夜裏忽如其來地便下了一場雪。

蕭誠早上起來的時候，地上已經積存了一層，一腳踩下去，剛好沒過腳面。

這讓他興趣大發，馬車也不坐了，硬是要踏雪去皇城那邊的公廳上班。

首輔大發雅興，苦的卻是下頭的護衛。

自從在徐州被人刺殺了一遭之後，蕭誠的安保工作，便陡然上了好幾個台階。

像他現在乘坐的馬車，便是經過特殊加工製造的。

從外頭看起來沒有什麼特別的，實則上卻是以前後左右都是加裝了鐵板，別說是一般的弓弩，便是八牛弩來，也最多一弩將車整個掀翻在地上，但也不可能穿透車廂。

隨行的武士數量也大增，過去只不過八名隨扈，現在變成了三十二名，直接翻了四倍，聽說這是小官家聽說首輔遇刺之後，當即便下達的命令，首輔不願意，官家還哭了一鼻子。最後還是以首輔妥協而告終。

貼身的兩個武士，都是精挑細選而出，身高皆在七尺以上，他們最大的好處便是一旦有風吹草動，兩人一合攏，便能將蕭誠給圈在當中，是相當合格的肉盾。

當然，世人不知道的是，蕭誠那寬大的袖袍之中，實則還有着兩配削鐵如泥的短刃。

蕭誠一直以來示人的，都是他的文名，年少之時，便有讀書種子之稱，年紀輕輕，便中了進士。鮮少有人知道，蕭誠在功夫一道之上其實並不弱，雖然比不上蕭定、耶律敏這一類頂尖的武將，但也是箇中好手。

蕭誠的心情很愉快。

吳可這一次的差事，辦得讓人賞心悅目。

人逢喜事精神爽，這一路之上，蕭誠便走得極慢了，好生地欣賞了一番這一路之上的景緻。

說起來雖然每天都從這條路上走，但他還真沒有好生看一看這街道。

直到他發現他所過之處，街道之上的行人盡皆避讓一側，長揖不起，有的甚至匆匆地躲進了小巷之中，這才省起，似乎自己這樣出行，極有可能誤了別人的事情，這才加快了腳步。

他離開了這街巷，街巷才終於又恢復了活力。

立馬便變得熙熙攘攘起來。

對於普通的百姓來說，不管下不下雪，都是要出來做事的。

江寧府現在雖然貴為大宋陪都，但還有相當一部分人，今日不勞作，明白可就不得食了。

對於這位新首輔，江寧人其實還是很滿意的。

往年的這個時候，糧食的價格，至少也會漲個四五成的模樣，而糧食一漲，必然也會帶動其它的價格，一年辛苦下來，本來還有一點點節餘，原本準備給婆娘娃娃扯兩尺布做件新衫的，就因為價格的上漲，一下子便給弄沒了。

