「大王，老臣以為，越人不應該與楚國聯合伐吳！」

太宰季札蹙眉道：「原因有二。其一，吳越兩國適才訂立盟約，且有聯姻之好，越姒正在入吳的途中。」

「其二，吳楚兩國交戰，越人豈會輕易到向另一方？」

「須知，自先王壽夢起，六十餘年間，吳楚大戰十次，我吳國六勝三平一負，屢屢大破楚軍。」

「如此之吳師，如此之楚師，越國又豈可不作壁上觀，以觀時變？」

聞言，慶忌深以為然的點了點頭，表示贊同。

要知道，得益於吳國歷代君王的不懈努力，對外擴張，吳國的疆域面積其實十分廣袤，縱觀天下，僅次於晉、楚、齊三大霸主國，與秦國持平！

當然，吳國跟楚國一般，地廣人稀，吳國的疆域更不及楚國的一半，更別說人口和軍力。

饒是如此，吳國在跟楚國的戰爭中，依舊能穩穩的佔據上風！

吳國自壽夢開始，歷經諸樊、余祭、夷末(即余昧)諸王，直至吳王僚，前後六十餘年間，吳、楚兩國互相攻戰不已，先後爆發了十次較大規模的戰爭。

這些戰事大都是吳的進攻和楚的反進攻，以爭奪淮河流域至長江北岸地區為重點。

而結果，則是適才季札所說的，吳國六勝三平一負，取得了驕人的戰績！

吳國是越打越強，完全遏制住了楚人東擴的勢頭。

倘若越王允常試圖摻和進來，聯楚伐吳，豈非要掂量一下，自己幾斤幾兩？

豈非要掂量一下，楚軍能否一雪前恥，戰勝銳不可當的吳軍？

再者，現在吳越已經是聯姻之國，越人慾攻吳，如何不能投鼠忌器？

「太宰所言有理。」

慶忌緩聲道：「允常此時，定然在為聯楚伐吳，與靜觀其變之間舉棋不定。既如此，我等就該先一步遣使穩住越國，令其按兵不動，以牽制南方的姬光。」

「大王英明！」

季札、孫憑與孫武都為之嘆服，高聲稱讚道。

「話雖如此，但我吳國不能全然毫無防備！」

慶忌眯著眼睛道：「一旦越人果真聯合姬光，北上進犯，而我大吳又無戒備兵馬，則後果不堪設想。」

「大司馬，你即刻頒布徵兵令，凡我吳人，十七歲以上，四十歲以下男丁，必須備足武器盔甲，入伍作戰！」

「唯！」

孫憑立刻領命。

慶忌又將目光放在孫武的身上，問道：「長卿，寡人給你步卒五千人，備上陷陣營，你可敢率軍南下武原，替寡人坐鎮南方？」

「臣，謹遵王命！」

孫武隨即答應下來，毫不遲疑。

這一次，孫武的任務是十分艱巨的！

若只是面對闔閭一方的殘兵敗將，或許孫武的這五千將士，還能趁機收復武原、御兒、檇李等地方。

但，這一回南方若有大規模戰事，敵人則必然是闔閭的兵馬，再加上彪悍的越軍！

如此，若沒有孫武坐鎮南方，慶忌實在不放心。

「大王，邗國那邊，亦需提防。」

太宰季札提醒一句。

慶忌微微頷首道：「善。邗國可能早已與楚人串通一氣，南下進犯我大吳朱方、雲陽二地。」

「然則，寡人聽聞邗王干盪為人殘暴，在國內不修德政，窮兵黷武，時常派兵攻伐淮夷，兼并淮夷各部族。」

「如此邗王，如此邗國，不足為慮！寡人可令朱方、雲陽二地軍民堅壁清野，固守城池，楚軍一敗，則邗人自當退去，大吳北部之圍自解。」

「彩！」

季札贊道：「大王明鑒。現如今，我吳國的大敵乃是楚人，以往楚國伐吳，動輒數萬之師，這一次怕是不會例外！」

「不知大王將調度國中多少兵馬，以抗擊楚軍？」

「有多少，寡人要多少。」

慶忌沉聲道：「此番，是為寡人的稱王之戰，吳國的國運之戰，許勝不許敗！」

「然則，當此危局，我吳國必速戰速決。」

聞言，季札、孫憑與孫武三位重臣都深以為然的點了點頭，表示贊同。

這一次楚人的野心是昭然若揭的。

吳國新王初立，國內人心浮動，百廢待興，楚人就是想趁此機會攻滅吳國，再不濟也能撕下吳國的一塊肉，轉守為攻！

隨即，慶忌一連頒布了四條命令。

其一，命中大夫伯噽再度出使越國，遊說允常按兵不動，並牽制住割據吳國南方的闔閭。

其二，命孫武為征南將軍，加大都督銜，率軍五千，南下武原防備即將來犯之敵。

值得一提的是，加大都督銜的孫武，可以節制南方各城邑軍民，有先斬後奏之權！

其三，命孟賁坐鎮吳國北部的朱方、雲陽二地，堅壁清野，準備抗擊邗軍。

其四，動員舉國上下黎庶，凡十七歲以上，四十歲以下的青壯，都必須響應號召，入伍參戰！

另外，慶忌還將親率大軍增援鴆茲一線的戰事，吳都城就交由太宰季札坐守。

……

梅里。

城門口！

一張告示被貼在公告欄上，來來往往的黎庶都紛紛聚攏過來，圍得里三層外三層的，個個都踮著腳尖，翹首以盼！

站在告示一側的官吏輕咳一聲，旋即肅容道：「二三子，此乃大王頒布的徵兵令！」

「王詔：楚人伐我，興不義之師而攻鴆茲，趁火而打劫，其罪罄竹難書，其行劣跡斑斑。」

「此誠大吳危急存亡之秋也！」

「凡我吳人，當上下同心，趨利避害，禦敵於國門之外。」

「大凡年十七以上，年四十以下男丁，務必自備兵器盔甲，火速趕往府衙，入伍參戰！」

「——王慶忌元年十月！」

官吏將徵兵令上的內容一一宣讀出來，公佈於眾。

聽到楚人伐吳的消息，圍觀的吳國黎庶都不禁義憤填膺，恨得咬牙切齒！

「豈有此理！楚蠻子竟敢趁著我王新立之際，興兵伐吳！」

「不是說吳楚兩國已然訂立互不侵犯盟約了嗎？何以楚人來犯？」

「哼！楚人的鬼話，豈能信得過？楚人終究是蠻夷出身，厚顏無恥，楚國言而無信，出爾反爾的事情乾的還少乎？」

一名血氣方剛的年輕人攥著拳頭，臉上儘是憤慨之色，道：「大家，我等梅里人，可是老吳人！現在國家有難，咱們豈可坐視不管？」

「走！參軍去！」

「教訓這幫楚蠻子！」