也許是因為幾次乘坐飛舟遭遇意外的不好回憶，齊玄素這次沒有乘坐飛舟前往新大陸，而是選擇了一艘蒸汽鐵甲船。

  當然，他並非以公開的身份乘坐此船，而是改換了一個身份。

  值得一提的是，齊玄素這次的目的地並非南大陸，而是聖廷掌控下的北大陸。

  不同於被聖廷經營上千年的西大陸，北大陸此時還處於一個「拓荒」的時期，無論是人口數量，還是組織嚴密程度，都不足以支持聖廷完全掌控北大陸。雖然聖廷在名義上占領了北大陸，但實際統治十分鬆散，各州有如割據，除了共尊聖廷之外，甚至還有矛盾衝突。也正因如此，聖廷最終還是丟掉了南大陸。

  畢竟人口太少了，新大陸的面積比西大陸還要龐大，就算聖廷不斷往新大陸運送移民和奴隸，仍舊是地廣人稀，還要鎮壓此起彼伏的原住民起義，更是捉襟見肘。

  這不是幾個神靈使徒的事情，也許神靈出手，可以擊敗本地的古神，擊潰一個帝國，可僅憑神靈，無法建立起有效的統治，必須要有人才行。

  就如當年的金帳，武力無雙橫掃天下是一回事，治理天下無百年國運又是另外一回事。

  種種原因，聖廷勢力在北大陸無法做到西大陸那種無孔不入的地步，齊玄素來到北大陸，只要不鬧出太大動靜，注意隱藏行蹤，是不會怎麼樣的。

  正所謂知己知彼百戰百勝，齊玄素還是想要親眼看一看聖廷治下的北大陸到底是什麼樣子，然後根據實際情況再去調整南大陸這邊的對策。

  這些情況北辰堂方面當然都有匯報，寫成的卷宗可以堆滿一個屋子，只是百聞不如一見，如果只看卷宗就能知道真實情況，道門也不必搞巡視巡察那一套了。

  欺上瞞下，層層作假，是不論中外東西都能無師自通的絕學，比如婆羅洲的風災一事，就讓齊玄素記憶深刻，下面報上來的數字都是假的，很多數字都是估算、參考出來的，最後誰也不知道真實的數字。

  除此之外，還有一個原因。

  齊玄素動身之前，國師曾親自召見。

  國師沒有就具體事務發表意見，而是談了一些形而上的內容。

  國師認為，在大部分時候，看似正確的政策和道路未必能夠得到大多數人的認可和響應。對於一個領袖而言，他在領導前進的時候，必須保持警惕，頻繁回顧，以使他的追隨者們

  

  不會落後太多。

  領先一步，將會得到無上的擁戴、狂熱的追捧。領先兩步，會得到心悅誠服的響應。領先三步，會被不理解並遭受質疑。領先四步，就會被大多數人拋棄、背叛。領先五步或是更多，就會失去所有的追隨者，甚至被視作瘋子，陷入到孤身作戰的地步之中。

  這是許多偉大之人的悲哀，也是一個無法忽視的現實。

  這就好比在郡縣制度都沒有完全成熟的祖龍時代推行文官內閣制度，既不會被人理解，也不符合當時的實際情況。玄聖也是基於此等原因，沒有廢除皇帝。

  國師的意思很簡單，每個地方都有每個地方的實際情況，不要拿道門的政策去生搬硬套，哪怕道門是對的。如果認為道門是絕對文明、絕對先進，非要用道門的先進經驗去指導南大陸，且不說是否合適，內部也會陷入到上面這種情況之中。

  誠然，最好的辦法就是加強基礎，使其能夠跟上腳步，最終走到正確的道路上。可是道門沒有這樣的條件，也沒有這樣的時間，最好的辦法就是因地制宜。

  必要的時候，不要獨斷專行，多聽一聽西道門道友們的意見。

  既然如此，齊玄素就更要去北大陸看一看了。

  也許是沒有乘坐飛舟的緣故，這次的海上旅途雖然漫長，但沒有遭遇太多波折。沒有遇到蛟龍興風作浪，也沒有什麼深海怪物，畢竟是一條十分成熟的航路。

  眾所周知，如今西方世界最大、最繁華的城市是倫底紐姆，而北大陸最為繁華的城市則是聖約克。

  這裡原本是原住民的地盤，早在大魏世宗年間，西洋人就來到了此地。大玄初年，尼德蘭人從原住民手中買下了幾個島嶼，在河口一角開闢了貿易站。四十年後，盧恩國的約克公爵奪取了此地，改名聖約克，逐漸發展為最繁華的地區，在許多時候，也承擔了首都的職能。

