吳王慶忌十年，即公元前504年，秋十月。

  楚國都城，郢。

  凋梁畫棟，金碧輝煌的宮殿內，弱冠之年的楚王熊軫正用白布蒙著眼睛，跟一群鶯鶯燕燕的美姬嬉戲，玩抓迷藏的遊戲。

  熊軫玩得不亦樂乎。

  「太夫人到——」

  就在這時，一聲宣號傳來，進入章台宮的，是楚王熊軫的母親孟嬴，也就是楚國的太夫人。

  跟熊軫一起玩耍的美姬們被嚇了一跳，連忙止住笑聲，規規矩矩的向著孟嬴福了一禮，道：「參見太夫人。」

  熊軫跟著扯下白布，一看見是自己的母親孟嬴，頗為尷尬的笑道：「母后……」

  孟嬴神色如常，揮了揮手道：「都給哀家退下。」

  「諾。」

  看見孟嬴來者不善，一眾美姬都害怕被孟嬴責罰，所以連忙灰熘熘的離開。

  等到偌大的宮殿中，只剩下自己與熊軫之後，孟嬴這才瞪著美眸，一副恨鐵不成鋼的模樣，看著熊軫道：「大王，你不能怪母后呱噪。」

  「你現在這般聲色犬馬，荒廢朝政而終日嬉戲之所為，如何有一國之君的氣象？」

  「大王親政以來，可有幹過一件利國利民的正事？」

  一聽這話，楚王熊軫低下了頭，但仍然很是嘴硬的道：「母后，非是兒臣不想有所作為。而是局勢所限！」

  「兒臣雖繼位多年，然適才親政不足一年，人望不足以服眾，若朝中之事，政務皆由子西、子常（囊瓦）所出，兒臣如何干涉？」

  「如地方之事，各地封君權柄太大，已成尾大不掉之勢，對於兒臣所下之詔命陽奉陰違，如此，兒臣如何能有所作為？」

  被孟嬴教訓的熊軫，很是不服氣，開始自怨自艾起來。

  這讓孟嬴看在眼裡，心裡很是難受。

  她不知道自己還政於熊軫，究竟是不是一個錯誤的選擇！

  孟嬴幽幽的嘆了口氣道：「大王，你是楚國的王，是楚人的國君，何以這般自誤？」

  「子西、子常專政，最終之決策者，不還是你這個大王？」

  「地方封君有忤逆者，大王何不能多加訓戒，收之以把柄，或尋一兩人，以殺雞儆猴？」

  「……」

  孟嬴說的這些辦法，熊軫不是不清楚。

  但是，作為國君的熊軫真正要操作起來，難度不是一般的大。

  威望不足是其次，首先是楚國內部的權力傾軋太過嚴重。

  各地封君盤根錯節，往往在楚王頒布一些不利於自己的詔命時，抱成一團反對。

  即便不能明著反抗，背地裡也會耍一些陰謀，去鑽漏洞。

  這讓熊軫感到很棘手，所以只能暫時聽之任之，等到自己羽翼豐滿的時候，再將他們都一一收拾掉。

  孟嬴緩緩的坐到一邊的蒲團上，語重心長的道：「大王，母后這次來，也不是來教訓你的。」

  「近日子西、申包胥來找哀家，談及楚國最近之政。吳人派商賈在我楚國大肆高價購置銅鐵武器，以及糧米皮貨，居心不良。」

  「大王雖下詔，明令禁止國人向吳商出售此類貨物，然，收效甚微也。」

  頓了頓，孟嬴嘆氣道：「民間黎庶，見銅鐵武器與皮貨這般掙錢，都紛紛入山開礦，或狩獵野獸，獵取其皮毛，或私鑄火爐，以為之牟利。」

  「殊不知一入秋收之際，農人的土地被荒廢，現在只能吃餘糧以度日，更多的人，則是家無餘糧，不得不向吳國的商人花出比以前十倍，甚至是幾十倍的價錢，去購置糧米……」

  「而今我楚國各地都鬧起了災荒，時至今日，大王身為國君，怎可坐視不管？」

  此時，孟嬴已經歸政於楚王熊軫，不再垂簾聽政，過問政事。

  孟嬴本身的權利慾望並不大，所以樂得自在。

  但自己的兒子熊軫這般無能，導致楚國近百萬黎庶餓著肚子，甚至被活活餓死。

  孟嬴也不得不站出來，為熊軫收拾一下爛攤子！

  聽到孟嬴提起這種事，熊軫就忍不住發牢騷，說道：「母后，那些賤民不遵寡人之命令，不顧國法而任性妄為，以有今時今日之境地，豈能無辜？」

  「這都是他們應得的報應！」

  聞言，孟嬴頓時瞪大眼睛，不可置信的看著熊軫，道：「大王，這是你作為楚王能誰出來的話語嗎？」

  「上古造字，王玉同字，三橫一豎，三橫乃天地人，一豎乃參透天地人者，是謂『王』。」

  「你是楚國的王，是楚人的君父，楚人即便犯下大錯，你也要原諒他們，而非見死不救！」

  熊軫聽到這話，毫無耐心的都囔道：「母后，兒臣哪裡有見死不救？不久前兒臣不是吩咐子西、子常他們負責開倉放糧，賑濟災民耶？」

  孟嬴瞥了一眼熊軫，終究是頹然無力的嘆氣道：「大王，你怎麼還不明白？」

  「王命是王命，然王命究竟能否落實於地方，尚未可知。大王只知道下令，而毫不體察民情，不恤國人，何為人君耶？」

  那也要寡人的詔命能出得了郢都！

  熊軫的內心很是不忿。

  但面對孟嬴這樣的指責，熊軫還是敢怒不敢言的。

  慈母多敗兒！

  孟嬴平日裡很是寵愛熊軫，無微不至的關心熊軫，這就導致熊軫一時間難以真的成長起來。

  不過，熊軫一直都期望自己能擺脫孟嬴給自己的「陰影」，以便於自己有朝一日，能真的展翅高飛，作出一番事業。

  「大王應該向吳王慶忌學一學。」

  孟嬴語重心長的道：「慶忌繼位十年，文治武功遠邁前人，而列國之君無有比肩而立者。」

  「其開疆拓土之事跡且不論，就母后所知道的，慶忌偶爾出巡，時常微服私訪，以此體察民情，制定出對吳人，對吳國行之有效的政策……」

  孟嬴不提起慶忌還好，一提起慶忌，熊軫的心中就極度窩火。

  熊軫冷笑一聲道：「母后，寡人知道自己之雄才偉略，不及慶忌。然，母后何以拿慶忌來與寡人做比較？」

  「母后若是對慶忌舊情難忘，寡人這個做兒子的，未嘗不可允許母后帶著你跟慶忌生的那個孽種，到金陵跟慶忌團聚！」