，過河卒

第二天一早，齊玄素離開了太平客棧，前往他與菩薩蠻約定好的地點。

龍門府鎮守總兵官府。

在正兒八經的朝廷武官序列中，鎮守總兵官僅次於只在戰時授予的大將軍和提督軍務總兵官，相當於秦無病這位副都護。不過龍門府地處中原腹地，太平日久，在領兵數量方面，卻是遠不如西州的將領。

菩薩蠻並非本地的鎮守總兵官，他只是鎮守總兵官梅如林的幕僚。雖然沒有半點品級在身，但這位總兵官對他十分倚重，不僅僅是引為心腹那麼簡單，平日裏相處，並非是上司和下屬的關係，而是以朋友關係相處。

這次菩薩蠻離開龍門府，梅如林幾番挽留，只是菩薩蠻去意已決，梅如林也是無法，只能好聚好散。

鎮守總兵官的府邸並不難找，到了之後，齊玄素報上菩薩蠻的名字，十分普通，多半和「魏無鬼」這個名字一樣，都是杜撰出來的假名字。

不一會兒，菩薩蠻從總兵府中出來了，解釋道：「最近都在總兵府這邊交接手頭上的各種事宜，除了吃酒，片刻不得閑。」

齊玄素一時間不知該怎麼接話，只能含糊地應了一聲。

吃酒和不得閑，怎麼看也不挨着。可在菩薩蠻的口中，就是如此自然，合情合理。

「跟我來罷。」菩薩蠻轉身進了總兵府。

齊玄素跟在菩薩蠻的身後，值守的黑衣人也不阻攔，甚至不曾開口詢問一句，可見菩薩蠻在總兵府中的地位，幾乎與半個主人無異了。

菩薩蠻道：「梅家並非世代勛貴之家，而是近百年來才發跡的後起之秀，幾代忠臣良將，都是允文允武的棟樑之才。到了梅如林這一輩，以『如』字為輩分範字，因為怕犯李家的忌諱，所以第二個字都是木字旁，如林、如松、如柏，不但沒有半點青黃不接，反而是人才濟濟，故而如今朝野上下都有個說法，梅家好大一棵樹。」

齊玄素道：「李家好生霸道，又不是同姓，輩分範字也要管？」

「李家倒是沒說什麼，可不怕一萬，就怕萬一。」菩薩蠻淡淡道，「李家行事古怪不是一日兩日了，『東海怪人』的名號也流傳了幾百年，他們做出什麼事情都不奇怪，同樣一件事，發生在別人身上，是天塌了的醜聞，發生在李家身上，就覺得平淡無奇，誰不怕？」

齊玄素不由感嘆道：「看來惡名也有惡名的好處，不為虛名所累，便能為所欲為。」

「不能這麼說。」菩薩蠻並不完全認可齊玄素的這個說法，「李家也不全是惡名，應該叫毀譽參半，畢竟出了一位中興道門的玄聖，再往遠處說，太上道祖也姓李，還沒人敢公然說李家的家風如何，至多是在背後議論一二。」

齊玄素笑了笑，沒有辯駁。

他對於李家的認知只是停留在很淺顯的層次，無非是玄聖很厲害，東皇很霸道，如今的李家勢力龐大，行事狠辣，家主李長庚是太平道大真人，清微真人有望問鼎大掌教尊位，有個叫李天貞的李家公子十分跋扈，拋棄了張玉月的李命煌是李家義子，還有個叫李長歌的天才，疑似是被李家用「玄玉」堆起來的。

除此之外，也就沒了。

齊玄素跟着菩薩蠻來到一座小院，許多總兵府的僕役和書辦正在進進出出，有的抬箱子，有的將書架上的各類檔案卷宗取下，分門別類后再裝到箱子中。菩薩蠻所謂的「不得閑」也就是看着這些人幹活而已，需要他親自動手的實在不多，可這裏的許多檔案卷宗都不能出半點差錯，不盯着又不行。

