淮陽丘陵作為淮陽山的余脈，乃是由浮槎山、張八嶺、練子山等一系列山嶺組成——南脈浮槎山乃滁州與廬州（合肥）的界山，北脈練子山乃滁州與濠州的界嶺；中脈張八嶺則是壽濠兩州往東南進入滁州及淮東的門戶所在。

  三月虜兵以合肥、肥東（梁縣）、肥西等城為橋頭堡，將防線收縮到南淝河、東淝河一線，大越東翼兵馬也大舉進入浮槎山、張八嶺及練子山修造營寨，從側翼威脅虜兵從肥東往北到東淝河沿岸的防線。

  張八嶺的最高峰僅一百五六十丈，大越立朝之初，南唐大將皇甫暉在山腳下駐軍阻擋大越兵馬南下，因此而得名皇甫頂。

  一百多年的烽火台舊址尚在峰頂，後人在之上修建樓亭，名為望敵樓，還成了滁州一處遠近聞名的勝跡。

  羅望在皇甫頂附近紮營不久，三月底虜兵卻又從壽春附近抽調兵馬，大舉填入南線，擺出在巢湖西岸決一死戰的架勢。

  不需要徐懷招呼，羅望、高‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏峻堂他們都擔心虜兵有聲東擊西之意，也沒有要替西翼勤王兵主力牽制虜兵的念頭，主動將張八嶺、練子山以西的兵馬都收縮回來，在皇甫頂北面的峪谷之間大修營壘，做好長期對峙的準備。

  位於皇甫頂之巔的這座四層木樓，目前已經成為名副其實的望敵樓；荊南軍不僅常駐有一隊甲卒於此，還驅使民伕運來木料磚石，正著手修築一座小型塢堡，以控制張八嶺的這個最高點。

  葛伯奕此時登上望敵樓扶欄而立，視野極遠處，能看到肥東縣北部的低山丘嶺間，也是一座座敵寨林立。

  徐懷兩三個月來將諸路勤王兵化整為零，實際解除都虞侯、都指揮使以上高級將領的統兵權；就荊南軍而言，在舒城、廬江之圍解除後，羅望僅得率領一萬殘部趕赴滁州參與東翼戰事，另有一萬五千荊南軍還留在西翼，接受徐懷的節制。

  針對於此，葛伯奕則利用他身為荊南制置安撫使的權力，直接從湘潭等州徵召新的勤王兵東進，以替換在西翼為徐懷所控制的那部分兵馬。

  諸路勤王兵以團練鄉兵為主，本身就是要求秋冬閒時操練、參與地方戍守；春夏農忙時節則歸于田地。

  團練鄉兵操練以及參與地方防禦的時間，與每個人所服徭役時長相關，並免除相應的賦稅。遇到戰事理論上可以無限期延長徭役，但在戰事結束之後，也需要進行相應的抵扣。

  葛伯奕無意對此時部署於西翼的荊南軍延長徭役，以新募兵卒頂替勤王重任，徐懷也沒有辦法說他的不是；徐懷唯一能做的，就是從歸鄉的團練鄉兵之中，以招募的方式，將千餘願戰敢戰的荊南將卒挽留下來，直接編入制司直轄的天雄軍。

  不過，好在其他諸路脖梗遠沒有葛伯奕這麼強硬，不願意如此折騰，只為跟如此炙手可熱、權勢熏天的靖勝侯過不去。

  葛伯奕為保證新募兵卒不會再落入徐懷的掌控之中，這次不辭辛勞，親

  自護送新募之卒東進，交由羅望統制，也正好趕上赤扈大規模往南線調動兵馬。

  葛伯奕趕到滁州後，與劉衍在諸將的陪同下，登上張八嶺的皇甫頂，眺望敵營的部署，也是滿心困惑。

  馬上就要進入雨季，龍舒水、南淝河等淮西大地匯入巢湖的溪河，都會因為淮陽山裡的暴雨，水勢大漲，甚至大概率會發生洪澇災害，並不利於赤扈騎兵在南淝河以南的平川之地馳騁縱橫。

  再一個，徐懷完全可以繼續加強龍舒水沿岸的營壘，兵馬駐守堅營，鎖營避戰。

  往後拖延，除了被困壽春城裡的兵馬得以喘息之外——壽春城在戰前儲備了足供兵馬食用兩年的糧秣，其他方面，對大越也是有利的。

  戰事局限於淮西北部，對大越絕大部分地區的生產、商貿，目前已經沒有大的影響了，而糧秣軍械等物資，主要通過湘水、漢水及長江航道運往前線，成本也極為低廉。

  相比較而言，赤扈人在從合‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏肥繳獲的物資消耗完之後，要從其方後運輸糧秣軍械過來，肯定要比大越艱難得多，代價也要大得多。

  是什麼叫赤扈人覺得在南淝河以南有決戰的機會？

  葛伯奕甚至都懷疑韓時良、葛鈺支撐不住，已經投敵了？

  當然了，葛伯奕內心再有猜疑，也不會輕易流露出來。

  倘若朝野都懷疑韓時良、葛鈺已經產生動搖，甚至都已經秘密投敵，不要說對葛家的打擊有多慘烈了，徐懷也將有足夠的理由下令解除原淮王府系的兵馬武裝——這將是他與紹隆帝都無力制止的事情。

