時間進入吳王慶忌十九年，即公元前495年，農曆十二月。
隨著慶忌的發號施令，數萬吳軍將士，便一個不剩的從六晉諸侯的疆域上撤離，踏上了返回吳國的步伐。
吳國這一場歷時半年的中原大戰，終究是落下了帷幕。
而戰果，是出人意料的豐碩。
慶忌不但如願以償的肢解掉了老牌的霸主晉國，自己成為了「方伯」，天下霸主，而且得到的實際利益不知凡幾。
按照事先的約定，韓國與魏國、智國各出二萬戶的黎庶，獻給吳國，以報答慶忌讓他們位列諸侯的恩情。
趙國則是獻上一萬戶黎庶，良馬二千匹。
中行國和范國一起向吳國朝貢三千匹良馬，以及二萬戶的黎庶！
這前前後後算下來，吳國能得到的良馬人口分別是：
良馬五千匹。
人口九萬戶。
慶忌自己估算了一下，大概是五十餘萬的黎庶！
眾所周知，人口乃是一個國家的安身立命之本。
這一回少了那麼多的人口，少了那麼多的優良戰馬，六晉諸侯豈能不是被慶忌極大的削弱了？
除此之外，吳軍在絳城之戰後，還搬空了晉國都城的府庫，取得的奇珍異寶不可計數。
桃林塞和陰地這兩個適合放牧的地方，也成了吳國的疆域範圍，日後進擊中原的橋頭堡……
所以說，這一次的慶忌，是賺得盆滿缽滿！
……
吳國都城，金陵。
在第二年的開春之際，慶忌回到了金陵城，並按照慣例，舉行了一次大朝會。
朝中，凡是官秩在六百石以上的大臣，若無要事，都務必要趕到奉天殿參加。
「大王萬年，萬年，萬萬年！」
此時此刻的慶忌，穿著一襲玄色赤紋的冕服，頭戴平天冠，一手握著龍淵劍，一臉肅穆莊重的神色，坐在屬於自己的御座之上。
陛台下，二百多名大臣朝著慶忌大禮參拜，並異口同聲的高呼「萬年」。
「免禮，平身！」
「謝大王！」
慶忌虛扶了一下，還在行跪拜之禮的群臣，隨即站了起來，然後拍了拍裙角，各自落座。
慶忌環視一周後，便將目光放在了治粟內史曾點的身上，緩聲道：「曾點，這半年來，我吳國從中山國、燕國購置了多少匹良馬？」
聞言，曾點連忙起身，朝著慶忌作揖道：「回稟大王，迄今為止，我吳國已經從中山國購置了一千二百匹良馬，從燕國購置了八百五十匹良馬！」
「而且，是低於市場價的三分之二購置！」
「善。」
慶忌這才滿意的點了點頭。
說真的，吳國的公卿大夫們，都不太理解，慶忌要那麼多的良馬做甚？
馬匹有良馬和駑馬之分，駑馬一般是用來拉車，或是普通士子使用的。
能稱之為良馬的，一般都能充當戰馬來使用。
這一回，慶忌不止是從中山國和燕國購置了良馬超過兩千匹。
在六晉諸侯那裡，慶忌還搜颳了五千匹的良馬！
要那麼多的良馬，難不成慶忌還要打造一支戰車大軍？
群臣心裡都不太認同。
因為吳國此時的戰車數量，已經是冠絕天下了，沒必要再添置更多的戰車了。
再者說，戰車數量多還不行，需要一定的輔兵協助戰車廝殺……
難道慶忌是打算進一步擴充兵馬嗎？
值得一提的是，中山國和燕國，之所以讓吳國用低於市場價三分之二的金錢，購置本國的良馬，是因為兩國有求於吳國。
吳國作為當今天下當之無愧的霸主大國，也是頭號的「武器販子」，可以將大量淘汰下來的武器盔甲，兜售給中山國與燕國，並且派遣一部分將士到他們的地盤上，協助他們訓練軍隊……
這對於吳國而言，是大有裨益的。
畢竟，吳國真正的秘密武器是不可能出售的。
而隨著吳國鐵騎兵團的出現，北方諸國以往在平原上戰車馳騁的優勢，也將蕩然無存！
「繼續購置。舉凡列國，有多少良馬，就購置多少！」
「諾！」
曾點旋即領命。
慶忌又將目光放在了大司馬伍子胥的身上，道：「伍員。」
「臣在！」
「這七千多匹良馬，還有日後到位的良馬，寡人都交給你。半年內，寡人期望能看見一支成建制的騎兵，一年內，這支騎兵要形成一定的戰鬥力，可堪一戰！」
「臣，領命！」
伍子胥苦笑著答應了下來。
之前，慶忌就跟伍子胥、孫武等人商議過組建鐵騎兵團的事情。
但，古往今來，哪裡有真正的騎兵部隊？
一般的騎兵，都是充當斥侯來使用的。
因為在戰場上廝殺，騎兵無法在馬背上釋放雙手，甚至於太過顛簸的話，騎兵還有可能被甩飛馬下……
這個時候，就需要伍子胥等人絞盡腦汁的訓練騎兵了。
好在，慶忌並不急著使用騎兵作戰。
因為慶忌知道心急吃不了熱豆腐！
要從無到有的組建一支騎兵部隊，不是那麼容易的事情。
此時，御史大夫范蠡站了起身，詢問道：「大王，六晉諸侯向我進貢的九萬戶黎庶，五十多萬人口，已經抵達桃林塞、陰地一線，進入我吳國境內，被暫時安置了下來。」
「只是，不知道大王打算如何妥善安置他們？」
聽到這話，慶忌想了一下，道：「范蠡，你有何看法？」
既然范蠡主動提出這個事情，想必是有了自己的主張。
就跟慶忌預料的一樣，范蠡隨即說道：「大王，臣以為嶺南六郡，以及西南三郡那邊，地廣人稀，尚需開拓墾荒。」
「大王或可將那五十多萬的新吳人安置到我吳國南方，給予其便利。」
「除了由官府發放農具、房屋、土地，租借耕牛及其生活用品等等，大王還應當給他們一戶人家賞錢一萬，免其徭役賦稅三年至五年，以此來讓這些新吳人習慣南方陌生的環境。」
「……」
慶忌隨即陷入了沉思。
「不妥！」
就在這時，右丞相孔丘站了起身，反駁道：「御史大夫，你這樣強制遷移這些來自六晉之地的黎庶，恐怕會導致他們大量逃亡！」
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