怎麼會…！

看到眼前的這情況，喻曉不由得咬緊了牙關。

因為他很清楚，這場緊急任務——

或者說，此刻在這座第二十三基地所發生的，全部的戰鬥的意義。

都是為了誘導並拖延住菲斯特姆們的腳步，使得它們沒有機會也沒有時間，去襲擊那些正在撤退途中的傷兵。

故而，若是讓那隻昂宿星團種，就這樣旁若無人般地通過戰地的話…

那麼距今為止的所有努力都會付諸東流。

而即使，不考慮遊戲中的這些NPC們的獻身和決心…

就喻曉而言，他也不想看見因為這場緊急任務的失敗，致使這真實戰場模式的故事展開，一路朝著壞結局狂奔過去的情況的。

所以——

「…別想往那邊去！…什麼？」

喻曉低低地自語一句、尾音卻轉變成了略帶上揚的訝音。

原因是，在屏幕上的托魯基斯F——

或許是因為喻曉太急於追逐那隻昂宿星團種了，而不慎被身後的幾隻人面獅身種菲斯特姆給偷襲。

伸出軀幹上的黃金觸手，它們將托魯基斯F給緊緊束縛。

而與此同時，它們的接觸點處便開始不斷地蔓延起翠綠的結晶——是同化攻擊！

看起來，它們也知道什麼才是眼下的當務之急。

「可惡…！」

喻曉不甘地推動著搖桿，將托魯基斯F的翼狀推進器運轉到極限地加速，嘗試藉助這一行動掙脫它們的束縛。

而這決策也果然湊效了。以瞬間爆發出的恐怖加速力，托魯基斯F將纏身的觸手或是甩脫，或是直接地掙斷。

擺脫了束縛，托魯基斯F也重新得以翱翔在天空。

只是…

望著窮追不捨而來的那兩隻人面獅身種。

喻曉覺得，自己想要脫身的話，就似乎是非要打倒這些傢伙們才行了。

…而這種局面下，能夠依靠的…

也就只有他們了嗎。

操縱著托魯基斯F微一轉頭，喻曉確認了此刻巴比所在的火力點，以及吉姆狙擊型所在的狙擊點的方向。

判斷，他們至少能夠起到遏制昂宿星團種前進腳步的作用以後。

他便控制著已經決定好下次不再碰了的戰術指揮，將其切換到了「注重攻擊」的發令——

希望，他們能夠理解吧。

***

「『注重攻擊』？…原來如此。是要我們拖延住那隻大傢伙的步伐的意思嗎。」

而遠處，吉姆狙擊型設立好了的狙擊陣地的方向。

望著駕駛艙內彈出的提醒，洛東川顯然是很快地理解了喻曉的意圖，並且做出了行動。

握持著充能完畢的高出力光束步槍，吉姆狙擊型邁步奔跑移動著，追逐著遠方空中朝遠處離去的昂宿星團種的蹤影。

只是，洛東川判斷，對方航空的速度雖然略遜於自己的步行速率——

但是以兩者目前的距離，等不到他將昴宿星團種捕捉到射程之內，後者就能夠離開戰場的邊界了。

…而他的印象里，自己的機體一旦邁離了劃定好的作戰領域，作為基地的衛星就會執行設置好的歸還程式，使用定向空間移動的方式，把自己給運送回去。

「…可惡。怎麼每屆的頂頭上司，都喜歡給我委任一些強人所難的任務啊！…哎、也沒辦法。畢竟是要給人打工嘛…」

故而洛東川搖著頭，似乎有點抱怨色彩地嘟囔幾句。

但緊跟著，他的眼光卻重新地變得犀利起來。

而拉出駕駛艙內的摺疊式操縱面板，他嘀嗒按下其上的數個組合按鍵。

「所以。雖然是有點魯莽的行為，但就讓我做吧…！」

咔碰！

是吉姆狙擊型，背後那原本鏈接著光束步槍的排氣式冷卻裝置轟然墜地的聲響。

拋棄了多餘的輜重，此刻的它將奔跑的動作，突然轉變成曲腿爆發的跳躍！

