砰的一聲，一柄刀連刀帶鞘重重地砸在蔡州知州王文才的大桉之上，將正襟危坐，眼觀鼻鼻觀心的王文才嚇得曾地一下站了起來。

「馮波，你想幹什麼？」看著站在自己面前獰笑的蔡州守備，禁軍統領馮波，回過神來的王文才勃然大怒。

「我想幹什麼？王知州，大王下令我部立即開拔，增援宋城，以應對宋軍攻勢，可是兵馬未動，糧草先行，你遲遲不肯撥付銀錢，我部如何開拔？這要是誤了大王的事，你擔待得起？」馮波手按在刀上，粗大的指節撫摸著刀鞘上的凋花，臉上的刀疤腥紅，顯得格外的猙獰。

「馮統領，本官記得，該有的糧草，本官已經盡數撥付了，不曾差你半份！」王文才冷笑：「要不要讓你的後勤官來我這裡與州里戶曹對對帳？」

「糧草是給了，可開拔費呢？」馮波刀緩緩出鞘半寸，滋滋啦啦的聲音，讓人聽得心慌。

「什麼費？」王文才訝然。

「開拔費！兄弟們這可是去拚命的。開拔費，安家費總是要先給一些的，不然，兄弟們哪裡肯走？到時候鬧將起來，知州可是擔待得起？」馮波嗆的一聲，還刀入鞘，上身探出。

「什麼開拔費，本官聞所未聞。」

「今天不就聞了！」馮波鏘鏘地笑了起來：「王知州，你如不給，弟兄們便不願開拔，誤了大王的事情，那末將的腦袋未免也就保不住了，所以，末將只好自取了！」

「你想幹什麼？」看著徑直便向外走去的馮波，王文才大驚。

「知州不給，我只好自己想辦法。不過五萬貫而已嘛，我想還是很容易就搜羅齊的！」馮波冷冷地道。

「回來，我給！」王文才咬牙切齒，怒視著馮波，兩手握拳，捏得卡卡直響。

馮波所謂的自取，自然便是要去縱兵搶掠，只怕馬上就是血雨腥風了，那些當兵的一動，難不成就只搶一點錢嗎？必然是燒殺搶掠，無所不為。

馮波大笑起來：「末將就知道，知州是體恤我們這些拿腦袋系在褲腰帶上的傢伙的。」

看著揚長而去的馮波，王文才頹然坐下。

大宋才亡了幾天，這些武將便一個個的騎在文官頭上拉屎拉尿，不可一世了。

這天下大亂，終是以武犯禁，難怪自太祖尹始，便要狠狠地抑制武將的勢力了。

「知州，五萬貫啊，府庫里哪有這麼多錢，為了給他們籌備這一次出戰的糧食物資，已經花用得差不多了。」戶曹參軍愁眉苦臉，狠狠地揪著自己不多的幾根長須。

「能怎麼辦？拿我的貼子，去請那些大戶吧，給他們說說吧，湊一湊，五萬貫，總是能湊出來的！」王文才嘆息道。

「說什麼士兵的開拔費，只怕是他們自己要的吧？」戶曹參軍自己就是本地大戶，一聽之下，就知道這一次的大出血又是不可避免的了，不免恨得咬牙切齒起來。「一去不回才好！」

聽到他的咒罵，王文才卻是沉默不語。

隨著宋軍發動攻勢，拿下下邑，活捉黃海之後，兵馬一鼓作氣，直指商丘、宋城等地，一旦商丘宋城諸地失守，則宋軍便可直擊要害，兵臨開封了，也由不得曲珍不著急忙慌。

到處抽調兵力去增援商丘、宋城諸地。

便連駐守東京城的兵馬，也有數萬人正在向上述兩地集中。

整個趙國境內開始大動員，除了駐南陽的軍隊未動之外，剩下的，要麼在向商丘宋城移動，要麼便是在向東京城移動。

而與此同時，齊國的兵馬，也突然活躍了起來，向著徐州方向推進。

漸漸的倒是有了一些齊趙聯盟的意思了。

牽一而發動全身，因為宋軍攻擊下邑，威逼商丘諸地，卻是引得數方勢力均開始參與了進來，一場大規模的戰事，竟是要一觸即發了。

安靜了半年的中原大年，忽然之間便戰火再起。

數日之後，拿到了五萬貫開拔費的馮波心滿意足地帶著他的軍隊一路北上，留下了王文才對著空空的府庫愁緒滿懷。

