「…的確呢。畢竟，十七年前開始、就不斷發生起的『次元震』現象。實在是將這個世界，改變的太多了…」

在他身側的詩奧妮點點頭，表情帶點黯然地默默附和。

「是啊。沒記錯的話，你的國家也是…啊，抱歉。」

察覺自己的失言，加里寧帶點歉意地迴轉過身。

「提到了些會讓你感到不快的事情了吧。我並不是故意的，只是方才一味地沉溺於思考之中…還請諒解。」

對此，詩奧妮只是搖搖頭。

「不會的，加里寧先生。我早已經跨越那份懊惱了。現在的神州…不、人類革新聯盟，就是我的第二個祖國。」

然後抬起了那帶着些許悲哀神彩的堅定目光。

「所以，我也…絕對不會讓雷莫尼西亞的悲劇，在這世界上重現第二次。」

「…那樣就好。那樣就好。」

頗有感觸地，加里寧將一句話反覆地在口中重複兩遍。

但隨後他的話鋒卻跟着一轉。

「那麼，詩奧妮小姐。現在就有一個工作需要委任給你去執行。」

「好的。是什麼呢？」

詩奧妮有點謹慎樣子地詢問道。

「——去接觸那名叫作喻曉的少年。然後探知他的真實情況吧。」

「沒問題…哎。欸欸？要我…？」

「沒錯。你畢竟正好是那名少年的班級的教師、又是那起事件的直接知情者…」

加里寧背過手來。

「也沒有比你更適合的對象了吧？」

——就算這麼說，家訪這種事情，也實在是不太能夠做到…

本來想如此開口的詩奧妮，下一秒就和加里寧那寫滿了認真與嚴肅的視線對上。

…儘管是不帶有任何攻擊性的眼光，但詩奧妮還是莫名其妙地感到脊背一涼。

她記得，眼前的男人…

在成為這座蓬萊島的中樞機構「亞爾維斯」的司令官之前。

似乎就是人革聯里，一支特種部隊的指揮官的樣子。

也許那軍旅生活里養成的凌厲氣質，就是她說不出拒絕言辭的理由吧。

「…好的。收到。」

於是將心底里的百般牢騷和千般拒絕吞下。

詩奧妮說着應承的話語，然後便背轉過身灰溜溜地離去了。

明明可以的話，也是不想加班的…！她帶點怨念地想。

***

——打開屋門，啟動主機，塞入光碟。

這就是喻曉回到自家以後，從前往後依次做出的三個動作。

甚至都無需言語，只從喻曉那行雲流水的動作里，就能夠看得出他有多麼的迫不及待。

畢竟他都已經日思夜想到了夢裏也會見到那些事情的程度了。

而至於白天時候的不快和尷尬的經歷，也已經被拋到了腦後去。

能讓人一時間地忘記全部煩擾——

也許，這就是一款足夠好玩的遊戲的魅力吧。

…而自然，在進入遊戲的主界面之後。

他首先打開的，還是那個「真實戰場」的模式。

而等到他眼前的畫面，來到那張已經有點熟悉了的簡陋的主界面上的時候。

喻曉便帶着些許期待地，選擇了那寫着「出擊」的按鈕。

…不知這次，是會進入怎麼樣的關卡呢？

還是說，會依舊和昨日相同，在出現一個彈框之後，就無疾而終…？

然而，出乎他的意料，答案卻是兩者皆非。

【請選擇下一個戰場】

按下出擊按鈕的下一秒，與這樣的提示一同，出現在喻曉的眼前的。

竟然是——兩個不同的可選關卡？

喻曉定睛看去，分別發生在人革聯北部疆域的凜冬國和人革聯中心地帶的神州國。

而且，不僅僅是地圖有了變更。

似乎。他要面對的敵對勢力，也是不同的兩撥。

在神州國的戰場，要迎擊的自然是上次的「Beta」。

但在凜冬國的關卡，所要作戰的，則是另外一群截然不同，名為「菲斯特姆」的金色怪物。

…對此，喻曉有點意外了。

正好在這時，他看見在選關頁面的右上角，有着一個不太起眼的小小的問號。

索性，喻曉便點開閱讀了起來——

而那果然是有關於《機戰VS》的戰場模式的背景設定了。

…原來，入侵這個世界的外星怪物，不只有一群。

而是分成了先後的兩波。

最早襲來到地球的勢力——其名為菲斯特姆。

喻曉有點印象，這是《蒼穹的法芙娜》裏，擁有讀心能力的外星生命。

二十年前，於外太空首先出現的菲斯特姆的領袖——「星核」的帶領下。

他們毀滅了人類的三大國，於地球上所分別建築的三座軌道電梯。

然後便降臨到了北極圈，並以其為根據地，朝人革聯管轄的極北地帶不斷發起侵襲。

幸好，彼時已經掌握了機甲生產技術的人革聯，其軍事能力也強大到了一定的程度。

