桐柏山的春季溫暖而溼潤，連日綿綿細雨，一層層將天地山野洗滌得更爲清綠明亮。

雖說春後並無傾盆暴雨降下，但山嶺積雪融化，加上斷斷續續的綿綿春雨，圍堰所造的黃羊湖水位還是緩緩上升。

漸次淹沒原明溪河上游的河牀、溪谷，淹沒兩岸低陷的窪地，一座座矮丘、低崗，這時候則成了湖中的孤島。

圍堰雖說造成，但浩大的圍湖工程並沒有就此停止。

明溪河發源於青衣嶺南麓以及石門嶺西麓，山間溪澗衆多，匯聚諸嶺之間的雨水，入夏後常因頻繁的暴雨天氣，而使山洪頻發。

楚山爲搶在雨季來臨之前，將圍堰造成，於嶺崗間綿延十數裡的土堤還是單薄了些。

花費這麼大氣力在明溪河上游圍堰造湖，總不能在將敵軍從明溪河兩岸逼退之後，就任山洪、洶涌暴漲的湖水將圍堰沖垮啊！

因此二月中下旬之後，初步填土堆成圍堰之後，數萬青壯民夫、匠軍並沒有從黃羊寨撤走。

除了堰堤進一步加寬加厚外，還開採大量的石料，將大大小小的石塊裝入大竹籠，沉入堤腳抵擋風浪暗流；同時還用大塊石料修造水閘、排洪溝、溢流壩等水利設施。

總之等黃羊湖蓄滿水，敵軍不退，就決堤泄水；敵軍若退，花這麼大氣力圍出來的黃羊湖也要用於民生，不至於日後成爲懸在明溪河兩岸百姓頭上的巨大威脅。

關鍵是敵軍撤走之後，楚山下一步的計劃，也是要將明溪河兩岸數十萬畝良田屯種起來，以補楚山糧食的匱缺。

即便暫時沒有太多錢糧，將黃羊寨打造成青衣嶺營城那般崔巍雄峻，但也需要在當前的基礎上進一步增強，將其要塞化，防止敵軍日後再往楚山城下進逼過來，會先強襲黃羊寨。

只要黃羊塞不失，只要黃羊湖懸於平川之上，敵軍就不敢大規模進逼楚山城下。

一月進攻黃羊寨失利，嶽海樓親自接掌戰場指揮權，仲長卿率部駐守黃羊寨以東僅十里外的鐵幕山南寨，幾乎能隨時觀察到楚山人馬在黃羊寨以西修築圍堰的動靜。

時間轉眼就到三月底，眼見陰雨天氣密集起來，也無好的辦法應對楚山軍依桐柏山堅壘固守的龜縮戰法。

一隊騎兵冒雨馳入鐵幕山南寨，嶽海樓與摩黎忽翻身下馬，神色沉默的解下雨蓑，扔給身後的侍衛，與出來迎接的仲長卿等將，往衙署裡走去。

“樞帥，諸多失策皆長卿之責，長卿願往宗王府自請罪罰，但這邊真不能再拖下去了，當早作決斷！”仲長卿說道。

很快就將進入雨季，黃羊湖一旦蓄滿，楚山就有可能會出兵明溪河沿岸，將他們駐紮在明溪河兩岸營壘裡的駐兵纏住。

到時候，黃羊寨什麼時機決堤，楚山兵馬什麼時機從明溪河沿岸突襲撤出，主動權都在楚山的掌控之下，他們可以將兩者之間的配合控制在極短的時間內之間進行。

他們駐紮於明溪河沿岸營壘的兵馬有辦法及時應對嗎？

會不會還沒有反應過來，就被傾泄而下的大水擋住歸路？

“進築連營乃是我做出的決斷，二皇子也應責罰於我，與你何干？”

嶽海樓臉色陰沉的揮了揮手，又詳細詢問仲長卿這幾日所觀察到的黃羊湖圍堰修造的進展。

得知楚山在黃羊寨附近已經重新開挖出一條泄洪渠，截曲取直，重新從野狼溝西側接入明溪河主河道，此外楚山還徵調青壯民夫，於青衣嶺與鐵幕山之間開闢新的道路，嶽海樓禁不住長嘆：

“錯過這次機會，想再直接進攻桐柏山就難了！”

縱觀中原戰事，南朝諸將守禦地方，核心都放在城寨治守之上，有幾人會像徐懷這般，一開始就將桐柏山作爲一個防禦體系進行打造？而且還極盡一切手段，將桐柏山的地利用盡。

年前，他覺得楚山難啃，是基於楚山兵軍作戰悍勇、意志堅韌，但整個桐柏山在防禦上還是有很多的薄弱點。

比如說盡殲宣威軍，他們拿下淮川城，果斷派遣精銳渡淮，就可以佔據潢川、光山，出兵襲擾羅山、信陽。

又或者說，更爲堅定的直接進逼楚山城下，形勢也遠沒有現在這麼難看。

當時楚山都沒有築成外城牆，提前建成的內城僅四五百步見方，外加附近幾座軍寨，他們真的就沒有辦法啃下來嗎？

這其實也是當下宗王府、汴梁乃至他們內部質疑最大的聲音。

不過，事情都已經到這一步，是苦果也得嚥下。

他這輩子經歷那麼多的風浪起伏，還不至於連這點挫折都承受不住。

不過，單純將兵馬從明溪河兩岸營壘撤出來，不難，他們現在還有時間，不怕楚山會出兵糾纏。

關鍵是撤到哪裡去？

單純撤回真陽、確山兩城，與楚山近距離對峙，這不是不可以，但這麼多兵馬壓在汝水右岸，需要源源不斷的從後方輸運糧秣過來，除了會產生大量的額外消耗外，糧路也容易被重新佔據明溪河一線的楚山兵馬所襲擾。

