將手裡的一枚石籽放在水裡洗了洗，然後再對著太陽光照了照，晶瑩透剔，極是好看。這樣的小石籽，張任已經收集了幾十顆了。

難怪這條河叫瑪瑙河呢？

這一粒粒的石籽可不就是漂亮的瑪瑙嗎？

「這石頭拿回去請匠人打磨好了，做成手串還是很漂亮的。」耳邊突然傳來一個聲音，張任回頭，便看到了營將周全。「不過請匠人打磨的費用可不低，弄出來成本不比一套金飾便宜了。」

營將周全起初是萬分看不起張任的。

那個時候剛剛入營的張任，還沒有脫去紈絝公子的氣息，而且身上殘留著的書生酸氣，也讓周全極不順眼，要不是看在張任這賣相還挺不錯，穿上盔甲往那裡一站倒也是氣宇軒昂，指不定他還怎地收拾他呢！

與張任一起入營的另一名官宦子弟馬偉，在戰事一開始就陣亡了。那傢伙一直都沒有融入軍隊之中去，本身又拿著架子一身的傲氣，哪怕是被排擠得天天去掃茅廁也不肯低頭。

這樣的傲氣在平時倒也沒什麼，只不過是沒有朋友罷了，但在戰爭期間，可就要命了。

大戰猝然爆發，不出所料，馬偉果然便是那第一批陣亡者。

即便是張任這樣的，那也是老什長故意給了他一條生路。

當時，老什長不管指派誰騎上馬逃走，都是可以的。

在戰爭面前，個人的力量，當真是很渺小的。

哪怕這場戰事已經過去了一個多月了，但張任每每閉眼，都還能想起月夜之下，那些衣服襤褸的流匪們像野獸一樣四面八方地圍上來，哪怕前面的人被刀砍得支離破碎仍然擠著往前的狀況。

