賈璉策馬來到薛家門前，對門房道：「我有事見你們姑娘。」

  薛家門房哪裡敢有二話，早麻溜的將大門正開，讓賈璉及隨從進內。

  薛家模樣沒變，仍舊是小清新格調的清靜雅舍，只是比以前多了幾分沉悶之態。

  「寶釵見過璉二哥哥。」薛寶釵從正屋廊上迎過來，對著賈璉盈盈一禮。

  「寶釵妹妹不必多禮。我此來是為了了解你哥哥案子的具體情況，我們找個地方談談吧。」

  賈璉如此開門見山，寶釵自是點點頭，將賈璉迎到主屋正廳。

  「我是騎快馬返京的，所以先行一步，姨媽預估今晚也會抵京。」

  乘著寶釵奉茶的時間，賈璉簡單解釋了一下，然後就道：「時間緊迫，我也就不繞彎子了。姨媽是前天晚上離京的，所以我此來，主要是想要了解一下，這兩日蟠兄弟的案子可有什麼新的消息，寶釵妹妹可以與我細說說。」

  寶釵聞言面露感激之色，「勞煩璉二哥哥掛懷……」

  說著，寶釵猶豫了一下，從袖中取出一卷箋紙，遞與賈璉道：「這是我整理的，關於我哥哥案子的所有情況。其中不但詳細記載了當日事發的所有經過，還有後來我們從各方面打探得到的消息，還請璉二哥哥過目。」

