「喔，斯維塔，你的額頭都冒汗了，我來幫你擦擦。」瑪魯今天塗了腮紅，穿着一身紅色的長裙，寬大的裙撐讓裙擺徹底綻開，似乎比那盛放的玫瑰還要紅艷。

斯維塔剛將眼前一株玫瑰的枝葉裁剪整齊，扭頭瞥了眼瑪魯，眸中閃過一絲異色，此刻陽光灑在正溫和一笑的瑪魯臉上，竟是如此聖潔，好似天上派來的天使。

那原本下意識拒絕的話到了嘴邊，卻說不出來，反而不受控制地點了點頭。

「唔，多謝了，瑪魯。」斯維塔嘴角擠出一絲笑容。

瑪魯眼中的笑意隱約更加濃厚，有些肉感的手捏著毛巾，在斯維特的臉上輕輕擦拭。

兩人對視，靜默無言，心中升起一抹別樣的情愫。

「勁爆消息，好消息，天大的好消息！」

一道欣喜若狂的喊叫聲，從門口響起，打破了格林莊園午後的寧靜。

一道矯健靚麗的身影，快速在莊園奔跑，她是溫妮莎的妹妹，埃莉。而隨着埃莉的奔跑，飽含激動之情的聲音，不斷地傳向莊園的各個角落。

「埃莉，你瘋了嗎？什麼樣的消息讓你如此失態！」溫妮莎看着自己的親妹妹，一隻手抱着一摞訓練場用壞的木樁，一隻手拿着一封精美的信封，從四樓的窗戶上斥責。

「哦，溫妮莎，埃莉的性格本就活潑，你不應該打壓她，讓她釋放天性更有利於成長。」克莉娜的房間，她和溫妮莎下午約好了房間織毛衣，望着趴在窗戶邊的身穿紫色長裙的溫妮莎，克莉娜掩嘴笑道。

溫妮莎轉過身，無奈地笑了笑，搖搖頭道：「克莉娜，你的建議很棒，但她還是不能在莊園大驚小叫，至少她現在的身份還不合適。」

接着她又轉回去，沖着下方的埃莉說：「你手中拿的是什麼？」

她憑藉自己的眼光，看得出並非是埃莉的身份能獲得的物品，那種精美絕倫的材質，絕不是普通之物。

「這是王室的功勛書，祝賀我們的領主大人，晉陞侯爵啦！」

埃莉仰頭，清脆活潑外加激動的聲音激揚地響起。

也就在這一刻，整個莊園都安靜了，彷彿萬物失聲。

「什麼？你確定不是在開玩笑？！天吶，你如果說這樣的謊話，我可不會原諒你。」溫妮莎捂著微微張大的嘴巴，還是不太相信這個突兀的消息。父親才離開幾個月，怎麼就成為侯爵了呢？

克莉娜也顧不上手中的毛衣，套著白色絲質短襪的雙足踩在淺藍色的毛絨地毯上，來到溫妮莎身後，望着窗外，同樣不可思議地說道：「溫妮莎，快看，她手中的東西不像是冒充，要不我們下去看看？」

「對，對。你說的是，我們趕緊下去吧，如果是真的，可別被冒失的埃莉損壞了。」溫妮莎轉過身，拉着克莉娜的手，就要離開房間。

「等等，我還沒換鞋。」克莉娜無奈地語氣道，然後目光下移，看着溫妮莎的裙擺下方赤裸的雙足，「你也一樣，難道就打算這樣下去嗎？」

「哦，都怪我。」溫妮莎愣了下，捋了捋側腦的髮絲懊惱說道：「我實在擔心埃莉亂來，卻又非常希望她說的消息是真的，思緒有些亂了。」

克莉娜挺著懷孕的肚子上前，抽出手拍了拍溫妮莎的後背，展顏笑道：「放輕鬆點，沒事的。」

溫妮莎輕呼一口氣：「謝謝你，克莉娜。」

...

