楚錦年到國公府的時候已經快午時了，一直到用了午膳才走，也算是掩人耳目。

  從國公府出來，如花心中好奇，「公子，你說這老夫人怎麼突然一下對南疆的事情這麼感興趣。」

  楚錦年：「感興趣的應該不是她，要不然也等不到今日。」

  如花瞪大眼睛：「另有其人？是誰？」

  楚錦年微微一笑：「對南疆感興趣，而且還能使喚得動宋老夫人，還問得如此細緻，大概率，就是我們要找的人。」

  如花：「可是那蘇家三小姐那麼久了，我們一點消息都沒有。

  之前從策王那裡得到的消息說：蘇三小姐去年到過京城，可是到後面我們愣是一絲半點都沒有查到。

  楚錦年目光看向遠處：「我們沒有查到，這不是她自己出來了嗎。」

  如花：「這麼說，蘇三小姐真的還活著？」

  楚錦年：「她活不活著我不知道，但是對南疆感興趣，又能使喚得動宋老夫人的人，一定對我們大有作用。」

  如花：「那可要去查查對方是誰？」

  楚錦年：「若能查到，早就查到了，現在查不到，後面也大概率查不到。

  而且，我們要的是對方能隨我們回南疆解決問題，光查到，也沒有用。

  現在對方既然冒頭了，那我們只要等著就好了。

  等著對方自己出來，等著對方來見我們，對方才能心甘情願的和我們一起回南疆。」

  如花恍然大悟，「公子說的是。」

  「哎，要我說，公子直接帶兵深入南疆算了，直接把蠱派踏平，巫派統治南疆，一勞永逸。什麼問題都解決了。」

  楚錦年聽著這話，面色有些凝重。

  他不是沒有想過，也真的計劃過。

  只不過這是下下策，若能找到聖女，再用軍隊輔助，打壓蠱派勢力，才是最好的法子。

  百年前，南疆受到重創，本就族人不多，若真使用暴力，巫蠱兩派的問題是可以解決，但是，這樣一來，再過個幾十年，南疆怕是將不復存在。

  這樣的做法，對南疆來說是一場大災難。

  不到萬不得已，都不能如此。

  蠱派的人只看中眼前利益，根本不顧南疆長遠發展，但是他們不能。

  再說了，蠱派也不都是唯利是圖之人，其他的人，最好免受無妄之災。

  南疆之人，對自己一族尤為信任忠誠，若能找到聖女，師出有名，就可以最大限度的避免族人自相殘殺。

  很多時候，殺人不難，難的是讓無辜之人都好好活著。

  楚錦年腳步不停，一直往前走，沒有回話。

  如花嘆了口氣，暗道自己多嘴。他家公子就是不想那麼多無辜之人枉死，才千里迢迢來到了大周京城。

  他快步跟上去，直接轉移了話題：

  「公子，我們現在去哪裡？」

  楚錦年：「去別的府邸逛逛，剛剛從國公府出來，再把各家都逛逛。」

  「好嘞。」

  如花點點頭，跟著楚錦年往街頭御史府上而去。

  現在他們跟國公府是一條繩上的蚱蜢，不能賣國公府，保護國公府也就是保護他們自己了。

  逸王府。

  綰寧第一時間收到了國公府傳來的消息，她仔細看完，陷入沉思。

  從老夫人送來的消息中，她大概知道了南疆的情況，看起來並沒有太複雜，也沒有太難。

  若是個人對上個人，有點難辦，但若是對上軍隊，南疆幾乎沒有還手之力。

  綰寧心中有了底，對於南疆並不擔心。

  但具體情況，怕是還要去見過老夫人親自聊一聊才會清楚。

  只不過，這一回，老夫人送過來的消息中，有一條引起了她的注意。

  綰寧拿起宣紙，目光落在最後幾行。

  上面說：聖女血脈可傳承，若失去處子之身，血脈之力便只達到一到兩成。

  綰寧看了看自己的手腕，想到自己的現狀，一時心中百感交集。

  從前她不知道老夫人有沒有懷疑過她是不是聖女，但是老夫人沒有說過這件事。

  現在，她嫁了人，老夫人告訴了她。

  老夫人是想保護她的，所以才沒有說，聽之任之，讓一切自然發生。

  只是老夫人怕是也沒有想到，自己現在也沒有圓房。

  這，怕就是天意吧。

  綰寧想到蘇梓月……

