顧旭花了整整兩天兩夜的時間，把《赤炎真訣》鑽研透徹，並按照這門修行功法的經脈路線，吸納陰氣，淬鍊真元。
在他看來，修行功法某種程度上與符篆頗為相似。
符篆的筆畫排列不同，就會有不同的效果作用。
修行功法的經脈路徑不同，也會產生不同屬性的真元。
這是一個玄妙而危險的過程。
顧旭必須保證自己全程精神專註，絕不能分心——稍有差錯，就會功虧一簣，甚至會被陰氣吞噬魂魄。
修鍊《赤炎真訣》的感覺也與修鍊《歸元訣》不太一樣。
《歸元訣》的真元像是山澗中的冰涼泉水——當它在體內流淌時，會給人帶來清爽舒暢的感受。
但《赤炎真訣》的真元卻像是滾燙的熔岩，令顧旭感到灼燒般的疼痛。
對於這樣的變化，顧旭起初不太習慣。
他不得不緊咬牙關忍耐痛苦，臉色也變得格外蒼白。
不過隨着時間的推移，他漸漸適應了這樣的疼痛，甚至還從疼痛中體會到令人愉悅的成就感。
就好比前世去健身房擼鐵。
儘管訓練后常常渾身酸痛。
但他也會因此產生「我正在變成肌肉猛男」的快樂錯覺。
「凡是殺不死我的痛苦，必將使我更加強大。」他在腦海中反覆給自己心理暗示。
時間靜悄悄地流逝。
清涼的微風輕輕撫摸着他的臉龐。
不知不覺，東方的天際露出淡淡的魚肚白。
又到了新一天的黎明。
…………
顧旭家的宅院，位於沂水縣平安巷十七號。
而在他家隔壁的平安巷十六號，住着一個姓梁的秀才和他的妻子兒女。
這天清晨，梁秀才與往常一樣，被剛滿周歲的兒子的哭聲吵醒。
「唉，這該死的臭小子估計又尿床了。」
梁秀才打着哈欠從床上爬起來，心情煩悶地想道。
梁秀才家境清貧，沒錢請僕人。
而他的妻子最近也卧病在床、體虛無力。
因此，梁秀才在苦讀經書之餘，被迫成為「奶爸」，承擔起照顧嬰兒的責任。
這使得他每一天都心力憔悴。
就在這個時候，梁秀才突然注意到，卧室火爐里的木炭已經燒完了。
今天的日期是十月十七。
十多天前，就已經立冬，天氣日漸寒冷。
梁秀才不是修行者，無法利用真元來抵禦嚴寒。
火爐與棉襖，是他冬天賴以生存的命根子。
然而此時此刻，在炭火燒盡的情況下，梁秀才驚訝地發現，自己的身上只穿了一件薄薄的單衣，卻絲毫感覺不到寒冷！
氣溫突如其來轉暖，令他頗感詫異。
彷彿酷寒的冬季已經過去，溫暖宜人的春天提前到來。
梁秀才並不知道氣溫為何會突然發生這樣的變化。
但他非常喜歡這暖意融融的感覺——
因為這意味着，他能夠減少木炭的消耗，節約不少銀子，給妻子買些草藥，給孩子買一些糖果。
「這是上蒼同情我的悲慘生活，特意賜予我一個溫暖的冬天嗎？」梁秀才抬頭望着天空，默默地在心中感慨道。
…………
不僅僅是梁秀才。
這一天，幾乎所有住在平安巷的百姓，都感受到了天氣的突然變暖。
他們並不知道，這是顧旭剛剛修成《赤炎真訣》后，真元氣息向外擴散所導致的結果。
他們只以為，這是九天之上的神仙體恤他們的艱苦生活，特意在這寒冷的日子裏給他們送來溫暖。
於是，他們紛紛在上蒼的神位面前獻上供品，燒香祭拜，虔誠地感謝上蒼的賜福……
…………
當清晨的太陽爬上樹梢后，顧旭終於睜開眼睛，結束修鍊。
時小寒之前送他的「長明丹」，他已經全部用盡。
如果他要繼續修鍊，他必須得再去驅魔司衙門接任務，賺取功勛，兌換新的丹藥。
在這個氪金才能變強的世界裏，貧窮嚴重限制了他的修鍊速度。
他默默地嘆了口氣。
隨後他緩緩起身，走到房間側邊的銅鏡前。
鏡子倒映出少年瘦弱的身軀，標緻的五官，以及雋秀的面龐。
鼻樑高挺，眉毛濃密，目光清冽。
或許是因為生活在死亡的陰影之下，或許是因為長期的凝神思索，他臉上的稚氣已經在不知不覺間漸漸褪去，稜角悄然顯現出來。
此時此刻，他能夠清晰地感覺得到，在他的身體內有強大的力量在涌動——彷彿流淌在他血管中的，不是血液，而是奔騰咆哮的炙熱岩漿。
他伸出一根手指，從銅鏡光滑的表面上輕輕劃過。
銅鏡表面上凡是被他觸碰到的地方，都迅速凹陷、變軟，冒着金色的火星，熔化作橙紅色的、緩慢流淌的液體。
乍一眼看上去，有點像在烈日下漸漸融化的巧克力。
但顧旭知道，這塊「巧克力」的溫度高達上千攝氏度——凡人如果觸碰到它，會被瞬間燒傷，並留下難以癒合的疤痕。
「中品功法的威力，竟然恐怖如斯！」看到這樣一幕，顧旭不禁在心頭感慨道，「也不知傳說中那些上品功法，又有何等強大的效用。」
此時他又一次深深體會到，寒門修士與門閥子弟在修行資源上的巨大差距。
他目前努力追求的一切，或許只是別人的起跑線罷了。
片刻后，他收回右手。
銅鏡上流淌的液體瞬間凝固。
這時，他望着凹凸不平的鏡面，突然之間有些心疼——
畢竟這是他自己花錢買的鏡子。
「唉，衝動了。」他輕輕搖了搖頭。
還好他是個修行者。
修好一面鏡子，對他來說難度不大。
想到這裏，他從衣兜里掏出一張符紙，將其貼在銅鏡上。
銅鏡表面瞬間恢復得光滑如初。
…………
「實驗時間：天行二十三年十月十七；
「實驗內容：初次測試中品功法《赤炎真訣》的威力；
「實驗工具：一面銅鏡；
「實驗結論：通過《赤炎真訣》修鍊出來的真元具備一千攝氏度以上的高溫，可以瞬間使銅熔化；
「備註：以後在家修鍊的時候一定要萬分小心，千萬不能把自家房子燒了。」
