退朝回到內書房的閔若英臉色仍然煞白，雙手在微微顫抖，在朝堂之上，他險些就控制不住自己一拳將那個恥高氣揚，不可一世的明國使者當場轟斃，他什麼時候受過這樣的侮辱?一個小小的禮部侍郎，竟然當著大楚文武百官的面，指著鼻子質問自己關於馬超的事情，聲色俱厲地指責自己在破壞楚國與大明的聯盟，將兩國聯盟推向了破裂的危險境地.

他當真是使出了洪荒之力才讓自己沒有當場發作.

余怒未消的他，一手抓起了桌上的鎮紙獸，狠狠地砸在了地上，伴隨著砰的一聲巨響，鎮紙獸被摔成了碎片，也讓跟在他身後進來的首輔馬向東，兵部尚書連波，新任的戶部尚書張臣等人嚇了一跳.

「他哪裡來的膽子，你們說，他哪裡來的膽子?」他氣啉啉地看著自己的重臣，厲聲問道.

眾臣低頭，無不噤聲.所謂主辱臣死，今天閔若英受到的莫大的恥辱，他們又何嘗不是感同身受呢?可是又有什麼辦法?弱國無外交，現在他們是深切的體會到了這一句話的真實含義.現在的楚國，在各個方向都接著著來自明國的巨大支援，便連大明在與秦國發生傾國大戰的時候，這種支援也沒有停止過，也正是因為這些支援，才讓楚國能有力量剿滅國內的叛亂，並同時在荊湖發起反擊戰.

現在東部六郡只剩下兩個州郡沒有收回來了，這個時候，激怒明朝是得不償失的，楚國還需要大明在金錢，武器等方面大力支援，以完成最後一擊.

這一次接收馬超，一來是因為閔若英想要更牢的控制住卞無雙，隨著卞無雙在荊湖戰區的節節勝利，人望高漲，他這種慾望就更強烈，在他看來，卞無雙的確要比程務本更好用，也更有能力，這樣的人，自然要牢牢的控制在掌心之中，二來也是因為皇貴妃的苦苦哀求，皇貴妃是秦國長公主，馬超的哥哥，又給自己誕下了一位皇子，閔若英也不能不給她這個面子.三來他認為秦風不會在乎這樣一個亡國滅家的秦國太子，當初越國太子吳京不就逃去了齊國嗎，也不見秦風怎麼樣?

但他顯然沒有猜到秦風的想法，秦風或者不在乎馬超的生死，但卻不能容忍閔若英利用馬超控制住卞無雙，讓卞無雙成為他手中的棋子.如果讓閔若英得逞，那秦風與卞無雙的約定，很有可能便再無執行下去的可能了.而捏住了軟脅的卞無雙，將不得不成為閔若英手中的刀.

閔若英自然不知道這一切，在他看來，秦風這便是典型的欺軟怕硬，拿齊國沒有辦法，便對吳京出逃不聞不問，而對於楚國，就毫不留情面的亮出刀子狠狠的捅來.

當真是一點面子也不給啊!不但私自進入安陽郡，勾結卞文豪，當著大楚重臣的面擊殺了馬超，更是派了人來當庭斥責自己，是可忍孰不可忍，就是泥捏的人兒也還有幾份土性呢.

「沒有了張屠戶，朕還吃帶毛豬不成!」他狠狠地瞅著自己的重臣們，」沒有了他們的支援，我們就打不下東部六郡嗎?連波，你說，能不能?」

連波的身體顫抖了一下，抬起頭來看著閔若英:」陛下，這不僅僅是東部六郡的問題，還涉及到國內的叛亂問題.」

「現在我問你的是，能不能拿下東部六郡?」閔若英提高了聲音.

「陛下，卞無雙的奏摺上說，周濟雲雖然損兵折將，但實力猶存，現在退縮到昆凌郡，防守更加嚴密，想要收復失地，恐要進行為時不短的苦戰.」說到這裡，他的頭垂得更低，聲音更小:」在奏摺之中，他同時要求得到更多的武器，以及上一次大戰之後應當發放下去的賞銀.」

「張臣，國庫之中還有多少錢?卞無雙要多少，便給他多少，朕只有一個要求，那便是迅速拿下昆凌郡，徹底收復東部六郡，重建東部防線，然後我們大楚，便可以徹底進入重建時代了.」

戶部尚書張臣的頭垂得比連波還要低，臉色發苦，」陛下，國庫里沒有錢.」

閔若英瞪大了眼睛，不可思議地看著張臣:」你說什麼，我們大楚的國庫里居然沒有錢?」

「陛下，當年的征齊之戰，我們大楚可以說是傾國而行，自那以後，我們的國庫便從來不曾有過盈餘.」張臣的聲音有些發抖，他很清楚閔若英最不希望提起的便是當年的潞州之敗，但他現在卻又不得不說起這件事.

