?金聖南站在山巔，俯視著腳下那一片片灰撲撲的建築。這便是大冶城，而他，金聖南，曾經的長陽郡的一個手無縛雞之力的書生，被順天軍裹協而來到沙陽郡，順天軍兵敗，他被作為苦力而抓到這裡挖礦，可謂是吃盡了苦頭。

不過他畢竟是這個鳳毛麟角的讀書人，他的與眾不同，很快就在數萬人的礦工之中脫穎而出，一步步擺脫了苦力的位置，從一個小管事開始展現自己的管理能力，位置越升越高，管的事愈來愈多，他出色的組織能力得到了當時這裡的最高領導者巧手的注意，在太平軍秦風決定建立大冶城的時候，他成為了第一任的城主。

轉眼之間，他已經當了兩年的城主了，而大冶城在他的手下，正在成為大明國最不可或缺的重要組成部分。作為最為得要的戰略物資，大冶城出產的鋼鐵，質量上碾壓其它各國，成為大明國傲視其它各國的資本。

原本的青山如今被挖得千瘡百孔，一片片蒼白在更大塊的綠色之中顯得格外突出，但在金聖南的眼中，這是他的勳章。

兩年的時間，大冶城從無到有，聚集了近十萬人，有了一個上等縣的規模，但他所創造的經濟價值，比起一個中等郡來說，也是有過之而無不及。而大冶城，與太平城一樣，也是大明國中央朝廷直管，雖然在沙陽郡之內，但卻不歸他管轄，從這一方面來講，金聖南，如今這個剛剛過了而立之年的城主，已經成為了大明國境內，最為年輕的封疆大吏，在大明國的地位，比之一般的郡守有過之而無不及。

大冶城分成了兩個明顯的區域，一個是礦區，另一個便是煉鐵冶鋼以及各類的武器作坊，而隨著大冶城的迅速發展，兵部將更多的武器研發方面的作坊也搬到了這裡。

真正的大冶城，其實只包含著后一部分，城牆不是用青磚築成，而是用一塊塊的條石壘建而起，大匠們花盡了心思，每一塊條石之間幾乎嚴絲合縫，再在內里灌上混合著糯米的漿汁，使得這裡的城牆，比起很多大城城牆要更加堅固。即便是投石機轟上來的石彈，也只能在牆面上留下幾個白印或者凹痕，而無法對其造成太大的損傷。

聚集了十餘萬人的大冶城，其中一大半，都從事著與鐵有關的工作，挖礦，選礦，洗礦，運礦，冶鍊，製造，這裡每一個男人的汗毛里，都似乎流淌著鐵汁。

而剩下的一小部分，則是這些男人的家屬，在一片片山坡之上，砍掉大樹，燒掉荒草，開闢出一片片的坡地，種上栗米，經過兩年的艱苦努力，現在這些坡地的收穫，已經基本能滿足這些人自己所需。當初為了聚集人丁，大冶城對於來這裡定居的百姓是免去所有賦稅的。

礦工們從事的職業有著極大的危險性，所以他們的工錢相對來說，也是較高的，當他們的家屬能自食其力甚至略有餘力的時候，他們的工錢，便能存將下來，一天天的過去，很多人攢足了銀子，便在大冶城周邊砌起房子，在四周再持續地開墾荒地，一個個村落也在大冶城周邊形成。

金聖南看著大冶城中那一根根扶搖直上的濃濃的煙柱，看著通往外界的道路之上，那一車車從外面運進來的媒，從內里拖出去的鐵錠，鋼錠，或者一捆捆的武器，只覺得意氣風發。

「一帆兄，這一次陛下前來視察，咱們兩人一定要用心一些，要讓陛下看到我們大冶城的新氣象，看到我們大冶城的最好的一面。」他回過頭來，看著站在身側的大冶城守備將軍陸一帆。

陸一帆，說起來也是一個奇人，此人因為與陸豐有過節，逃出去參加了順天軍，但出奇的是，他跟過的順天軍將領，就沒有一個有好下場的，而他的地位，反倒是芝麻開花節節高，一日高過一日。最終，他在歸順當初的太平軍之後，在太平軍襲殺吳昕，設計造成順天軍內訌便乘勢一舉殲滅順天軍，順勢奪下其老巢長陽的戰事之中立下大功。

但他的性子，以及真實的本事，都實在不適合領軍，恰巧那個時候陸豐帶著數千礦工營士卒出山，大冶城守備出了缺，秦風為酬其功，便將陸一帆安排到了大冶城擔當守備將軍。

對於陸一帆來說，這卻是最好不過的結局，他不需要在戰場之上搏命，而回歸大冶城，對於本是豐縣人的他來說，卻也算得上是榮歸故里。

大冶城，位於大山深處，外面有豐縣，太平城作為屏障，不敢說萬無一失，可也稱得上是高枕無憂，他的工作便顯得極為輕鬆了。大冶城的守備軍除了保衛大冶城的安全，護送運出去的武器之外，其實更重要的工作，倒是選拔，訓練礦工營的替補戰士。