  葛伯奕乃是郡公，以樞密副使兼領荊南制置使，地位不在劉衍之下。

  因此葛伯奕親自護送兵馬交由羅望統制，劉衍、楊祁業等將也照著應有的禮數，陪同視察東翼防務，但從皇甫頂下來，劉衍、楊祁業就在侍衛兵馬的簇擁下，直接返回仍設於全椒的行轅。

  葛伯奕則在嫡系將吏的簇擁下，前往羅望設於皇甫頂北麓大彌勒寺的大帳。

  也是進了大帳之後，羅望才跟葛伯奕說道：「大帳有一人，需要郡公見上一見！」

  「誰？」葛伯奕疑惑不解地盯著羅望，問道。

  「鄭昌齡。」羅望說道。

  「怎麼可能？」葛伯奕震驚問道。

  鄭昌齡乃是他的內侄，戰前出任光州錄事參軍。

  孔彥舟、胡蕩舟等降將率歸德軍投降赤扈人之後，監軍使及光州通判等人都被處斬，其他官員都生死不知。大家都猜測這些官員應該都被孫彥舟、胡蕩舟等降將當作貢禮獻給赤扈人了。

  也就是說，鄭昌齡倘若未死，此時也應該在赤扈人的大牢之中，怎麼會事隔兩三個月沒有音信之後，突然出現在羅望的營中？

  「孔彥舟、胡蕩舟降虜，監軍使周光均等人被殺，鄭昌齡說他與光州其他官員被抓起來關押到虜兵大營之中。赤扈人對他們有招降之意，

  所以他們被關押起來不算難捱，但鄭昌齡說他心繫大越，堅貞不屈，半個月前才好不容易找到機會逃出虜營，輾轉逃到我這裡來……」羅望小心翼翼的說道。

  說實話他並不信鄭昌齡的說辭。

  當然就算他相信鄭昌齡的說辭，也知道這時候送鄭昌齡回建鄴，多半會被京襄系的大臣扣上「假稱逃歸、實為胡虜內應」的罪名扣押起來進行嚴厲的審查。

  因此，羅望就將鄭昌齡扣押在營中，等葛伯奕過來拿主意。

  葛伯奕摒退左右，待羅望單獨將鄭昌齡帶過來，他直接拔刀架在他的脖子上，怒目盯著他皆是菜色的瘦臉，怒斥道：「你這沒有用的東西，你為胡虜充當內應，是要害你妻兒老小都掉腦袋的，我也無法保住他們項上的頭顱！」

  鄭昌齡跌坐在地，急叫著為自己辯解：「昌齡對大越忠心赤誠，對郡公忠心耿耿，一心想著不連累郡公聲名，胡虜刑訊計誘皆不受。這次乃是吃盡苦頭才僥倖逃出，郡‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏公如若不信，殺了昌齡之後，就將昌齡拋棄荒野，便當昌齡從沒有出現過也罷！」

  葛伯奕將信將疑的盯住鄭昌齡好一會兒，才還刀入鞘，厲色說道：「你且說到底是怎麼逃出來的吧？你但有半句虛辭，小心我大義滅親、絕不容情！」

  目前除了楊茂彥已判流充嶺南不說，汪伯潛隔三岔五就被彈劾失察無能，紹隆帝此時也只能藉口樞密院不可一日無長官相守，暫時保住他的官位。

  葛伯奕現在也不知道這時候他們之中再有一人被坐實「假稱逃歸、實為內應」的罪名，會進一步陷入何等被動的境地。

  因此，鄭昌齡即便通過第一關考驗，葛伯奕還是不敢輕易信他。

  鄭昌齡坐在地上，說及從虜營逃脫的經歷：

  「……我們被抓後也是假意順從，月余過後，胡虜才漸漸放鬆對我們的警惕，只是其他人等，畏死不敢脫逃，我是一心想著大越，想著郡公，也實在放心不下建鄴城裡的妻兒，才冒死逃回來。還有就是我無意間聽虜將說及赤扈靜憚王似對新汗登基心存不滿，鎮南王、平燕王對此憂心忡忡，實際並不願意再對我大越用兵，這樣的消息，我一定要傳稟朝廷、傳稟郡公，才對得起朝廷、郡公，對昌齡的栽培……」

  「你這畜生，還說沒有投敵！？」葛伯奕一腳朝鄭昌齡心窩子裡猛然踹去，將他踹翻在地，拔刀就要朝他的心窩子徑直捅去。

  「我沒投敵，我沒投敵！」鄭昌齡嚇得大叫。

  羅望連忙上前將葛伯奕拉住，說道：「事情或有隱情，郡公息怒！」

  「有這個屁隱情，這貪生怕死的混帳東西，甘充胡虜內應，滿口假言，這是要致我等死無葬身之地啊！」葛伯奕氣得白須抖動，要從羅望手裡掙脫開，將鄭昌齡一刀捅死才甘心。

  「昌齡所言，句句是真，郡公要我死，昌齡絕無怨言！」鄭昌齡跪在地上叩頭不已，堅稱自己沒有投敵……