蘇錚表情懇切，眼圈微紅，語氣裡帶著祈求，他是真的在求吳氏這樣去做。

吳氏閉上眼睛，聽著這話，垂眸看向蘇錚。

腦中想到上一回，她剛剛被貶為姨娘的時候，蘇雨瀾也是這麼求她的。

頓時心下大怒。

她看著跪求她的蘇錚，眼前閃過的是蘇雨瀾的臉，心痛不已。

為什麼他們一個個都要說這樣的話？

「蘇綰寧有什麼好，值得你們一個兩個低聲下氣的來求？

值得你們這般自輕自賤？

她究竟給你們灌了什麼迷魂湯，你們要這樣來氣我？」

看到自己的兒女一個個都這樣，吳氏目眥欲裂。

蘇錚：「蘇綰寧能救我們於水火。

母親，你去求求她，去求國公府，你以前跟國公府關係那麼好，國公府一定不會見死不救的。」

吳氏氣結，看著他反而語氣平靜：

「錚兒，這回考試沒考好，對吧。

沒關係，只要你有真才實學，下一次咱們再來過就是。

就現在當朝的那些官員也沒有幾個是一次便高中的。

你有真本事就不必低聲下氣，沒有真本事的人，還要求這個求那個，求來求去也沒有用。

吳氏左一句真才實學，右一句真本事，這句話無意間刺痛了蘇錚的心。

他不敢看吳氏，垂下的眸中滿是懊惱和不甘。

就差一步，就差這最後一步。

試題之事，是他在之前便通過各方途徑準備好的，說來是有很大的運氣成分在裡面。

後來發生了庶子之事，他還有些不確定，擔心發生變故。但是，後來那人居然同意了幫他一把，他喜極而泣，自信滿滿。

但是等到了考場，他傻眼了。

許丞相傳皇帝的旨意，臨時換了一套考題，他根本無處下手。

當看到考題的那一瞬間，他就知道：

他完了。

下一次的考試是四年後，他一個庶子，沒有任何資源。

而且他自己的情況自己知道，現在考不上，四年之後他更沒有勝算。

這幾天考試，他整個人都處於懵逼狀態，出了考場依舊渾渾噩噩。

不想回府，不敢看到蘇長榮，不想看到府中的下人，不想看到吳氏。

她知道吳氏對他有多高的期望。

只是這期望越高，對於他來說，就是越想掙脫掉的桎梏。

從前在書院里上學，他自詡嫡子的身份，從來不跟那些所謂的紈絝子弟玩在一塊。

但是昨天，出了考場，他不知道去哪裡的時候，有個從前他很看不上的公子哥，叫他去喝酒，他想也沒想就答應了。

和他想象的不同，這些公子哥非常好說話，談話也很隨意親切，一個個和他稱兄道弟，他一下就融入了他們。

吃喝間，有人隨意的勸了幾句，他便和眾人一起喝起來，沒有人刻意關注他，但是也沒有忽略他，這樣的場合讓他非常舒服且快樂。

酒過三巡，蘇錚便喝了個伶仃大醉。

聽著這些公子哥高談闊論，看著他們恣意瀟洒的樣子，他很是羨慕。

期間有人殷勤的上來敬酒，說些好聽的話，言語間全都是和他的感同身受。

他跟對方相見恨晚，心中對這樣的聚會更是喜歡。

但是一回來，吳氏的出現便把他打回了原形，讓他看到了自己的窘迫。

從知道被換試題的那一刻起，他就知道自己完了，但現在他還有唯一的一個希望。

他的姐姐：蘇綰寧。

蘇錚不想再過這樣寄人籬下的生活，不想再做一個庶子，不想事事被人盯著，現在天底下，只有這一個人可以救他於水火。

「母親，你去求求大姐姐，如果我考得好，有她幫我奔走，我能少走很多彎路。

如果我考得不好，她也能保住我。」

吳氏看著他：

「若你考得好，靠自己，照樣能出人頭地。

若考的不好，四年之後再來，也不是什麼壞事。」

蘇錚看吳氏咬緊牙關不鬆口，已經明白了她的態度。

她不會去求蘇綰寧。

蘇錚起身，因為醉酒整個人搖搖晃晃。

「四年，呵呵呵，姨娘，我有多少個四年，四年後誰知道是怎麼樣……」

