慶忌在臨淄待了三日。

  在此期間，慶忌將渤海郡郡守鮑息打入大牢，提拔晏弘成了新的郡守。

  由於鮑息在任期間貪贓枉法，結黨營私，涉桉的官吏、商賈還不少。

  有鑑於此，慶忌派人傳信回金陵，讓太子恆、文種等人儘快選派能臣幹吏到渤海郡走馬上任，旋即讓晏弘大肆整頓郡內的吏治，務必使渤海郡政教大行，吏治清明。

  晏弘也不負厚望，搜集到確鑿證據之後，一天之內，就逮捕了臨淄城內二百餘名官吏，超過三百個商賈。

  但，涉桉的人員還遠不止於此，晏弘可謂是任重而道遠的。

  凡是貪官污吏，不是被斬首，就是遭到發配邊國。

  奸商也是一樣的待遇。

  至於他們的家產，則是要全部充公。

  解決了渤海郡這邊的吏治問題後，慶忌的出巡隊伍又一路北上，走了一段官道，就改大船，取大運河抵達了薊縣的地界。

  大吳的南北大運河，南起錢塘江，北至薊縣，西到咸陽，東臨大海，綿延數千里，再加上已經溝通的水渠，加起來何止萬里？

  大運河與四通八達的官道一樣，方便了國人的出行問題，被廣泛應用於軍事、商業、民生等各個方面。

  現在就十分方便慶忌的出巡。

  這一回出巡，慶忌不止是在大吳本土巡幸，還要到諸藩王國巡視一番。

  ……

  遼國都城，高平。

  這個時候，作為遼國的世子，吳章的嫡長子吳棣正在迎接凱旋之師歸來。

  吳棣還是一個稚氣未脫的少年，卻有監國攝政的大權。

  但，一個乳臭未乾的小孩，註定是難以服眾的。

  兩年前，遼王吳章奉命率軍西征，至今還未回歸自己的藩王國，仍在西方屯兵，所以吳棣就不得不挑起大梁監國攝政。

  雖說遼國建立已經有十餘年的時間，可是國內依舊是不太穩定的。

  吳章以武立國，把遼國打造成了一個軍事強國，卻疏於治理，以至於國內隨著他的離開，人心浮動。

  遼國治下的一些胡人部族，有的時候會不時的爆發叛亂，讓吳棣不勝其煩。

  更要命的是東胡、肅慎、穢貊、月氏等胡人經常侵略遼國，之前的吳棣是難以阻擋，因為有些大將桀驁不馴，那些部族他也指揮不動。

  在這種情況下，寧王吳鴻臨危受命，率兵進入遼國，幫助吳棣鎮壓了國內的叛亂，還接連擊退了胡人的進犯。

  吳棣也很是爭氣，原本權力被架空的他，通過一系列的鐵血手段，小小年紀也終於獨攬大權，建立起了自己的威望。

  但是，吳棣對於吳鴻始終是心有疑慮的。

  吳鴻這一次率領遼、寧兩國的大軍為遼國平定了肅慎之亂，闢地千里，俘虜了肅慎的男女老幼五萬餘人，凱旋而歸。

  這讓吳鴻在遼國的威望更是無人可及的。

  吳棣很是擔心吳鴻會趁機篡了遼國。

  此時，吳棣領著遼國的諸文武，以及數以萬計的高平城黎庶，正在城門口迎接凱旋歸來的吳鴻。

  「寧王！」

  「世子。」

  「寧王為我大遼開疆拓土，甚是辛苦。侄兒已經在宮中設宴，請寧王務必賞光。」

  「不必了。」

  吳鴻一臉疲憊的神色，卻還是笑吟吟的看著吳棣，說道：「寡人外出征戰半年有餘，幸不辱使命，終於替遼國徹底掃平了肅慎之亂。世子，你可以向朝廷，向你皇祖父報捷了。」

  聞言，吳棣鄭重其事的向吳鴻躬身行禮道：「寧王……不，大伯，請受侄兒一拜！」

  見狀，吳鴻連忙把吳棣從扶了起來，然後又跟吳棣上了同一輛馬車。

  對於這樣的吳鴻，吳棣的心裡其實是非常複雜的。

  在吳棣孤立無援，幾乎絕望的時候，是吳鴻率兵進入遼國，幫助他穩定了局面，剷除了叛亂，滅掉了那些居心叵測的亂臣賊子。

  也是吳鴻幫他掃平了肅慎、東胡、月氏等侵略遼國的胡人。

  吳鴻，對待吳棣可謂是恩重如山了。

  不過吳棣現在的的確確感受到了吳鴻對自己，對遼國莫大的威脅。

  萬一吳鴻要篡國，吞併遼國，吳棣能阻止嗎？

  阻止不了！

  吳鴻似乎也猜到了吳棣內心的想法，於是從懷裡掏出了虎符，遞給了吳棣。

  「大伯，你這是？」

  「這是你遼國的兵符。這兩年來，遼國內憂外患不斷，寡人已經一一替你解決了，這兵符也應當物歸原主。」

  吳鴻緩聲道：「世子，寡人知道，這國內有不少人，在你身邊說寡人的壞話，惡意中傷寡人。」

  「然，寡人問心無愧。寡人之所以出兵，之所以到遼國，皆是因為始皇帝陛下，也就是你皇祖父的命令。」

  「對遼國，寡人並無覬覦之心。」

  「大伯……」

  吳鴻的這一番坦然的話語，讓吳棣一時間很是羞愧難當，又把虎符還了回去，道：「大伯，其實侄兒是相信你的。」

  「侄兒還年幼，難堪大任，還是請大伯你經常在身邊指教，不然遼國有失，我吳棣如何跟遠在西方屯兵的父王交代？」

  「大伯你又如何向皇祖父交代？」

  「這虎符，還是大伯你先拿著吧。」

  吳鴻搖了搖頭，再一次把虎符放到了吳棣的手中，語重心長的道：「世子，你我是親伯侄，何須客氣？」

  「世子你已經在朝中建立起了自己的威望，只要不干大錯事，維持遼國的正常運行，足以。」

  「番邦四夷之威脅，以及國內的叛亂，寡人已經替你掃清了。寡人是寧王，封國於寧，終究是要回去的。」

  「寡人已經向陛下上書，由你自己監國攝政，獨攬大權，寡人過幾日便要回到寧國了。」

  「皇帝北巡，說不定之後還會到平壤一趟，寡人要去接駕。」

  「我……」

  吳棣沉默了。

  吳鴻真的一點都不動心嗎？

  要知道，吳棣手中的這一虎符，能調動遼國十萬戰兵！

  遼國的戰兵，可是能跟大吳邊軍相提並論的。

  堪稱是虎狼之師。

  有這樣一支雄兵在手，再加上吳鴻原來的威望，合併寧、遼兩國，直接稱帝，建立起一個跟大吳分庭抗禮的帝國，也不是不行的。