「哦，我剛才好像聽到…埃莉那個小姑娘說老爺晉陞侯爵了？」瑪魯用懷疑的目光看了看城堡的方向，又凝望向斯維塔，「她不會是開玩笑吧？」

斯維塔臉上的汗漬已經擦乾，他眼中夾雜着期待與驚喜，內心的喜悅如暴風下的樹枝狂擺，聲音顫抖地說：「我相信埃莉，她不是會開這種玩笑的人，她這兩年的成長我都看在眼裏，她說的一定是真的！」

「瑪魯，謝謝你，但我現在要去找埃莉一趟了，很抱歉無法繼續履行我們的約定——今天下午我們共同將這片玫瑰修剪完。」斯維塔看着瑪魯，歉意地說道。

「你言重了，結果不重要，重要的是過程。約定拖得久一點，不一定是壞事。」瑪魯掩嘴一笑。

「好吧，你說的有道理，那麼下一個大晴天我們繼續。」

「那我很期待下個晴天到來。」瑪魯將隨毛巾摺疊，說道：「正好我也要抓緊回廚房了，如果消息是真的，今天晚上一定要準備一頓豐盛的晚宴，不是嗎？」

「不必太過豐盛，老爺不在這裏。」

「那什麼標準合適？」

「除了水產魔獸不能動，其他的都隨意。」斯維塔沉吟了下說道。

「明白了，你趕快去找埃莉吧，我要趕快回廚房了。」瑪魯催促着斯維塔辦正事，說完，便扭著屁股離開了玫瑰園。

斯維塔注視着瑪魯背影，輕吐一口氣，隨後加快腳步朝着城堡樓下趕去。

「埃莉，你手中拿的是什麼？」

匆匆趕來的斯維塔，隱約看到了埃莉的身影，以及聽到消息匆匆從莊園各處、城堡大廳趕過來，將埃莉圍起來的男僕女僕們。

注意到這個現象的斯維塔，拍了拍手，皺着眉頭斥責道：「你們都圍在這裏幹什麼？難道工作都幹完了？我可不記得給你們安排過打聽八卦的任務。」

「瑞秋、貝莎、黛比，莊園的花圃又有些雜亂了，趕快讓它們恢復整潔。當然，除了那片玫瑰園。」

被點到名字的三個人趕忙從人堆里離開，心虛地道了聲「是。」，一溜煙地跑開了。

「潔娜、詹妮莎、浦林，瑪魯在廚房等着你們，安排了新的任務，還不趕快過去！」

「哦，我們知道了，現在就去！」又有三人的聲音從人堆傳來，奔向了城堡。

隨後整個人群都開始四散，懼於斯維塔的威嚴，要回到各自的崗位去了。

「里奧、貝拉，你們兩個先不要走。」斯維塔看着兩個背影，招了招手道。

「斯維塔先生，有什麼事吩咐？」

「你們去酒窖再運幾箱紅酒和果酒到城堡，昨天我看到城堡的儲存不多了。」

「明白，我們現在就去。」

「嗯，注意不要再犯之前的錯誤——不要搬錯了箱子。」斯維塔皺着眉頭說道。

「我們這次做好了標記，絕不會出錯！」

看着人群還未遠離，斯維塔抓緊想了想了還有什麼任務需要安排，但等到人群都散開了，也想不出什麼來，便暗暗點點頭，將目光落在埃莉身上：「埃莉，你從哪拿到的這個東西。」

「對，這個問題莪也很好奇。埃莉，你手中的東西來自何處？」

這時，溫妮莎的聲音從城堡傳來，她和克莉娜並肩行走，走下城堡的階梯，沿着石板小徑一路走來。

她走過來帶着香風，目光審視地看着埃莉，卻驀然發現，埃莉長的已經快和她一樣高了，自己再也不能像以前一樣俯視這個妹妹。

而性格開朗的埃莉，將手中金光微閃的信封晃了晃，出色的材質，使得再怎麼晃動也不會彎曲。

「嘻嘻，是王室的人給我的喲。」埃莉開朗一笑。

「那王室的人在哪裏，我怎麼沒有看到？」斯維塔敏銳的上前問道，語氣帶有一絲急切。身為管家，如果有重要客人到訪，不給與迎接是嚴重的失職。

「王室？」溫妮莎驚呼：「埃莉你遇到王室的人了？」

「沒錯，我剛剛去暗鷹城，給行政處補充物資時碰巧遇到的。王室的人剛才在行政處，和瑞萊在談話呢。」埃莉回應道。

斯維塔暗鬆口氣，心道還好，他差點以為王室的人剛才到了莊園門口，而他因為和瑪魯的幽會錯過了。炎熱的天，他用袖口擦了擦額頭冷汗。

