未來姑爺拿了禮下帖子，莫說沈秋河如今在朝堂任職，即便是如今只是書生，他既上門，也沒有未來岳丈在府中卻不見讓女眷接待的道理。

再則說，近來工部也沒有什麼大事，能有多忙？

這些日子，寧順候得空就跟孫子似乎的，便跑到喬蕁鳳那邊，刷個存在。

這個時辰估摸也是在喬蕁鳳那邊，顧氏派人去請，寧順候卻借口不來，十有八九也是因為喬蕁鳳。

顧氏只覺得一陣陣頭疼，卻也不能當著沈秋河的面發出來，只能幹笑著說上句，「我瞧著時辰也不早了，秋河不若用了午膳再走？」

其實也是試探性的，請人離開。

沈秋河將茶杯放下，抬頭看了一眼喬故心，「好，那我便恭敬不如從命了。」

顧氏一聽，口水嗆的咳嗽了起來，誰需要他從命？可話已經放出去了，無論她能不能看得上這個未來姑爺，教養使然，定然也要好生招待。

顧氏緩和了片刻，隨即將慈和的笑容掛在臉上，「這就對了，來侯府啊就跟在國公府一樣的自在。」而後側頭看向了錦嬤嬤，「快去請清哥兒過來，他成日念叨日後要做像沈公子這般有為的少年。」

寧順候不願意過來，偏生沈秋河還要留下來用膳，總也得尋個人作陪。

喬故心坐在顧氏身側，笑著提醒了顧氏一句，「我記得祖母門前栽了幾株薄荷，這個時節揪上一把，倒也添味。」

喬故心這麼一說，顧氏瞬間領會，連連稱好。

老太太的院子自然不會種薄荷，寧順候這麼拎不清，老太太雖然不在府里，那也得讓苗嬤嬤知曉，這一筆一筆的全都給喬蕁鳳記上。

看沈秋河沒有提賭坊的事，喬故心便借口說去後頭瞧瞧，便退了出去。

顧氏立馬點頭，她也沒瞧上沈秋河，自然不必喬故心一直陪著，待喬故心離開后，顧氏便同沈秋河閑聊家常，「令堂近來身子如何了？」

沈秋河自然有一句答一句。

喬故心從裡頭出頭，原本站的歪歪扭扭的王四立馬站直了，「喬大姑娘。」

喬故心點頭，原是想走可又回頭看向念香，「讓人給王大人添上茶，大理寺辦差辛苦。」

「喬大姑娘客氣了，不辛苦不辛苦。」王四連連擺手。

喬故心抬頭一笑，只隨口說了句，「難得有這幾個時辰的清閑，大人就不必推辭了。」

王四抓了抓頭髮，喬故心待人和善也沒架子，他很自然的便說了句，「不礙事的，我們一會兒便走。」

聽了這話，喬故心眼神微轉，也就是說在沈秋河來府內之前是沒打算用膳的。

她只笑了笑不置一詞，而後讓念香將錦嬤嬤領到自己跟前來。

沈秋河在顧氏跟前沒有什麼話說，趁著低頭品茶的時候抬眼向外面望去，正好看見喬故心似在跟王四說話。他的手不自覺地握緊，怎麼從不知道，喬故心是個愛說話的。

沈秋河仔細的想了想，她若安靜起來，都能恍惚沒這個人。

「還記得你小時候，也就有這麼高吧，那時候還常來侯府。」顧氏用手比劃著，其實她也記不清了，不過尋個話題。

說了好一陣看沈秋河沒有回應，顧氏不由的緊抿著嘴，招手讓下頭人給沈秋河添上新茶。

另一邊，錦嬤嬤才跟苗嬤嬤說完，喬故心便派人尋來了，錦嬤嬤匆匆走了幾步，瞧著喬故心在亭子里坐著，連忙過去，「姑娘。」

「四下無人，嬤嬤不妨同我說說，父親因何不來？」喬故心站在亭子里，直接挑明了話。

錦嬤嬤面上有些為難，不由的嘆氣，「原是要過來的，誰知道鳳姑娘說了句，原是嫡女的如意郎君，侯爺便改了主意。」

聽聽那話酸的厲害，喬故心是侯府嫡女出生名門，所配之人自是要有家世背景的，她一個鄉下來的庶女，有什麼資格攀比，偏生那賤蹄子一開口，寧順候的心便亂了分寸。

「蠢貨！」喬故心不由的斥了一句，自己警告了寧順候后，他倒不敢鬧亂子了，只不過怕旁人消磨他那寶貝女兒，日日守著，就差將書房也搬過去了。

有些人活著就跟狗屎一樣，你沒有應手的工具這狗屎便扔不掉，他在那什麼都不做，專門就是噁心人的。

喬故心揉著眉心，「一會兒還要勞煩嬤嬤給苗嬤嬤那邊送個話，有清哥兒陪著，自不必勉強父親，只是侯府的臉面也是要的，總得給父親尋個合適的借口。」

就這麼在庶女的住處窩著也不像話，大理寺的人都是辦案的，人家心思都縝密的很。

再來，沈秋河這麼莫名其妙的來一趟，也不知道存了什麼意思。

尤其喬文柄說什麼刑部侍郎家出事了，那賭坊背景再厲害也不好公然對付官宦子弟，先讓寧順候躲一躲，免得再說錯什麼話。

這事，怎麼想怎麼詭異。

錦嬤嬤不知道喬故心怎麼想的，不過主子吩咐了，定是要仔細的辦差的。

待人走後，喬故心仔細的想著，也不知道這裡頭到底出了什麼岔子，上輩子真心不記得，寧順候這個閑散的侯爺，跟朝堂紛爭扯上關係。

沈秋河既然不是以大理寺的身份來的，估摸頂多也就是側面打聽消息，小心應對著便是。

顧氏現在正在陪著沈秋河，總也有盯不到的時候，喬故心便去廚屋瞧一眼，親自點上幾個菜，也囑咐下頭的人，王四那邊也不能忘了。

用膳的時候，便由著喬文清陪著沈秋河喝兩杯。

兩個人也不熟悉，坐在一起也沒什麼話說，尤其喬文清總還記著沈秋河將自己姐姐推倒卻連個對不住都沒說的事，是以現在說的最多的也就是，「沈大人喝。」

沈秋河倒也不作假，兩人的酒杯那是碰了一下又一下。

喬文清到底是書生，酒量差的很，幾杯酒下肚臉上通紅，舌頭聽著也大了，「聽聞刑部侍郎家中出事，不知沈大人如何看的？」

喬文清馬上就要參加恩科了，夫子自會要求他們關注時政。

刑部隻手遮天，在外頭必是鬧翻了，喬文清該也聽說了一二。