相比起新衣裳，顯然，吃食就更為重要了。

過節，那是家有餘糧的那些人的喜慶，對於很多家無餘糧者來說，則是難熬的年關呢！

今年卻是沒漲價。

相反，肉價還在下跌。

不管是豬肉，還是雞鴨魚肉，都在下跌。

唯一漲的是羊肉。

聽說是首輔下令，從貴州路、雲南路以及兩廣那邊調來了很多的糧食。

江寧人很是奇怪。

在他們的映象之中，貴州路也好，雲南路也好，那就是煙瘴之地，最耳熟能詳的嶺南，一向都是犯官們的發配之地，怎麼那裏就有糧食運過來呢？

大概是江寧現在是官家的駐蹕之地，朝廷想有些顏面的吧，所以不惜從那裏弄來糧食補貼江寧也要讓這裏的百姓心存感激之情。

不少的清流士人基本上便是這個認識，覺得這隻不過是首輔的收買人心的舉動。

一窮二白的地方，怎麼可能向江南這樣的富庶之地反向哺乳呢！

這大大地出乎了他們的認知之外，所以，只能用自己的想法來解釋。

他們不知道的是，這幾年，貴州、雲南、兩廣這些地方，在蕭誠等人的用心經營之下，早已起了翻天覆地的變化。

當然，這裏頭的很多糧食，也有從更南邊的地方勒索而來的。

當大宋陳兵邊界，南方的某些小國，便只能誠惶誠恐地向這個巨人獻上貢賦，畢竟，大理這個萬乘之國，才滅亡沒有多少年呢！

那一仗，讓大宋的威名，至今還在南方流傳。

縱然大宋隨後便被遼國打得找不着北，連皇帝都被捉了去，但顯然，即便大宋現在成了一頭病獅子，也不是一頭綿羊能夠招惹的。

事實上，在這些南方小國的眼中，大宋還真不是一頭病獅子，因為展現在他們的面前的雲貴諸地，都是強橫無匹。

懷着愉快的心情，蕭誠到了他的公廳。

皇城左右兩廊，都是官員們的公廳。

首輔蕭誠與次輔司軍超兩人的公廳一左一右，中間只不過是隔了一個荷花池而已。如果兩人願意，完全可以坐在廊下的板凳之上，一人一杯茶好好地聊上一聊，且不需要多大的聲音。

但事實就是，近兩年的時間，這二位還從來沒有同時出現在一個畫面之中。

兩人似乎是有一種默契，蕭誠出來了，司軍超就不會出現。

兩人不會在同一時間來到公廳，因為這很有可能在進門的時候碰上，兩人也不會一起下班，反正都是一前一後。

跨進房門的時候，蕭誠瞄了一眼對面，今年，次輔來得挺早啊！

以往，基本上是快到餉午時分，司軍超才會抵達公廳開始辦公。

今天居然比蕭誠都要來得早。

嘴角微微上牽，蕭誠笑咪咪地掀開棉帘子跨進了房內。

外面的凜冽，立刻便被溫暖的氣息所取代。

外間大廳里，十數名青袍官員，正在自己的書案之前忙碌著，看到蕭誠進來，也只是欠一下身子示意。

倒不是他們無禮，而是蕭誠不在意這些禮節，不讓他們在忙碌的時候，還要給自己施禮耽擱他們辦事的進度。

這些基層的官員們，來得永遠要比主官早上許多。

他們要在主官抵達之前，便把很多事情分出一個輕重緩急然後呈交給他們的頂頭上司，然後由頂頭上司先行審驗一遍之後再送到蕭誠的面前。

這些人，雖然位卑，但權力還真就不小。

你要是得罪了他們，把你的摺子壓個十天半月，那是家常便飯，當然，你要是禮敬到位了，你的摺子一到，立馬就會放在最優處理的位置。

劉新今年被擢升到了七品，擔任了這群青袍官員們的頂頭上司。

他的老子，便是在奪取徐州立下殊勛的劉俊。

這是蕭誠拉攏劉俊的又一個手段。

誰都知道，這個位置是飛黃騰達的最便捷的通道。

上一個擔任此職位的是羅信，現在是六科給事中，雖然只是提了那麼一級，但一旦外頭，立馬便能紅袍加身。

抱着一疊已經理好的摺子，劉新腳步輕盈地跨進了內廳。

將這些摺子放到了蕭誠的面前，劉新卻沒有立即離開，而是笑道：「首輔，昨晚的江寧城，真是好熱鬧！」

「哦，你也聽說了什麼嗎？」蕭誠笑問道。

「具體發生了什麼我不知道，不過我想，肯定不是什麼壞事！」劉新矜持地笑着，抬眼瞟了一眼外頭，對面，可不就是次輔的公廳么？

他與蕭誠年齡相若，但兩人之間的地位，卻是天差地遠。

既要表現出自己的能力，又不能讓首輔認為自己獻媚，這個火候可要把握好。

老子能替自己爭取到的，也就是現在這個位置了，能不能更進一步，就要靠自己的表現了。