更在空中啟動吉姆狙擊型身上的四門噴口，將這動作能夠移動的距離拉近到極限的程度——直到這顆星球上名為重力的法則，將它被逼無奈地降落於地面為止。

而後，順勢仰躺於雪原而並未立身，吉姆狙擊型跟著半身躬起，將併攏交叉的雙腿作為槍架，穩定住那支體型巨大的光束狙擊步槍——

是一副標準的仰式射擊姿態。

而待得這一系列的動作完畢之後，那隻昂宿星團種，也終於——

完全暴露在了吉姆狙擊型的視野，以及射程範圍之內了！

這就是洛東川行動的意圖。

而所謂機不可失，失不再來。

作為一名老練的狙擊手，洛東川自然也知道此時此刻要執行的事項。

「…好。就這一發了、可不許打偏哦…！」

——那就是，開槍射擊。

准心重合，扣下扳機。

洋紅色的光束便也跟著破膛而出。

由於失去了冷卻裝置的原因，缺乏有效散熱而溫度驟升的槍管灼燒著月神鈦合金制的腿部裝甲，冒出縷縷的刺燙白煙。

——這一射擊的目的地，被洛東川放在了昂宿星團種的左翼。

因為他也清楚，自己的任務終究是「拖住對方前進的步伐」而已。

若是這樣的話，僅僅是毀傷對方的翅膀的程度，便也是足夠了！

…但是。事態好像有點超出他的預想。

昂宿星團種的翅膀的確是被熔斷了，但似乎發著有點痛苦的響動的它，卻並沒有落下，而只是有點失衡。

跟著，它卻是轉過身來。

睜開下部有如人類眼睛的那怪異器官，積蓄起黑洞的射擊能量。

…不妙！洛東川明白，它是想要把礙事的自己給消滅掉。

但是…自己，吉姆狙擊型，卻因為方才的過熱而一時之間無法行動。

真糟糕。難道要在這裡被幹掉了嗎？

活了兩世都是被不可名狀的大傢伙用奇怪的光線武器殺害什麼的，這種事情不要啊——

「休想——！」

砰！

然而，就在此時，鏗鏘的碰撞聲和高昂的喊叫卻同時於上空傳來。

是菲德爾，和他所駕駛的那台巴比。

它以MA的形態快速逼近后，在半空中瞬時變形。

而帶著未消的加速力，巴比抬肩直接以一記魯莽的衝撞姿勢，狠狠打在昂宿星團種的身體之上！

這一招直接使得失去了一邊的翼狀器官的昂宿星團種，進一步地失去自己的平衡。

也使得從它下部的眼狀器官里奔湧出的那道漆黑光線，僅僅是劃過了吉姆狙擊型的身邊。

「…謝謝。被你救了一命啊，菲德！」

驚魂未定，在駕駛艙里喘著粗氣平復好情緒后，洛東川鄭重其事地道謝。

「——感謝的話就留到下次再說！現在你先撤退吧、洛先生…！以你現在的武裝…留在這裡也只會喪命的！」

「嘿。其實我也正有此意！…那、就等到回基地以後再見吧！」

朝巴比作了道別，吉姆狙擊型站起身來，朝著戰場的邊界地移動而去。

而昂宿星團種也並沒有選擇追擊他。

它只是望向那名新的來客，將下部的眼珠給緩緩閉合——

然而，露出的那副「眼皮」，卻是一張有著蒼老面孔的人像的模樣。

而後，那張面孔更是緩緩地咧嘴開口：

「你、在、那、里、嗎…？」

「是啊。我就在這裡。」

對此疑問，菲德爾只是深吸一口氣，然後緩緩地合上雙眼。

過去，在C.E.紀元度過的一生的經歷，也同時閃回在他的眼前——

迷茫也好、挫折也好、失落也好，在如今，無疑都化成了驅使他向前的動力。

這全是託了授予自己第二次生命的那位人物的福。所以…

「就為了阻止像你們這樣的怪物，我…我才會在這裡啊！」

他也有著，就算堵上生命，也要執行好被下達的任務的決心。