將蕭誠一行送到了下榻的莊子，那是本地一戶士紳的別院。隨著謝鴻走出莊子之後，上了對方的馬車，盤膝坐在了軟墊之上，魯宛卻突然重重地嘆了一口氣。瞅著魯宛的模樣，謝鴻微微一笑，將一個手爐抱在懷裡，道：「怎麼啦，見了首輔，還生出許多感概來了！」魯宛點了點頭：「謝督，的確有很多感慨，以前啊，一直覺得首輔有今日之成就，雖然有其才華過人的一面，但多多少少也是佔了出身的原因，畢竟蕭氏那種起點，絕大部分人根本就不具備。」「你有些不服氣？」「原本是有的！總是覺得，如果自己處在他的這個位置之上，做得也不會比他差多少，但這次一見雖然才短短几天，我才明白過來，以前的想法，多麼可笑！」魯宛搖頭道：「我與首輔的差距，當真是比天高，比海深呢！」謝鴻身子斜靠在車壁之上，道：「若非看好他，我為什麼要冒這麼大的風險，巴巴地抱緊他的大腿呢！此人是我見過的最讓人驚嘆的奇才，對於軍事涉獵極深，搞經濟更是一把好手，但更讓嘆服的是此人在長遠布局之上的深謀遠慮，當然，他在政治之上也相當的成熟，絕不會將個人感情凌駕於政事之上，頭腦相當的清醒。」魯宛點頭道：「的確，他把謝督您一下子捧到如今這個位置，又把劉良臣給弄去了閔浙，便是明證。您現在看起來風光無比，可也是坐在一大堆火上被烤著呢！往朝廷上看去，除了少數人外，只怕大多數人都看您不太順眼吧！而劉良臣如今在閩浙，必然也是舉步維艱，想要打開局面，非得依靠首輔在閩浙的勢力不可，如此一來，您二位就完全成為他的附庸了。」謝鴻哈哈一笑：「你分析得也對，不過，這不正是我想要的嗎？魯兄，如果我不這樣做，你覺得，我能在新成立的朝堂之中佔有一個什麼位置？」「只怕沒位置！」魯宛實話實話。「這就對了。有所得，必有所失。」謝鴻伸手拍了拍魯宛，道：「別想著十全十美，什麼事兒都想佔全，最終就是什麼也得不到。」魯宛笑了起來：「我反正跟緊謝督您就行了，首輔隔我太遠，高攀不上。」「這你可錯了！」謝鴻道：「這一次不管是安置難民，還是在城裡大搞衛生，建設東司，堆肥肥田，都合了首輔的意思，用不了多久，你便會高升的。而且很大概率，會被調離兩江去別的地方任職的。」「啊？」魯宛一怔。「離開這裡？」「在這裡，你只不過是一縣之令，但離開了這裡，以首輔用人的不拘一格，指不定直接就把你提拔到一州知州的位置。」「這不可能，怎麼可能一躍數級？」「你已經一躍兩級了，一下州知州，六品便夠格了。但想任上州尊長，則還要再立功勛。」謝鴻道：「只要你有說得出嘴的功勞，咱們這位首輔，便敢大力擢拔使用。你看看我就知道了，以前不過是一州知州，剛剛躍過五品這個坎，可奪下了徐州將其獻給朝廷之後，現在如何？豈止連升三級？」「徐州位置何等關鍵！可以說，朝廷拿下了徐州沿線，便進可攻，退可守。至少在淮河流域這一片，是佔據了戰略主動的，這等奇功，自然要破格重賞。不像我，只不過是做一些日常工作而已。」「眼下不就是有一個立功的機會嗎？」謝鴻含笑看著魯宛道。「今天所說的，都是軍事上的，我對軍事，可是一竅不通！」魯宛道：「頂多替大軍籌措一些軍餉糧草，還能幹啥？」「非也非也！」謝鴻連連搖頭：「首輔需要你來籌備糧草嗎？不需要。現在首輔最想做的是什麼？」「那自然是整軍！」魯宛道。「對，整編南方禁軍，裁撤廂軍！」謝鴻道：「如果你能想出辦法來讓這件事情順利得到解決，豈不是奇功一件？」