馮家雖是頭一次辦席，可許是因為老早就準備了，加上褚夫人也在跟前幫忙，也算得上是順利。

等著時辰差不多了，喬故心她們便起身告退，馮昭萍大約是怕客人們都走了，自個在家裡挨罰，睜著個大眼一路相隨，那戀戀不捨的樣子，都讓人瞧著心疼了。

喬文芷趁著喬文清同馮家人說話的時候，悄悄的在馮兆安旁邊說了句，「你護著點萍姐兒。」

馮兆安瞪了馮昭萍一眼，不過面對喬文芷的時候，那是想也不想便點了頭。

看著喬文芷開口了，馮昭萍的心才算是踏實點。

她也是一時好奇，如今後悔的腸子都青了，只奈何這世上並沒有賣後悔靈藥的。

喬文清他們出門后，不想沈秋河還沒走，他坐在馬上居高臨下的看著喬故心，視線在她的衣裳上打轉，不過總沒開口同喬故心說話，只衝著喬文清說道，「狀元郎，咱們初二見。」

手中的韁繩微動，馬蹄發出聲響，噠噠噠的往前走。

喬文清臉瞬間便沉了下來，想著今日心裡憋氣的厲害。

喬文芷用眼神詢問喬故心，可需要過去安慰安慰喬文清，喬故心卻搖了搖頭。學無止境，這沒什麼不好。

沈秋河的當年的名次比不得喬文清現在，並不代表沈秋河這些年不再學習了，這也能鞭笞喬文清，讓他更好。

臘月二十四過完，這日子就跟飛一樣，一溜煙的就到了三十晚上了，一家人團聚在一起，說說笑笑的。

就是老太太也都打起精神來，跟家裡頭的人多聊一會兒。

喬文清提前從外頭買了許多煙花，璀璨奪目，喬故心都沒忍住，跟孩提時候一樣，親自去點著了煙花。

喬文芷膽子還是小些，捂著耳朵在旁邊跳著喊著。

這裡倒是喬文柄最快活的地方，無論是什麼炮仗他都敢點，這膽量就是喬文清都比不上。

喬故心站在煙火下，看著一張張明媚的笑臉，如此清晰真實。

屋子裡頭，幾位長輩也都湊個熱鬧，讓人將厚重的帘子掀了起來，大家披上厚厚的披風，在屋子裡看著外頭孩子們鬧著。

好一府的，煙火氣。

「啊！」滿院子的歡聲笑語，卻被喬文柄給打斷了。

喬文柄太愛折騰了，將那炮仗放了一圈，在那轉著圈的點，誰知道竟將披風點著了，大冬天的下頭的人趕緊拿著水將火撲滅。

三姨娘急的從屋子裡出來，上去照著喬文柄的肩膀打了一下，「就你是個胡鬧的！」

她這是又急又害怕，也幸虧沒出事，不然這燒出毛病來可怎麼辦？

「四弟也是一時貪玩，姨娘莫要怪罪。」大過年的肯定不能生氣，喬文清在旁邊隨即勸了一句。

二姨娘扶著顧氏也走了出來，「這可真是紅紅火火的，明年咱們府內定是熱鬧。」顧氏笑著說著吉利話。

這麼多人都來給喬文柄說情，大過年的三姨娘也不好再說旁的，瞪了喬文柄一眼，讓他趕緊回屋子裡換上衣衫，今個要守歲，可睡不了這麼早。

不過因為除了喬文柄的事，主子們也都不點煙花炮仗了，交給下頭的小廝，她們都在門沿邊看著。

老太太身子撐不了多久，大家也都散了，明個晨起要祭祖，寧順候不在家，這事便得喬文清領著了，他這是頭一次主持大局，有什麼注意的，顧氏得提前囑咐了。

還有明個要給下頭的人打賞，今夜也得安頓好。

姑娘們倒是沒事，可喬故心給弟弟妹妹都準備了東西，今個晚上要用紅紙封上，大家也就各回各的院子了。

國公府這邊，鄭氏近來都在自己的屋子裡思過，但這過年肯定要出來的。

一家人坐在桌前，吃著團圓飯。

沈秋河低著頭也不吱聲，外頭熱鬧的炮仗聲，只襯的這屋子裡愈發的冷清了。

沈秋河的心裡不由的想起喬故心，若是她在，哪怕是賭氣對人冷嘲熱諷，可是有那麼一個人站在那，就是生活。

沈崇遠不知道家裡頭這些個事，他穿著新衣高興的吃著最愛吃的肉。

他是真的簡單的高興，過年就意味著不用上課，也不用背書。