  若蘇梓月也是聖女，那麼當初吳氏陷害那件事，吳氏下的藥應該對蘇梓月沒有作用才是。

  但是蘇梓月還是陰差陽錯和宋淵在一起，有了肌膚之親……

  「我，是不是忽略了什麼……」

  還有她是國公府女兒的身份，君恆和君策是如何知道的？

  綰寧腦子裡少見的有些凌亂。

  她叫來了杜若：「讓人查一查，當初的恆王和策王是如何知道我的身世的？」

  「是。」

  「還有，過幾日，回一趟國公府。」

  「是。」

  杜若出去，綰寧整個身體往後，窩在椅榻里，閉上眼睛。

  接下來的幾日，都是晴天。

  雪已經都化了，風裡的寒冷散去，帶著幾分春日的意味。

  雖然還是冷，但是枝頭的新綠讓人感覺到新的一年的美好希望。

  這幾日，逸王府都熱鬧得很。

  今日蘇梨來，明兒謝家小姐來，後日謝家小姐和周語彤來，再後一日三位一起來。

  綰寧一開始還頗有些不習慣君逸不在的日子，但朋友們日日上門陪著說話，便也消減了許多不適的情緒。

  這一日下了大雨。

  綰寧在亭子裡生了篝火。

  蘇梨把從易景那裡學來的烤肉技術，做得有模有樣，大家圍著篝火聊天說話吃肉，氣氛歡樂融洽。

  遠在北境的君逸，看到從京城快馬傳來的消息，無奈又寵溺的笑了笑。

  他既希望綰寧要開心高興，又希望她心裡能分出一點記著他。

  眼下，只能想著怎麼讓北境的事情趕快有個結論，他便可以早日回京。

  皇宮中。

  皇帝的身體每況愈下，比想像中的要更糟糕一些。

  朝中，關於立儲的呼聲越來越大。

  皇帝不表態，君晟倒是很沉得住氣。

  因為，他的底氣不在於皇帝，而在於如今的局勢，在於君逸，在於他嫡長子的身份。

  哪怕皇帝不鬆口，皇帝一死，他也是名正言順的繼承人。

  再說了，如今皇子就兩位。

  若大臣們實在擁立君逸，他也覺得很好。

  那他做個太傅或者丞相，依然可以為百姓造福。

  基於此，君晟半點不急。

  一切，順其自然就好。

  不過他沉得住氣，皇帝就有些沉不住氣了。

  這一日，早朝過後，皇帝又把君晟叫到了御書房。

  到了御書房，君晟照例幫皇帝分奏摺。

  皇帝對他招了招手，君晟依言，在皇帝茶桌對面坐下。

  「朝中最近立儲之聲愈發熱鬧了。」

  君晟：「是。」

  皇帝：「對此，你有什麼看法？」

  君晟：「沒有。」

  皇帝：「你想做儲君嗎？」

  君晟微微皺眉，想了想才開口：

  「兒臣覺得做不做都好，若父皇覺得兒臣適合，那麼兒臣一定盡力造福百姓。

  若父皇覺得兒臣不行，兒臣便做個小官也好，一個從大處，一個從小處，都是為大周做事。都好。」

  皇帝愣住，似乎沒有想到君晟居然是這個想法。

  倒有點像陶致遠。

  有能耐，卻對權利不執著。做丞相時做實事。做參司便好好做筆錄，做了兵部侍郎，需要查案便好好查案。

  既不怕得罪權貴，也從不結黨營私。

  皇帝：「你覺得你能管好百官嗎？」

  君晟：「說不好，兒臣覺得可以盡最大可能為百姓謀福祉，至於大臣，兒臣沒想那麼多。

  不過，現在也沒有什麼刺頭，需要處理的吧。」

  皇帝愣住。

  確實，朝堂真的一片和諧。

  皇帝：「那老三呢，他手握雄兵，可擔憂他擁兵自重？」

  君晟笑了：「若他願意做儲君，兒臣第一個擁護。」

  皇帝臉色一白：「你是說，他不願意。」

  君晟直直的看著皇帝，對上他的目光：

  「是，皇位，不在三皇弟的眼中。」

  御書房裡落針可聞。

  最終傳來長長一息。

  有人為了那個位置頭破血流丟了姓名。

  也有人不屑一顧，覺得皇位不值一提。

  正月十三。

  邊境終於傳來了消息。

  君逸已全面接收了邊境，彭家全部被押送進京，北境士氣大增。

  君逸會守著北境，堅決抵制北燕，不讓北燕侵犯大周，寸土不讓。

