失落——

我用大半輩子壽命換來的天賦，就這？

就跟楚鳳歌那個自戀狂一樣？

那楚鳳歌可是奔三的人了，到現在還只是個第四境修士。

如果我的天賦僅僅只是跟他一樣的話，就算竭盡全力修鍊，三十歲前真的可以突破第七境嗎？

他輕嘆一聲，不再去細想那充滿不確定性的將來。

…………

「顧兄果然非凡人，遇到這種大事情，都能寵辱不驚，」資質測評結束后，汪洋立即迎上前去對顧旭說道，「三品資質……那可是我怕做夢都不敢想的東西啊！

「顧兄，等你今後成了像楚大人這樣的大人物，千萬不要忘了我們這些兄弟！如果你不嫌棄的話，我可以去你的官邸給你看守大門！」

時小寒也笑嘻嘻地說道：「顧旭，以你這天賦，肯定會成為司首大人的重點關注對象。以後的官銜，五品起步。說不定再過幾年，我們都得喊你千戶大人。」

顧旭笑了笑，謙虛地回應道：「以後的事情，可說不準呢。」

陳濟生則在一旁默默注視着這些年輕人，沒有參與他們的談話。

作為顧旭有實無名的師長，他知道這小子擁有非常可怕的悟性和資質——他能用短短三個月將艱深難懂的符道知識融會貫通，能夠把整座藏書閣的知識牢記於心且運用自如，而且修鍊速度也快得令人大跌眼鏡。

那些大家族、大宗門引以為傲的天之驕子，恐怕也不過如此。

不過陳濟生也很清楚，擁有令人艷羨的三品資質，只代表潛力驚人，並不意味着一定能夠成長為頂尖高手。

修行者汲取陰煞之氣入體，本身就是向死而生，艱難又兇險。

在大齊數百年歷史上，出現過的天才不計其數，但很多人都是曇花一現，之後要麼中途夭折，要麼泯然眾人。

最終能夠攀上巔峰、成為一代巨擘的，少之甚少。

像顧旭給自己定的「小目標」——三十歲前突破第七境，更是天方夜譚。

於是，在看到這耀眼奪目的「熾陽之光」后，陳濟生愈發替顧旭感到遺憾。

他只覺得老天爺跟顧旭開了一個巨大的玩笑——先替他打開了一扇窗，然後堵死了他的命門。

…………

在資質測評結束后，晉職考核暫時告一段落。

最後一個環節，也是最具挑戰性的實戰考核，將在次日進行。

「你們可以回去休息了，」楚鳳歌的兩名隨從官，徐三和王五，對顧旭、馬欽兩人說道，「明早同一時間，來這裏集合。我們會給你們安排實戰考核。」

馬欽弱弱地舉起手：「我可以選擇提前退出嗎？」

「為什麼？」徐三問。

「我覺得我不是他的對手。」他指了指身邊的顧旭。

馬欽早已深刻感受到，他來參加這場考核的意義，僅僅只是做顧旭的背景板——以自己的平平無奇，襯托對方的出類拔萃。

他可不想再受這鳥氣了。

「不行，」徐三搖了搖頭，「我們大齊的修士，是不能輕易認輸的。」

馬欽嘆了口氣，只能硬著頭皮點頭稱是。

此時此刻，他對自己夢寐以求官職早已沒有了念想，只求在明天的考核中儘力一搏，不留遺憾。

…………

隨後，徐三和王五抬起沉重的「天衍石」，將其往楚鳳歌暫時落腳的官驛搬去。

「老徐，你有沒有覺得，這塊石頭摸上去似乎有些發燙？」王五突然皺起眉頭，有些困惑地說道。

「確實如此，」徐三點了點頭，贊同道，「我記得它以前一直都是涼冰冰的。現在摸上去，簡直像是在火爐里烤過一樣。」

「它……它不會出什麼問題吧！」王五有些緊張地問。

「肯定不會有問題的，」徐三非常確信地說道，「天衍石是驅魔司高層當年花費無數天材地寶煉製出來的法寶，號稱堅不可摧。目前使用了近百年，都未曾見它出過異常。」

「既然你這麼說，那我就放心了。」王五鬆了一口氣。

…………

一刻鐘后，徐三、王五兩人終於氣喘吁吁地把「天衍石」搬至官驛。

然而，就在他們把「天衍石」放在地上的時候，意外發生了——

這塊驅魔司傳承百年、號稱堅不可摧的法寶，突然間出現了一道裂縫。

緊接着，伴着「砰」的一聲悶響，天衍石頓時炸裂開來，變成無數碎片，散落一地。

王五立即舉起雙手：「這不是我乾的！」

徐三也一臉無辜：「也不是我乾的！」

「既然不是你們乾的，那究竟是誰幹的呢？」門外突然傳來一個冷冰冰的聲音。

聽到這聲音，兩人齊刷刷轉過身，立即拱手行禮：「見過楚大人！」

只見驅魔司郎中、第四境修士楚鳳歌拄著長劍站在門外。

他鼻青臉腫，頭髮蓬亂，身上沾滿血跡，看上去狼狽不堪，早已不復當初俊美風流、瀟灑不羈的模樣。

「大人，我們什麼都沒有看見。」

看到這一幕，兩隨從立即嚇得把腦袋轉回去。

同時他們心驚膽戰地想：我們搞壞了天衍石，還看見了楚大人被揍得如此凄慘的模樣……楚大人會不會一怒之下砍了我們的腦袋？

…………

註釋：

（1）「金烏升曉氣，玉檻漾晨曦。」——南北朝·孟康《詠日應趙王教詩》