「崇遠啊，母親惹了叔父不高興了，你替母親給叔父賠個不是？」鄭氏的視線只在沈秋河臉上轉，看沈秋河還沉著臉，不由將的沈崇遠拉在自己的跟前，小聲的囑咐了句。

她在屋子裡憋的夠久了，過了年沈秋河跟喬故心的婚事便要提上日程了，她總還想出來的。

可沈秋河不消氣，何氏總也不會松這個口。

沈崇遠也沒擦嘴上的油，轉頭就看向沈秋河。

沈秋河笑著點了一下沈崇遠的鼻尖，「快些吃飯，吃完了叔父帶你去放炮仗。」

沈崇遠一聽眼睛都亮了，哪裡還記得什麼道歉，趕緊將飯往嘴裡塞。

鄭氏還想說話，卻被沈秋河一個冰冷的眼神制止了，鄭氏只能訕訕的笑了笑，低頭撥弄自己跟前的飯菜。

沈崇遠吃的也快，下頭的人給沈崇遠穿戴的厚厚的，由著沈秋河將沈崇遠抱了出去。

「叔父，我會自己走。」沈崇遠上了學，自也知道男子漢該立於天地不能常在家中人的庇佑下。

他覺得現在就是男子漢了，用不著再抱來抱去的。

沈秋河笑著說了聲好，可還是到了地方才將人放下來。

到底是小公子，膽子確實大，也不用沈秋河帶自己就開始點了。

鄭氏看著外面的一大一小，意有所指的說了句，「崇遠跟他叔父就是親。」

何氏嗯了一聲，「他們是血脈至親，自是要比旁人強。」

說完將筷子放下，淡淡的說了句，「以後注意點，什麼話該讓孩子聽什麼話不該，你自己把握著點。」

鄭氏還沒有解釋，何氏便擺了擺手，借口說乏了，提前散場。

沈崇遠這邊，到底是年紀小折騰一會兒便有點困了，交給下頭的人帶回去歇息，也不必強迫他非要跟大人一樣守歲。

「家裡幸好有你，不然也沒個人能陪崇遠鬧。」鄭氏款款的走過來，沖著沈秋河答謝。

沈秋河沒有應聲，只微微的額首，而後抬手做輯，隨即轉身離去。

於鄭氏，他已經沒什麼話要說了。

本來還礙著面子上過的去便是了，可現在她已經開始連沈崇遠都利用了，真正是魔怔了。

鄭氏張嘴想要說話，可此刻卻也只能眼睜睜的看著沈秋河離開，回頭看著何氏的屋子，燭光明明亮著，可她卻覺得暗的很。

眼淚順著眼角滑落，大過年的卻讓人糟心的很。

今個守歲，宮裡頭取消了宵禁，沈秋河信步走在街上，今日夜裡商戶都已經關門了，可是小孩子們拿著燈籠滿街的跑，所以這街上依舊熱鬧。聽著孩提的笑聲，心莫名的暖了下來。

從國公府到侯府，一路走到，倒是在路上守歲了。

到了侯府門口，那大紅的燈籠高高的掛著，煙花從屋檐上綻放，瞧著怎麼這麼熱鬧。

沈秋河微微的抬頭，「你說，她現在在做什麼？」

王四也學著沈秋河的樣子高高的抬起頭，「吃花生？作畫？疊紅封？或者跟喬二姑娘閑聊心事？」

總之，定然不會跟沈秋河一樣，大過年的連府里都不回。

沈秋河點了點頭，「是呀，應該是這樣的。」

這樣鮮活明媚的。

沈秋河走的也累了，沒顧忌身份蹲在了牆邊，出神的看著頭頂的煙花。

王四掀起衣擺，本來也想著學沈秋河的樣子，可一想這般架子就跟在牆邊可憐的行乞者一樣，大過年的不吉利的很。

雖然王四也走的累了，可還是強撐著身子，靠在牆邊勉強的歇息。

除夕夜過完，第二日五更天便要起來祭祖，過年孩子們是熱鬧，大人們可是忙活的厲害。也就等著過了晌午，這才消停了些，顧氏也顧不得別的，躺在榻上一直睡了一個下午。

從初二開始，這就忙活著拜年了。

出嫁的婦人得回娘家拜年，可顧氏這有一大家子人要照看，顧家那邊也沒回去，只讓倆孩子送禮便是。

今年是寧順候第一年不在家，兩位姨娘們也辛苦了，顧氏特意準備了禮物，讓兩位姨娘也可以讓人去給娘家送去。

雖說等著到了估摸也不應時了，可總是個心意。

喬文清惦記著今個沈秋河要來，也沒在顧家用膳，送了禮坐了一會兒棄了轎子，趕緊騎馬回來。