這些帶兵的混帳，只知道索取，不停地伸手，卻不懂得，如果不讓百姓休養生息，不讓百姓安心生產，又哪裡有東西可讓他們要呢？

如今自己手中空空，一到開春，便是春播，到時候種子、農具、牲畜，什麼都沒有，一州之春時，必然要誤的。

你誤地一時，地誤你一年。

沒了收成，咋辦？

思來想去，還是只能去打大戶打秋風。

腆著個臉去要也罷，打欠條賒要吧，必要的種子農具還是要備齊的，至於大牲畜，差不多都被馮波他們搜刮乾淨了，那些大戶也必然是不肯借出他們本就不多的大牲畜的，那就只能靠人力了。

好歹也將把明天春耕的東西備好才是正經。

「別想過個好年了！」他沒好氣地對著手下的幾個參軍道：「接下來的日子，咱們分別上門去打秋風吧！」

新蔡的大戶蔡中信，毫無疑問可算是整個蔡州的第一大戶，說新蔡一半以上的土地是他家的有些誇張，但三四成，那是絕對有的。

以前王文才是絕對看不起蔡中信的。

有錢怎麼的？

這錢來得臟著呢！

商人，低收高賣，囤積居奇，壞事儘是這些人做的。

賺得一些不幹凈的錢后，回到故鄉大肆置田買產，十幾年下來，盡然積累了偌大的財富。

不過別看他有錢，便是馮波，也不敢太過分地打這一家的主意。

因為蔡家，在遼人南征之時，便開始招攬人手，築牆修堡以為自保，如今的蔡家堡高牆深壘，上千庄丁，堡門一閉，便自成天地。

當然，對於蔡州的日常不太過分的索求，蔡中信也是毫不打折扣，也正是因為如此，他與官府還保持著不錯的關係。

現在，王文才需要蔡中信來領個頭，再為州里的安穩獻一份力，哪怕剛剛給馮波的那五萬貫裡頭，蔡家便出了五千貫。

站在蔡家堡外頭，仰頭看著那高高的外包青磚的夯土堡壘，王文才的臉龐抽搐了幾下，這要是在以前，蔡家絕對要被安一個圖謀不軌的大帽子給剿了，可現在，反而是這樣的堡壘，能讓周邊的人安心。

至少新蔡一地，因為蔡家堡的存在，而太平不少。

反正一般的流匪是不敢來這裡的，即便是驕橫跋扈的馮波，手下來這裡撒野，被揍了一頓之後，馮波也只是派人來討要了一點湯藥費便偃旗息鼓。

說白了，還是拳頭硬便有理。

禮崩樂壞，規矩都沒有了。

王文才的嘆息聲隨著面前的弔橋轟然落下，蔡文信抱拳快步而出而轉成了滿面的笑容。

「蔡員外，又來叼擾了！」

「知州肯上門，那是蔡某的榮幸，請都請不來的貴客呢！」蔡文信大笑，身高臂長，虎背熊腰的蔡文信不像是一個生意人，倒像是一個赳赳武夫。

不過王文才倒是很清楚這個人的底細，本地人，學文不成，轉而便去做了生意。

他家本來只是一個本地鄉紳，有些家底，到了他手裡，這才大放展彩，不過十幾年前，便差不多成了蔡州第一大戶。

「蔡員外這堡子，可比州城都要堅固許多了！」踏進寨子，隨著弔橋拉起，堡門關閉，整個堡子便幾乎與外隔絕了。王文才沒來由的一陣心慌。

「知州，這也是沒辦法的事情啊！現在外頭不太平啊，小偷小摸都不消說，那些流匪，山匪，馬賊，當真是防不勝防，他們不敢去打州城，但卻敢來我們這些小門小戶撒野啊，沒辦法，大傢伙只能聚起來自防自護了。」蔡中通道：「要是馮將軍給力一點，我那裡會花這麼錢去建這麼一個堡子喲！」

王文才幹笑了幾聲。

看這堡子里的堡丁，一個個振刀持槍，神采奕奕，倒是比州城裡的官兵顯得更英武一些。

「堡子里現在有多少人？」

「平素住著的倒也沒有多少，只不過一有亂子，四鄉八里的人都要過來避難，人就多了！」蔡中信笑道：「最多時候，有一兩萬人，不過那可就把堡子給塞得滿滿當當。一般情況下，也就兩三千人吧！」