嶽海樓發現孟介、馮世兆、蔣昭德等嫡系部將，以及很多之前被士臣壓制沒有出頭之日、降附之後統兵作戰要悍勇得多的降附將領，對大略之事考慮頗少，他更願意傾聽仲長卿的意見。1

“楚山除了正日夜操練水軍外，徐懷從淮川西撤之後，還將淮川、潢川、光山等地數百名船匠也都集於信陽、周橋兩地，大造戰船，”仲長卿說道，“我們倘若還是隻爭一城一地之得失，對壘楚山，始終會落於下風。以長卿所見，除開上蔡、新蔡等少數汝水右岸城池外，我軍當都撤到汝水左岸，作長期對峙的準備，並在汝陰（潁州治）集結工匠，打造戰船、操練水軍……”

“那顏將軍，你覺得呢？”嶽海樓看向摩黎忽問道。

這次到鐵幕山南寨來，就將摩黎忽拉了過來，除了摩黎忽纔是鎮南宗王府真正的嫡系將領外，也注意到摩黎忽已經不再是初見時那個衝動、好鬥而且踞傲的赤扈青年了。

淮上戰局發展如此不利，摩黎忽從頭到尾至少在公開場合都沒有說過什麼怨言。

“每次與徐懷相戰，我都有無力之感，此次也不例外；然而細想，戰局如此不順利，卻非戰之敗，或應對失策，”摩黎忽感慨道，“或許此廝乃南朝最後的砥柱名將，我們將其糾纏於淮上，便是爲王帳效盡最大的氣力——我覺得仲將軍所言有道理。中原有句老話，不慮勝，先慮敗。打不贏楚山，總比被楚山殺得丟盔棄甲、大敗塗地要強得多。嶽帥儘管安排，宗王府那邊，我會盡力替嶽帥分說！”

“多謝那顏將軍體諒！”嶽海樓朝摩黎忽拱拱手……

各處戰場，就淮上進展最爲不利。

這時候摩黎忽能幫他們說話，即便宗王府還是會有很多將領質疑、不滿，但也必然有人會想，他們在淮上所遭受的狀況應是實情，而非託辭。

…………

…………

春光明媚，徐懷走進院子裡，看到柳瓊兒站在廊前，正彎着身子，將如瀑一般的秀髮浸到銅盆之上清洗，露出晶瑩剔透有如脂玉雕琢的雪白頸項來。1

徐懷示意僕婦退到一旁，上前幫柳瓊兒揉洗秀髮。

柳瓊兒覺察有異，側過頭見是徐懷，問道：“嶽海樓撤軍了？”

“撤軍了！”徐懷說道。

“怎麼都不出兵追擊，就這麼讓他們舒舒服服的撤走？”柳瓊兒雙手扶住銅盆，享受徐懷的揉搓，好奇的問道。3

“大半年都繃那麼緊，累了，不愛了！誰愛追誰追去，我就想好好躺上幾天，在你懷裡！”徐懷說着話，手就要往柳瓊兒身前伸過去。

“別沾溼我裙裳！”柳瓊兒伸手掐了徐懷一下，讓他乖乖替她揉洗秀髮，說道，“你一身髒臭，都不知道多少天沒有好好梳洗了，我叫人打兩盆水，幫你上下好好洗一洗！”2

“這個主意好！”徐懷笑道，手裡加快速度，三兩下就幫柳瓊兒洗好長髮，拿清水沖洗乾淨。

柳瓊兒拿布巾稍稍搓幹秀髮，簡單挽於肩後，便吩咐僕婦將高腳木盆搬到院子裡來，燒起熱水，幫徐懷將數月來都沒有怎麼脫下來過的鎧甲一層層解開。

徐懷舒舒服服的泡在熱水裡，享受柳瓊兒嫩滑的小手在他身上揉搓，舒服的閉上眼睛，感受到太陽暖融融的照在身上。1

楚山將卒這些年南征北戰，一刻都未得停歇，這次又是數萬敵軍簇擁桐柏山前，絕大多數人每天都提心吊膽的過活，確實是極爲疲倦、勞累。

現在敵軍撤走，嶽海樓也並非好相與之人，殿後兵馬警戒必然森嚴，說不定在撤軍時還部署什麼暗招，等着楚山咬鉤。

現在這情況，楚山不要說不容出岔子了，傷亡稍大一些，就有可能會產生很多不利的影響。

因此，徐懷寧可更保守一些，等各地的戰局都成功進入相持階段、積蓄更多的軍事實力之後，再部署反擊不遲！2