快到府的時候，到拐角處瞧著前頭站著的人眼熟，策馬近些不想竟是沈秋河，「沈大人這是在等人？」

今日沈秋河穿了一套紅棕色的長袍，頭頂束著金冠，整個人瞧著貴氣喜慶的很。

沈秋河瞧見喬文清，微微的點了點頭，「自然是特意在這等狀元郎。」

喬文清要替顧氏回娘家送禮，但凡是用點心的人都會知道，沈秋河將韁繩遞給王四，伸手做了一個請的姿勢來，「我若去早了，怕是狀元郎會誤會。」

挑著喬文清不在府的時候過來，那自然是沒有任何的誠意。

從前還稱呼一聲喬大人，現在沈秋河一口一個狀元郎，聽著喬文清刺耳的很。

只是卻也沒理由發作，只是冷冷的哼了一聲，不過還是抬手做了一個請的姿勢。

大過年的過來，沈秋河的禮自也不會少了，他名義上說是來尋喬文清，可到底是晚輩，同顧氏見禮的時候，顧氏還特意給包了一個大紅封。

從顧氏這出去后，沈秋河便被領到喬文清的院子。

喬文清讓人趕緊準備好筆墨紙硯，今日不論出個高下來絕不罷休。

沈秋河掃了一眼桌子，手隨意的撐著，「前些日子已經以詩會友了，今日不若換個新鮮的？」畢竟，不能明知輸路一條，還要過來冒險。

喬文清眯著眼，「無論沈大人選什麼，我都奉陪。」

沈秋河笑著只看向喬文清案邊放著的棋盤，「不知能否有幸，同狀元郎對弈幾局？」

「自是可以。」喬文清隨即抬手，讓人將棋盤搬上來。

喬文清是君子，手很自然的就放在了白色的棋子上，恰巧沈秋河素來就喜歡執黑子。

喬文柄聽聞沈秋河真的來挑戰喬文清了，趕緊從屋子裡跑來瞧瞧，上次沈秋河對上狀元郎，可是讓他意猶未盡，難得喬文清棋逢對手。

第一局的時候，喬文清頭上便開始冒汗，越到後面越覺得舉步維艱。

「兄長，不可。」白色棋子落下，喬文柄在旁邊急的大喊了一聲。

沈秋河笑著搖頭，「喬四公子，觀棋不語真君子。」

說著黑子落下，而白子明顯是失了大半江山。

第一局，喬文清輸。

第二局，喬文清雙眼緊盯著棋盤，走一步思量三步，這一局直下了半個時辰才分了勝負，算是沈秋河險勝。

第三局的時候，喬文清信心滿滿，覺得翻身有望，可卻被打的落花流水。

喬文柄只覺得黑子詭異波瀾，你永遠都不知道他落子的意思，等著反應過來的時候，便以無力回天，這下法倒是與喬故心相似。

他眼神微轉，隨即讓人去請喬故心。

讓下頭的人也不說是有什麼事，只讓人含含糊糊的說是有急事，免得喬故心不來。

正月裡頭忌針，喬文芷不做綉活，晨起便在喬故心屋子裡待著，聽著喬文柄派人來請喬故心，還請的挺著急，喬故心不由的皺眉，「沈大人可來了？」

她記得當日沈秋河說，初二來府。

看下頭人點頭，喬故心眉頭微鎖，沈秋河同喬文清要一較高下，叫自己過去做什麼？

難道？

喬故心算算日子，也許褚翰引那邊也有消息了？

隨即臉色微變，讓念香拿了自己的披風，趕緊走了出去。

這大過年的，倆姑娘都穿的鮮艷，喬故心一身艷麗的朱紅，霸氣富貴，而喬文芷穿著的粉紅，整個人嬌嫩的很。

看喬故心臉色不對，喬文芷也沒敢多問，跟著喬故心趕緊過去了。

一路上，因為心裡有事，似乎都沒注意到刺骨的寒風。

帘子掀起，傳來的第一句話，便是沈秋河在那說，「你輸了。」

喬文清臉色不好看，可卻也輸的起，他抱了抱拳，「沈大人棋藝高超，在下輸的心服口服。」

他同沈秋河就不是一個水平，這一點毋庸置疑。

「大姐姐，二姐姐。」兩個人說話的時候，喬文柄從旁邊起身，突然沖著喬故心見禮。

喬故心將披風遞給下頭的人，沖著沈秋河微微額首，「快到午膳了，母親讓我留沈大人在家裡用膳。」

－－－－－－題外話－－－－－－

還有半個月過生日，我想，這是個讓人悲傷的事情~

這又老了一歲~~~