  賈璉眼神一亮。看來這寶姑娘是早有準備啊，不錯。

  接過仿似帶著幽蘭之香的紙箋，賈璉展開觀覽。首先映入眼帘的，便是一列列整潔娟麗，排版有度的極其規範的小楷字。

  饒是早就見識過寶釵的字體，賈璉此時也不得不抬眼讚揚的瞅了寶釵一眼。不為別的，就為他身為朝廷命官，還苦練過字體，這一筆楷體，仍舊是遠遠比不過這妮子。

  若是有機會將她拐作自己的筆帖式，單這一手字體，就能秒殺朝廷絕大部分的官僚。

  寶釵不知道賈璉心裡的想法，她只是覺得，賈璉低頭看紙箋內容的樣子，有一種說不出的風範和威勢。

  模樣認真，眼中時有神光內斂，手指翻動紙張之間，似已將所有信息收入腦海，並有成竹於胸。

  這些紙箋是她在知道賈璉回京的第一時間就開始準備的，目的便是為了讓賈璉能夠以最快的時間了解到所有情況，防止慌亂中出現遺漏，丟失救她哥哥的先機。

  見賈璉很快看完內容，寶釵忙問：「怎麼樣，璉二哥哥可有把握救我哥哥出來？」

  「並無把握。」

  寶釵神色一暗，果然，連璉二哥哥都不行麼……

  「雖無把握，但我既然已經回京，便會盡全力一試的。閒話以後再說，現在我需要你準備兩樣東西。」

  「璉二哥哥請講。」

  「準備黃金五百兩，最好是小錁子的。另一幅市價至少在三千兩以上的書畫，最好是名家書法字帖。」

  寶釵想了想，起身道：「璉二哥哥稍等片刻。」

  賈璉點點頭。薛家是皇商，而且還在京城開著相當規模的典當行，想來黃金和書畫對薛家連說並不缺。

  果然，不一會兒寶釵帶著鶯兒並另一個薛家丫鬟回來。

  賈璉不動聲色的將紙箋卷好收入袖中，然後拿起寶釵取來的書帖，展開瞧了瞧後點頭笑道：「既然如此，我就先告辭了。寶釵妹妹放心，但有新的消息，我會派人通知你和姨媽的。」

  說話間賈璉起身，並示意阿琪阿沁取過東西帶走。

  「璉二哥哥且慢。

  賈璉回頭，「寶釵妹妹還有何事？」

  寶釵面有遲色，面對賈璉詢問的目光，她還是上前一步，問道：「璉二哥哥等會兒可是要去見我哥哥？」

  「嗯……或許吧。後日此案便要開堂審理，若想要翻案，宜早不宜遲，在此之前，能見蟠兄弟一面自是最好的。」

  寶釵道：「既如此，璉二哥哥可能帶上我……璉二哥哥不知道，早先哥哥被羈押在順天府的時候，順天府還准予我和母親去探視，後來刑部將我哥哥提走，便不准我們再探望。

  我已經好些時日沒有見到我哥哥了，我想去見見他……」

  寶釵面色悲戚的說道。她其實不單是為了見薛蟠，而是想要跟著賈璉去瞧瞧，賈璉面對他哥哥這件棘手的案子，是如何周旋的。

  出了她哥哥這件事，越發讓她察覺到薛家的衰敗。她不由想著，萬一薛蟠真的不在了，偌大的薛家基業落在薛姨媽一個人的肩上，其必定是吃不消的。

  作為女兒，她將來得幫助母親。如何幫，一個足不出戶的大家閨秀肯定是幫不好的，她得學得見。

  從賈璉身上學，從賈璉身邊見。今日就是一個機會，親眼了解上層規則的機會。

  而賈璉面對寶釵忽然的要求，很想說沒這必要。刑部大牢可是很陰森壓抑的地方，不太適合寶釵這樣的美少女。

  但看一向沉靜內斂，旁人道城府極深的寶釵露出這般泫然欲泣的模樣，賈璉一時間也不知道怎麼拒絕。忽想起與薛姨媽的約定，賈璉覺得，這似乎是個機會。

  自己以前不是還遺憾一直沒時機帶她出去玩嗎？

  於是點頭道：「既然如此，等會兒你便與我一道出門吧。不過……你最好換一身行頭。」

  賈璉看著寶釵身後的鶯兒笑道：「就她身上這一身吧，我覺得挺不錯的。等會就委屈寶釵妹妹裝扮成我的丫鬟，如此行事方便些，畢竟我等會兒要去的地方可不止刑部大牢這一處。」

  寶釵並未察覺賈璉話語中的不妥之處，便點頭應下，隨即招呼鶯兒迴避。

  賈璉是等過黛玉小妮子換裝的，大概知道姑娘家換裝的時間。原本以為寶釵即便利落些也有限，但令賈璉意外的是，寶釵居然很快就帶著鶯兒回來了。

  此時的寶釵將多餘的髮飾除去，簡單在腦後挽了兩個丫鬟髮髻。最關鍵的是，她身上穿著的正是之前鶯兒所穿的一身鵝黃色的裙裝，而鶯兒則換了另外一套。

