下邑城上，死一般的寂靜。剛剛還因為又一次擊敗了宋軍的歡喜此刻卻被巨大的恐慌所替代。宋軍並沒有撤走，也沒有發動再一次的攻擊。他們只是押來了一批人，然後在城下插上了一些旗幟。來自商丘的三千騎兵，幾乎是全軍覆沒在那片不大的沙灘之上，連他們的主將，曾經的龍衛軍副指揮使商震都被活捉了。龍衛軍指揮使向海在荊王叛亂之時，被秦敏所殺，那一戰，龍衛軍的精華也被秦敏所率領的昔日邊軍精銳打垮。向海死後，商震威望不足，龍衛軍的指揮權便徹底地落入到了黃淳手中。在東京之戰中，龍衛軍大部士卒都隨著黃淳一起投降了遼人。不過這一次，昔日龍衛軍最後留下的一點精銳，也被魏武徹底擊垮了。差不多可以說，龍衛軍可以被除名了。垂頭喪氣的商震在刀子的威逼之下，向著城上喊了一通話，無非也就是勸降之類，魏武倒也不指望這麼一通喊就能讓下邑馬上屈膝投降，但是對於他們心氣之上的打擊，卻可以說是無以倫比的。外無必援之兵，內無必守之城。別說下邑這樣的一座小城，便是固若金湯的大城又如何？只不過是時間長短而已。俘虜被抓走了，各色旗幟也被收走了。城下，歡聲雷動，城上，面若死灰。然後，他們又看到，城下幾匹馬，拖著一個長長的傢伙來到了陣前，一陣忙碌之後，一根長長的筒管子遙遙指向了城頭。雖然不清楚那是什麼，但作為士兵的直覺還是存在的。所有人都感受到了極大的危險。然後，危險就來了。宛如晴天霹靂一般的巨響之聲，一團團白煙在宋軍陣地之上飛起，然後，下邑東城門的門樓子有半拉轟然倒塌，火焰熊熊燃起，城門樓子之下，十幾個士兵在地上翻滾、哀嚎，更有一些躺倒在地上聲息全無。黃海半跪在地上，微微顫抖，倒下的門樓子的大梁，距離他不過尺許遠而已，剛剛將他撞開的那名侍衛，此刻就躺在他的腳下，大梁就壓在他的身上，嘴裡的血，正一股股地湧出來。城牆之上，一片慌亂。而城下，此刻也才響起震天般的歡呼之聲。因為剛剛巨響響起的那一刻，城下所有的宋軍，也被震蒙了。他們，也是第一次見到這種武器。射程如此之遠，威力如此之大，這可比投石機威力大多了。更讓人歡喜的是，這樣的武器，是自己這方擁有的。夜幕漸漸拉開，宋軍一隊一隊的向著遠方的營地撤去，今天的進攻又告一段落了。可下邑城內的士兵，卻是半點喜悅之情也沒有。有的，只是深深的，無邊的恐懼。白羽軍大營，魏武看著座下十幾位將領，大笑道：「這是炮，火炮。這東西，是二郎，哦哦，是首輔，首輔還在貴州路當安撫使的時候就在研究，最開始的時候，只是一些木炮。哈哈，你們可能不知道，這些木炮，原本是裝在船上使用的，在漢江之戰中，咱們的水師便將劉整那叛賊打得狼狽逃竄。這種銅炮，是今年才剛剛弄出來的，一共不過幾門，首輔全送到咱們這裡來了！」屋裡所有人都歡呼起來，倒不是因為有了炮，而是這件事背後的意義。這代表著他們白羽軍的地位與眾不同。連張藉也跟著雀躍不已。跟對人，是非常重要。跟對了，青雲之路便向你敞開，跟錯了，立功立到死，往上的通道在某一個點上，也會向你關閉。「張藉！」魏武雙手下押，制止了眾人的歡呼，然後第一個點到了張藉的名字。「末將在！」張藉大步向前。「今天白日之戰，你部表現最佳！」說這話的時候，魏武瞟了一眼自己帶去的那個白羽軍射聲營，那名營將立即低下了頭。當時，他的反應比張藉慢了一些。魏武拍手，一名士兵抱著一個箱子走了過來，將箱子放在了張藉的面前。