「這我能有什麼辦法？」魯宛苦笑：「這是砸人飯碗的事情，以前我只能想法設法地增加飯碗，再努力把鍋里的飯多做一點，著實不敢砸人飯碗。」謝鴻摩挲著手爐，道：「把這件事，跟這一次的軍事行動結合起來，辦法不就出來了嗎？」魯宛眨巴著眼睛細細一思忖，忽地恍然大悟：「多謝謝督提醒，我明白了。」「你開了這個頭，必然會有很多人效彷的，至少在我兩江地區，這件事情將會很快地得到解決！」謝鴻道：「這便是大功。」「可光一個兩江完成了，並不見得其它地方就會效彷啊！」「這便是首輔的高明之處了！」謝鴻道：「一場大勝，將會讓首輔頭上的光環更加地耀眼，也會讓他的聲望更上一層樓。在朝廷之中，會更加地說一不二。如果說貴州、雲南等地不具備示範性的話，那麼兩江的改製成功並且取得戰場之上的勝利，便能讓反對者無話可說了。」「首輔做事，總是在一件事情之後，隱藏著好幾個目的！」魯宛嘆服：「這份本事，讓人嘆為觀止！」謝鴻呵呵一笑：「而且到時候他們不動的話，那首輔只怕就會下狠手了，會調集南方各路禁軍、廂軍上前線了，既然他們賴在軍中不走，給了機會也不走的話，那就讓他們在戰場之上自然消亡。」魯宛打了一個寒噤。所謂的自然消亡，當然是將這些人送上戰場。到現在為止，江寧新宋所打的幾場大仗，主力都是貴州軍、雲南軍以及兩廣軍隊，再加上呂文煥範文順的襄樊軍隊，而江南軍隊，還真沒有上過戰場去與敵人交手過。便是這個原因，江南軍隊也無法拒絕。當兵吃糧，上戰場抵禦敵寇，北伐收復故土，這都是讓任何人挑不出半點毛病來的操作。只不過現在蕭誠還不想下這樣的死手，畢竟人不是韭菜，割了一發還能迅速長一發。「貴州也好，雲南也好，還是兩廣也好，其實都差人！」蕭誠看著羅信，道：「而在江南諸地呢？人口密集，田地基本上已經被開墾完了，但凡好一點兒的，都已經有主兒了。失地的這些人，要麼淪為打零工渡日，要麼就被編入了廂軍，更有甚至成為了一些所謂的遊俠。這一次的整軍，如果能讓幾十萬廂軍中的絕大部分，自願遷移到西南之地去，一來會讓江南的治安更好，朝廷的負擔更輕，也能讓西南之地得到充實，能夠創造更多的財富，明明是大家都好的事情，可現在，施行起來，卻是舉步維艱，很難推進。」「故鄉難離啊！」羅信替蕭誠倒了一杯茶，道：「首輔，當年叔叔送我到您身邊來的時候，我心裡其實也是不大願意的，只不過難以違抗家族的決定啊！江南富裕，生活安逸，而貴州、雲南等地在江南人眼中，那便是蠻荒煙瘴之地啊！您要讓人去那裡，他們豈會願意？」「真是扯澹啊！」蕭誠仰天長嘆：「我們這些人都是從西南之地走出來的，這些人便視而不見嗎？」羅信一笑，道：「想要解民愚，實非一日之功。更何況這後頭還有人推動，以此為抓手來對抗首輔呢？我覺得有些不顧大局的人，甚至會想法設法把這件事搞大，以此來逼迫你在某些方面讓步來換取他們來安撫這些人！」蕭誠冷笑起來：「蕭某此生，不是沒有妥協過，不是沒有讓過步退讓，但是這都是我自願的，沒有人能逼迫我、要脅我。你這一次的穎州之行便是絕佳的機會。」「一旦拿下商丘、宋城，劉豫也好，曲珍也好，只怕都會放棄平日的爭執，共同對抗我們。便是河北路上的遼人必然也會出兵的，如此，我們調兵，便是名正言順了，到時候到要看一看那些人的嘴臉。」羅信冷笑。「到時候上了戰場，要麼戰死，要麼被戰爭磨練成老兵，這對於我們來說，都是好事。