齊玄素道：「假定真是邪教妖人動手，那麼會是哪路妖人？既然諸位都給市舶堂做事，也應該多少聽過一些關於各路隱秘結社的事情。」

幾名商人對視一眼，一名年紀最大的商人遲疑着說道：「誠如齊執事所言，我們的確知道一些這方面的事情，否則我們也不會懷疑是妖人作案，在我們看來，有可能是紫光教。」

「紫光教？信奉古仙紫光真君的紫光社？」齊玄素微微皺眉，「紫光教的成員以女子為主，你們是懷疑那些紅倌人。」

商人們沒有作聲。

齊玄素陷入沉思之中。

張月鹿曾經向他詳細介紹過紫光教，其手段與多年前的某個道門分支極為類似，如同結網的蜘蛛。其中的成員在平日裏根本看不出任何異常，十分難以甄別，這些年來道門摧毀紫光教的主要手段就是擒賊先擒王，捉拿紫光教的高層人物，然後通過高層中的名單再去將那些潛藏成員一一找出。

若論破壞力，紫光教遠不如知命教，可要說到暗殺、竊取機密的手段，紫光教卻是讓人防不勝防，當年就連道門的參知真人都在毫無察覺的情況下中招，使得道門許多機密泄露。

可是紫光教為什麼要殺梅森？

齊玄素問道：「諸位為什麼會認為是紫光教嫌疑最大？這位死去的梅掌柜過去與紫光教有什麼牽扯嗎？」

商人們仍舊緘默了。

不說是，也不說不是。

落在齊玄素的眼中，便等同於默認。

齊玄素直接道：「梅掌柜竟然與紫光教有牽扯，而諸位顯然也都知情，卻瞞着道門，諸位知不知道此事的嚴重性？僅憑這一點，我就能通報蜀州道府，將諸位悉數羈押，然後上報天罡堂，請天罡堂定奪。」

「不、不是這樣，齊執事誤會了，請聽我們解釋。」一名商人趕忙說道，「我們並不知道梅掌柜是否與紫光教有牽扯，我們知道的是另外一件事。梅掌柜除了家中的髮妻之外，還有一位外室。或者說也不能叫作外室，應該叫作情人。這位情人十分神秘，家資富足，似乎是一位孀居的寡婦，繼承了大筆遺產。正是因為這個情人的大力支持，梅掌柜才能競標成功，成為市舶堂名下的商人之一。」

齊玄素問道：「你們怎麼知道是這個情人在背後大力支持？」

商人道：「能做市舶堂供貨商的人，不能說是富甲一方的鉅賈大賈，也算得上是大商人，說句不那麼好聽的話，梅掌柜之前只是個開綢緞莊的，就是不需要競標，直接把機會給他，他也支撐不起這麼大的攤子，拿不出這麼多的貨物。可就在一兩年的時間裏，梅掌柜突然有了錢，竟了標，把攤子鋪開了，我們也只能認為是有貴人相助。」

另一個商人補充道：「起初我們也沒有多想，畢竟這種事情，你情我願的，我們又不是道學先生，誰還能攔著不成？」

「不過前幾天的時候，梅掌柜十分焦慮，一次酒後失言，說什麼他的一切，都是靠那女子施捨的，在她面前抬不起頭來。還說什麼，他不過是那女子養的一個面首罷了，為了怕那女子吃醋，他連家都不怎麼回去，現在……他也算是小有身家，不想再在別人屋檐下……最後說得更是嚇人了，說大不了就是一拍兩散、玉石俱焚。」

齊玄素道：「僅從這些話來看，梅掌柜大約是靠着市舶堂的生意發了財，不想再看別人的臉色，想要甩了這個情人。若說情人雇兇殺人，那也是有的，可又如何斷定與紫光社有關？」

還是那個老成持重的商人道：「如果僅是如此，那也就罷了，我們不會太當一回事。畢竟做了這麼多年的生意，這類事情見過不少，算不得稀奇。關鍵是昨天的時候，梅掌柜忽然對我們說，如果他遭到了什麼不測，那麼一定是被妖人害了。我們當時覺得有些不對，想要深問下去，他又不肯說了。」

「今天見到他的時候，他好像忘了昨天的事情，又變得和以前一樣，言談如常，不再焦慮，我們便也沒有多想，只當是他想開了，人生在世，誰還不低頭了？可誰曾想，今天晚上就出事了。」

齊玄素直接問道：「唐主事知道此事嗎？」

「知道一半。」老成持重的商人回答道，「因為梅掌柜曾經特意交代過，所以他出事之後，我們立刻就稟報了唐主事，因為當時情況緊急，我們來不及慢慢細說，直接告訴唐主事此事可能有妖人有關。唐主事聽到『妖人』二字之後，便……便有些亂了陣腳，也顧不得聽完前因後果，直接讓靈官封鎖此地，然後便去請兩位了。」