  聖約克分為中城區、國王區、皇后區、勃朗區、里奇蒙區。

  這是一個典型的港口城市，與金陵府、獅子城頗為類似。

  聖廷設有大教區，類似於道門的三道劃分，每個教區都有一位宗主教，類似於道門的副掌

  教大真人，又稱牧首。西大陸核心教區的宗主教便會理所當然地成為教宗，進駐聖座，掌握樞機。

  聖廷奪取新大陸之後，在此地也設立了教區和一位宗主教，而這位宗主教的聖弗朗西斯大教堂便坐落在中城區的核心地段，就連市議會都要為之讓步。

  不過哪怕有一位宗主教坐鎮此地，這座城市也遠遠談不上「乾淨」，在繁華的背後，是日新月異的變化，蒸汽福音派的興起，與本地巫術融合之後的異教徒，以及許多還未探明的未知恐怖。

  在這裡，神術不是唯一，道術也只是配角。

  究其根本原因，是大量的外來人口造就了這種現象。

  西洋諸國的移民、被販賣的奴隸、苟延殘喘的原住民，還有來自東方世界的東方人，混雜一處，各種文明的不同文化齊聚一堂。

  齊玄素來到甲板上，此時的他已經變了模樣。

  沒有道袍，也沒有道冠，而是西洋人的黑色正裝，白色的襯衣，精緻的馬甲，昂貴的懷表，半高的禮帽，可以照出人影的革履，連接著細細金屬鏈條的單片眼鏡，以及一根鑲嵌了白銀裝飾的手杖。

  棕色的頭髮，藍色的眼眸，絡腮鬍須。

  一個標準的西洋紳士，一個乘坐上等倉來到新大陸的體面人。

  對於一個千變萬化的武夫來說，改變形體、相貌都是再簡單不過了，甚至頭髮、鬍鬚的長短和顏色也不是問題。

  至於偽造身份，對於北辰堂來說更不是難事，他們掌握著許多可以隨時使用的身份，都是從幾十年前就開始填充細節，好像世上真有這麼一個人，完全能夠以假亂真。

  齊玄素扶著欄杆，眺望越來越近的聖約克港，首先映入眼帘的就是一座巨大的女神像，披著甲冑，手持利劍，指向大海，這是聖廷的象徵。在女神像的下方就是僅次於聖弗朗西斯大教堂的聖保羅大教堂。

  然後便是林立的煙囪，噴吐著滾滾黑煙，遮天蔽日，非但沒有給女神渲染光輝形象，反而顯得黑雲壓城，就連西下的夕陽都變得血腥起來。

  中原人不喜歡建造太高的建築，這裡卻不乏高層建築，五六層樓那麼高，七八層也是有的，不知意味了什麼。

  除此之外，還有長長的鐵軌如蛛網一般縱橫交錯

  

  ，伴隨著汽笛聲，黑色的列車噴吐著滾滾白煙，呼嘯著從大橋上駛過。以齊玄素的目力，依稀可見車廂內坐著一位位和齊玄素同樣打扮的紳士，以及拿著羽毛摺扇、戴著紗帽的淑女。

  這就是聖廷內部興起的蒸汽福音教派。

  齊玄素的目光順著列車和鐵軌望向遠方。

  女神像所在的位置是里奇蒙區，儘管這個區的面積是中城區的三倍，但人口是最少的，這裡與中城區隔著河口相望，並沒有橋樑連接，一般是經由輪渡完成。

  在里奇蒙區，有著各種公園、教會大學、私人住宅，雖然無法與中城區相提並論，但這裡的人文氣息比較濃厚。

  這裡有哥德式的城堡，也有巴洛克式的教堂，高聳且漆黑的塔樓，在蒸汽和西洋的渲染下，倒是有了幾分與東方迥然不同的西方獨有意境。尤其是到了晚上，所有高樓尖塔都點亮燈火，更是美不勝收。

  蒸汽瀰漫，蒸汽縹緲，整個城市似乎都離不開蒸汽的存在，在城市的上空，則有著與飛舟並不相同的飛艇駛過，充斥著明顯的機械色彩，在身後留下長長的白色蒸汽尾痕。

  甚至還有幾座小型的浮空城，仿佛一個島嶼拔地而起，被安置在天上。雖然面積不大，只能修建一些獨棟的城堡、教堂、花園，但震撼人心。

  齊玄素上次見到類似景象，還是在崑崙洞天和靈山洞天，又不完全相同，因為這些浮空島嶼的下方同樣在噴吐著蒸汽，凝結成雲朵霧氣，倒像是建造在雲端之上。

  這是一種與東方文明截然不同的文明。

  蒸汽、鍊金術、機械，滲入到了這個城市的每一個角落，就像道門的符籙陣法同樣滲入到東方城市的每個縫隙之中。

  齊玄素從遠處收回視線，又望向越來越近的港口。

  桅杆和煙囪林立，木帆船和鐵甲艦並存。

  這裡呈現出兩方天地。

  一邊是供客船停靠的碼頭，十分整潔，精心鋪設的磚石路面，兩旁是煤油路燈，鐵鏈充作欄杆，考究的出租馬車，就連車夫也衣冠楚楚。另一邊則是貨船的碼頭，各種衣衫襤褸的苦力勞工，各種貨箱空桶，各種倉庫和來往貨車，嘈雜的呼喊聲和鈴鐺汽笛聲，不遠處是一片一眼望不到盡頭的低矮棚戶區，瀰漫著臭水和死魚的作嘔腥味。