  這一下賈璉相信薛姨媽所言，寶釵是很聽話的。他方才不過是隨口一說而已，沒想到寶釵執行力這麼強。

  看著少了幾分國色，更顯少女純潔的寶釵，賈璉滿意的笑道：「走吧，我已經讓管家把馬車準備好了。」

  ……

  西城兵馬司門口，寶釵勾著腦袋走出車箱，看著下馬走到車前，向她伸出手來的賈璉，遲疑了一下，還是乖乖伸手放入賈璉手中，搭著賈璉的力道跳下馬車。

  「這便是兵馬司官衙嗎？」

  寶釵跟在賈璉身後往前走，目光不由自主的打量起眼前高懸「西城兵馬司」字樣的衙門。

  在她眼中，兵馬司衙門並不奢華雄偉，相反，甚至顯得有些簡樸。只不過這簡樸之中，卻處處透露出威嚴的氣息。這是權力的氣息。

  「參見大人！」

  門口侍立的衛兵響亮的吼聲，令寶釵心內一震，腳步不由自主的跟緊了賈璉一些。

  隨著賈璉來到後堂，其間不少軍官都來問候報到。寶釵看的明白，儘管賈璉只是很隨意的將這些人打發，但是這些人看向賈璉的目光，無一不帶著崇敬之色。

  顯然賈璉這個主官，早已將整個兵馬司上下收攏，成為他自己的勢力。

  寶釵沒有說話，她安靜的站在賈璉身後，充分充當自己婢女的角色。

  「大人，您怎麼突然回來了？」一個略顯精瘦的中年軍官匆匆趕來。

  賈璉問他：「孫紹祖何在？」

  「回稟大人，這小子在咱兵馬司大牢呢！」

  解雋大概猜到賈璉回京的目的了，因此急忙解釋：「當日這小子跟著薛家大爺去錦香院，沒想到薛家大爺出事，這小子卻趁著混亂溜了。

  他還想收拾鋪蓋捲逃走來著，若非大人叫我等一直盯著他，在半道上將他拿住，只怕他早就逃之夭夭了。」

  賈璉點頭。

  當初他讓人將孫紹祖抓進兵馬司牢獄折磨，沒成想那隻剩下病媳寡母的孫家居然有本事求到賈政的手裡。

  賈政念及兩家祖上有些交集，孫紹祖也沒犯大過，便寫信給賈璉說情。賈璉一想單純讓中山狼享受牢獄之苦未免失於單調，也不是他千里迢迢將孫紹祖騙到京城來的初衷。因此便讓解雋放人，改為嚴密監視，並給他生活多多增添光彩。

  他碰上薛蟠並巴結上是意料之外的事，但他到賭坊賭命是解雋等人的指引、安排。

  「帶我去瞧瞧吧，也是時候會會這中山狼了。」

  吩咐解雋帶路，賈璉回頭笑看著寶釵：「可有膽量一起去看看？」

  寶釵點頭，心裡卻在納罕：聽起來哥哥新結交的這人，莫非還與璉二哥哥有仇不成，怎看璉二哥哥對此人十分厭惡的樣子。

  解雋早就發現賈璉今日竟帶了一個標緻丫鬟過來，此時看賈璉如此與對方說法，便知道寶釵並不簡單。打眼一瞧，頓時為寶釵的花容玉貌所震動，心裡十分艷羨，深覺自家大人不愧是人中龍鳳，連身邊的女子，也是一個賽一個的絕色。

  ……

  陰暗的牢房環境，確實給寶釵帶來一些不適，但她並未表現出來。

  跟著賈璉來到一個牢房之前，看賈璉站住，她也就乖乖杵在賈璉身後。

  賈璉靜靜看著牢門裡面的孫紹祖。孫紹萎靡在地，卻也狐疑不定的瞅著他。雖然孫紹祖至今還不認識賈璉，但是看其架勢，也知道來人身份定不一般。

  賈璉看了兩眼便沒有興致了，淡淡的吩咐道：「將他帶出來吧。」

  「是。」

  孫紹祖如蒙大赦，以為是救星降臨。卻聽賈璉補充：「將他雙腿打斷。」

  兵馬司的官兵對賈璉的吩咐執行力何等高絕，齊刷刷衝出幾人，立時將孫紹祖按住。這嚇得孫紹祖連忙高聲哀求：「這位大人饒命啊，不知小的究竟犯了何錯惹得大人如此，還請大人明示，小的定當悔悟反省……」

  賈璉卻根本無意理會他。

  倒是解雋，他是從一開始就知道賈璉對孫紹祖的厭惡的，此時看他哀嚎的樣子竟有種變態的快意。只見他按住孫紹祖獰笑道：「小子，怪就怪在你不該作惡，更不該犯在我家大人手裡！下輩子投胎，記得做個好人。」

  孫紹祖愣住了。在解雋手裡吃了幾次虧，他早就知道對方的身份了。此時聽解雋如此尊敬的稱賈璉為「我家大人」，不但立馬反應過來賈璉的身份，而且頓時有種幡然醒悟，撥開雲霧見光明的感覺！