  朝廷上下一片叫好。

  正月十五。

  這一日元宵，照理來說，要休朝一日，但今日早朝照例進行。

  早朝上。

  皇帝宣布了一個重大的消息：

  立大皇子君晟，為大周儲君，即日起入住東宮，為太子。

  聞此聖旨，朝廷上下一心，全是擁護太子的聲音。

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。

  臣等定當盡力輔佐太子殿下，朝綱清正，天下太平。」

  皇帝聽著這震耳欲聾的齊聲，默默的看著底下這一幕，一時有些恍然。

  當初君恆和君策二人你爭我奪，你來我往斗得你死我活，誰能想到，最後竟為他人做了嫁衣裳。

  皇帝想到最後讓君策著了道的那一件事，他問君晟：你早有準備，對嗎？

  君晟說是。

  他的語氣這麼自然，表情沒有半點波動，似乎對於這個結果並不意外。

  皇帝如夢初醒：

  難道從一開始，他就從未置身事外？

  皇帝沒有再想下去。只是腦中還回想著前幾日他在御書房問君晟的話。

  君晟說他當不當儲君都沒所謂，又說君逸對這個位置無動於衷。

  他突然發現，他四個兒子，竟然是一個也沒有看明白。

  皇帝看向大殿上的君晟，君晟接了聖旨，叩謝皇恩。

  他的臉上沒有驚訝，也看不出欣喜。

  大臣們也沒有一個提出反對意見……

  「禮成，太子殿下請起。」

  錢公公的一句唱喏，打斷了皇帝的思索。

  皇帝由著錢公公扶著他下了大殿。

  底下大臣中，不少人悄悄抬頭看了一眼。

  發現皇帝步履蹣跚，身形竟有些佝僂。

  這幾日見著的皇帝，確實越來越憔悴。

  大家不由得想到這些日子聽到的傳言，說淑貴妃悄悄給皇帝下了藥……

  當天下午宮中便傳出了消息：

  淑貴妃自縊於長春宮。

  宮中沒有辦喪事，更不許人弔唁，長春宮在半個時辰內，宮女內侍人去樓空。

  淑貴妃沒能入皇陵，不知葬何處，這是後話。

  正月十五元宵佳節。

  長街上，掛滿了紅燈籠。

  西京湖上，有人在放花燈。

  今日又傳出宮中立儲的消息，整個京城都一片喜樂。

  逸王府大門口，也早早的換上了嶄新的紅燈籠，重新貼上了元宵對聯。

  蘇梨，謝小姐，周語彤，還有楚幽，都一起來了逸王府。

  半夏和杜若早早的準備好了場地，還有吃食。

  自從上回蘇梨把烤肉帶到了逸王府，大家吃過一次都讚不絕口，這一回自然也得安排上。

  廚房裡早早的就準備好了，放到了花園的亭子旁邊，亭子中升起了篝火，擺了幾張小矮榻。

  還好亭子夠寬，要不然幾個人坐下來再放上屏風，倒真顯得有些擠。

  綰寧等了一會兒，大家便相繼到了。

  不一會兒，逸王府花園的亭子裡就傳來了嘰嘰喳喳的說話聲。

  從第一次吃，蘇梨便把烤肉的技術交給了半夏和杜若，但還是想自己動手。

  周六小姐也想學，跟著蘇梨坐在一旁有模有樣的撒鹽。

  楚幽看著新奇，忍不住想要吃，自己拿了一串，小心翼翼的放著烤。

  綰寧和謝綺坐在一側喝茶說話。

  綰寧看了一眼篝火，「綺姐姐也去湊湊熱鬧？」

  謝綺搖搖頭：「不不不，我不去，我只會吃不會做，對做吃的也不感興趣。」

  綰寧笑：「那以後嫁人了，你的夫君喜歡吃怎麼辦？」

  綰寧本來是隨口打趣的疑問，沒想到謝綺一聽臉卻倏地紅了。

  綰寧一看有情況，身體坐直往前頭湊了湊：

  「綺姐姐，難不成有了意中人？快說快說，是哪一家的兒郎，居然俘獲了綺姐姐的芳心？」

  謝綺滿臉通紅：「沒有沒有哪有的事。」

  這麼明顯的欲蓋彌彰，綰寧哪裡看不出來？

  「讓我猜猜是哪一家的公子。」

  「哎呀，綰寧。」

  謝綺被綰寧說了一句，臉上臊得發燙，趕忙制止綰寧接下來要說的話，似乎生怕她說出什麼來。

  綰寧嘆了一氣，笑道：「好吧，好吧，不說了。」