「哈哈，果然如此，我們大家也都猜到了。」海帕斯特笑眯眯地道，並取出一張地圖，地圖正中央形似太陽的區域，已然標註了『格林王國』字眼。鵐

  「今天來有什麼事嗎？接走泰勒斯？他在我們這裡可生活的很愉快。如果你放心的話，索性就讓他在這裡學習鍊金術吧，我看出來了這小子對鍊金術可相當喜愛，那股不明所以的執著，很像…我的一位故人……」

  說前半句時海帕斯特的聲音頗為欣喜、放鬆，但話至最後，似乎勾起不愉快回憶往事，聲音不自覺地低落下去。

  一開始雷特並未聯想過多，忽然間反應了過來，內心一動，對方剛才說的是一位故人？

  一位熱愛鍊金術的故人？

  雷特暗暗思索，表面上卻一副若無其事的樣子說道：「是前任的塔主、副塔主嗎？還是曾經的同門夥伴？一起成長的歲月，的確讓人懷念……」

  「都不是。一個年輕時的朋友罷了，天賦平平，但很喜愛鍊金術，對圓環高塔充滿了嚮往。其家裡人曾不惜一切代價，想法設法地將其送進圓環高塔，但很可惜…始終沒能成功……」海帕斯特唏噓兩聲，道：「他家裡人在圓環集市開有店鋪，我也是後來在圓環集市輪崗駐守行政處時，偶然結識……」

  海帕斯特擺了擺手，搖頭嘆氣：「算了，不提這件往事也罷，已然過去近千年……」鵐

  「哦？那間店鋪現在還在嗎？」雷特故作感興趣的模樣，問道。

  「很幸運地維持到現在，不過已然更名為維娜之屋，是我那位朋友為紀念其母親而更改。」海帕斯特嘆道：「她的母親，犧牲的確很大……」

  雷特沉默下來，沒再繼續追問。

  到了現在，基本已經確定，海帕斯特的故人，正是維娜的兒子，那位模擬中曾受自己照顧之人……

  回想起千年之前那段模擬，附身維拉斯和店鋪老闆維娜的經歷，不禁感嘆命運之奇妙……

  模擬中自己還能助其一把，可現實終究是殘酷的——維娜犧牲了色相，也沒能得償所願……

  「嗯…能讓後輩如此緬懷，必然做過可怕犧牲。」鵐

  整理下心緒，雷特笑道：「雖然圓環高塔是鍊金聖地，但家裡的人無比思念泰勒斯，我還是將其帶走吧。而且我這些時日也研究了下鍊金術，有些心得，這次來的另一個目的，其實是想找你交流一番有關血源力的研究……」

  「哦？你也涉足了鍊金術？」海帕斯特收起感慨之色，轉而露出一抹訝然，「有意思，來吧，我們換個地方聊。」

  話是這麼說，實則海帕斯特對雷特這番話不以為然。

  兩人關係是不錯，但一碼歸一碼，過去他也大致也了解過對方經歷——在鍊金一途上應當天賦，且沒有任何基礎。

  怎麼可能幾天時間，一下子就將水平提上來？

  若當真如此，他這個圓環高塔曾經的天才人物，這麼多年的努力豈不是活在狗身上？

  純粹是看在實力和朋友的面子上，才願意與其交流鍊金問題。鵐

  ——權當是放鬆了……

  來到圓環高塔頂樓一房間，雷特已然開啟馬努的視聽權限。

  因此，他開口說出的第一句話，便將海帕斯特震驚：

  「我這幾日好好研究了一番血源力，發現想要將其凝結，化作自身便於吸收的凝結物，可以參考超凡者的身體結構。」

  「比如精神力多線操控，將野獸或魔獸血液以人體循環線路運轉，並添加特定材料充當人體器官，理論上對於過濾雜質，提純精華有奇效，但精神力的頻率要控制在極高的程度才有可能實現，至少要大魔導師的條件才能滿足。」