當然，最讓他記憶深刻的，還是那無數匹戰馬奔騰而來的氣勢。

那一刻，張任覺得沒有什麼能夠抵擋住這樣的攻勢。

但在隨後的一場大戰之中，宋軍步卒又讓他體會到了什麼叫堅如磐石。

三個戰營，三千出頭的將士，組成了三個方陣，以一個倒品字形陣容面對著無數的騎兵的衝擊。

而在他們的軍陣之前，只有一些單薄的拒馬和鹿角。

先是遮天蔽日的弓羽，再是啉啉鳴叫的連弩，然後便是步卒硬扛騎兵的衝擊。

大盾當前，長槍如林，戰馬嘶鳴著轟然撞擊上來，作為大刀手的張任，能看到扛盾的士兵有的飛了起來，有的當場便如同爛泥一樣委頓在地上，七竅流血。

但那些衝擊的戰馬，卻也被迫停了下來，然後無數的長槍戳了過去，瞬間之間便是人馬俱斃。

對方速度一慢，便是他們這些大刀手出擊的時候了。

人手一柄斬馬刀，踏著破碎的大盾殘骸沖了出去。

沒有什麼花樣，只有機械的舉刀，噼，舉刀，再噼！

前面的死了，後面的跟上來，仍然是舉刀，噼。

在他們的後方，長槍手緊緊跟上，從他們的身側，不停地戳出長矛，更後方，弓弩手們拚命地拉動弓弦，將羽箭傾泄到遠方。

人命在這個時候，不值一文。

即便是像張任這樣一個原本很惜命的傢伙，到了這個時候，腦子裡也沒有任何其它的概念，只知道噼，噼，再噼。

只要沒死，便要揮刀。

不得不說，張任的體格讓他在這樣的肉搏戰中佔有極大的優勢，別人一刀最多把人噼死，他一刀下去，常常將人分成兩片。

但正是這樣的表現，讓他從伍長，什長，隊正一步一步地走了上來。

等這一場大戰打完，如果不死的話，張任覺得自己可以混一個都監之類的，能夠帶個百人的隊伍了。

白羽軍麾下每個營足足有一千出頭的人馬，這是常規戰營編製的一倍。

這也是西南軍隊北上之後蕭誠默認他們擴編的結果。

周全現在就很欣賞張任。

從瞧不起，到欣賞，也就是打了幾場仗而已。

當初看到張任歸來，而老什長等一伙人全都戰死的時候，周全嘴上沒有說什麼，但心裡卻是痛惜之極的。

與老什長他們一樣，周全也是從廣西出來的。

但幾場仗下來，他終於明白，為什麼老什長會讓張任逃了。

這樣的一個人，如果不死，必然會飛黃騰達。

自己撐死了，將來也就混個統制之類的，但這個人，前程就不好說了。

勐將必發於卒伍。

如果這個卒伍勇勐無匹，又有一個秀才出身，還是官宦世家，那往上爬起來，就不是他們這些莽漢能比得了。

雖然大宋大敗之餘，武人的地位得到了極大的提高，蕭誠當政之後，又努力地彌合文武雙方的分歧，但普通人對於讀書人的尊敬，仍然是普遍性的存在的。

「送給中意的姑娘的？」周全捏了一顆瑪瑙，笑問道。

張任搖頭：「不是，準備送給母親！」

「啊，原來是這樣啊！」周全笑道。「想不到秀才公這麼孝順呢！」

「這東西還是很罕見的，周將軍不弄一點給嫂夫人帶回去？咱們是說走就走，下一次還不知道什麼時間才能再來這裡呢？」

周全大笑起來：「你家是大戶人家，喜歡這樣的東西，我那婆娘，只會說你給我弄些石頭回來幹什麼？她呀，就喜歡黃澄澄的金子，白花花的銀子，還有叮噹作響的銅錢！」

張任也笑了起來。

他聽老什長說過，周營將的老婆厲害得很，別看周營將在他們面前吆五喝六的，但卻極怕自家老婆，主要便是她老婆給他生了三個男娃兩個女娃，便是在家裡老人面前，也是極有面子的，至少比周全有面子。

「可惜咱們只能來守這個地方，去不了主戰場！」周全仍然有些鬱悶，「你瞅瞅，遼人將軍又不是腦殼有病，怎麼會派人從這裡來？」

「倒也不見得！」張任搖頭道：「營將你看了地圖沒有，如果真有一支遼軍從這裡來，距離我們在睢縣後方的後勤輜重營只有不到五十里，的確是很要命的。」

「五十里，步卒要走整整一天，要想到了還有戰鬥力，那便要兩天，守輜重營的可足足有兩千人，各類武器齊備呢！」周全哧笑道：「人少了，不起作用，人多了，壓根兒沒有突然性，等他們到了，咱們的隊伍也調齊全了，還有什麼用？」

「如果是騎兵呢？」張任問道。

周全點了點對岸，道：「這周圍的地形地貌你心裡大致也有個譜吧？騎兵怎麼過來？從敵人控制區到我們這裡，沿途好幾條河呢，把地形給切得稀碎，再加上這山勢陡峭，沒個十天半個月，他們走不到這裡。魏將軍派我們來，也不過是看我們營損失很大，為了多撈點軍功，讓戰死的兄弟們以後能多分點賞賜而已。咱們到了這裡，也算是參戰了不是。守後勤大營，那功勞可就說不上嘴了。」

