清平會並不能強迫謝林淵出手，所以齊玄素身上還肩負了部分說客的職責。

這裏早已設下了隔絕內外防止窺視的陣法，齊玄素沒什麼顧忌，說道：「這一次，也不僅僅是清平會，主力是道門。」

謝林淵少見地怔了一下：「這是誰的意思？」

齊玄素低聲道：「是東華真人親自安排。」

謝林淵懂了，沒再開口，只是緩慢地點了下頭。

東華真人身為首席參知真人，其身份不能簡單類比於朝廷的內閣首輔，同時他還兼具了半個「儲君」的身份，內閣首輔再熬多少年，也當不了皇帝，可東華真人卻有極大的可能登臨大掌教尊位。這是二者最大的不同，其分量也不可同日而語。

齊玄素繼續說道：「東華真人會感念所有提供幫助之人的善意。」

這是一位道門儲君做出的承諾，如果東華真人果真能夠成為大掌教，那麼今日之作為，也是某種意義上的從龍之功。

謝林淵雖然是朝廷之人，但他不僅僅是局限於朝廷，更不想只給朝廷做一個臣子，否則他便不會加入清平會。

謝林淵沉吟道：「我的傷勢未曾完全恢復，至多是與『掌柜』周旋一二，『東主』那邊……」

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齊玄素道：「七娘自會出手。」

謝林淵這才點了點頭。

謝步英離開正堂，就在院中徘徊，剛好看到一個身影在那裏探頭探腦，不由笑道：「看什麼呢？」

不一會兒，一個十七八歲的少女來到謝步英的面前，正是謝林淵的女兒，也就是謝步英的堂妹，名叫謝步華。

謝林淵膝下無子，卻有一個女兒，只是他境界修為太高，年紀也大了，再想生個兒子已是不大可能，只能培養侄子。

兄妹二人多年相處，關係相當不錯。

謝步英看着這個古靈精怪的妹妹，說是責備，語氣相當溫和：「哪裏還有半點大家閨秀的樣子！」

謝步華根本不在意，嘻嘻一笑：「我聽說爹把那位齊法師給請來了？」

謝步英點了點頭，好奇問道：「你也知道這位齊法師？」

「這有什麼不知道。」謝步華一嘟嘴，有些不滿堂兄小覷自己，「前些天我去詩社的時候，聽幾位姐姐說起過。」

結社並不犯法，隱秘結社才非法。女子之間的結社無非就是詩社一類，夫人們有夫人的社交，這些千金小姐也有自己的社交，並不雜處，好些閨中密友、手帕交便是由此而來，千金小姐們自然是沒有出閣的，不像貴婦們熱衷於各種子女婚事，也就是詩詞一類，容易多愁善感。

謝步英好奇問道：「你的那幾位姐妹怎麼說？」

「說這位齊法師兇狠又霸道，一點也不溫柔風雅。」謝步華道。

謝步英笑道：「畢竟是整頓帝京風氣的人，溫柔風雅的人可幹不了這等差事。你怎麼對他有興趣了？」

謝步華搖頭道：「我對他沒興趣，不過我很想見一見傳說中的張高功。」

「傳說中的張高功。」謝步英不由一怔，隨即才反應過來，就是那位道門最年輕的三品幽逸道士張月鹿。

也不知什麼時候興起的，好些女子都十分崇拜這位張高功，莫名成為她的擁躉，認為她一定能成為第八代大掌教，代表女子頂起半邊天。

謝步華有些頭疼，都是道門那邊傳過來的風氣，如今的年輕女子不大認可什麼三從四德了，還不好強行鎮壓，畢竟道門否定儒門禮教，誰也不想背上個頑固不化、倒行逆施的罪名。好在這些大小姐們都是十指不沾陽春水，口號喊得震天響，卻缺乏養活自己的本事，只要從經濟上着手，稍一鉗制，立時就能讓她們就範。

當然，雷小環這種女子例外，她無論是在家做女兒，還是出嫁做妻子，那都是說一不二。無論是儒門時代，還是道門時代，有本事的人總能得到他人的尊重，而不是靠他人的施捨。

謝步華老氣橫秋地感慨道：「也不知道張高功怎麼想的，就算不能守身如玉一百年，那也該找一個腳踏五彩祥雲的蓋世英雄，怎麼偏偏看中了這麼一個人？我的幾個朋友聽說這件事後，都說看錯了人，不再支持張高功，轉而支持姚法師了。還有幾個更可惡，嫁人之後就再也不提半邊天，竟然支持李長歌。與其支持李長歌，還不如支持秦凌閣，好歹長得好看。」