  海帕斯特剛剛坐下，取出一個茶壺準備沏一壺茶，聽到這番天馬行空的構想，手腕猛地抖了抖，差點沒將茶壺打翻。

  好不容易凝聚一條水流鑽進茶壺，一縷縷茶香裊裊升起，海帕斯特輕咳了兩聲，說道：鵐

  「咳，真是驚為天人的構想，雷特國王，剛才的提出的想法，真是讓人大開眼界！」

  「但……這真的是你自己想出來的嗎？」海帕斯特試探著問了一句，接著又連忙解釋道：「咳，你可千萬別誤會，我的意思是你的天賦太出色了，剛剛接觸鍊金術，就有如此造詣，著實讓人震驚！」

  天才的不是我，而是馬努那個老怪物啊……雷特心中暗自偷笑，表面鎮定自若地道：「算是吧，在此之前，我好好看了些前人著作，一些另闢蹊徑的思路，的確給了我不少啟發。」

  海帕斯特依然費解，但事實擺在眼前，不得不緩緩點頭，「嗯…前人的智慧的確很重要，鍊金術發展到至今，繼承和發展始終貫穿於其中。」

  「因此…話說回來，你剛才提出的思路，倒是和千年之前的某個實驗很類似，咦？我好像找到了一條更光明的道路，不行，我要現在實驗一下！」

  或許是受到雷特啟發，腦海中一道靈光划過。

  有了更好的想法，深藏於骨子裡的研究特性，讓海帕斯特迫不及待要進行一場實驗，印證心中的想法。鵐

  「我可以在一旁觀看嗎？」雷特試著問道。

  「當然，說不定過程中還需要你的幫助，旁觀者或許能提出更有效的建議，你剛才的那番話，已經證明你有這個實力！如果你願意，可以與我一同實驗。」海帕斯特直直地看著雷特，認真說道。

  「咳，我現在對鍊金的研究只停留在理論探討，動手能力不足稱道。」

  雷特連忙擺手拒絕，心道自己目前只是個嘴強王者……不對，嘴強王者也不算——充其量是個作弊者！

  海帕斯特也不強求，帶著雷特，來到隔壁的一間鍊金實驗室。

  穿過氣泡門，在密密麻麻的鍊金儀器中央，擺放著一口徑約三米款的大型坩堝，此外在坩堝旁，還放著多個如水缸般大小的鍊金罐。

  看到別具一格，熟悉又有些陌生的鍊金布局，雷特眉頭一挑，但想到一塊拳頭大小的血源力結晶，甚至可凝聚三百隻風狼的精華，便又有些釋然。鵐

  他從旁邊的鍊金罐中，嗅到了濃郁的氣血氣味，與尋常血液的氣味略有區別，更加濃郁和精純。

  在雷特和馬努的關注下，海帕斯特開啟了鍊金裝置，坩堝下方冒起灼熱的火焰，房間中頓時瀰漫起一股氣浪。

  而分布在房間各處的鍊金罐，在海帕斯特的操控下，蓋子紛紛彈了起來，一縷縷血色溪流自動凝聚，並被牽引至坩堝之中。

  「這些血液經過了處理，比正常的風狼血液更精純，血源力的密度相當大，恐怕這些罐子中，提純著至少數百隻低級魔獸的血液。」

  模擬空間中，馬努在面前的光幕中記錄下實驗室中的情況，向著雷特傳音道。

  雷特眸中閃過一抹異色，聽著馬努的分析，看著海帕斯特背影，表面上平靜地道：

  「海帕斯特，這些鍊金罐你是如何製作？竟然能一定程度上提純血源力，雖然其中仍有許多雜質，但接下來再處理的話，比直接從血液中提純，要快捷多了。」鵐

  正在操控鍊金裝置的海帕斯特後背一顫，但正在處理手中工作，頭也不回地說道：

  「不可思議，你能察覺這點，真的是讓我刮目相看——這根本不像是個鍊金新手的嗅覺。實不相瞞，這些血液提純裝置，相當高級，靈感源於千年之前的一場實驗。」

  「不知你是否聽說過，當時大陸還有一所金血學院，其院長在有關人體器官和血液等方面有深厚的造詣。只不過後來因為一場變故，金血學院院長身隕，學院也土崩瓦解，一些鍊金裝置的製作圖被圓環高塔弄到手，其中就包括這一件。」

