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徐懷見徐武良這般模樣，便知道他沒有猜錯，當下將鞘刀棄去，右拳摜打徐武良左耳，身形似拔起般稍稍躍起，左腳前蹚，去踹徐武良矮蹲下來的面門。

徐武良這時候都認出徐懷來，哪裡會再跟他鬥？他伸手去格擋徐懷蹚踢過來的左腳，被這一腳生生踹後一步才站定。

“你這渾小子，拳腳功夫長進大了啊！今天怎麼想到跟武良叔我玩這個來了，還躲這裡嚇唬我啊？”徐武良嘻笑起來，又恢復他在鐵匠鋪子裡時的那副模樣，但從內心替徐懷這時表現的身手感到欣喜。

“武良叔是擔心葛癩子是記仇的人，會對我不利，才連夜將他殺了？”徐懷問道。

“你這渾小子說什麼呢？”徐武良裝傻問道。

“武良叔，你再接我鞭錘勢！”

徐懷奪步上前，將徐武良逼入耳房走廊的角落裡，側肘便如鐵鞭般將右臂橫摜去，在徐武良舉手格擋之際，以背脊椎骨爲根，使身體微微甩擺起來，帶動肘部如重錘，繼續往徐武良喉下雙手封擋形成的門戶撞去，直接將徐武良逼得背抵住後面的牆壁退無可退，雙手被巨力撞開，徐懷下一刻右拳化爪，如餓獸般朝他的咽喉噬去。

伏蟒拳是軍陣之拳，吸納諸家所長，將戰場之上的對攻刀槍之法化入其中，最是兇猛剛勇。

而徐懷勁力強悍而氣血極盛，伏蟒拳在他手裡最能發揮出威力，一拳三式變化毫無間隙，勢如隕石貫地，徐武良憑藉老道的經驗，才險險一線避開徐懷兇狠一抓。

習伏蟒拳有沒有入門，鞭錘勢最易看出來，之前盧雄點撥徐懷也是看這一勢便看出徐懷以往習武到底偏在那裡，徐武良這時候才確定徐懷並非簡單的身手見漲，又欣喜又不可思議的問道：

“你使出這鞭錘勢，威力不比徐武江那廝差多少，他怎麼會說你腦子還是缺根筋？這不可能啊？你父親那麼好的底子，追隨王帥，也是苦練了兩三個月，才能間不容髮使出這一拳勢啊！”

“武良叔，你現在可以對我說實情了吧？”徐懷問道。

柳瓊兒這時候走過來，說道：“我已經將周嬤嬤、徐嬤嬤打發出去置辦東西了……”

徐武良一時哪搞得清狀況，又驚又疑的盯住柳瓊兒，問徐懷：“你是不是有什麼事，受她這女人要挾？”

“徐師父啊，你這是要冤枉死我啊，我可是被徐懷這混帳傢伙強拖進火坑裡的倒黴蛋啊，我有幾個膽子，敢去要挾他？”柳瓊兒叫苦道，“我說你們也別站院子裡，有什麼事請屋裡說吧……”

“近日被貶唐州的御史中丞王老相公以及他身邊的扈隨盧雄盧爺，這些天就留居巡檢司軍寨之中，武良叔你可聽說過？”走進屋裡坐下，徐懷打開話匣子問道。

“王稟當年在靖勝軍任判軍，事事對王帥掣肘，而盧雄那廝清傲得很，當時瞧不起我們低賤出身的。你父親在靖勝軍跟他們只是點頭之交，我們下等將卒跟他們更沒有什麼瓜葛。我前段日子卻是聽說他們到淮源了，但就算你父親在世，他們都未必真相認，我管他們做甚？”徐武良對王稟、盧雄都沒有什麼好印象，說道，“怎麼他們留居軍寨，找你攀關係了？我前段時日與徐武江遇到，徐武江說王稟流貶唐州，事情有些複雜，你最好離他們遠些，莫要跟他沾惹什麼關係……”

禁軍將卒來源複雜，徐懷心想他父親跟武良叔他們真要作爲賊匪被收編，在禁軍體系內確實是難免會淪爲鄙視鏈的最底層。

王稟當年在靖勝軍的職務，說是判軍，實際上類似都監、監軍的角色，作用就是掣肘靖勝軍當時的都統制王孝成；而以王稟剛強的性子，大概是不能叫武良叔他們喜歡。

“現在怕是不想沾惹牽連也不成了，”徐懷苦笑道，“王老相公還沒有進淮源鎮時，我適逢其會在鷹子嘴遇到他們，當時還幫他們將追殺過來的刺客唬退。刺客沒有認出我來，但我習的是靖勝軍傳出來的伏蟒拳、伏蟒刀，盧雄又是靖勝軍的老人，王稟又曾在靖勝軍任職，刺客現在懷疑靖勝軍迴歸桐柏山的老卒與盧雄聯手，在暗中保護王老相公——我與柳姑娘昨天去見武良叔，原本就想商議這事！”

“你怎知刺客懷疑我們了？”徐武良問道。

“刺客到淮源時，曾在悅紅樓落腳，柳姑娘聽到的。”徐懷說道。

見徐武良懷疑的看過來，柳瓊兒沒好氣的說道：

“我偷聽到這些，當然不會好心到專程去給王老相公還有這殺胚通風報信，你莫要懷疑我。是這殺胚拿着刀找到悅紅樓來逼我說出實情，昨天也是這殺胚強迫我從悅紅樓贖身——要不然，我活膩味，趟這渾水？你不信，出去打聽打聽，前天這殺胚找鄭屠戶借銀子到悅紅樓這事，是不是已經在淮源鎮傳開來了，卻是柳條巷消息閉塞，竟然還沒有聽聞！”