謝步英啞然失笑。

張高功，姚法師，到了李長歌這裏就直呼其名。對立還挺嚴重的，她們這些擁躉甚至比張月鹿和姚裴本人還要急，畢竟張、姚二人當面見了李長歌也要稱一聲「李永言」，而不是直呼其名。

這些女子，整天腦子裏都在想些什麼。

就在這時，謝步華忽然聽到一個陌生的聲音說道：「誠然，這世上有些女子十分在意男人能否給自己遮風擋雨，可有些女子不肯這樣，她們認為男人能做到的，她們同樣能夠做到，自立且自強。張青霄就是這樣的女子。她選擇道侶，只考慮一個問題，喜歡與否。腳踏五彩祥雲的英雄固然是個絕佳的依靠，可她幾時需要別人給她遮擋風雨了？」

謝步華嚇了一跳，轉身望去，就見一個男子站在不遠處。

謝步英行禮道：「齊法師，這是舍妹步華。」

他又對謝步華道：「還不見過齊法師？」

謝步華這才知道眼前這個陌生男子就是那位齊法師，僅從面容上來看，卻是沒有她想像中的凌厲迫人，還有剛才的那番話，讓謝步華頗有豁然開朗之感，忍不住以拳擊掌：「是了，我果然沒有看錯人，張高功就是女子第一，遠勝姚法師良多。」

原來齊玄素與謝林淵談完了相關細節之後，便要告辭離去，結果出門的時候便聽到了謝步華的話語，忍不住出言替張月鹿和自己辯駁了兩句。

便在這時，起身相送的謝林淵終於是開口了：「步華。」

謝步華這才回神，趕忙向齊玄素行禮道：「見過齊法師。」

齊玄素還了一禮。

謝林淵歉然道：「小女無狀，都怪我把她嬌慣壞了。」

齊玄素道：「先生言重了，我們道門不講究這些繁文縟節。」

說罷，齊玄素告辭離去。

謝林淵還不至於送到門口，只是讓謝步英代他送客，他站在原地目送。

片刻后，謝林淵收回視線，望向自己的獨女，嘆息一聲：「你若真能學到那位張高功的七八分，而不是整日都在這裏刷嘴皮子，為父也能告慰列祖列宗了。」

謝步華不依道：「我怎麼就是只知道耍嘴皮子功夫了？」

謝林淵懶得去跟女兒講道理。他也知道張月鹿這種人才是天生的，張家對她放任自流，慈航一脈起初時候也未見得如何上心，偏偏她就能夠成才，而且還有大志向。這種人學是學不來的。

倒是齊玄素，他有些好奇七娘到底是怎麼教的，雖然起步較晚，但後勁十足，已然有了後來居上的架勢，若是再有些際遇，未必會遜色張月鹿。

他身為內閣輔臣，自然看得出七娘所謀甚大，她在江湖，家大業大，卻把齊玄素推到道門的高位上。

他甚至有一個猜測，做大事，要有替手。大到一國，立儲君那是頭等大事，號稱國本。小到一家，生個兒子培養成才，不被吃絕戶，不敗家，也是頭等大事。那麼全真道準備好的替手就是齊玄素，若是他們精心培養的姚裴出現什麼意外，還能讓齊玄素這個替手遞補上去。

至於張、李二家。

前者不是不想不願，而是不能，張家這些年來是肉眼可見的人才貧瘠，別說替手了，正手都沒有，如果大宗中有傑出人才，把張月鹿這個即是小宗出身又是慈航一脈出身的女子當作替手是最合適的做法，無奈張家沒有這樣的人才，又不想讓張月鹿繼承天師衣缽，內部爭執不休，至今未有定數，如今就看天師有沒有這個決心，舍了身後名不要，最後扶上一把，也算是孤注一擲。

後者是有替手的，那就是李天貞，不過李天貞有個缺陷，境界修為稍顯不足，畢竟唯一的「長生石之心」已經給了李長歌，李家也沒有更多。

謝林淵忍不住嘆息一聲。

如今道門推舉大掌教，關係到的不僅僅是道門之人的利害，也牽動了其他人的心弦，不同的大掌教上位，意味着不同的政策，會造成不同非影響，其他人自然要做出不同的調整和應對。

不僅是朝廷，還有各大隱秘結社，從西域諸國到鳳麟洲、婆羅洲、東婆娑洲，甚至遠在西方的聖廷、奧法議會，也同樣密切關注著懸而未決的大掌教之位。

只可惜旁人只能看着，干著急，最終推舉的權力還是在道門之人的手中。

齊玄素離開謝家宅邸之後，又聯繫了七娘，詢問關於其他幾位甲等成員的事情。

有些話，當然可以在子母符中說，也可以在「夢中會」說，可許多大事，最好還是面談。

留給他的時間不多了。