「好吧，看來你沒有開玩笑，可以把信封交給我了，我很想看看裏面到底寫了什麼內容！」溫妮莎笑了笑，伸出手要去拿金色信封。

可埃莉卻躲閃開了，將信封擋在身後。

迎著親姐姐緊接而來的質疑目光，埃莉搖搖頭說道：「瑞萊說第一個開啟信封的，只能是領主大人，讓我先交給斯維塔先生保管。」

聞言，溫妮莎稍怔了一下，歉意地說道：「是我唐突了，的確，只有父親有資格親手開啟它。」

埃莉嘻嘻一笑，不放在心上，蹦蹦跳跳來到斯維塔深前，雙手將信封遞了過去。

「呵呵，埃莉你做很棒。」斯維塔笑眯眯地說道，但手上的動作卻小心翼翼，將信封塞進了懷裏。

「謝謝誇獎！」埃莉眼睛眯成了月牙，紫色的短髮也顯得很乾凈利落，然後又說：「牧場的牛奶還需要我幫着護送，我要趕緊過去啦！」

「路上慢點。」斯維塔隨口囑咐了句。

「嗯！」

埃莉說完，轉身離開了。

「埃莉！」看着背影，溫妮莎突然叫住正要離開的妹妹。

「咦？怎麼啦？」埃莉回過頭，疑惑地看着姐姐，「還有事嗎？」

「沒，沒什麼。」溫妮莎笑了笑，「你…長大了。」

埃莉聞言稍愣，撂下一句「哼，我可沒變！」，隨後更是加快了腳步離開。

...

夜幕降臨，暗紋鷹山脈邊緣的暗鷹城，戴上了黑夜面紗。

格林莊園內卻燈火通明。

此刻，一場盛大的宴會舉行在寬闊的草坪上。

男僕女僕載歌載舞，塔克和訓練場的騎士打成了一團，瑞萊身邊圍着泰勒斯和米娜夫婦，克莉娜，以及溫妮莎，一派熱鬧和諧的氛圍。

瑞萊下午一直在招待那位來自王室的傳信使，這會才剛剛回到莊園。

泰勒斯給瑞萊遞上一瓶蘋果汁，興高采烈，眼中閃著好奇之色，問道：「嘿瑞萊，父親大人晉陞侯爵的原因是什麼？下午的時候那人告訴你了嗎？」

啵

蘋果汁的瓶塞被拔開，瑞萊手中凝聚一陣冰寒，使其溫度更加冰爽，暢快地飲了一大口，然後才看了一圈周圍的家人，搖了搖頭說道：

「家人們不必期望從我這裏獲得什麼有用的消息了，實際上，連那位傳信使，甚至王室的一些人，也不知道父親大人晉陞侯爵的原因是什麼，只稱『對國家外交起到突出貢獻』，可具體的行為無人知曉。」

「哦？對國家外交起到突出貢獻……」泰勒斯呢喃著，陷入了思索，目光直視瑞萊手中的各蘋果汁瓶子，手指無意識的拔着地上的草，一根根的拔斷，又丟到一邊。

米娜小手拍了拍泰勒斯的後背，伏在耳邊說道：「泰勒斯，你說會不會和前段時間，瑞姆王國的圓環高塔遭襲，我們國家的聖域前去支援有關啊，因為我聽說從那以後兩國關係一下子改善了許多呢。」

「咦？有道理！」泰勒斯驚奇的目光亮起，雖然他也想不清楚，父親是怎樣做到的。但父親的印象一直都是偉大、無所不能，縱使發生了一時難以理解的事，他們也都本能相信。

「嗯…似乎真有這種可能。」瑞萊瞥了眼泰勒斯和米娜，儘管說的是悄悄話，他也清楚聽到了。

然後他掃了周圍的一圈，又看向十幾米外，扎堆的領地成員，低聲道：「噓，那這件事以後就不要當眾討論了，我們等父親大人回來，再聽真實的情況。」

「嘿嘿，沒問題！」泰勒斯笑道。

「那麼，溫妮莎，待會拜託你叮囑塔克了，不要亂說話……」瑞萊看了下遠處的篝火，火光映在咧著大嘴開懷大笑的塔克臉上，有些不放心地說道。

溫妮莎對塔克的性子也感到頭疼，無奈點點頭，「好吧，我會跟他強調的。」

「嘿，幾位，這個歡喜的日子，要不要來一起烤肉啊！」

一家人剛討論完沒多久，麥考夫就踩着草坪，笑着走來，身邊還伴着維姬，兩人並肩而行貼的很近。

「好啊，剛從暗鷹城過來，大半天沒吃東西，我也有點肚子餓了。」瑞萊率先站起來，手中提着尚未喝完的蘋果汁，「現在的烤架好像有點不夠了，我先去安排斯維塔再準備一座。」

............