吳年要出門，家裏頭自然是知道的。

一大早上，全家圍坐在一張大圓桌前吃了飯，然後包括體弱多病，懷有身孕的陳氏在內。

眾人又立在垂花門前，為吳年送別。

「哥。出門在外，不比在北山堡，你小心一點。」柳香很捨不得吳年，握著吳年寬大的手掌，依依不捨。

「爺。」陳氏面色蒼白，需要吳氏扶著才能站着，她輕咬嘴唇，張口欲言，卻只喊了一聲爺。

要不是她這個病秧子，拖油瓶。

他哪裏需要操心這麼多的事情啊。

她心中有愧。

「爺。您一路珍重。」王如煙上前來，對吳年福了福。小紅緊隨其後，趕緊點頭。

一大一小的美人，身上穿着的衣裳沒變，但是頭髮卻變了。從未婚少女的髮髻，變成了婦人的髮髻。

她們是吳家人了，生是吳年的人，死了也要進吳家祖墳的。

「放心。一定會平安無事的。」吳年對眾女露出了自信的笑容，然後看了看王如煙，說道：「如煙。家裏頭就交給你了。」

「嗯。」王如煙回頭看了看嬌弱的陳氏，重重點了點頭。

除此之外，吳年也沒什麼好交代的了。便拿了鋼刀插在腰間，大踏步的出了府門，與章進、龍且、竄天猴陳家貴等人匯合，帶上了許多輜重大車，往北方而去。

吳年是個講道理的，拿出了全部的身家，一千五百兩銀子，半盒東珠，打算向張世平購買百年野山參。

不過為了以防萬一，他把百戶所的兵丁分成了兩個部分。

鐵牛、王貴、張聲、李勇等人守備北山堡，其餘人跟着他一起，前往北方。

北方江縣是半邊張的地盤。

這一次吳年不想惹是生非，選了一條僻靜的小路，繞過江縣，直撲北方而去。

大商人張世平的據點，在東遠城。是位於邊塞的城池。

當地貿易極為發達，蒙元人的毛皮、東珠、海東青、人蔘等特產，南方的茶葉、絲綢各種精巧的玩意兒，都在那邊交易。

張世平在當地的勢力極大。

此刻天氣已經轉涼了，也是瘟疫開始消退的時節。

夏天蚊蟲滋生，古人又不太講衛生。據吳年所知，有些人常年喝不燒開的水。

瘟疫自然而然產生了。

天氣涼了，一切都會變好的。

當吳年率領眾人，沿着僻靜的小山路，來到了一處山村的時候，他有些難受。

這座山村名叫李家村，聽名字就知道。村子裏，姓李的居多。山村很偏僻。記憶之中，原主來過兩次。

這原本是一座很安逸的小山村。

村莊里的耕地不是很多，但是山上的山貨不少。村莊里的人們很勤勞，男女老少都能背着竹簍，在山上尋找菌子、靈芝、藥材等等山貨販賣。

但當吳年帶着人來到山村村口，看到的卻是家家戶戶掛着白帆，雖然沒有人哭，但是村子裏的人，都充滿了悲戚。

山村內有一個叫李廣漢的。是吳父的朋友。吳年想了一下之後，從輜重之中，提了一袋很沉的大米，扛在肩頭，帶着章進一起，進入了山村內。

循着記憶，吳年來到了李廣漢的家。一座靠山的五間石頭與磚頭砌成的屋子，門前有一塊很大的空地。

吳年遠遠的就看見了李廣漢坐在一塊石頭上，手中拿着一桿煙槍，正在吞雲吐霧，臉上的表情充滿了悲傷。

「李叔。是我啊。小吳。來看您了。」吳年看了一眼門口掛着的白帆，嘆了一口氣后，才喊了一聲，大踏步的走了過去。

「是小吳啊。」李廣漢愣了一下，然後站起來，有點不確定的看着吳年。

他已經五六年沒見過吳年了。倒是聽說了北山堡內，有個殺虎的吳年，但估計不是同一個人吧。

記憶中，老吳的兒子沒那膽量。

「李叔。你不認得我也很正常，我長高了，也壯實了。」吳年笑了笑，把肩膀上的米袋放下。說道：「這麼多年了，也沒來看望您。真是不好意思。這一次剛好路過，我帶了一點米來孝敬您。」

「小吳你有心了。」李廣漢這才確定這是小吳，臉上露出了少許笑容。

隨即，李廣漢熱情的招呼吳年，並偷偷的告訴自己的兒媳婦，弄一些山貨，當作是回禮。

山裏人樸實，他是不會白收吳年的米的。

李廣漢與吳年說話，說的都是吳父的事情。他也沒問北山堡殺虎的吳年，到底是不是你小吳。

他根本就沒往這方面想。

吳年則是詢問了一下李廣漢家裏頭的情況。他家一家子六口成人，分別是李廣漢夫婦，大兒子夫婦，小兒子夫婦。

結果死了兩個。

分別是李廣漢的老伴，小兒子。

而聽李廣漢說，他家算是好的了。有人家，滿門死絕了。

「都是命啊。老天爺要收人命，我們凡夫俗子，怎麼攔得住呢？」李廣漢拿出大煙槍，嘆了一口氣道。

吳年與章進卻是搖了搖頭，什麼命。不認命，才能改命。

北山堡的情況就好多了。

「恨我的官太小啊。要是我是個縣令，或是知府。或者是個千戶，什麼的。就能救下更多的人命了。」

吳年的心中暗道。

吳年與李廣漢說了一些話，拒絕了李廣漢的挽留吃飯，也沒要李廣漢的山貨，帶着章進一起，空手回去了村口。

然後隊伍再一次出發，往北方而去。

李廣漢站在村口，驚疑不定的看着吳年帶着大隊人馬，吆五喝六，分明就是個頭子啊。

「莫非北山堡殺虎的吳年，就是小吳不成？」

「老吳啊老吳，你兒子，出息了啊。」

李廣漢心中暗道。

從北山堡到達東遠城，幾乎是橫穿了整個遼東。吳年一路上所看到的，就是四個字。

滿目瘡痍。

這一戶戶的人家，哭泣之聲還有餘留。

這山頭上的墳頭，添了不知道多少座。

這一次瘟疫，害慘了整個遼東，收走了不知道多少漢人百姓的性命。

吳年的心情從難過，到麻木。

在沉重之中。

這日上午，吳年終於帶隊來到了東遠城的南城門口。一到這裏，吳年的眉頭便皺了起來，眸光不善的看着前方。

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