說到底，作為一國之君，作為一個上位者，不需要有多強的能力。
若是國君的馭下之術高明，未必不能成為一代雄主！
慶忌此時，有五十二個兒子，其生母都有所不同。
庶長子吳鴻，如夢生。
次子吳熙，朱姬生。
三子吳繁，孟嬴生。
嫡長子（四子）吳恆，季蔻生。
五子吳啟，小狐生。
六子吳發，小狸生。
七子吳邦，孫儷生。
八子吳憂，朱姬生。
九子吳章，季蔻生。
十子吳訓，滕玉生……
十八子吳榮，貞姜生。
十九子吳徹，南子生。
……
這其中，年十六以上，已經參政的，是公子鴻、公子熙、公子恆、公子繁。
年十四以上，已經入伍的，有啟、發、邦、憂、章、訓六位公子。
每一個公子，背後的母族勢力都不一樣。
而今在慶忌的眼中，能擔當大任，被選立為儲君的，莫過於吳鴻、吳恆。
其餘諸公子，也在慶忌的考慮範圍之內，只是他們能成為吳國太子的可能性不大。
「大王，請恕老臣直言……」
季札又喝了一口茶水，悠然自得的緩聲道：「大王春秋正盛，萬壽無疆，何必在這個時候，及早的選立儲君之位？」
慶忌此時是三十八歲，春秋鼎盛，再活個二三十年，想必是不成問題的。
但是，誰都不知道明天和意外，哪個先來。
選立吳國儲君之位的話，則是能保證，即便是有朝一日，慶忌突然薨逝，吳國不會發生內亂。
慶忌心中，何嘗不渴望長生不老？
只不過，這可能嗎？
「叔祖，這可不像你。」
慶忌微微一笑道：「當年寡人適才而立之年，叔祖你便勸諫寡人，及早立儲，何以到了此時，叔祖反而對於立儲之事並不上心？」
「大王，此一時，彼一時。」
季札搖搖頭道：「吳國而今已經一統南方，成就霸主之勢。社稷已經穩固，大王之神威，宣揚於四海，天下莫敢不從……」
「只是，老臣有一言，還請大王切記。」
「叔祖請講。」
「大王立儲，絕不能因個人的喜好而因私廢公……」
其實，在季札看來，慶忌的諸公子，都有能力擔當大任，成為吳國的下一任國君。
為何慶忌遲遲不能決斷？
私心！
偏愛所致！
固然慶忌一直都在標榜，自己對待諸公子，一直都是一視同仁。
但，明眼人都看得出來，慶忌更為寵愛庶長子吳鴻。
何以也？
因為公子鴻才德兼備，能力出眾，對待慶忌還格外的孝順，在朝野上下都頗受好評。
這樣的兒子，怎能讓慶忌不偏愛一些？
公子鴻的庶出身份，則是他唯一的短板。
如若不然，可能慶忌在幾年前，就已經確立公子鴻為儲君了。
嫡出與庶出，不可同日而語。
「叔祖，你可知曉，寡人為何一直都比較中意，讓吳鴻擔當儲君之位嗎？」
慶忌將雙手合攏在大裘冕那寬大的袖子裡，意味深長的詢問道。
「還請大王明示。」
季札的心裡，或多或少能猜出一些原因，只是不便於明說。
慶忌長嘆一聲道：「誠如叔祖所言，公子恆頗有寡人之遺風，可堪大任。」
「然，此子行事，剛勐霸道，有大志而失小節，野心勃勃，不下於寡人……」
「寡人，於社稷而言，功大於過。」
「這一十八年來，寡人夙夜在公，兢兢業業，生怕有負於吳國歷代先君的重託，文治武功，何人可及？」
「然，不可否認的是，寡人讓老吳之黎庶，死傷慘重，打垮了整整一代的年輕人。」
頓了一下，慶忌搖搖頭道：「公子恆的行事風格，酷似寡人，但是有的時候會用力過勐，並不成熟。」
「寡人實在是擔心，將吳國的江山社稷交到公子恆的手中，他會選擇跟寡人一樣的國策，銳意進取，不斷擴張，圖謀掃滅諸侯，混一疆土。」
聞言，季札捋須一笑，說道：「大王，這可不正是你的畢生所願嗎？」
「叔祖，你看人真准。」
慶忌也並沒有否認。
季札的遠見卓識，是母庸置疑的。
畢竟，就連歷史上多年後的韓、趙、魏三家分晉的事情，都能預言出來。
堪稱是神人！
「叔祖，寡人的夙願，固然是廓清環宇，一統天下，然……終寡人這一生，怕是辦不到。只期望後世子孫可以繼承寡人的遺志，以統一華夏列國為己任。」
慶忌語重心長的說道：「吳恆的能力母庸置疑。」
「寡人也看得出來，此子文武兼備，比寡人這個當父王的強。」
「只是，寡人擔心他急於求成，會毀了吳國，毀了寡人為吳國謀求的來之不易的霸業。」
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這正是慶忌最為擔心的地方。
公子恆的能力不是一般的強，青出於藍而勝於藍。
至少，慶忌承認，自己在處理政務方面，還不及公子恆。
文采上，也有所不及公子恆。
但，這絕不是公子恆能成為吳國儲君的條件！
論能力，公子鴻比公子恆更勝一籌！
急功近利，好大喜功，在慶忌看來是一種大忌。
偏偏，公子恆善於模彷慶忌，行事作風跟慶忌太過相似。
萬一公子恆跟慶忌一樣，堅持窮兵黷武，不斷開拓進取，有朝一日翻車，如之奈何？
慶忌的威望，是可以讓吳國各方面的勢力完全整合起來，立於不敗之地。
那公子恆憑什麼跟慶忌相提並論？
好比歷史上的秦始皇與胡亥。
胡亥一繼位，便天下大亂。
始皇不死，何以「亡秦必楚」？
換句話說，只要秦始皇一直活著，那些六國的貴族遺民根本不會起兵造反……
不，準確來說，是他們不敢！
就算他們敢，以秦始皇偌大的威望，還有蒙恬、李斯這些人的鼎力相助，區區的國內叛亂，大秦也是彈指可定的。
「大王，老臣明白了。」
季札終於是長嘆一聲，了解到了慶忌的良苦用心。
「大王之所以一直看好公子鴻，打算立他為儲君，是意欲在大王后，吳國能迎來一個治世？」
「正是。」
慶忌也不得不承認。
知寡人者，季札也！
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