果然，閔若英的臉立時變黑了，惡狠狠地看著他.

「陛下，從那以後，齊國猛攻荊湖，程大帥舉全國之力營建荊湖防線，每年收上來的賦稅，根本就沒有進過國庫的大門便直接發往了荊湖前線，後來荊湖前線雖然穩定了，但連年的大戰，軍餉，軍械，糧草，每年的耗費仍然是一個天文數字.本來僅僅是這樣，也還可以勉力支撐，但國內四處而起的叛亂卻是讓我們雪上加霜，剿滅叛亂需要錢，而叛亂的地方，便等於沒有了收入，一來而去，國家的收入是連年減少，這些年，要不是從明國貸款，我們甚至連官員的薪餉都無法發下去.」張臣越說膽子倒是越大了起來:」陛下，本來臣已經與昌隆銀行談妥了下一筆貸款，這筆錢能讓我們再支應上一個月，也能解決掉卞無雙的軍費問題，但因為馬超事件，昌隆銀行已經叫停了這筆款項.」

「陛下，明人也已經叫停了對我們的武器出口.本來應當在十天前抵達泉州的新一批武器裝備，聽說已經返回了明國，並沒有到港，而卞無雙正在等著這一批新武器抵達之後，重新發起對昆凌郡的進攻，只怕現在都要耽擱了.」

閔若英頹然坐回到椅子上，看著張臣道:」張臣，內衛那邊曾有報告說，秦風的明廷每年都會發行一種國家債卷，向國內民眾借款，並且用這種手段，每年都能斂聚大量的錢財，我們能不能仿效?」

「陛下!」張臣苦笑:」明朝能夠這樣做，是因為他們每年都會準時還掉去年的借款並支付利息，百姓買債卷，便等於是在賺錢，但我們恐怕做不到.」

「為什麼做不到?我們也能支付利息啊!」閔若英叫道.

張臣垂頭不語，閔若英卻也是瞬間恍然大悟，現在楚國的狀況，又那裡支付得起利息?只怕連本錢也還不起.明國能這樣做，是因為長期積累起來的國家信用，而楚國現在，又哪裡來的信用?

「實在不行，那就抓一批為富不仁的商人，一批貪官污吏，總也能籌到不少的銀錢!」閔若英咬牙切齒地道.

「陛下，這一招我們過去曾用過，也籌到了不少的錢，但從哪以後，那些人便將大量的錢財存入到了昌隆銀行，他們的生意往來，不再使用現金交易，而是使用一種匯票，去年我們抓了幾個，在他們家裡搜到的現銀，不過區區萬兩而已.我們也曾向昌隆銀行提出查這些人的帳，但昌隆銀行則以大明的法規制度為借口，拒不執行.」

「那就查封他們.」閔若英厲聲道.

「陛下，這又會引起兩國的紛爭的，昌隆銀行雖然是私人擁有，但與明國朝堂卻有著千絲萬縷的聯繫，查封昌隆銀行，我們失去的，將比得到的多出不知多少.」張臣搖頭嘆息，如果大楚強盛，自然不懼，但現在卻是牽一而發動全身，明知昌隆銀行助紂為虐，他們卻什麼辦法也沒有.

閔若英獃獃地看著他的重臣們:」你們的意思是說，朕要忍下這口氣嗎?還要向他們服軟?」

一直沒有說話的首輔馬向東站到了閔若英的面前:」陛下，大丈夫能屈能伸，忍得一時之辱，換來海闊天空.今日那明國使者並沒有將話說死，臣回頭便去驛館，向他賠禮道歉，馬超事件，只是陛下念著與皇貴妃的夫妻之情而已，並非是要與明國起什麼齷齪，再探探他們的口風，看看秦風到底想要什麼?明人並不想與我們徹底翻臉，他們剛剛打下了秦國，需要時間消化，而齊國仍然是我們雙方的大敵，他們也需要明楚聯盟.只要這個大基礎存在，一切便可以攤開來談.我們需要得到更多的貸款來收復昆凌郡，來平息國內的叛亂，而現在，收復昆凌郡已經在眼前了，只要再鼓一把勁兒，便能達到目的，國內的叛亂正在一處一處的被掃平，絕大部分叛亂地已經恢復了平靜，只要解決了這兩個問題，以後我們便有底氣與他們進行平等的談判，現在，卻只能忍.」

「你的意思是說，我還要處罰皇貴妃嗎?」閔若英厲聲道.

「陛下，總需要有人為此事付出代價，對皇貴妃稍作懲罰，如果能消除明人的怒火，重新得到明人的支援，還是值得的.現在是我們最困難的時候，也是最為關鍵的時候，眼看著一切都在向著好處發展，萬萬不能中斷了這一過程啊!」

閔若英長嘆無語.