而得以構築起了牢不可破的防衛線，將人民的安全守護在國界所及的每寸土地之間。

更甚者，在戰鬥中，有部分報告指出，菲斯特姆實際上是一種智慧生命體。

於是人革聯的一部分高層，甚至有了和對方展開對話的念頭。

畢竟對於外星人的研究里，也有類似於「第四類接觸」和「第五類接觸」之類的說法。

也許更換一下思維，不採取戰鬥之路，也能夠解決問題呢？

於是在這樂觀的氣氛下，與其相關的一系列計劃也跟着實施。

像是製造具有讀心能力的人工ESP顯現體的「Alternative3」，或是開發人類腦量子波領域的「超兵研究」等等…

但誰也沒有想到。

菲斯特姆降臨這顆星球的三年後，又出現了新的危機。

其名為「次元震」。

是能夠拉開次元間的裂隙，讓不同平行世界中的事物交叉的災害。

首當其衝地，發生在人革聯、神州國西部的那場次元震，不僅僅完全毀滅了當地的居住區域——

也將別的時空的怪物，給帶了過來。

那些怪物，也便是他先前曾迎戰一次過的Beta蟲群。

雖然硬實力不及菲斯特姆，可是憑着鋪天蓋地的恐怖數量，也同樣是難纏的對手。

…總之，突如其來的這變故，使得人革聯守御國土的壓力進一步增加。

面對突然拉長的戰線和受到襲擊的後方，人革聯不得不收縮了對於國土的防衛圈——

而屋漏偏逢連夜雨。

那一直以來，面對與外星生物之間的武力衝突，向來都是作壁上觀的新大陸合眾國…

卻在次元震發生以後，突然便間改頭換面，並擺出了一副激烈抵抗的態度。

在表明要與遠在大洋彼岸的邪惡生物「血戰到底」的同時。

他們還進一步譴責說，在先前，宣佈要考慮和菲斯特姆之間的對話可能性的人革聯…

是做出了所謂「人類叛徒的行為」。

而如果人革聯繼續一意孤行下去，它們也只好「代表一切有理智的人類」，對於「人類的叛徒」，降下「制裁的鐵鎚」！

…誰都能看得出來，這無疑是趁虛而入的新大陸合眾國，發出的赤裸裸的挑釁宣告。

目的無非是再度覬覦起了三分格局下的世界的霸權。

或者，是不願看到人革聯同外星生物達成聯合，從而取得超前的技術進步之類的吧。

儘管如此。

然而，那時的人革聯並沒有應對他們的餘力…

畢竟對於他們來講，

最後更是在種種要素的內外交加下，被逼無奈地放棄了原本對話的計劃。

選擇徹底地投入兩線作戰的結果，就是人革聯被拉入了深不見底的泥沼。

因為這場連續不斷的戰爭，在那以後就持續了十五年而直到現在。

Beta蟲群無論怎麼根除也沒有辦法除盡。

至於菲斯特姆，它們則似乎具有難纏的學習能力。

能夠應對人革聯的新戰術，模仿人革聯的新武器…

並且最終運用到，自己的身上來。

於是戰鬥便向著絕望的方向發展。

經濟下行，產業崩潰，國土淪喪，人口劇降——

逐漸疲敝的人革聯，就似乎看不見勝利的希望了…嗎？

——以上，便是隨關卡說明附贈的，《機戰VS》戰場模式里，進一步的世界背景簡介。

…怎麼說呢。

「嗯…」

喻曉對着屏幕，托腮長思。

作為一款以開機甲殺蟲子為主題的爽快遊戲，這世界觀…

是否有點太過詳細，並且陰暗了些？

畢竟，說人類在面對共同的敵人的狀況下也無法聯合起來反而內鬥什麼的。

是有些低估了人性的善良和智慧了吧。喻曉想。

而且不止這點，各個作品裏設定融合的幅度，也稍稍有點…

雖然喻曉不是那種會把「改編不是亂編，戲說不是胡說」掛在嘴邊的人。

但是鐵人式輸給了菲斯特姆，怎麼會做這樣的夢——

咳咳。扯遠了。

喻曉搖搖頭，把目光重新又放在眼前。

現在，只作為一個玩家的話。

他對設定的品評也應當是淺嘗輒止的。

——沒錯，如今的他，更應該考慮的是。

應該選擇哪個關卡出擊，才能夠最為順利且比較有效率呢？

Beta的話，是有點熟悉的對手了。

另一邊的菲斯特姆這種怪物，卻比較陌生，交戰起來更會有新鮮感。

儘管這麼說，在這種有着RPG要素的遊戲中，也不是說越新的敵人越好的。

甚至說，如果是初見的敵人，還更容易出現翻車的情況…

…而對此，只是思索了不久的時間后。

喻曉的心中便有了答案。

隨即他按動十字鍵，將關卡選擇的游標，放在了其中一個選項之上——