剛剛還是母親，現在換成了姨娘，可見蘇錚心裡的失望。

他不敢說，這一次之後，別說四年，就是四十年，他都不會再有機會了。

這一次，是他最後的希望。

因為夫子們對他的印象都很好，他考不好可以被當做是一次失利。

到時候繼續再學四年，且不說沒有這次機會可以拿到試題。

萬一露餡，他就什麼都沒有了，而且這四年間，誰又知道會發生什麼，他沒有任何的底氣去賭。

蘇錚失望至極，虛扶著起身，跌跌撞撞地走到床前，倒在了床上。

口中不知道喃喃了一句什麼，仔細去聽又聽不清楚。

吳氏不知道怎麼從蘇錚院子里出來的，出來的時候，蘇錚已經癱倒在床上，睡死了過去，不醒人事。

府中小路上，四周黑黢黢的，只有吳嬤嬤提著一盞燈。

廊下有風一陣一陣吹過，秋夜，更深露重，冷風颼颼，

吳氏走在路上，一腳輕一腳重。

雖然蘇錚說的是醉話，但是酒後吐真言，她覺得這才是蘇錚心裡真正想說的。

蘇錚怪她，卻居然怪她打壓了蘇綰寧。

怪她欺負了蘇綰寧。

哈哈哈……

但是他言語間的嫌惡和憎恨，又是如此顯而易見。

還要她去求蘇綰寧。

從前蘇雨瀾如此，而今蘇錚又是如此。

是從什麼時候，他們產生了如此深的怨懟和隔閡？

她兩個孩子，一個一個的疏遠她，怨怪她，也一個跟著一個重蹈覆轍，過得不好。

吳氏心裡說不出的難過和失落。

吳錚說的那些話，一句一句的飄在她耳邊。

吳氏抬頭：

眼前漆黑的夜色，像一個可怖的無底洞，要把人吞噬進去。

吳氏心裡，又空又難過。

她默默問自己：

我真的做錯了嗎？我應該好好對蘇綰寧的是嗎？……

吳氏搖頭。

對於蘇梓月的孩子，她做不到和善。

她不甘心，不甘心蘇梓月得到了她沒有得到的東西。

她幫蘇梓月養著這個孩子，已經是對蘇梓月天大的恩賜了，若不是念著姐妹之情，她早就把蘇綰寧弄死了。

居然還想她對她好，做夢。

但是現在，大家都在怪她，怪她對蘇綰寧不好。

她明明一切都打算好了，她就算不對蘇綰寧好，也有足夠的把握拿捏她。

可以在榨乾蘇綰寧的全部價值之後，讓蘇綰寧過得生不如死。

明明一切都掌握在她手裡，她把一切都打算好了，究竟是從什麼時候開始出錯的呢？

她想不起來了，腦袋裡一片漿糊。

吳氏想到她剛剛從蘇夫人被貶為姨娘的時候。

蘇雨瀾來找她。

她說：「母親你去求求姐姐，姐姐一定會幫我們的，你去求求她……」

蘇雨瀾說了和蘇錚一樣的話。

吳氏腦中浮現蘇雨瀾的音容笑貌，心中想著：

若當初她去求一求蘇綰寧，一切是不是都會不一樣……

是啊，有一個在國公府的姐姐，蘇雨瀾的日子能差到哪裡去？

可是蘇綰寧和蘇雨瀾，早已經反目成仇。

那些人為了討好國公府，討好蘇綰寧，怕是路過都得在蘇雨瀾身上踩上幾腳才罷休。

蘇雨瀾落得這個下場，和這件事有沒有關係呢？

四處都是敵人，如何都不好過的吧。

一切，為什麼會變成這樣？

「是不是，其實瀾兒可以不用死的。」

當吳氏腦子裡確定的出現了這個想法，整個人定住，淚水洶湧而下。

吳嬤嬤趕忙來扶，黑暗中吳氏看著她：

嬤嬤，我是不是錯了。

嬤嬤，瀾兒可以不用死的，她原本可以不用死的……」

吳氏說著又嗚嗚嗚哭起來。

夜裡起了好大的風，吳氏的哭聲淹沒在風裡，偌大的蘇府沒有一個人聽見。

這一夜，吳氏睡得極不安穩。

等醒來的時候，已經日上三竿。

吳氏還沒有起床，就讓人去蘇錚院子里請蘇錚過來。

無論如何，她要和蘇錚好好聊一聊，絕對不能再出現蘇雨瀾那樣的情況。

不多時，吳氏剛剛洗漱好，下人便來報，吳錚剛剛出門沒多久。

吳氏皺眉，只得忍著，等晚上回來再說。