菩薩蠻吩咐道：「你們先把已經裝好的箱子送到庫房去，剩下的明天再整理。」

「是。」幾名僕役應了一聲，不再去動書架上的剩餘卷宗，改為去抬箱子。

齊玄素不由道：「老哥掌握一府之機要，這次走得如此匆忙，是遇到什麼難處了嗎？」

「難處談不上，是多年前的一個仇人又露面了，我這次便是去找他報仇的。若是順利，用不了多長時間。若不順利，那就很難說了，可能是幾個月，也可能幾年。至於更壞的情況，便是一去不返，誰又說得准呢？」菩薩蠻語氣平淡。

齊玄素雖然是見慣了生死之人，但聽到菩薩蠻如此說，也不免感到幾分悲涼，難怪菩薩蠻要通過七娘將自己的義女送走，說得好聽些，是以防萬一，說得難聽些，便是在提前安排後事了。如果他能活着回來，再把義女接回來就是了。如果他不能回來，也不至於讓義女流落街頭。

菩薩蠻略微交代之後，最後道：「若是早早完事，你們就歇著去，剩下的等我明天過來接着干。」

眾僕役齊齊應聲領命。

然後菩薩蠻領着齊玄素出了總兵府的側門，往自己的住處行去，與總兵府只是相隔了一條街，是個兩進的院子，除了菩薩蠻本人之外，就只有他的義女和兩個老僕。

菩薩蠻決定離開龍門府後，就已經將兩個老僕遣散，每人一百太平錢，足夠他們在外面安身立命，如今宅子裏只剩下他們父女兩人。

來到宅子外，菩薩蠻伸手畫了個齊玄素不認識的符籙，大門上光華一閃而逝，似乎是解除了某種陣法，然後才推門而入。

一名少女迎了出來，大概十四五歲而已，談不上什麼美人胚子，中人之姿而已，只是一雙眼眸十分靈動。

「義父。」少女先是喊了一聲，目光又落在齊玄素身上，有些好奇，又有些懼怕。

菩薩蠻臉上浮現出淡淡笑意：「這位是我的朋友，你可以叫他……」

「魏無鬼。」齊玄素主動開口道，「我年長幾歲，你可以叫我魏大哥。」

「見過魏叔叔。」少女行了一禮。

齊玄素有些尷尬地咳嗽了一聲。

十歲的差距，還真是叫哥哥也行，叫叔叔也行。

菩薩蠻道：「若是從七娘那裏算起，你們的確是一輩人，可咱們各論各的，你叫我一聲『老哥』，她自然叫你一聲『叔叔』。」

齊玄素也只能點頭。同時心中感慨，再過幾年，就不好整天以年輕人自居了。

畢竟人生七十古來稀，四十不惑之後就能自稱「老夫」。三十而立之年，為人夫，為人父，成家立業，三十歲之前以無須為風尚，到了三十歲之後，就可以蓄鬚了。

齊玄素不由摸了摸自己的下巴，鬍子、妻子、孩子，他是一樣也沒有，這才被七娘說是小光棍。如此算來，相較於那些十幾歲就嫁人的女子，張月鹿的年紀也不算小了，難怪澹臺瓊急着為她張羅婚事。

此時齊玄素還不知道張月鹿被慈航真人確定為傳人，已然是前途遠大，不必再為婚事發愁。

菩薩蠻招手示意少女過來，向齊玄素介紹道：「她姓柳，單名一個『湖』字，因為年紀還小，沒有表字，你是長輩，叫她柳湖就行。」

齊玄素點了點頭，然後進入正題：「我需要把柳湖送到哪裏去？」

菩薩蠻道：「去北邊直隸，找點絳唇。」

齊玄素訝然道：「李青奴？」

菩薩蠻有些意外，道：「看來你認識她，那也省得我多費口舌了。這趟人鏢，共分為三段，第一段由你負責，從中州到直隸。第二段由李青奴負責，從直隸到幽州。第三段則由遼東那邊的人負責。」

齊玄素輕輕點頭，感覺到一絲不同尋常。

如果他沒記錯的話，江南道府的前任府主在江南大案后，就是被調往了遼東。