  「是你！一直以來都是你？是你害我？！」

  孫紹祖並不傻。從去年初開始，他們孫家，特別是他孫紹祖便仿若惡咒纏身一般，從一個中等軍官世家，淪落到今天這步田地。

  或許一開始他還以為是命運不公，甚至以為是他多年作惡的報應。

  但是時間愈久，他也不禁反思，是不是有人在存心害他？只是一直找不到蛛絲馬跡，也沒有辦法確認。

  就在今天，就在解雋簡單一句話中，他忽然明白過來，他們孫家，尤其是他孫紹祖身上遭遇的一切，都是拜眼前之人所賜！

  這個人，便是賈家榮國府的承爵人，兵馬司指揮使，也是名傳天下的鎮遠侯爺！

  一切都能解釋的通了。可笑，他一開始還以榮國府門生自居，企圖通過這一層關係，讓孫家東山再起！

  仰望著賈璉冷漠無波的眼神，孫紹祖確認了心中想法。又眼見自己的一條腿已經被兵馬司的衙差強行架住，而解雋已經抽出刀鞘預備就此將他的腿活生生打斷。

  孫紹祖本就不是良善之輩，此前在薛蟠面前表現出來的溫順不過是苟且求生的欲望所致。此時真正明白自己處境的他，心中忽然湧起一股滔天的恨意，竟不知哪裡爆發來的力氣，幾下將制住他的衙差掙脫，奮命向著牢房門衝去，向著房門外的賈璉衝去！

  「老子就算死，也要你小子償命！！」

  「大人小心！」

  「保護大人！」

  突然的情況，讓所有人大驚。

  解雋也被孫紹祖掀的一個趔趄。雖然他知道，賈璉非手無縛雞之力之人，也知道雙手被縛，手無寸鐵的孫紹祖不大可能對賈璉造成什麼傷害。

  但他還是本能的抬起手中的佩刀，狠狠朝著奪路的孫紹祖砍去。

  他本來就準備用刀鞘打斷孫紹祖的雙腿，此時竟連抽刀的步驟都省了。若非知道賈璉留著孫紹祖應該還有作用，故意留了三分餘地，這一刀就足以要了孫紹祖性命。

  但即便如此，鋒利的鋼刀從身材高大的孫紹祖背間划過，那刀身帶著的鮮血飆濺而出的場面，還是那般的令人觸目驚心。

  寶釵早在孫紹祖暴起發難的時候就被嚇到，再目及如此駭人的一幕，女孩子的天性讓他立馬撲進身邊最有安全感的人懷中。

  賈璉從始至終自然平靜的很，只是下意識的退後將寶釵護住。見其花容失色，又撲到自己懷裡，賈璉連忙抱緊她，輕拍其玉背在其耳邊安撫道：「別怕，沒事的……」

  心裡實則對寶釵更高看一籌。不錯，居然沒有被嚇到尖叫。

  回頭看了一眼即便倒在地上抽搐，卻仍舊目光死死盯著他的孫紹祖，賈璉冷道一聲別讓他死了，便考慮是不是將寶釵抱起來帶走。

  只是寶釵畢竟心性不一般，而且她已經十六歲，並非懵懂的女孩子。她很快反應過來投在賈璉懷中是不妥的，因此收拾好心境，脫出賈璉的懷抱，並對著賈璉歉然一眼。

  賈璉儘管心內略覺遺憾，倒也沒有多餘的動作，抬腿離開。走了不幾步，見寶釵面目沉吟，賈璉又恐今日所見在寶釵心裡留下不好的陰影，因此問道：「丫頭可有覺得我對此人太過兇狠？」

  寶釵搖搖頭。

  「此人本就是奸惡之徒，死不足惜。而且，對待敵人便不能心懷慈悲之心……」

  說到這裡，賈璉眉頭一皺，忽然站住腳步。看著凝著眉頭，若有所思的寶釵，賈璉幡然改口：「不過女孩子還是要保持善良的，這樣才招人喜歡。尤其是在確定對方是生死之敵之前，絕對不能輕舉妄動，率先露出破綻，女子還是當以自保為先……」

  寶釵雖然不解賈璉忽然與她說這些雲裡霧裡之言，但她還是禮貌的點頭回道：「我明白了，謝謝璉二哥哥教導。」

  賈璉抽抽嘴角，不再多言。希望今日之行，沒有對寶釵造成什麼壞的影響吧。(本章完)