但是，等晚上蘇錚回來，又是酩酊大醉，別說談話，叫他都不應。

接下來的幾日，蘇錚雖然在府里，但是沒有給吳氏任何說話的機會。

吳氏只能寬慰自己，孩子大了有自己的想法。

心中那些想問的話，也只得忍著。

只自己補貼銀子，讓廚房給蘇錚送些好吃的。

空閑時，又把自己所剩無幾的體己，都拿了出來清點了一遍，緊著些，還能過一段時間。

看蘇錚出門，又讓吳嬤嬤拿了一些給他，生怕他在朋友面前落了面子。

蘇錚半點都不客氣，拿著這些錢在外面花天酒地，請人吃飯。

如此，倒也獲得幾句奉承。

蘇錚非常明白自己幾斤幾兩，也知道一定會名落孫山。

便只能靠著這種方式來麻醉自己。

只是越麻醉越上頭，只兩日便把錢花了個乾淨。

初五這一日。

吳錚去了吳氏的院子。

吳氏見著他來，喜出望外。

「錚兒來了，快進屋坐。」

蘇錚沒有動，不看吳氏，他嘴唇抿緊，好一會才開口道：

「姨娘可有銀子？」

吳氏一怔，她沒有想到，蘇錚一開口問的竟是這個。

「還有一些，錚兒要多少？」

從小到大，這是蘇錚第一次開口問她要銀子，她沒道理不給。

蘇錚看向別處：「姨娘看著給。」

「誒誒……」

吳氏應了兩聲，看著吳嬤嬤，「給公子拿五十兩銀子。」

「是。」

吳嬤嬤會意，進了內室。

外間，吳氏看著蘇錚：

「那一日你出去和朋友吃飯，想和你說說話你醉得厲害。」

吳氏有意弱化忽略那一日的事，目光卻一直關注著蘇錚。

只見蘇錚心不在焉，囫圇著應了一聲。

吳氏鬆了口氣，「考試考得如何？」

從那一日離開，吳氏和蘇錚就沒有再見過面，吳氏想問都沒有機會。

這會人在眼前，吳氏沒忍住便問了出口。

蘇錚嘴唇緊抿，臉色有些不自然，他沒有看吳氏，半天才說出兩個字：

「一般。」

吳氏點點頭，卻沒有往心裡去。只覺得是自己兒子謙虛。

雖然前幾日看蘇錚的態度，可能考得不好，但是她半點不擔心。

她記得夫子說的話，依蘇錚的水平，三甲如探囊取物，哪怕發揮失常，也一定能得十名之內。

這已經達到了朝廷官員任命的標準，吳氏也沒什麼好擔心的。

只是，看著這樣的蘇錚，心裡還是有一些異樣。

吳嬤嬤拿了銀子出來，遞給蘇錚。

蘇錚拿了銀子，乾乾的說了一聲：

「我走了。」

便轉身離開。

吳氏想再說句什麼都沒有機會，一眨眼蘇錚就跑的沒影了。

一回生二回熟，接下來的幾日，蘇錚總以各種名目要錢。

吳氏對於蘇錚原本慷慨，前面幾次直接就給了。

但次數一多，心裡也未免犯了嘀咕。

才十來日，蘇錚已經來要了十多回的錢。

但是想著放榜在即，還是給了。

十月十五，是放榜的日子。

這一日，天氣晴朗，陽光明媚。

金秋十月的颯爽，一覽無餘。

綰寧和君逸坐在國子監放榜處對面的茶樓上喝茶。

到今日為止，君逸已經大半個月都沒有見到綰寧了，此時一臉的幽怨。

綰寧看著他，莫名其妙氣鼓鼓的樣子，出現在那張俊朗，又滿眼是她的眼睛的臉上，完全生不起氣來。

綰寧面帶微笑，抬手倒了杯茶，遞給君逸。

君逸看著面前的茶杯，嘴角略微鬆動。

看了綰寧一眼，端起茶杯喝了一口。

綰寧看著眼前這個憋屈的小朋友，一下便像只乖巧的小貓兒一樣，恨不能走過去揉揉他的頭，捋捋他的毛。

綰寧又捻起一塊糕點遞過去。

君逸看著伸到面前的，纖長白皙的手指，在糕點的襯托下，如羊脂白玉一般，再看向綰寧笑意盈盈的臉，什麼脾氣都沒有了。

他接過綰寧手上的糕點，吃了一口。

媳婦兒給的就是香，就是甜，就是美味可口……

綰寧瞥見他嘴角掩藏不及的笑意，心道：

小朋友還是很好哄的，乖乖的！