鑄鋒堂在岢嵐城的東城南裕巷置辦一座鋪院，在五百囚卒編入廂軍之中後，這邊也正式公開在嵐州從事五兵及騾馬等商貨交易；那裡也是徐懷他們在岢嵐城對外公開的落腳點。

柳瓊兒先與王萱及乳孃翟娘子前往鑄鋒堂分號鋪院落腳；徐懷、殷鵬以及鄭屠則與盧雄、鄭壽、王孔陪同王稟前往州衙。1

之前整個河東路都主要由天雄軍駐守，現在要將天雄軍的主力從諸州駐地集結到嵐州境內來，需要一定的時間。

不過，都指揮使、都虞候以上的將吏及一批編入西路軍的佐臣屬吏，都已經在午時隨葛伯奕、王番從太原抵達岢嵐城。

雖說葛伯奕到時候會將西路軍都統制的行轅（帥帳）設到北面更接近敵境的寧武城，以便指揮戰事，但這時候將吏都雲集州治苛嵐城中。

州衙官廳說是寬敞，也就僅能坐十六七人而已。

而此時州衙之內，都指揮使、都虞侯以及州司曹參軍以上的將吏就有四五十人，大多數都沒能進入官廳說話，只能先坐到偏廂房暫歇。

又由於官廳裡的談話會涉及軍機，門外檐廊下禁止站人，大多數中底層將吏以及要員隨扈都只能擠在庭院裡等候；廊前有十數持刀甲卒守着。

不過聽傳王稟來到州衙，衆人一起往前院趕來。

王番品秩不高，但當朝權柄跟品秩不直接掛鉤，他奉旨監軍，在西路軍的地位僅次於都統制葛伯弈及轉運副使郭仲熊，算是明明確確的第三號人物。1

王稟作爲前御史中丞，雖然加授嵐州防禦使僅僅是虛銜，但他作爲王番的老父，未來又不排除有起復重返中樞的機會，都統制葛伯奕這次也是給足禮數，帶着郭仲熊諸將吏陪同王番到前院來迎。

王番雖說照年紀才四旬出頭，但此時看上去又黑又瘦，甚至予人嶙峋之感，眼眸卻炯炯有神，看到老父親走進庭院，也不顧官袍在身，雙膝跪地泣道：

“孩兒不辱聖命，出使回來了！”1

“好好！”王稟下馬車時還說要控制情緒，這一刻也是禁不住老淚縱橫。

看到這一幕，徐懷也是頗爲感慨。3

葛伯奕也是午時纔到嵐州，還有一些緊要軍機之事要議，沒有時間給王稟、王番父子敘舊，當下先給王稟介紹身邊幾個主要將吏。

徐懷之前沒有機會見郭仲熊，這時候見他鬚髮半白，臉容陰鬱看不出他心裡在想什麼；卻是嶽海樓藏身牢營，徐懷與他打過兩次照面，僅僅是之前沒能確認他的身份罷了。

在前院簡單寒暄過，葛伯弈便邀王稟一起進官廳議事。

徐懷他們作爲王稟的隨扈，卻是有在官廳前的院子裡落腳的資格。

“媽丫，咱們是不是也算飛黃騰達了？”鄭屠看身邊有不少身穿官服將袍之人，跟他們一起站院子裡乾等，一點都不覺得只能在院子裡等着有什麼不爽，還禁不住有些小激動的問徐懷。

鄭屠反應到底比蘇老常、柳瓊兒他們慢些，這會兒才琢磨透王番成功出使赤扈回京對他們的意義。

“別一副小人得志的嘴臉，叫別人看輕了我們！”徐懷窺得廊下站在甲卒禁止無關人等靠近，但廊前步階那邊空出一片，他直接拉鄭屠走過去一屁股坐下來，也不管這些甲卒以及官廳那裡那些高高在上的大人物如何看他，徑直將腰間佩刀解下來，橫在膝前，省得長鞘磕到地上。

有些話徐懷不便叮囑盧雄，便直接通過行動告訴盧雄以及官廳裡的王稟，他還要當一個性情粗魯的少年。

而這院子裡乃至官廳之中，有一個算一個，徐懷都不覺得誰有資格讓他乾站着：沒有椅子坐，小爺就坐地上。1

廊下值守的校尉，眉頭跳了好幾跳，終是忍住沒有出聲驅趕眼前這個隨王稟過來的粗魯少年。

官廳裡的大人物，當然更是無視徐懷的存在，總不可能爲這些細枝末節駁王稟的面子。

徐懷看到不遠處的陳子簫、曾潤眼神不時朝他們這邊瞥過來，高興的揚手打招呼：“哎呦，這不是曾郎君、陳將軍嘛？你們怎麼也在外面乾等着啊，都沒在裡面撈到一張椅子坐啊，這他娘誰瞎了眼？來，來，來，我給你們挪個位子坐，以後咱們還要相互照應哩………”1