當然，如果這些人當了逃兵，那就更好了。首輔，我們就可以直接將這些人抓捕起來，送到西南去實邊。到了那個時候，他們可就成了刑徒了，想幹什麼還不是我們說了算！」「不說這些糟心事了！」蕭誠擺擺手：「比起我們這邊，我現在更擔心西北。大哥他沒有接受我們的官職，也沒有接受遼國鎮西王的位置，而是弄了一個大夏王的稱號來滿足麾下想要加官進爵的野心，但接下來，只怕遼國不會善罷干休。」「耶律敏任西北路招討司，就是沖著西北去的。」羅通道：「眩雷寨、西京道，西軍這一次要遇上真正的考驗了，因為我們無法對他太多的幫助，只希望那些武器，能讓他們多一些勝利的希望。首輔，我看了，西軍的工業體系還是很完善的，匠人也數目眾多，再加上有我們留在那裡的大匠指導，他們很快，就會擁有這世上威力最大的連弩，強弩，以及火炮！而這些，都能助力驍勇的西軍戰勝敵人。如果西軍再一次取得勝利，對於我們來說，那可是大大的利好。」「我們這一次發動進攻，也可以從側面幫助一下西軍。要不然曲珍與柳全義他們，一定會配合遼人的進攻，聯合起來共同進攻陝西路的。陝西路現在被西軍、偽晉、偽趙三家分佔，西軍要全力抵禦遼人的進攻，很可能會完全丟掉陝西路，至少接下來，曲珍是沒有機會了，僅僅只是柳全義一家，並不見得能佔到便宜。」「都是牽一而發動全身的事情啊！」羅信嘆息道：「首輔，真是太複雜了，有時候我覺得這腦袋瓜子完全不夠用。生怕有時候有一點點疏漏便牽累了整個大局啊！」「所以我在朝廷之中推行的廷議制。」蕭誠道：「一人計短，十人計長啊！哪怕是我們的反對者，有時候提出來的意見，也不見得就沒有參考的價值。」「可是如此，效率卻降低了！首輔，您明明可以一言而決的事情！」羅通道。「效率固然重要，可是我們不能光看現在，我們還要看未來。羅信，不謀全局者不足謀一域，不謀萬世者不足謀一時。這一點，從我們開始成立聯合會的時候，便已經確定了。這個目標，是絕不能變的。這是為了萬世之基，所以，再難，我們也必須堅持下去。哪怕在路上有很多的坎坷。」「就不能等到天下一統了，再來做這些事情嗎？」羅通道。「我怕如果這樣做，我會在大權獨掌的過程之中慢慢地迷失自己。」蕭誠笑道：「羅信，權力是裹著蜜糖的毒藥，很容易上癮的。一旦上了癮想再放下，可就難了。所以，我決不能讓自己有這個機會上癮。」「可是現在，太難了！」羅信苦惱地道：「有時候真不明白那些人是怎麼想的。」「無非利益而已！」蕭誠一攤手道：「天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，你動了別人碗里的肉，別人自然要跟你鬥上一斗的。」「首輔，那怎麼解決這些事情呢？總不能斗得兩敗俱傷吧？這樣，於大局也不利是不是？」「對，所以，我們可以把鍋里的肉弄得更多一些，讓大家能得到的不會少，甚至於是更多，那阻撓是不是就少了呢！只要讓合力大於阻力，那我們就是成功的。」蕭誠道：「不要指望所有人都能擁護你，即便是聖人，也還會有反對者呢，何況是我們這些凡夫俗子？」「首輔，受教了！」羅信拱手道：「聽君一席話，勝讀十年書。反對者不是我們的障礙，而是促進我們去更加努力的動力才是。只要我們比他們更強大，那勝利者，就一定是我們。」「正是這個道理！反對者的存在，能讓我們更加清醒。」蕭誠笑咪咪地道。