  雷特眉頭一挑，故作驚訝，「千年之前還曾有這種事發生？但話說回來，當時金血學院研究人體做什麼？這聽上去……」

  「聽上去有些邪惡，對吧？」海帕斯特聳了聳肩道。

  「唔，我只是好奇，沒別的意思。」雷特努了努嘴，故作輕鬆地回了一句。

  「沒關係，你的直覺非常正確，這場實驗是錯誤的，甚至錯的離譜！它差點引導我們整個世界走向恐怖的內耗，直至毀滅！好在剛有一個苗頭，就被諸位國王聯合抵制。」海帕斯特有些後怕地說道：「我加入圓環高塔時，這場風波其實已接近尾聲，對於具體的實驗內容無從而知，只是從當時的導師海蒂斯那裡了解個大概。」鵐

  「對了，現在告訴你也沒什麼，其實當初我對那血源珠很好奇，也是從中找到些熟悉感，懷疑和當年的金血學院有關。你那邊有什麼新的線索嗎？」海帕斯特想起血源珠的事，隨口問了句。

  「真是奇妙的歷史……」雷特眸中閃過一抹恍惚，定了定心神，說道：「你說那種珠子？你不提我甚至都要差點忘了，就好像突然間人間蒸發一樣，在西南邊境銷聲匿跡，我下面的人再也沒有其他發現。可能…多行不義必自斃，已經滅亡了吧。」

  「嗯…有道理，多行不義必自斃，說的好啊。」像是勾起了回憶，海帕斯特感慨了兩句。

  就在此時，周圍的鍊金罐中忽地停止了血液的凝聚。

  並非不再需要了，而是海帕斯特面前坩堝中已然裝滿，甚至快要溢出來。

  下方的鍊金裝置冒出熊熊烈火，坩堝中的血液開始了快速燃燒，並且海帕斯特雙手快如殘影，從空間戒指中取出十餘種色彩不一的材料，先後扔了進去。

  霎時間，坩堝中的血液色彩逐漸變幻，由較為鮮艷之色，逐漸變得深沉。鵐

  「看清楚它扔了什麼嗎？」

  剛才海帕斯特扔出的各種材料，雷特都比較陌生，但馬努可是將千年前當代的鍊金學識吸收了不少，想來認的比他多，於是連忙問了句。

  模擬空間中，馬努陷入思索，旁邊的光幕上，自動浮現了十多種材料的名字，他沉重地說道：「認出了絕大多數，但有兩種材料我卻沒有見過，一種是剛才白色形似心臟的材料，一種是刀片形的黑色樹葉。」

  「放心，我來幫你問清楚。」

  雷特看著坩堝中液體，平淡地口吻道了句：「海帕斯特，對這次實驗有信心嗎？」

  「托你的福，給我提供了嶄新的思路，這次實驗的成果可能超乎想像！」海帕斯特目光閃亮，帶著一絲期待說道。

  「真的嗎？望好運眷顧你！我剛才看你加了許多材料，能介紹一下嗎？」雷特做出一副初學者對一切事物都好奇的模樣，問了句。鵐

  「好說，有烈焰花根莖、暗刃草、颶風狼心臟……」

  海帕斯特如倒豆子一般說出一連串的名字，有些雷特聽說過但沒見過，有些壓根是既沒聽說過也沒見過。

  但根據排除法，馬努順利找到了剛才未能辨別出的兩種材料——狂風絕息狼心臟和特殊培育的魔植暗刃草。

  「暗刃草？」雷特摸了摸下巴，「這是什麼魔植，怎麼過去從未聽說過？」

  「其實它是圓環高特內部培養的魔植，是對暗根草一代又一代地改良調整，其中蘊含一定既不影響血液純度，又能分離雜質的特性。」海帕斯特說：「這還是上一任圓環塔主提出的構想——對魔植進行改造，進行人為的干涉，從而改變其成長方向和功效，朝自己需要的方向進化。原本，上一任塔主已然取得了一定的成效，但其離奇失蹤卻將這一計劃徹底中斷，而整個圓環高塔無人有能力繼續開發。直到近百年，長期的堅持終於有了些成效——暗刃草就是第一種成功改良的魔植。」

  雷特恍然大悟，佩服地豎起大拇指：「不愧是圓環高塔，這種探索精神值得敬佩！但我還有一個疑問，這種經過改良後的暗刃草，能否孕育出種子，並讓後代也保留改良品種的特性呢？」

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