「打開它！」張藉有些疑惑地打開了箱子，不像是銀錢，因為士兵抱著過來的時候很輕鬆，如果是這麼一箱子銀錢，應當很吃力才對。他打開了箱子，然後，便看到了一箱子的白羽。霎那之間，他便明白了這其中的意思。拈起一根白羽，他單膝跪下，將白羽覆在心前，大聲道：「末將願為將軍赴湯蹈火，謝將軍提攜之恩！」整整五百根白羽，這便是直接將張藉這個營納入到了白羽軍的序列之中。「我白羽軍現有十個戰營，一個親衛營，如今加上了你，便有了十一個營了！」魏武笑著環視屋裡其他一些滿面艷羨的將領，道：「機會是均等的，只要表現出色，便能成為白羽一員！接下來還有的是仗打，就看你們能不能立下功勛了！」「願為將軍效死！」其它一些與張藉一樣，都剛投奔過來不久的將領，抱拳大聲地表著決心。被接納為嫡系和外圍軍隊，那感覺，包括待遇，肯定是截然不同的。這還是表面上的東西，隱含在內里的一些不足為外人道卻又真實存在著的東西，才是這些將領們更想要的。「好了，今天白日跟了黃海一個下馬威，想來此時他已經坐不住了。」魏武笑著道。「將軍，他會不會來夜襲我們軍營？」一名將領大聲道。「今天我們大勝，心裡終是有些懈怠，黃海那廝必然是這樣想的，不如我們設下圈套，靜等他來劫營！」魏武微微一笑：「那廝也許想來襲營，但是只怕他的手下不想了，城內有可能生亂，留給黃海最後一條路，便是乘著夜色突圍，逃命。諸位，黃海可是叛賊榜榜上有名的，雖然名次靠後了一點，但誰能抓住他，那也是大功一件。」很明顯地，屋裡的呼吸粗重了一些。一件件的任務開始發布，一名名的將領開始搶著領取。商丘方向的任務成了大家爭搶的重點，因為黃海如果要突圍的話，當然會往商丘方向跑。任務分配完畢，吃完了晚飯，各支部隊便借著夜色，開始向著各自的任務區域移動，前去圍追堵截的，都是最近剛剛新降的軍隊，白羽營大部，倒是仍然在大營之中嚴陣以待。張藉這一次領了一個與商丘方向南轅北轍的任務，巡守東沙河。不能事事都當出頭鳥。這一次的下邑之戰，他已經出了太多的風頭了。先是直接由隊將連升數級，成為了一營正將，然後今日又因為堵截趙軍騎兵表現出色而被魏武直接授予了白羽，成為了白羽軍的第十一營，這已經很讓別人艷羨嫉妒了。出頭的椽子先爛，張藉當然要努力往上爬，但是他也不想成為別人嫉恨的對象，所以，該退的時候，就退讓一下。這樣，才不會成為眾失之的。而且，巡守東沙河這個清閑的差使，就很適合他了，而且也能讓自己的士兵們輕鬆一下。黃海如果要突圍，必然要有所布置的，困獸猶鬥，這最後的一擊，想來必然是很凌厲的。能少死幾個兄弟，還能讓其它同僚贊一聲自己夠義氣，兩全其美。坐在河堤之上，張藉嚼著小肉乾遙望著下邑的方向。成為了嫡系之後的待遇就是不一樣。先前投降宋軍之後，飯食看起來與白羽軍是一樣的，可現在，吃過了晚飯，上面卻又下發了幾大箱子的肉乾，說是給士兵們配備的宵夜食品。每人不多，也就三五根，但以前可是沒有的。問一下自己的後勤官向禹，對方卻笑著道這是慣例。誰的慣例，白羽軍的慣例。可以想象，早前那些身份與自己一樣的人，現在也是沒有的。肉乾的味道不錯，是先滷製然後再晒乾的。放在嘴裡先潤濕了，泡軟了，然後再慢慢地咀嚼，其味悠長。金鼓之聲隱隱傳來，遠處，火光衝破了半邊天。「狗日的，他們在焚城！」張藉一下子跳了起來。