對於兒子們的能力，慶忌心裡是頗為了解的。
公子繁繼承了慶忌的勇猛，能征慣戰，可以成為獨當一面的大將，心計上卻有所不足，為人處世不夠圓滑。
公子熙則是允文允武，善於使詐，做事靈活機變而通權謀，有治國之才。
若是要在公子繁、公子熙二人當中，選擇一個坐鎮巴地，慶忌自然是更傾向於公子熙。
「報——」
就在這時，一名宿衛進入中軍大帳之內，朝著慶忌單膝跪地道：「大王，秦國使者子虎求見！」
「子虎？宣。」
「諾！」
慶忌與子虎，可謂是老相識了。
子虎作為秦國的上大夫，常年為秦伯出使吳國，或者是領兵出征。
而子虎的每一次出使，基本上都有要務在身。
這一次，同樣也不例外。
不多時，慶忌便見到了兩鬢斑白，滿臉車轍一般的皺紋，飽經風霜的子虎。
此時的子虎，年近五旬，看起來卻跟垂暮之年的老者一樣，身子佝僂，仍舊精壯，只是精氣神不比從前了。
生活在秦地的子虎，雖身居高位，卻也並非是養尊處優之人。
「秦國上大夫子虎，參見吳侯！」
子虎不卑不亢的朝著慶忌行了一禮。
「子虎，不必多禮。來人賜座！」
「謝吳侯。」
當子虎坐下後，慶忌這才饒有興致的問道：「子虎，你從秦國遠道而來，面見寡人，不知有何貴幹？」
「吳侯，不瞞你說，敝臣此番是奉吾國君之命，前來遊說吳侯你停止攻蜀。」
一聽這話，慶忌只是淡淡的一笑，道：「秦伯何故插手吳蜀之戰？」
「寡人此番伐蜀，是為尊王攘夷，寡人為方伯，奉天子號令，討伐擅殺我吳國使者，不尊周室的蜀人，有何不可？」
「吳國伐蜀名正言順，汝秦國，有何理由插手吳蜀之戰？」
「這……」
子虎一時間欲言又止。
秦國之所以要干涉吳蜀之戰，原因是不言而喻。
雖說，秦國與蜀國為鄰居，曾相互攻伐，蜀軍還一度打到秦都雍城，這可謂是莫大的恥辱了。
按理說，吳國伐蜀滅蜀，秦人應該拍手稱快。
但，秦國不乏有識之士，又怎能不知道唇亡齒寒的道理？
一旦蜀國淪陷，巴蜀之地盡為吳國所得的話，則秦國同樣是將直接面臨吳國兵鋒的威脅……
這對於秦國而言是極為不利的。
因此，在得知吳軍進擊巴蜀之地的消息後，秦伯嬴寧就派了子虎馬不停蹄的前來蜀地，勸阻慶忌進一步伐蜀，甚至是滅蜀。
子虎想了一下，隨後道：「吳侯，蜀君杜胡擅殺吳國使者，他的確有罪。然，敝臣聽說吳侯已經俘虜了杜胡，正好當對其嚴懲不貸！」
「至於蜀人不尊周室，由來已久。」
「蜀人雖屬於諸夏的一支，位列諸侯，卻不同於列國，蜀國與『三恪』一般，與周王室以客禮居之。」
「吳侯以此為名義，討伐蜀國，怕是不妥。是故吳軍此番伐蜀，屢屢受挫。」
「還請吳侯明察！」
「大膽！」
公子繁忍不住呵斥了一聲，衝著子虎怒目而視道：「子虎，你敢教我父王做事？」
「不敢。」
「既然不敢，何不速速退去？」
「敝臣有君命在身，何敢忘卻？」
「你！」
「吳繁，退下！」
慶忌揮了揮手，公子繁就不服氣的坐了下來。
子虎是一個硬骨頭，又能言善辯，公子繁欲以強勢壓迫子虎，後者又怎會屈服？
在這大爭之世，幾乎每個國家，都會有賢臣名士，秦國也一樣。
如子虎所說的一樣，蜀人應該受到了應有的懲罰，就連蜀人的國君杜胡都被慶忌生擒，任憑發落。
如此，慶忌還有什麼藉口伐蜀？
慶忌暗暗思索了一下，然後擺了擺手道：「子虎，茲事體大，寡人要與群臣商議一番。你這一路舟馬勞頓，甚是辛苦，還請你暫且下去歇息。」
「諾！」
……
等到子虎退下後，慶忌又環視一周，看著中軍大帳之內的眾人，緩聲道：「二三子，秦人意欲插手吳蜀之戰，當此時局，寡人當何為？」
聽到這話，在座的人都不由得面面相覷起來。
公子繁首先起身，朝著慶忌作揖道：「父王，兒臣以為，我吳國勢大，何必顧忌秦人助蜀？」
「若秦人敢參戰救蜀，我軍便連秦人一起打！」
公子繁的這番話說得十分解氣，只是有欠考慮，所以慶忌沒有做聲。
太子恆則是皺著眉頭道：「父王，兒臣以為不然。」
「我吳軍自入蜀以來，屢屢受挫，遭到了蜀人頑強抵抗。若秦國參與其中，派兵救蜀，則我軍必將陷入被動局面。」
「即便我吳軍可以擊敗秦蜀聯軍，恐怕在之後的戰事中，也將力有不逮，止步於此。還請父王三思！」
公子繁主戰，太子恆主和，二人所言，各有道理。
「太子之意，是讓我吳軍撤退？」
公子繁冷笑一聲道：「江州之戰，我軍大破巴蜀聯軍，且生擒了蜀君杜胡。蜀國而今是新君初立，雖上下一心，共御我吳軍。」
「然，這不過是蜀人在逞一時之氣！」
「夫戰，勇氣也。眼下我軍雖暫時受挫於葭萌、棘道，難以寸進，但是蜀軍能撐到幾時？」
「蜀軍所依仗的，無非是蜀道之險峻，倘若戰事陷入僵持，論消耗，蜀國何以消耗得過我吳國？」
公子繁說的是大實話。
蜀道難，難於上青天！
蜀軍是本土作戰，又有地形優勢，運輸糧秣輜重的話要比勞師遠征的吳軍簡單的多。
但，吳軍背後依靠的，是一個無比強大的國家機器。
要糧食有糧食，要輜重有輜重，要人力有人力！
行軍打仗，從本質上來說，比拼的就是兩國綜合實力的體現。
尤其是拉鋸戰。
「若秦國出兵救蜀，巴人又在後方作亂，恐怕形勢不容樂觀。」
太子恆只是淡淡的說出了一句，將自己內心的擔憂袒露無疑。
慶忌微微頷首，旋即將目光放在了御史大夫范蠡的身上，詢問道：「范蠡，你認為我軍，是否應退出蜀地？」
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