齊玄素有些無言，不知該如何評價這位唐主事，也許是術業有專攻吧，這位唐主事比較適合做生意，對付妖人是半點也不擅長，只能交給更專業的人士。

齊玄素又望向在場的兩位市舶堂執事，問道：「兩位道友也是知情的？」

「我們並不知道前面的事情。」兩名道門執事搖頭否認，「我們只是臨時受到邀請。」

商人也證實了兩位道門執事的話語：「我覺得梅掌柜請兩位執事過來，多少有些坐鎮壯膽的意思。」

齊玄素最後問道：「今天是誰提議來此處行院的？」

眾商人互相對視一眼后，異口同聲道：「是梅掌柜，宴席是他訂的，姑娘也是他請的。」

齊玄素思索片刻，總結說道：「第一，梅掌柜想要脫離背後『貴人』的扶持，為此十分焦慮，甚至在酒後說要玉石俱焚。第二，梅掌柜似乎察覺到了不對，或者說下定了決心，要與背後『貴人』攤牌，所以提前交代諸位，如果他遭到了什麼不測，那麼一定是被妖人害了。第三，梅掌柜主動提議來行院，一切都是他安排的。」

在場的商人也可以算是另外意義上的江湖人，沒有哪個是傻子，自然也明白齊玄素說的是什麼。

齊玄素下了定論：「也就是說，梅掌柜故意選擇此處行院，是為了見什麼人，多半是攤牌，結果碎了。」

齊玄素習慣性地夾雜了些黑話，然後接着說道：「他為此請了兩位道門執事，還有你們這些同鄉好友，既是想要有個遮擋，也是想要讓對方投鼠忌器，有所忌憚，還有他交代的那句姑且可以稱之為遺言的話語，應該就是他所謂的『玉石俱焚』，可對方還是毫不猶豫地殺了梅掌柜。行院、女子、妖人，只要對隱秘結社有所了解之人，第一反應都會想到紫光教。」

一名北方商人大聲道：「是那個叫什麼『涵玉』的，一定是她。」

「那也未必。」齊玄素道，「張法師檢查過屍體，梅掌柜死於魘鎮之術，此類手段最大的特點就是可以隔空施法，未必要親自到場。那個涵玉也許有關，是個炮灰，也許無關，只是個無辜之人。」

商人們都不說話了。繞了一個大圈，只是認定了此事與妖人有關，可誰是妖人，暫時還沒有頭緒。

不過這件事毫無疑問要深入調查下去，揪出那個幕後真兇。

有人在背後支持梅森競標市舶堂的供貨商人，他們想要做什麼？總不會是與道門互利共贏，應該就是眾多隱秘結社之一。

這位梅掌柜，毫無疑問只是隱秘結社的一個傀儡，當這個隱秘結社的傀儡攀上了道門這棵參天大樹之後，名利雙收，想要擺脫其背後的隱秘結社，回歸正常的生活，做一個安穩的富家翁，於是威脅隱秘結社，結果他死了。

齊玄素忽然覺得這個經歷似乎有些眼熟。

這不正是他自己本人嗎。

靠着背後的清平會進入了道門的天罡堂，不能說平步青雲，卻也是前途一片光明，馬上就能升六品道士不說，五品道士也遙望在即，如果不出什麼意外，隱退的時候混一個四品祭酒道士還是不難，說不定還有機會衝擊一下三品幽逸道士。

在這種情況下，他愈發想要脫離清平會，回歸正常的生活。

那麼他的下場會是什麼？像這位梅掌柜一樣，客死他鄉嗎？

清平會許諾只要他攢夠九千功勛，就放他離去，最後會恪守承諾嗎？

他的另一條蹊徑，也就是「玄玉」，同樣繞不開清平會。

清平會，清平會，還是清平會。

想到此處，齊玄素的心情略有沉悶。

旁人並不知道齊玄素此時心中所想，見他沉默不語，臉色凝重，只當他是在思考案情，一時間誰也不敢說話。

如此又過了大概一刻鐘的時間，張月鹿和唐永德回到了正堂。

張月鹿問道：「問得怎麼樣了？」

齊玄素將剛才的話大概複述了一遍，張月鹿聽完之後，若有所思道：「這家行院果然有問題。唐主事，立刻通知蜀州道府，讓他們派人過來，封鎖這家行院，徹底排查，不許走脫了一人。」

唐永德立時苦了臉，想要說些什麼，可對上張月鹿不容置疑的視線，又不敢開口了，只能硬著頭皮應道：「是。」

事關隱秘結社，是道門的一條紅線。張月鹿又是副堂主，容不得他不答應。