弱者的悲哀，就在於你完全無法主宰自己的命運，你的所有行動，都會受到現實的煎迫，而在很多時候，不得不作出與本心相違背的決定。而弱國，則比弱者還要更慘一些。因為匹夫一怒，還能血濺五步，還能困獸猶鬥，最多不過是送一條命而已，還可以高喊二十年後，老子又是一條好漢。但弱國卻不能任性，因為一個錯誤的政策，不但能讓己身身死族滅，還會連帶著跟著你的臣下、百姓們一齊遭殃。而如果這個弱國被夾在兩強之間的話，那就可以稱之為慘不忍睹了。因為你偏向這一個，那一個要搞你。你投向那一個，這一個不會饒你。而在兩才之間搞平衡，夾縫裡求生存，又需要高超的技巧，不是每一個人都能做到這一點的。特別是當兩個大國的其中一個有些二不掛五的話。趙宋的君王，恰恰便是這樣的一個自視甚高其實腹中空的傢伙。不但把自己玩完了，還連累得現在西軍也有覆滅之危。當然，西軍現在還沒有這麼慘。因為現在對他有現實威脅的其實只有一個國家，那就是遼國。原本相對於他而言的宋國，現在已經把自己玩脫了，江寧的新宋，現在還忙於與劉豫曲珍這些傢伙糾纏，什麼與遼國爭雄，那還不知是多少年後的事情。但宋國這場幾乎滅國的失敗，對於西軍來說，也不是一件什麼值得高興的事情。唇亡齒寒。沒有了宋國這個牽制，西軍便成為了遼人的下一個目標。縱然西軍曾在眩雷寨大敗由蕭思溫統帶的遼軍，但那一戰，也讓西軍傷筋動骨，為此還不得不放棄了黑山以北的大片土地，數座城池。這樣的勝利，再來幾次，西軍便可以宣告滅亡了。但也是這一戰，讓遼國人再一次見識了西軍的強悍。這傢伙殼兒太硬，一口咬下去，很有可能嗑掉幾枚牙齒。所以，如果能兵不血刃地解決掉這個麻煩，那自然是遼國的大幸。所以，才有了孫淳的這一場西北之行。孫淳，不僅是承天皇太后的心腹，如今遼國朝堂上的新貴，更重要的，他家也算是蕭氏的家臣，那個對於天下人來說是秘辛的事情，他則是一清二楚。「見過大公子！」總管府後堂，孫淳大禮參拜，行的卻是家臣禮節。「我記得你！」請了孫淳坐下，蕭定不由感慨萬分。現在此人是遼國吏部侍郎，雖然為左貳，實際上卻手握大權，吏部尚書倒是一個位高年也高的契丹老貴族，根本不管事。「當年你爹曾帶著你回來過，你爹本欲將你留下，你卻不肯，現在看來，你當初年紀雖小，但卻已經頗有決斷了。要是你留在了東京，哪有今日之成就」「大公子過獎了，如果沒有太后提攜，我又怎麼可能有今日！」孫淳微笑著欠身道。蕭定搖頭：「遼國的進士也不是那麼好考的，可不比大宋容易多少。沒有這個作進身之階，你也不過是一幕僚而已，哪有今日之顯貴。聽說你弟弟也憑著軍功，升任上將軍，統中京之衛戍事」「都元帥蕭思溫為正，舍弟為副！」孫淳道。「如今你們一家，在遼地倒真是如鮮花著錦啊，財、軍、政三路齊頭並進。」「也就是太後有如此肚量，在趙宋，這是萬萬行不通的！」孫淳笑道：「可不管是財、軍還是政，孫家永遠都是太后之家臣，只效忠太后一人而已。」蕭定看了對方半晌，突然失笑道：「倒也不見得。」見孫淳想說什麼，蕭定卻是打斷了他，道：「想當年，我自河北進京述職的時候，何嘗不是想要為大宋盡忠呢！可是後來又如何大宋雖然不是亡於我手，可我也算是推波助瀾了，大宋兩次伐我，近二十萬大軍喪於我手，若非如此，遼國也不可能如此輕易得手」「宋君倒行逆施，即便沒有這兩次失敗，也會亡國！」孫淳道。