好在是，上任以來，還沒有出過任何的差錯。

這個位置，不出差錯，便是最好的政績。

這是他老子劉俊反覆告誡過他的。

有些地方，需要你標新立異，就像譙縣縣令魯宛，設難民營，大搞城市衛生，建公共的茅廁等一系列事情，然後便入了首輔的法眼，馬上就要鯉魚跳龍門，穿上紅袍了。

從一個上縣的正六品，啪地一下便連升三級，成了五品官，躍過了許多人一輩子也跨不過去的坎。

但對於他來說，就是把最要緊的事情第一時間放到蕭誠的面前，然後在蕭誠需要諮詢一些事情的時候，能夠毫不遲疑地便給出相應的答案。

說起來很簡單，但要做到，真的很難。

因為首輔，便是這個偌大國家的大管家，啥都要管。

聽了劉新的話，蕭誠大笑起來。

「的確不是什麼壞事！應當是好事。」

劉新不再多說，微微躬身，倒退兩步，然後轉身走了出去。

能發現上司的快樂，並且適當地捧一下哏，也是一個下屬必須要具備的能力，當然，雖然大家有地位高下，但也都是士人，所以，吹捧也只能點到為止，有水平的吹捧，向來都是不著痕迹的。

蕭誠很愉快。

所以覺得今天的劉新也格外的順眼格外的帥氣。

比他的老子強多了。

這個人思維敏捷，熟悉官場上的兜兜轉轉，了解官僚體系的深度運作規律，這一點，便是羅信也比不了。

畢竟，羅信出身於商人世家，而劉新卻祖祖輩輩都是當官兒的，家學淵源。

更兼之，劉新這個人非常能吃苦，從最開始來，對於蕭誠的治政理念不了解，到現在，他甚至比岑重還要更深入地理解，當真是下了極大的功夫的。

對於貴州、雲南那邊來的每一份摺子、奏報，他都會細細地研究，每一次那邊來了人，他都會不吝錢財地請人吃飯，然後打聽有關雲貴的一切，便是商人，也在他的學習之列。

試想他在這個位置上，有誰會拒絕他呢？

如此能吃苦，進步當然便也是驚人的了。

對於他的未來，蕭誠相當地看好，甚至認為劉新甚至於會早於羅信被放出朝廷去獨擋一面。

自己的執政理念想要貫徹下去，就必須要有這樣的一批人下到地方去才行，空中樓閣永遠落不了地，也產生不了實效。

雲貴方向搞得再好，在江南諸地卻因為沒有自己的人手，很多政策到了縣一級便戛然而止，那些基層官員們，有的是花樣百出的借口來推娓責任，再加上朝廷之中還有次輔司軍超這樣的高官替他們兜底，就更加地有恃無恐了。

這一切，馬上就會得到改變了。

試問蕭誠怎麼能不高興呢？

劉新早就沖泡好了上好的紅茶，喝了一口，蕭誠拿起了最上面的一份摺子。

眉頭便皺了起來。

貴州路一地突發山洪，引發泥石流，淹了一個村子，死了上百人，同時泥石流一路下行，毀壞良田、道路以及各種各樣的基礎設施，眼下，這個縣的交通與外界已經完全斷絕。

嘆口氣，蕭誠提筆在摺子上面做了批示。

這樣的大災大難，他現在每天都會看到一些，地方大了，不是這裏有問題，就是哪裏有問題。

看多了，便也有些麻木了。

這些摺子，在他的面前，也就只是一些數字而已，竟然毫不起波瀾了。

相對於他每天要面對的事情，這些事兒，只能算是微不足道的小事情。

平民百姓的大事，與他這個首輔的大事，完全就不在一個層面之上。

也難怪，很多時候老百姓痛罵官員們不顧民生，事實上倒也不是不顧，只是官員們考慮問題的角度與老百姓的角度永遠都不會是一樣的。

所以，所有人都感到很冤枉。

相比較貴州這一次遭的災，蕭誠其實更在意第二份摺子，這是一份情報分析。

北地今年冬天一直比較暖和。

按照經驗，如此的暖冬，只會預示著一件事情。

來年，北地必然會迎來長時間的乾旱。

北地的民生現在本來就很糟糕了，遼人不斷地抽血吸取養分，偽政權為了鞏固自己的統治，又不停地徵兵、加稅加賦，如果再來一場乾旱的話，只怕地方上就會很不穩定了。

而想要解決這樣的危機，最簡單粗暴的方式就是，向外發動戰爭。

沒有吃的，去搶。

沒有穿得，去搶。

當然，如果在搶劫的過程之中死了，那就是你背風。

轉移境內矛盾的最佳方法，永遠就是與外面發起爭端。

將這份情報分析簽給了兵部呂文煥之後，蕭誠又拿起一份摺子。

時光，就是在這樣一份一份的摺子之上匆匆流逝。