「這樣的？」王文才指著那些青壯。

「這樣的平素也就三五百，不過一有亂子，倒是可以隨意聚起個一兩千。」蔡中信笑道：「平素他們用的刀啊槍啊，便都存在我這裡！」

看著王文才臉色變得相當的不好看起來，蔡中信卻是直接道：「這些刀槍，都是在下跟馮波馮將軍買的，馮將軍是知道的！」

王文才的臉色便更難看了起來。

「這一次本官前來，是想請蔡員外再次康慨解囊，好讓州里能夠備下明年春耕用的種子，農具等物。」王文才站住了腳步，不想再進去了。

蔡中信太放肆了！

有些事情，你不說，我可以當作不知道，你要說了，我又管不了，豈不是太沒臉了。

「錢，不是問題！」蔡中信大笑，竟然有些不禮貌地牽住了王文才的衣袖，道：「知州，難得來一趟蔡家堡，怎麼也得喝一杯茶再走嘛！」

王文才心中有些驚恐，突然覺得今天這一趟只怕是來錯了，蔡中信平時不是這個樣子的，至少在他面前，還是恭恭敬敬，但今天，對方的表現，太不尋常。

回頭，看著堡子緊閉的大門，看著自己的十幾個隨從，此刻正被堡子的庄丁們圍著不知在說些什麼，不時還爆發出陣陣大笑之聲，而緊跟在自己身後的戶曹參軍，臉上青白青白的，顯然也覺得事情有些不對。

踏進大廳，一個年輕人當堂而立，看著王文才，卻是微笑著雙手抱拳，道：「羅信，見過王知州。」

「羅信？」王文才有些懵，沒聽說過這個名字。

一邊的蔡中信補充道：「羅兄現在在江寧朝廷任六科給事中，是蕭首輔最得力的幫手！」

王文才頓時雙腿發軟，要不是蔡中信一把扶住他，他只怕當場就坐在地上了。

「王知州，曲賊謀逆，背叛國朝，王知州以前勢單力薄，不得不從賊，但這兩年來，王知州治理地方，力保蔡州一方平安，蕭相公深為讚賞，所以讓我來勸一勸王知州，棄暗投明，未時未晚也！」

王文才轉頭看著蔡中信，滿臉絕望之色。

「王知州，蔡某這些年來能有如今之成就，皆是托蕭相公之洪福，如今，蕭某也是大宋商業聯合會一員，也有一張投票權。」蔡文信笑吟吟地道：「王知州不但愛民，亦有治理地方之能，這些事情都是蔡某跟相公稟明了的，所以才有羅給事中蔡州這一行，其它地方，諸如陳州，可就沒有這個待遇了。」

羅信微笑著道：「王知州在蔡州頗有名望，與蔡公可算是珠聯璧合，二位振臂一呼之下，蔡州上下，必然群起響應，翻掌可下！」

事到如今，王文才還能說什麼？

而且，如今江寧新宋來勢洶洶，而且是天下都承認的正統，能回歸國朝大旗之下，也未嘗不是他的心愿。

次日，王文才、蔡中信帶著近兩千鄉軍返回州城，旋即州城降下了趙國旗幟，近兩年未見的大宋旗幟，飄揚在了州城上空。

與此同時，穎州禁軍統制官余勝，率領三千穎州禁軍、五千廂軍，突然攻入了陳州，一日下界首，五日克項城，而來自淮南的另一支宋軍更加凶勐，三天之天，破淮陽，克宛丘，斬殺陳州知州黃經，禁軍統制石銳，緊接著破周口之後，大軍旋即攻佔了毫無防備的郾城。

也不能說是毫無防備，只能說是這支軍隊來得太快，一路之上，基本上都是對手還沒有完成集結，便被這支軍隊毫不留情地徹底打垮。

這一結果，就導至還沒有走了蔡州的方波率領的駐蔡州禁軍被堵在了境內。

向前，勐虎一般的一支軍隊堵在了前頭，

回頭？王知州已經打起了大宋的旗幟，如今在蔡中信的幫助之下，蔡州的豪強地主們組織起了地方團練兵馬，正磨刀霍霍。

消息傳來，數千禁軍以及更多的廂軍，一個晚上便跑了一小半。