「這裡頭，不也是耶律俊和我那三妹的苦心謀划嗎」蕭定輕哼了一聲。孫淳只是微笑不語。嘆了一口氣，自家現在還真是一本湖塗帳。前幾天江寧使者羅信來了，帶來的是二弟的問候，這羅信還沒有走，孫淳又帶著三妹的使命過來了。「說吧，承天皇太后這一次準備怎麼對付我啊」蕭定覺得有些心痛。作為家中老大，本該帶著兄弟姐妹們相親相愛一家人才是，可現在，三家卻要互相廝殺了，關鍵是，自己這個老大，怎麼看都是最弱的那一個。「大公子言重了，太后一向對大公子敬重無比，何談對付！」孫淳依舊是笑容可掬。「孫淳，我是武將，別跟我扯澹！」蕭定終於是有些惱了：「三妹現在是遼國皇太后，我是西軍總管，不說私情，只談公事，承天皇太後到底要怎麼對付我西軍你是想當著我西軍上下一齊說嗎那也沒問題，正好他們都在興慶府。」「大公子勿惱，其實在那裡說都是一樣的！」孫淳看著蕭定當真發了脾氣，趕緊道：「皇太后說，大公子如願歸順遼國，則鎮西王當仁不讓！」「哈哈，好大一頂官帽子！」蕭定冷笑。「我要是不受，是不是遼國大軍就會來了」孫淳點了點頭，道：「不錯。西軍兵犀利，這些年來，一直對我大遼側翼有著莫大的威脅，太后欲一統天下，擊敗南方新宋，有兩大敵需要提前解決。一則是內部，不管是耶律喜造反還是烏古敵烈統抑或是頑固舊派勢力，這大半年來，都已經清理得差不多了，最多還要一年半載，遼國國內反對太后的勢力，必將被連根拔起。第二大敵，則是盤踞西北的西軍。西軍兵鋒犀利，屢次重創我軍，如果不解決這個憂患，太后便不能心無旁騖的南征。」「既知我兵鋒犀利，還敢來捋虎鬚！」蕭定道：「兵來將擋，水來土淹，我還怕了你們不成」「大公子，如今江寧新宋二公子忙於內部整合，劉豫曲珍等人不停地向他們發起進攻，這二位可比我們大遼還要積極地想將新宋政權絞殺掉，所以二公子現在也算是手忙腳亂，根本無法分出力量來救援西軍。再說了，西軍必竟不是宋軍，你為了穩固西北，大量招攬党項、吐蕃、回鶻等夷人，您不願投遼，他們不見得不願意！必竟遼強宋弱，大家都是看在眼裡的。大公子，你若不接受鎮西王之封號，則兩家便成仇敵，我們自然也會無所不用其極。」「你們大可以試一試，我也正想看看，誰會叛我，誰會忠我！你們是一塊試金石，正好拿來一用！」蕭定大笑。孫淳點頭，「大公子，我明白了。既然如此，我會在中京為您和夫人，小公子準備好一幢上好的宮室，到時候請您入住的。」「你回去給三妹說，哪天大哥帶馬提槍，殺到了承天門外，她也莫怪大哥心狠手辣！」蕭定冷冷地道。「是！」孫淳站了起來，躬身道：「那下官這便告退了。」「孫淳！」蕭定站了起來，看著對方。「大公子還有什麼吩咐的」「你與三妹，，雖然因為各種原因落入胡地，披髮左衽，不得不事狄夷，但說到底都是華夏衣冠，當真想為虎作倀，助胡人入中原，使華夏陸沉，神州不在嗎」蕭定語氣有些沉痛。孫淳笑著抖了抖衣衫，再指了指頭上的儒士冠：「大公子請看。狄夷之入華夏者，則華夏之。中華正統，到底是遼還是宋，爭了這百餘年，也沒有爭出一個結果來呢！而且現在太后當政，全面推行易風易俗，等到再百年之後，大家或者便都是一家人了。」蕭定揮了揮手，不想再與孫淳爭辯了。孫淳或者是這麼想的，但三妹肯定不是這麼想的。她要的，只是一場屬於她個人的勝利。她把這天下當成了棋盤，坐在她對面的棋手是她的二哥，自己，充其量算是一個變數罷了，現在，她為了安穩的下棋，必然要先清除掉自己這個變數。