淮源鎮街市，好歹也有上萬口人，柳條巷所住多爲破落戶，對悅紅樓之內發生的事，確實有一道無形的傳播壁壘存在。

“除了刺客懷疑靖勝軍回桐柏山的老卒跟盧雄暗中聯手外，柳姑娘還曾聽到他們有人與虎頭寨的二當家認得，有意通過這人引薦加入虎頭寨——虎頭寨這個月兩次在走馬道做下大案，我懷疑就是刺客藏身幕後促成……”徐懷又將諸多細節，細細說給徐武良知道。

徐武良對王稟、盧雄一直都在成見，因此徐懷沒有跟王稟、盧雄坦誠一切這事，他比柳瓊兒都更容易接受。

“刺客既然在悅紅樓落腳過，他們聽到柳姑娘從悅紅樓贖身這事跟王稟有關，多半會想着過來殺人滅口，但你纔多大年紀，怎麼能貿然用此險計？我去找徐武江商議……”徐武良說道。

徐懷朝柳瓊兒看去，表示這就是他爲何不願坦誠這一切的緣故。

徐武良跟荻娘一樣，都是真心關切他，但就是如此，他在他們眼裡還僅是十六歲的半大少年，很多兇險事，怎麼可能會放手讓他去做？

“這事不能讓十七叔知道……”徐懷說道。

“爲什麼？”徐武良問道。

徐懷雖然並不能確定徐武江知道這一切後會有什麼反應，但有一點他是能肯定的。

那就是徐武良、徐武江現在還將他當作半大少年，一些小事，他或許還能提些建議，但要是在一些極其關鍵的決定，一旦有不同意見，他必然是第一個被忽略的。

而王稟、盧雄那裡，他們的性情以及他們的支持，就註定了雙方在一些問題上必然產生分歧。

當然，徐懷不能直截了當就跟徐武良這麼說，這說服不了他，稍作斟酌說道：“王老相公遇匪這事，鄧珪以及知州陳實、縣令程倫英等人都心知肚明是怎麼回事，從王老相公入住軍寨這一個多月來的諸多細節，也能看出他們的態度是希望王老相公能意外亡故，而他們能儘可能少的承擔罪責。十七叔他實則也不想跟這事有所牽扯……”

“也是，當初要不是蘇荻堅持，徐武江都未必願意將你帶在身邊；而他在巡檢司，事事都受鄧珪那廝節制不說，他自己真未必牽涉到這事情裡來……”徐武良說道。

他原本對徐武江就不是完全信任，特別是現在他看到徐懷一切都正常，甚至比他父親徐武宣當年還要足智多謀，偏偏徐武江幾次在他面前都說徐懷癡愚笨拙，他心裡對徐武江的成見就更大了。2

見徐武良不再堅持去找徐武江說開這一切，徐懷稍鬆一口氣，見徐武良神色還是有些遲疑，應是不願看自己涉險。

徐懷也不想多費口舌，當機立斷的說道：

“從汴京過來僅有八名刺客，而就算他們控制住虎頭寨，也不可能讓普通賊匪知道刺殺機密。所以，我這次將柳姑娘從悅紅樓強拉出來，就是要引蛇出洞。而刺客知道消息後要過來殺人滅口，也不可能會有幾個人潛入淮源鎮，只要武良叔你助我，二三名刺客摸過來，我有信心悄無聲息的將之除去，就像武良叔你昨夜暗中除掉葛癩頭一樣！”

柳瓊兒說道：“武良叔到底還欠唐家多少錢銀，我這裡還有銀兩，你先拿去……”

“這如何使得？”徐武良推辭道。1

“葛癩頭死得蹊蹺，唐家不會輕易放過，除了懸賞知情人，也派人去縣裡報官，”柳瓊兒說道，“我今日寫聘契，僱你過來幫閒，同時幫着結清欠債，才能洗清你身上的嫌疑，不受唐家及縣衙刑房捕快的滋擾。再個，這混蛋將我強拽進這火坑裡，能不能保存性命，還多賴武良叔，錢銀乃身外之物也！”1

“最初找唐家借了二十兩銀子，這些年陸陸續續還了不少，卻不知怎的，拖到今天卻還欠唐家有小二百兩銀子，”徐武良也覺得這是一筆天大的數字，苦澀的說道，“這債真不必急於一時，還是應付當下要緊。”

“這銀子不還，明年就會變成四百兩，沒底的，”徐懷說道，“武良叔你對外面就說昨天跟柳姑娘簽了身契，往後要在這琴齋做工十年抵債，便能堵住唐家的猜疑了——武良叔你清過債之後，最好再將小環及嬸兒安頓到鹿臺寨去，以免賊匪狗急跳牆！”

“我看柳姑娘這裡也缺人手照顧，我叫小環跟她娘也一併住過來，”徐武良一輩子都在最底層掙扎，要是清償不了唐家的欠債，鐵匠鋪及住處被強奪走，他們流離失所遭遇只會更慘，根本就沒有資格去想跟柳瓊兒沾染關係後，會不會對小環將來的名聲有妨，“周健雄他們還沒有謀生路，我以後便將鐵匠鋪丟給他們打理！”

周健雄等後生，徐武良雖然教過他們打鐵及拳腳工夫，但他也不會輕易將他們捲入這兇險漩渦裡來，只是想着將鐵匠鋪扔給他們打理，藉此謀生——2