下邑可不是一座單純的軍城，裡頭還有上千戶百姓呢，黃海為了逃亡，居然舉火焚城，這是想要牽制追軍，為他爭取逃跑的時間。「太歹毒了，這一下子不知要死多少無辜！」身邊親兵憤憤不平。下邑火起的時候，留守的白羽軍在魏武的帶領之下，全體出擊，逼近下邑。熊熊的火光照亮了半邊天空。東城門轟然打開，無數人從裡面涌了出來，不是士兵，而是城內的居民。近萬人的普通百姓哭嚎著從城門涌了出來。他們自然是不想出來的，可被刀槍所逼，不得不含淚走出家門，然後眼睜睜地看著自己的家園被一把火點燃。這一下子，不跑也不行了。城門一開，他們只能你推我攘地湧出城來。「打仗不行，逃跑的套路倒是一套一套的！」魏武都囊了一聲。「點火，畫出界線，越線者，殺！傳令兵，帶幾十個嗓門大的，給我喊！」一堆堆的篝火迅速被點燃，繞著東城門，圍成了一個大圈。「出火圈者，死！」尖厲的鳴鏑之聲穿越逃亡者的上空，先是數十個大嗓門吼叫，然後便是上千人的齊聲應和。「出火圈者，死！」上萬人跑起來看著漫山遍野很多，可是真把所有人都集中到一起，其實也占不了太大的地方。小書亭上千人齊聲吶喊的聲勢著實不小，奔跑的人，懾於這樣的聲威，當真是老老實實地停留在了篝火圍成的大圈子裡。而一些真嚇蒙了不知東南西北跑出火圈的人，則是被白羽軍毫不留情地射殺當場。從東門出來的，只有極少數的士兵。這些人拋棄了手裡的武器，很是熟練的抱著頭蹲在地上。下邑城四門齊開，東門出來的是百姓，其它三門奔逃的卻是士卒。魏武懶得去理這些逃兵殘將，反正也逃不了多遠。那些急於立功的新降軍隊，會拼了命的去多抓俘虜。「進城，組織人手，救火！」魏武對周光道：「老周，你再去俘虜之中挑選一些青壯，跟著進城去救火吧！」商丘方向爆發了激烈的戰鬥。數百騎兵與上千精銳士卒，在東門城開的時候，也同時開了西城，往前逃了不過數里，便遭遇到了堵截的宋軍，雙方立時爆發大戰。而南北兩城，雖然也有宋軍圍堵，但強度，比起西門，卻是差得太遠了。黑夜之中，也不知有多少人悄悄地拋卻了兵器，卸去了盔甲，然後埋著頭狂奔而逃。一旦遇到堵截，立即便抱頭往地上一蹲，大喊我是老百姓，不要殺我！當然，最後都成了俘虜。張藉昏昏欲睡。即便有些散兵游勇逃到自己這個方向上來了，也用不著他出馬，下頭的人自然會將這些漏網之魚抓住，現在手下這幾百兵，一個個興奮得很，正敝著鼓子勁兒，準備再立新功呢！一陣陣的吵鬧之聲將張藉驚醒，他有些惱火地睜開了眼睛，吼道：「出了什麼事啊，一驚一乍地，抓了俘虜就捆起來，等到天明一齊交到大營去。」「正將，正將，我們抓到了黃海！」遠處傳來的歡呼之聲，讓張藉一躍而起，睡意全無。「啥，抓到了黃海，搞錯沒有？他怎麼會跑到我們這裡來了？」一行人興高采烈地擁著一個被五花大綁地傢伙走了過來。借著火光，張藉一把抓住那人的頭髮提熘了起來。他倒吸了一口涼氣，不是黃海是哪個！黃海不認得他，他可是認得黃海的。那個時候，黃海是高高在上的大將軍，麾下近兩萬人馬。而自己，只是一個小小的隊將。可是人生就是這麼奇妙，時事反轉也不過就是短短的兩年時間，高高在上的人成了自己這個小人物的俘虜。他搔了搔自己的腦袋，有些無奈。自己不想再立功了，可這功勞他自己送上門來了。看著眼前的東沙河，他吁了一口氣，有些明白了。下邑城中的那些動作都是為了黃海逃跑創造條件，他是想先從東沙河渡河跑到小洪河，然後再從小洪河逃回商丘吧！