「蕭崇文，你教的好妹妹！」蕭定心中無比惱怒。蕭旖變成今天的蕭太后，蕭誠難辭其咎，如果沒有蕭誠當年的言傳身教，蕭旖即便入遼，又怎麼可能變成承天皇太后，成為大宋心腹之患，如今更是成為了華夏的心腹之患呢！過去，她是蕭家的三娘子，是自家的三妹，現在，她卻變成了華夏之公敵了。「總管，孫淳有一點說得不錯，我等不欲從遼，但麾下亦不願從遼乎」張元聽了遼人開出的條件，也很是憂慮。「我不會接受遼人的鎮西王爵位，但我也必須給麾下眾人以希望，大家都想升官發財，那好，我便先滿足他們一下。我雖不欲為帝，但卻可稱王，長史，你覺得如何」「稱王」「夏王！西夏王。」蕭定道。「大家不都是想陞官嘛，好，我升了，大家便都跟著一起升一升吧！」「既如此，恐怕我們便要厲兵秣馬，準備與遼國好好地打上幾仗了！」「別看孫淳叫囂得厲害，其實遼國這些年來年年征戰，國內也是貧苦不堪，民思息戰，兵思還鄉，還能夠連續作戰的已經不多了。大概率的，也就只有耶律敏的屬珊軍一部，其餘各部落，不見得還願意出多大力，就算被迫，只怕也是出工不出力，遼國政體，豈是說改便能一改徹底的，名目改了，下頭管事的人卻是無法馬上就能換的，短時間內，換湯不換藥。」蕭定道：「所以，只要我們能迎頭給予耶律敏痛擊，則遼國便會思慮與我們拚命，到底值不值」「總管說得是。而且現在我們與南宋也算是唇亡齒寒了，我們真完蛋了，他們就更不是遼國對手了，所以他們肯定還是會想法設法援助我們的。蕭二郎深思熟慮，所以才有了羅信的西北之行。而且，西夏王，想來江寧也是能接受的。我們既不接受遼國的鎮西王，也不接受江寧的同簽樞密使，立場之上還是保持一個中立，如此一來，只要這一次能真正打痛遼國，他們說不定就會改弦易轍，即便承天太后不想，下面的文武百官也不會同意的。承天太后權力再盛，也不可能拂了絕大多數人的意思。」張元道。「我馬上親赴西州高昌，如果與遼人這一仗非打不可的話，必然會是在這裡。其它地方，不管是玄雷寨還是黑山，我們都有完備的防禦體系，唯有西州，因為回鶻人的反叛，讓我們在戰略之上處於被動。」蕭定握了握拳：「這些年來，耶律俊凶名甚熾，那就讓我去看看這個傢伙，到底比起以前長進了多少。」「我為總管籌備錢糧！雖然這兩年我們的日子過得有些凄慘，但臣下還是積攢了一些錢糧在那裡，還是能支持打一到兩場大仗的。羅信又帶了聯合錢莊的專門人才，我與他們交流了一下，他們認為，目前發行債卷是最好的解決當務之急的法子。」「這些事情，你放手去做！」蕭定道。「說白了，就是總管府向個人借錢嘛！實在不行，以我個人的名義，向大家借，官員，豪紳，商人，部族，我蕭定打欠條！」「如此，元則無慮矣！」張元大笑。別人不行，蕭定還真能借到錢。在西北，只怕便是普通農人兵士，聽說蕭定要借錢，也會從自己不多的積蓄中掏出一些來。這就是威望。這也是民望。別人想學，也學不來的。孫淳失望地離開了興慶府。他沒有帶走蕭定的臣服，只帶走了一大卷蕭定一家人的日常起居畫卷。蕭定讓人畫了一式兩份，一份給蕭二郎，另一份，則是給蕭家三娘子。羅信也走了。雖然蕭定沒有接受同簽樞密使的職位，甚至要自稱為西夏王，但至少，他確認了西軍不會投向遼人，蕭定還是那個蕭定。將來大宋北伐的時候，西軍還是可以成為盟友的。