賈寶玉也看不甚慣薛蟠的舉止，深覺唐突了柳湘蓮，卻也不好直說。

正好兩壺酒已飲盡，賈寶玉便欲喚茗煙去取酒。

添酒的小廝掃紅笑說：「茗煙說他娘叫他回家一趟。」

「那就讓王榮去！」

「這個，王大哥只怕去不成……」

賈寶玉耐心耗盡，一拍桌子站起身怒斥道：「好啊你們，我平日裡少有出門，如今不過是略微使喚你們，你們就推三阻四的，興的你們比主子的款還大！」

賈寶玉自然有理由生氣，他的長隨、小廝一堆，都是預備他平時出門聽候使喚的。

但他又甚少出門，這些人不過是白拿工錢。如今自己要他們去取一壺酒，居然還敢推諉？

掃紅忙跪下道：「二爺息怒，原是今兒侯爺在那邊院子裡挑選親兵，王大哥也去試了。

聽說侯爺要求他們繞着御馬道跑了三十圈，一個個都累得趴下了，所以纔回去歇息去了……」

「三十圈？」

賈寶玉的怒氣小了下來，他也去東跨院的御馬道上玩過，知道那御馬道有多長，別說三十圈，他自己只怕十圈都跑不下來。

當然，他賈寶玉可是翩翩儒雅佳公子，又怎麼可能學着泥腿子用腳跑路！

聽到掃紅還在給賈寶玉解釋，旁邊的柳湘蓮倒是神色一動，作好奇樣的詢問：「早在去歲上京的路上，我就總聽聞貴府侯爺的英雄故事，原想着今日或許有幸能夠拜見拜見，卻不想一直未曾看見。」

賈寶玉還待解釋，薛蟠已經拖着凳子湊近柳湘蓮，笑眯眯的說道：「說起璉二哥，那是自然了得！不過嘛，他和我們不是一個路數的人，以前他們東府的珍大哥還在的時候，我們就經常聚在一處吃酒，好多次派人去請他，他也不來。

他也不好戲子優伶這一類的，從未有聽說他和哪家班子的名角兒好過……

不過嘛，若是小柳兒你就不一樣了，以你的品貌，只要想見他，想來卻是不難的。」

柳湘蓮強忍着惡念將頭看向另一邊。

自來他與同輩人論交，別人大多稱呼他爲「柳二哥」，即便是長者，也多是稱呼一聲「柳二郎」，只有那等將他視作風月場上陪客的人，纔會稱呼其爲「小柳」。

以前的賈珍，便是這般稱呼他的。誰曾想這個薛蟠，比之賈珍還要俗陋的多，不但稱他爲小柳，還加了一個噁心的尾音！

賴尚榮怕薛蟠徹底把人得罪，忙圓場道：「別聽薛大叔胡說，璉二叔只是因爲府裡大老爺尚在喪中，所以纔不便應和這等場合。」

柳湘蓮隨意點點頭，又見賈寶玉正命掃紅去取酒，就站起來說道：「班主那裡還央求我串兩場戲，我就先失陪了，諸位盡興。」

賈寶玉面露不捨之意，他可是知道柳湘蓮又不是這個戲班的人，根本無需受班主節制，正要勸他再留下，柳湘蓮卻一拱手，直接離去了。

到了外面，直接叫住一個侍者問了一下方向，就回到戲班，在班主欣喜的安排中，又串了兩場戲，方回到簾後，拆妝卸粉。

沒想到那薛蟠又尋了過來，對其方纔臺上的表演，大加贊服。

柳湘蓮也沒有時間理他，正想着等會是就此離開，還在再與賈寶玉等人聚聚，以瞧看機會，不想下巴傳來一道火熱的手掌溫度，不等他反應過來，自己的頭已被人託着轉向另一邊。

一張白白胖胖，不甚醜陋，卻面目猥瑣的大臉，便悄然映入眼中。

「你！

」

柳湘蓮大怒，一下子站起來，心中直恨不得取過旁邊牆上懸掛着的佩劍，將此僚一劍斬殺。

到底顧慮其系賈府世交，未敢輕動。

「呃，小柳，何故這般不理人？今日難得一見，我已命人備好酒戲，待會，還想請你家去坐坐，我們兩個暢談一番情義。

你放心，我家雖然比不得他們賈家，論富貴卻也不差多少。到時候，一定給你豐厚的過場費，那樣，你也不用這般辛苦的上臺唱戲了……」

薛蟠不是看不出柳湘蓮對他的不滿，但是他常混跡風月場，見慣了這等故作矜持，以擡高身價的計倆。

再說，就算柳湘蓮真不喜歡他，所謂「好女怕纏郎」，這還是他上京後，從賈珍等人身上學來的招式，學以致用幾次之後，大覺得有效，因此此時同樣覥着臉應對柳湘蓮的怒視。

「哼……」

柳湘蓮心內冷哼一聲，到了此時，哪裡還看不明白薛蟠此人。

他走南闖北，雖然經常出入各大戲班串戲，卻也不簡單的爲謀些錢財。

他原系豪門世家旁系出身，直系父母長輩雖然盡皆亡故，但也給他留下了一些家資。

雖然不說大富大貴，但是保他自己一輩子衣食無憂還是可行的。

他上臺串戲，一則因爲喜歡，二則可以藉此結交一些天下有識之士，三一則，還可以提升些名氣，博得青樓薄倖名，消遣寂寞。

是的，他喜歡美人，甚至也常做眠花宿柳之事，但他不喜歡，被人當做戲子調戲。

只不過是出入風月場所多了，見得也就多了，偶爾被人口頭上佔佔便宜，他也能當做不在意。

蓋因那些權勢子弟，多少要幾分顏面，即便偶然遇到那難纏的人物，他也不過是趁機躲開便是。

反正他也沒什麼親人，無牽無掛，去哪兒都是一樣的。

又有幾人，如同薛蟠這般，再三糾纏，甚至敢直接對他動手的？再一思之薛家不過是一皇商，而薛蟠此人更是鄙陋至此，心中這口惡氣如何忍得下？因轉圜了面容，讓薛蟠稍候，自己將妝容幾下卸掉，然後拉着薛蟠至無人之處，笑說道：「之前薛大郎所言，可是當真？卻不知道，你是真心與我好，還是假心與我好？」

「自是真心的，我要是有假心，管叫我不得好死！」

薛蟠大喜過望，還以爲柳湘蓮果真是回心轉意了。

柳湘蓮越發笑了起來，「既是當真，眼下這裡不甚方便……你可捨得離開這裡，外面住一夜去？」

「哈哈，有了你，我還要家做什麼！自然願意的。」

薛蟠看着柳湘蓮那俊美無暇的容貌，回想起他在戲臺上，客串女子時那嬌媚的模樣，心裡已然酥了大半，大喜之下哪裡還想別的，急忙答應。

「如此正好，我在那北門外頭有一處住所，裡面也養着兩個絕好的孩子，都是未曾出過門的。你跟了我去，也不用帶任何人，我那裡服侍的人，都是現成的，怎麼樣？」

「好好，那我們現在就走。」

薛蟠露出急切之色，立馬就想要拉柳湘蓮的手。

柳湘蓮強忍不悅，一甩手道：「慌什麼，仔細人瞧見。

你且別處坐坐，等我先離了這門，去北門外橋頭上等你，到時候你再來，豈不人不知神不覺？」

「好好好……」

薛蟠喜的無可無不可的。