齊國都城，臨淄。
前線的敗報，宛如雪片一般不斷傳來，齊國君臣不由得大為震恐，不知所措。
自九月中旬以來，吳國幾十萬大軍就對齊國發起了全面進攻，諸如濟水西南的晏、鮑、譚、夫於等城邑全部淪陷。
齊國的濟西、濟南之地，在十幾天的時間內全部淪喪，被吳軍占領。
各處城邑不是被吳軍攻破，就是直接望風而降，基本上不敢抵抗。
不是他們不想抵抗，而是拿不出任何的兵馬抵禦吳軍的強大攻勢。
齊國最後的軍事力量，早在開戰之初，就被吳軍打掉了。
陶丘之戰，孫武率領的吳軍把齊國最後的可戰之兵都消滅了，如之奈何？
「大王，降了吧！」
左相田恆手持牙笏，低著頭出列道：「吳國的各路大軍，已經進抵艾陵、夫於、長勺一線，最近的伍子胥所部兵馬，距離國都臨淄，不足三百里。」
「吳國入齊之大軍，不下二十萬人！」
「現在，我齊國能動員的可戰之兵，不過萬餘人，不可敵之。」
「若臨淄城破，大王或可出逃，但是齊國的宗廟社稷必然不保！」
「大王，吳王還算是一個仁德之君，能善待大王與我等公卿大夫。」
「若大王以禮來降，吳王定能冊封大王為齊侯，賞賜幾千戶的食邑，世襲罔替。」
「請大王為齊地之生民不受刀兵戰亂之苦，以禮出降！」
有田恆的帶頭，其餘公卿大夫，都紛紛站了出來，言辭懇切的道：「臣附議！」
「大王，田相所言極是。當今之世，吳國一統天下，已成定局，此乃大勢所趨也！」
「我齊國斷然不可抗拒吳師，違背天命！」
「請大王以禮出降！」
聞言，呂壬一臉悲愴的神色，緩緩的站起身，道：「難道，我大齊的江山社稷，就要亡於寡人之手嗎？」
「寡人，實在是心有不甘！」
這個時候，右相闞止嘆氣道：「大王，臣以為，吳軍的聲勢雖大，卻未必能滅我大齊！」
「留得青山在，不怕沒柴燒。既然臨淄保不住，大王何不暫時北狩燕國？」
「燕國、代國、中山國，仍有餘力，吳國雖勢大，卻不可能一年之內，連滅諸國。」
「既如此，大王何不先一步行至燕國，以觀天下時局之變化？」
「若吳王慶忌一薨，四海之內，必然鼎沸，屆時群雄並起，大王仍可回國復位，恢復江山社稷，豈不善哉？」
不得不承認，闞止的這一建議，的確是可行的。
畢竟慶忌已經不再年輕，算得上「年邁」了。
呂壬不同。
呂壬還只是二十來歲的年輕人，大有可為。
倘若呂壬能熬死慶忌，等慶忌以後駕崩，吳國發生大亂，掌握不住天下大勢的時候，呂壬再順勢而起，未必不能讓齊國恢復過來。
逃到燕國嗎？
呂壬一時間很是猶豫。
「大王，燕國苦寒之地，大王去哪裡，也只是飽受苦難屈辱，不會有任何的效果。」
田恆立即反駁道：「再者說，燕國、代國和中山國，也是在苟延殘喘，撐不了多久。想必吳國滅亡齊、宋、魯三國之後，下一步就會對北方三國發起滅國之戰。」
「大王，常言道識時務者為俊傑。」
「如韓不信一般，在以禮出降吳國之後，他就被吳王冊封為韓侯，食邑陽翟一千戶，世襲罔替，還賞賜百千強，諸如良田、美宅、黃金、玉帛之屬，不可計數，從此韓氏是與國同戚了！」
「大王若能效彷韓不信，以齊國而今存在的城邑土地，想必吳王一定能更加善待你！」
「大王，機不可失，失不再來。請大王自重！」
「這……」
呂壬有些遲疑不決。
闞止很是義憤填膺的怒視田恆，道：「田恆，你何敢說出此等大逆不道之言？」
「食君之祿，當擔君之憂。你田氏世受國恩，現在到了你報答的時候，你怎能背棄大王，背棄齊國？」
「你的良心都讓狗吃了嗎？」
「難道我偌大的齊國，泱泱諸公，盡無一人敢為人先，為大王抗拒暴吳嗎？」
聞言，田恆皮笑肉不笑的道：「闞止，既然你自詡為忠臣，何不率軍跟吳師一戰？」
「我聽說如韓國一般，韓不信都降了，其太子韓庚還與吳軍死戰。你闞止既然要做忠臣，就應該效彷韓庚！」
「你！」
闞止被氣到了。
不過，為了報答呂壬的知遇之恩，闞止還是跪在地板上，朝著呂壬磕頭道：「大王，臣願為大王，為齊國死戰！」
「好！二三子，看看！這就是寡人的忠臣，大齊的忠臣！爾等，誰願意如闞子一般，為寡人出戰？」
「……」
群臣盡皆默不作聲。
見到這一幕的呂壬，原本的滿腔熱血也被澆了涼水，感到很是沮喪。
事已至此，原本世受國恩的卿大夫們，除了闞止之外，沒有誰願意站出來為呂壬作戰了。
這可如何是好？
……
夜幕降臨。
在田恆的府上，田恆在自己的書屋之中，接見了來自吳國黑冰台的密使。
「田相，你做的不錯。」
「大王已經允諾，若田相可使齊國歸降，我吳軍能不費一兵一卒拿下臨淄城，則田相你日後可為河東郡郡守，食邑臨淄一千戶，田相你的家產，可一分不少。」
「多謝。」
田恆不禁鬆了口氣。
臨淄的一千戶食邑，並非是世襲罔替，日後田恆死掉了，還會被收回去，所以田恆並不放在心上。
他真正重視的，還是田氏幾代人積累下來的錢財。
以及河東郡郡守的職位。
郡守，在吳國可是一個非常重要的官職，權力不小。
能當上一任郡守，這讓田恆很滿足了。
萬一慶忌駕崩，吳國大亂，田恆或是其子孫完全可以靠著作為膏腴之地的河東郡起家，立國稱王。
「闞止此人，必須要死。」
田恆的眼中閃過了一抹殺機。
翌日，便傳出了闞止遇刺身亡的消息，再也沒了指望的呂壬，終於下達了歸降吳國的命令。
這就代表著，存在了五百多年的姜氏齊國，宣告滅亡。
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