陸一帆與陸豐有過節，但現在兩人倒成了搭檔，倒也是一件趣事，不過在這事兒之上，陸一帆其實也用不著操多少心，因為陸豐在離開的時候，他的選拔，訓練已經形成了完善的機制，而並不想推陣出新，勞力操心的陸一帆來說，蕭規曹隨便是最舒服的了。

到大冶城兩年多，相比於陸豐在武道以及統兵作戰之上的長足進步，陸一帆卻是長了足足二十餘斤肉，如今已是一個十足十的胖子，武道修為，也是不進反退，遠不如前了。

不過他不以為意，反正他認為，前半輩子，他冒的險已經足夠多，而得到的回報也讓他心滿意足，後半輩子就是一門心思的享受了。

此刻聽了金聖南的話，他一邊眯著眼睛享受著山風的吹拂，一邊笑答道：「城主放心，陛下前來，其實我們負責的只是外圍的安保，內里都是有鷹巢和陛下的親衛營在負責，您也看到了，那鷹巢的徐望山是個多麼精細的傢伙，我看在他的布置之下，外頭的老鼠也別想跑進來一隻，更別說有敵人了。再說了，陛下本身便是九級上的大高手，一般的刺客，先別說能不能近陛下的身，就算僥倖靠近了，又能奈陛下何？」

「一帆兄！」金聖南看著腆著肚子的陸一帆，有些無奈，他不太清楚眼前這位守備將軍的過去，只知道他是大明的有功之臣，所以他對於陸一帆一向是極為尊重的。「話雖然是這麼說，但對於我們來講，陛下來視察期間，只要出一點點亂子，不僅僅是外頭的，也要算上內里的，那都是我們的失職，是我們沒有將工作做好，陛下即便不見責，那我們也是沒臉，你說是不是，任何事情，不怕一萬，就怕萬一嘛！我看守備軍便鬆散了一些，一帆兄這些日子，最好整肅一番。上一次陸豐將軍便給我寫了信來，說這一批送進去的替補戰士，質量大大不如前，言辭之間，多有不滿之意。礦工營算是我們大冶城的子弟兵，每一個人都是從這裡走出去的，萬萬馬虎不得。」

陸一帆哼了一聲：「如果說送出去的士兵不滿意，他為何不直接與我聯繫，反倒給城主寫信？我看他就是無事找有事，當真是煩人。好了好了，城主，您別苦口婆心了，從今天起，我給守備軍上禁錮咒，緊緊他們的皮，訓練也會抓緊，您就放心吧！」

「這就好！」金聖南滿意地點點頭。

「陛下常說，我們大冶城，便是大明最堅強的一雙手臂，這一次，我們要讓陛下看到這雙手臂一天更比一天強。」金聖南用力的握著拳頭，在山風之中揮舞著。「我金某人能有今天，全是陛下的賞識，金某人無以為報，只能拚命做好陛下交給我的每一件事。」

「大家都一樣，都一樣！」陸一帆其實內心深處還是有些懼怕這個做事極其認真的城主，大概這便是有些懶散的傢伙，對於那些從不懈怠的人的一種尊敬，一絲畏懼。

在金聖南與陸一帆兩人從山上下來的往大冶城一路行來的時候，陸一帆嘴裡的那個來自鷹巢的徐望山正皺著眉頭，看著手裡一張畫像而苦惱。徐望山本是一個江湖大豪，在前大越江湖之上人脈極其深厚，郭九齡數次相請，才將他延攬進了鷹巢。

「沒有搞錯？真是這副樣子？」他敲著桌子，問著面前的一個鷹巢探子。

「是的，將軍。」探子肯定地點點頭，「屬下找到了他所有接觸過的人，茶鋪，飯館，客棧里見過此人的都能認出這個人來。」

聽著探子的回答，徐望山摸著腮幫子，覺得牙有些疼了起來，這個人，在大明的檔案之中，是一個應當死了的人，怎麼會再一次出現在這裡。

「他媽的，當真是無奇不有，活得久了，什麼事兒都能碰上。」徐望山咬著牙，用力地將手裡的畫像拍在案上。

畫像上的人，雖然臉上多了幾道傷疤，但徐望山仍然一眼便能認出來，此人叫吳嶺，昔日順天軍大將吳昕最為忠實的部將之一。

可是此人在上一輪的長陽剿匪之中，已經被撼山營剿滅，徐望山從來沒有懷疑過撼山營統兵將軍大柱會謊報軍情，但陰差陽錯，這個人怎麼就活過來了呢？

陛下要來大冶城視察，此人卻在這個時候潛進了大冶城，意欲何為？

行刺陛下？徐望山覺得這個猜測有些荒謬，吳嶺的武道修為不錯，但也不過勉力達到八級而已，比起自己還遠遠不如，在陛下面前，更是如同一個嬰兒一般無力。

可話雖然這麼說，徐望山卻是一點也不敢放鬆，正如金聖南所說的那樣，在陛下前來視察期間，這傢伙只要鬧出一點亂子，丟得就是自己，是鷹巢的臉。

「去請金城主，陸將軍過來。」他沒好氣地道。