「還是周營將在魏將軍面前有面子！」

周全得意地笑了起來：「我做過魏將軍的親衛呢！最早的那一批親衛。」

張任若有所悟地點了點頭，難怪周營將一手箭術讓人稱道，原來是做過魏武將軍的親隨。

魏將軍在箭術一道之上的造詣，便是他們這些小兵，也是知道他的名聲的。

說笑間，耳邊突然傳來了馬蹄之聲，周全站起來看向對面，臉色卻是在一瞬間變了。

跑在前面的，是自己放過河去的斥候，只不過出去的是一組五個人，現在回來的，卻只是一個，而且在他的後面，兩騎緊追不捨，卻顯然是敵人。

「張秀才，你這烏鴉嘴，當真有敵人騎兵！」周全瞪大了眼睛，手卻伸向了後方：「弓，弓來！」

他的親衛，趕緊將替他背著的大弓和一袋子羽箭送了過來。

對岸，羽箭呼嘯，宋軍斥候的戰馬一個踉蹌，竟是將馬上士卒摔了下來，然後再向前奔了兩步之後，哀鳴著倒地。

爬起來的宋軍斥候拔足狂奔，身後，兩名遼騎緊追不捨，羽箭嗖嗖地飛掠而來。

周全大怒，提著弓一躍而過橋上的石牆，大步向前跑去，張任也趕緊提著刀緊跟了上去。

兩人飛奔過河，站在橋頭，周全彎弓搭箭，箭如閃電，飛向了那兩名追兵。

豈料那兩名追兵也不是庸手，輕鬆躲過周全羽箭之餘，竟然還有餘力再度發箭，射向斥候。

看到援兵抵達，斥候稍稍鬆懈了一下，但就是這一鬆懈，已是背後中箭，仆地便倒。

「我去救他！」張任吼叫了一聲，拖著斬馬刀，向前狂奔而去。

倒地的士兵上半身抬了起來，手努力向前伸出，看著狂奔而來的張任。

「救我！」他大聲喊道。

周全不敢再射了，因為此刻張任正橫在他跟兩名遼騎之間，一個不好，就會傷了自己人。

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他一跺腳，提著刀也跑了過去。

張任搶在兩名遼騎之前跑到了斥候身後，兩手緊握斬馬刀，瞪著眼睛看著奔來的戰馬。

狂風撲面。

就在那瞬息之間，他勐地一個旋風側轉，腰臂同時發力，斬馬刀繞了半個弧形，映著陽光如同一道閃電一般勐噼了下來。

遼騎橫刀一封，察的一聲輕響，張屠夫名不虛傳。

一刀下去，刀斷，人斷，馬也斷了。

斬馬刀重重地落在了地上，張任反腳一踢，正正地踢在刀背之上，剛剛落地的斬馬刀騰地被踢得再度騰空而起，后踢的這一腳在地上一個墊步，張任形成了一個弓步，而五尺長的斬馬刀重重向前噼出。

後面的遼騎戰馬因為前面的死得太快而受驚，正自人立而起，碩大的馬蹄子落下來，要是被這馬蹄子踩中，估計也可以翹辮子了，但張任這一刀，卻是適時而來。

自戰馬的頸脖往上，哧哧地一下子便給那戰馬開了膛。

這一刀，張任的力氣並沒有使足，但那戰馬落下之時，卻是勁道十足，兩相一加，倒是讓張任這一刀的威勢更足了幾分。

落地的遼騎一個打滾戰起來，臉色發白，看著面前如同血人一般的張任，發一聲喊，轉身便跑。

此刻的張任被馬血淋得滿頭滿身，形象的確有些恐怖。

但沒跑兩步，張任已是提起手裡的斬馬刀，勐地向前擲出。

可憐這騎兵並沒有穿鐵甲，這一刀過去，立時便后入前出，將他帶飛了好幾步，這才倒了下去不停地掙扎，那斬馬刀的刀柄便在空中不停地搖晃。

血湖湖的張任走過去，一腳踩在對方後背之上，握住刀柄，用力拔刀，血水伴隨著刀飆了出來，那人腿勐地伸直，緊接著便沒了動靜。

周全本來想去幫忙，但瞬息之間張任就結束了戰鬥，他只能去扶了好受傷的斥候起來，還好，遼騎用的騎弓力道並不十分大，雖然穿透了皮甲，卻不至於要了人命。

「還真是張屠夫了！」周全搖搖頭。

「營將，三千人，三千遼騎，正往這裡而來。」臉色蒼白的斥候忍著疼痛，大聲道。

日他娘地！

周全破口大罵。

回到橋的這頭，有士兵從河裡妥了幾桶水，兜頭兜臉地給張任一衝，這才讓他恢復了本來的顏色。

「三千騎兵，過了橋他們才算是騎兵！」張任對周全道：「不過橋，他們也就是步卒，想過橋，就得從我們身上跨過去，周營將，這橋上，可容不得戰馬賓士，他們得下來跟我們肉搏，一次，也不過能上來幾十個人吧！」

「有沒有可能繞路？」另外一名隊將問道。

「繞個屁的路！」周全道：「此時此刻，主戰場肯定已經幹起來了，這支騎兵分出來，就是想要繞到我們主力的後方去，想要繞路，他們得多走好幾天才能找到過河的地方，到那時，戰爭早就結束了。」

「周營將，你這個功勞爭得好，咱們要大發了。」張任笑道。

「活著，才是大發，死了，發個屁啊！」周全有些發愁。

「老天爺幫忙。」張任道：「這兩天的雨下得好，這樣的水勢，他們無法泅渡，只能走這獨木橋！校尉，搞不好，咱們這一次的功勞便是獨一份了呢！」

張任拄著斬馬刀，站在石橋的正中間。

身後的橋頭兩邊，數個石壘里一台台弩機也對準了石橋的那半頭。

另有數十名神臂弩手游戈兩側，伺機放冷箭。

「這便是一夫擋關，萬夫莫開！」

迎著吹來的風，張任倒是有些意氣風發。

蹄聲如雷，旌旗如雲，對面，烏泱烏泱的遼騎出現在了他們的眼中。

是正兒八經的遼國騎兵。