“還說我小人得志嘴臉，你瞧瞧你？”鄭屠心頭犯忤，小聲嘀咕道，“你小點聲，就不怕被趕出去啊？那得多丟臉啊！”2

“沒出息的傢伙！”徐懷笑罵鄭屠道。1

陳子簫悠然看着院角槐樹的婆娑樹姿，沒有理會徐懷。1

曾潤卻還念着曾被徐懷羞辱的舊事，一張頗爲白淨的臉，牙齒咬得頰臉青筋都微微顫動起來。1

不過，葛伯奕在朝中是中立派，對聯兵伐燕之事也向來是慎謹態度，既不反對，也不支持，可以說是老奸巨滑；嵐州地方官吏可以說大部分也是這樣的態度，以致王稟之前能借糧谷事張牙舞爪，他們被迫做出退讓。

現在王番到嵐州來，王稟隨時都有起復的可能，他再看不慣徐懷小人得志的嘴臉，也只能生生受着。

見鄭屠一臉怕被趕出去的樣子都不搭理自己，徐懷撿了一根樹枝在地上亂畫，心裡卻暗暗琢磨：

伐燕分兵東西兩路，西路軍這邊以中立的天雄軍爲主，也就郭仲熊算是蔡系鐵桿，嶽海樓怎麼不去代州跟蔡元攸會合，還繼續留在嵐州？2

還是說他有其他什麼事情需要暫時留在嵐州，過幾天就會去跟蔡元攸會合？

徐懷心裡想着事，沒多久就見王稟在王番攙扶下走出來；葛伯奕等人站官廳廊下送行，原來卻是葛伯奕通情達理，說過一些話就先讓王稟、王番先離開去敘父子別離之情。

還有一名相貌儒雅、氣度頗爲不凡的中年官員跟着王稟、王番父子走出來，朝庭院裡的鄭壽問道：“萱兒在哪裡？”

剛纔一堆將吏跟着葛伯奕又是拱手又是作揖的寒暄，徐懷都沒有特別在意這人；盧雄也不認識這人，但聽他稱呼王萱語氣親切，便回道：

“鑄鋒堂在嵐州有分號鋪院，萱小姐不便直接到州衙來，先去那裡等候了。”

“那我們就不在這裡耽擱了——看王番這樣子，不知道他有多巴不得想見到寶貝女兒呢！”中年官員笑着說道。

沒有人相告桐柏山匪亂的細情，王番此時也僅僅知道妻子病逝之後，老父遭貶，獨女王萱也跟隨着千里迢迢奔走唐州、嵐州，不知道吃了多少辛苦，心裡痛惜得很，真是有些迫不及待的往州衙外走去。

衆人走出州衙不久，有十數人牽着馬急衝衝的從別處追趕過來，爲首兩名青年一邊走一邊喊：“父親、小姑夫，等我們一等，你們怎麼這麼早就出來了？”3

中年官員臉色微沉，問道：“你們兩個混賬傢伙，纔多大會兒工夫，跑去哪裡鬼混去了？”

“我哪裡想到嵐州的州衙院子那麼小，還擠那麼多人，我們連個落腳的地方都沒有。還以爲你與小姑夫在州衙議事，會待很久，我們便先出來找地方喝茶了。我們小心盯着州衙裡的動靜，這不看你們出來，就趕過來了？”年紀稍長那個青年跟中年官員嘻笑解釋着。2

徐懷看他跟身後那個瘦臉青年，也就剛二十歲出頭及二十三四歲的樣子，兩人腰間都系一把直脊長刀，身形健碩，手指關節粗大、虎口掌緣有厚繭，想必在刀槍技擊上浸淫不少工夫，而他們所牽馬匹都綁有長弓箭囊槍矛。1

王稟對王萱她孃親鬱鬱而終是心懷愧疚的，在桐柏山裡很少提及，徐懷與盧雄都不怎麼清楚王萱她舅家的情況，卻沒有想到王番並非僅僅帶鄭壽一人來嵐州任事，身邊還有王萱她舅舅、表兄等人相隨。

年長青年又給王稟行禮：“御史爺爺，可還記得我們啊！”

“你是朱芝，他是朱桐，你們兄弟二人怎麼也跑嵐州來了？”王稟說道。

“他們兩個渾帳傢伙，學文不成學武不就，我在嶺南任事，他們也整日不幹正事，都沒能混上個一官半職——我這次帶他們跟王番到嵐州來，想着能長些閱歷也是好的。”中年官員說道………4